“几日后便是殿试，待我功成名就，定然不会忘记诸位今日的支持。”
茶楼上坐着杨昔霏和李飞镜，两人没有在包厢内独谈，反而坐在二楼栏杆处人来人往的位置，这里可以把一楼的情形尽收眼底，是个收集消息的好地方。
“今昔，你别看下面的人说得一副雄心壮志，他那人有些文采，可惜过于自大，殿试前三元定然与他无缘。”
李飞镜说着，下面的人果然印证了他的话，大手一挥开始散财：
“今日在场的茶水都算在我账上，诸位见者有份。”
“小二，收银钱。”
在场的人纷纷祝贺他殿试顺利，官途长虹，也感谢他的豪气。
“这是件好事不是吗？他让我们省了今日的茶水钱。”
杨昔霏虽然这样说，脸上却丝毫没有感谢的神色，目光也只是落在那人身上一瞬间便收回来，没再去看一眼。
李飞镜也懒得再把心思花在不相干的人身上，好友终于来到陇阳与他重逢，他自然是一副兴高采烈的样子，兴冲冲问她江荷之事的后续：
“不说他了，江荷的事后来结果怎么样了？我回来后没有时间再去关注那里的后续，只知道王满做了江荷县令。”
杨昔霏看他一眼，身上的衣服更加华丽，一年过去脸更瘦削，不变的是他依旧偏爱松花色，穿在他身上很明媚。
“经过庄老举荐，以及吏部的人对他考察之后，原先的民理司卿被提为县令，白羡云后来离开江荷去外面经商，我把赵蓉儿托付给她了，两人结伴也算是有个照应。”
她并没有说很多，三言两语便把这一年的事说清楚，每一件事都平稳落地：
“我听从了庄老的教导开始一点点考取功名，这才有机会坐在这里和你交谈。”
“毕竟，当郎中是没法估计到全部百姓的。”
那时她口中的责任犹在耳边，即便经历了江荷的种种事件，让她放弃过去十几年的坚持也不是件易事，李飞镜听的不是滋味，却也为他高兴。
“柳今昔，你的殿试可准备好了？这事才是当下重要的。”
桌上的小菜两人都没有动筷，杨昔霏抿了口茶，她早就习惯了粗茶的口感，把茶咽下去说道：
“桓国人才济济，我实在是没有那样的信心夸下海口说自己定能夺得状元，不过前十名的成绩应该是足够了。”
“与你聊完我应当会回去再去复习课业为几日后做准备，体面的衣裳也该备上一套。”
她身上穿着的玄色衣裳并不差，只不过比起考取功名的文人，则更像一个江湖上的侠客扮相，要面见当今圣，这样的衣服显然不够格。
杨昔霏拍拍手站起来，她示意李飞镜往里间走，叫来小二重新开了一间厢房：
“闲杂事都说完了，接下来我要问你正事了。”
李飞镜不是个傻的，他快步跟上去，赶在杨昔霏付银子之前率先递给店小二，便跟着她进去了：
“秦师谋是什么样的一个人？”
杨昔霏也没拐弯抹角，对着李飞镜直接就问了，自入皇城以来便在各类文人间频频听到的名字：
“还有当今桓国朝堂究竟是怎样的局势？”
闻言李飞镜也冷了神色，他用脑子理了理朝政关系，便一点点回答她的问题：
“丞相嫡子秦师谋，苦学多年，天赋极高，我与此人交际不深，只知道他在陇阳的风评很好，是丞相的后继之人。”
他说到这里顿了顿，起身又去把窗关上了，又把音量压低不少：
“丞相秦贞，辅佐过先皇和当今圣上，原本就在朝中权势极大，又有这样的儿子，丞相一脉如日中天。”
桓国的朝堂官员品级以及各类职位上的责任，她都在跟随庄非献的学习中有过了解，只是他并不会将朝中官员的家族形式一并说出，世家官员之间的关系盘根复杂，恐怕庄老也不知道该从何讲起。
杨昔霏知道了自己想要的信息，她一只手撑着脸，另一只手拿着桌上的物件，一点点思考着。
眼见桌上的东西都被对面的人拿到自己面前，李飞镜也意识到她在做势力排布划分，还不等他开口解释，就听见对面的人说：
“万敬是丞相一脉的人，是丞相养在江荷的私兵，以及钱仓。”
她甚至没有用疑问句，直接从碎片化信息中得出了结论。
李飞镜身为知情人没吭声，在杨昔霏看来就是默认的表现，她没再多说，又把问题说回到秦师谋身上：
“日后若有机会成为同僚，我倒真想知道这位丞相的嫡子是位什么样的人”
“我也该走了，住在郊外的客栈里，若是拖得太久，我便无法出城只能露宿街头了。”
李飞镜原本还在想着要不要给她一点心理准备，否则在殿试上认出孔胤可能失态，借着被她这番话打断，疑惑道：
“你为何要在郊外住客栈？陇阳城内的客栈不是对前来参加科举的人十分宽容吗？住宿钱都仅收一般的钱。”
杨昔霏十分无语，他这个不食人间烟火的大少爷自然不懂她这种平头老百姓的苦：
“大概是为了省钱，何况住在郊外很多事也方便。”
说罢二人就告辞了，杨昔霏骑了无名，赶在城门关上的前两刻离开，等候她已久的范随见她完好无损才松了口气，说道：
“我还以为你今日不会出来了，陇阳城内危机重重，我应该时时在暗处才对。”
“我可没有那么多银钱住陇阳的客栈，而且和你说的一样，我还想要自己这条小命。”
杨昔霏和范随闲聊着走到自己落脚的客栈，就看到门口的小二在和一人纠缠，脸上满是困扰：
“这位公子，真的不能再便宜了，这段时间原本就对各位文人食宿费减半，若是我再给您少银钱，我们掌柜的非扒了我的皮不可。”
那人背着书箱，灰蓝色的耐磨衣裳布料看得出家境普通，听到小二的话瞬间就红了脸，也不愿再为难他，抬手向店家致歉便转身离开，看起来愁眉苦脸的。
就在他从杨昔霏身旁经过的时候，她看清楚了对面的脸，眉眼居然和杨景扶有些相似，这事也小，并不难办，她便起了帮对方一次的念头。
“这位兄台先别急着离开，客栈住宿的钱我帮你付。”<
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p>“小二，这位公子住宿的所有费用花销一并记我账上。”
两边的人同时看向她，小二自然是欢天喜地将两人请进去，又有了银钱之后一切都好说。
只是那人看起来很不适应，对她的帮助十分感激，以至于脸都有些红：
“多谢这位恩人出手相助，我一定会尽快还清恩人的银钱。”
那人从着装到说话都是个实诚人，没有说过于夸张的报答，只说了自己能做到的事。
“兄台不必多礼，出门在外难免会遇到窘境，我不过是举手之劳罢了。”
两人坐在房间内谈话，范随没有落座，站在杨昔霏背后盯着对面人的动作，那人似乎天生钝感力超强，丝毫没有因为范随的注视产生不适，反而一板一眼地自我介绍：
“我姓孙，名长霁，此次进京赶考途中意外失了钱袋，现在也没什么能报答恩人的值钱物件，只有些从老家带来的蜜酿，还望恩人不要嫌弃。”
小小的瓶子拿在手上非常精巧，瓶塞一拿开，那蜜酿的甜香味便散开来，单单是闻着就能知道这东西不简单。
“孙兄哪里的话，这蜜酿的品质恐怕是千金难求，这样简单送给我，我只觉得受之有愧。”
孙长霁很是老实的长相因为眉眼让他多了些秀气，笑起来也很内敛：
“说来也不怕恩人笑话，见到你的面相我就觉得有股熟捻的亲切，心有交好之意，这才将这蜜酿赠于你。”
杨昔霏浅笑着，也不怪孙长霁不敢贸然开口，实在是她眉眼间有着傲气，距离感极重。
“孙兄也不用一直叫我恩公，我名柳今昔，今日也不早了，我就不打扰孙兄休息，先告辞了。”
说罢便离开了，她站在门外走廊，里面能听见细微的读书声，里面的烛火少了一半，他恐怕是为了替杨昔霏省油钱。
“范随，你抽时间帮我查清楚孙长霁的来历，我要知道他这人是否是个值得信任的人。”
范随早就等着她这句话，一年多相处下来，他又怎么会不知道杨昔霏是一个什么样的人，只是他依旧不放心地交代到：
“那东西来路不明，你可千万不要因为这种低级招数中招，否则我没法向主子交代。”
两人呆在杨昔霏的房内谈话，屋内几经明亮，杨昔霏把那蜜酿打开，香气瞬间弥漫，蜜酿的色泽非常剔透。
她笑了一下，用银针试过，再随手抓了只在织网的蜘蛛，将其放在银针上，让它舔舐蜜酿，观察了一阵，蜘蛛也没有任何问题。
接着她拿了只无用的破碗来将蜘蛛罩住，静等第二天的变化。
一番行动下来，她始终没有把那看起来极其难得的蜜酿放进口中的打算，只是在手手中把玩小巧的瓶子：
“范随，你别忘了，我自己就是上好的大夫，在我面前用毒，那可是再愚蠢不过的招数了。”
说罢就让范随帮她研墨，她也没有睡，只是在纸上誊抄自己的文章，并顺势练习自己的字。
三人就这样在客栈里呆了几天，都没再出过门，连见面的机会都很少。
那天杨昔霏难得睡了个早觉，只等第二天的殿试。