今日无雨，火悬耀阳。
即便各怀心思，多有龃龉，三人还是一齐送陆纮至灵麓峰山下。
青石阶自山巅蜿蜒绵亘，在近处却隐入丛中，两名小沙弥穿着灰布挂衫，双手合十，候在长阶之末。
面容清秀，八字长眉，悬胆鼻，分明不是一个娘胎里出来的人，却能让人感觉一模一样。
青石板上还挂着不少斑驳血迹，这俩慈眉善目地往长阶口上一站，‘阿弥陀佛’念起，陆纮只觉得瘆得慌。
“施主可是要来求经？”
陆纮来的并不算早，已有旁人递了生辰八字磕长头而去了。
她抬头瞧了眼青石阶梯，呼吸艰难，“……是。”
“请施主将生辰八字和籍贯写于此牌。”
对面递出来一片竹签，另一沙弥不知从哪儿拿出来了砚台朱墨兔毫笔，笑眯眯地递给陆纮。
俩人眉毛眼皮都挤在一块了，直叫陆纮一阵恶寒。
陆纮兀自镇定，凝神静气，提笔将自己名号书于其上。
江夏郡陆纮
陆纮将书好的名号递过去之时，敏锐地察觉到小沙弥面上一闪而过的异样。
“怎么了？”
“无妨，只是小僧才疏学浅，不大认得陆郎君的名。”
小沙弥轻巧地避开了陆纮的疑问，继而紧接着道：“郎君既然要求经，那便请吧。”
邓烛连夜缝制的护膝很厚实，在这艳阳天里直闷得膝弯冒汗。
陆纮不由回身望向阿娘和邓烛，末了，唇瓣翕张，无声地比了个口型：“我走了。”
折了，便折了吧。
她的阿耶阿娘又何尝不是因为她，折去了建康的大好前程呢？
双膝艰难地向下弯去，牵拉住腹部的伤口，疼得她一激灵。
咚。
闷地跪在石砖上，千刀万剐在心头，将从前的她剥离出窍。
求经。
求佛。
求前程。
虚无缥缈。
艰难地自地上撑起，她身子虽差，却不至于连灵麓峰都上不了，奈何心事如铅，坠得她磕也痛楚，起也难熬。
凭什么她想走的路，走不通？
凭什么她想做的事，做不成？
为什么──
“女施主请留步。”
“她身上有伤，我得看着她。”
身后忽然传来骚动，陆纮愣怔地回身望去，却见邓烛正在与两名沙弥争论，“求经是个人的业，您怎能在她身旁呢？这不合规矩。”
邓烛遭他二人横拦，顿住，朝陆纮方向上看去。
二人的目光在山林青砖上相撞。
陆纮摇了摇头，给了她一个宽慰的笑，又朝阿娘那处扬了扬下巴。
她没事，她可以，把阿娘给庚梅照顾，她不放心。
邓烛的眸子霎时间黯淡了些许。
她晓得她是听进去了。
重新转正了身子，将心底那些杂念、‘矫情’抛得干干净净。
从前心里那些所谓抱负，所谓执念，所谓道路，她不要了。
她不要了。
陆纮坚定地磕起长头，朝前拜一条不归路。
身后乍起邓烛的据理力争，“我也去求经!”
“这……”
俩小沙弥面面相觑，不知该不该同意：“……从未有女子求经的。”
“佛家既然推行平等，人人皆可求经，我为何不能去？”
邓烛疾言厉色，倔强地吓人。
“女施主，您这样闹，若是耽误了你家郎君求经，她怕是不止要磕这一天长头。”
“她磕几天，我便也磕她几天!”斩钉截铁的语句斫得山林回响，“我就不信，这佛祖如此无眼，连这等心意，都容不下，全不得!”
沙弥张了张嘴，最终还是没有说什么，递上了竹牌签，“……您既执意若此，请吧。”
陆纮愣怔地看着那随水而流的火烛向自己逐来。
“……我不是让你……在下面，照顾好阿娘么？”
她甫一开口，沙哑的声音都打着颤儿。
“郎君何曾说过这话？”邓烛声量并不高，矮在她身后两阶青石砖上，“妾身不曾听闻。”
她确实没有开口安排什么。
自知理亏，陆纮低垂了头，一时之间不晓得该如何应声。
邓烛亦倏然柔软了下来，二人就这人跪在青石砖上，谁也没有说话。
她昨夜实在难眠，辗转反侧，纵是没有与陆纮呆在一处，可她的温度、她的拥抱，依旧如同蛛网似的将她裹了起来。
二九年华，流光却似白过，无一人、一事、一书能告诉邓烛，究竟怎么做是对，怎么做是错。
整整一夜，都没个了结。
直到陆纮屈膝朝青石板上一磕，邓烛怎么也无法忽视心中的痛楚，她就是心疼陆纮，就是会爱她所爱，哀她所哀。
这颗心面对着世俗礼数的高墙、重重劫难的渺茫前，依旧诚实地在告知她：
去它的万劫不复。
于是毅然决然地背道而驰。
‘啪──’
邓烛失神之际，她亲手绣的护膝跌在她面前的石砖上，陆纮不知道什么时候站了起来。
“……穿上吧，这家里，有我一个瘸子就够了。”
陆纮没有劝她什么，铁了心要做事的人，是不会回头的，疲惫的面上带着熟悉而温和的笑：
“你若是伤了膝盖，往后可怎么习武？”
“磕长头的人，不能走回头路，无法替你亲手穿戴上……”陆纮背过身子，往前继续走去，三步一叩，额抵青石砖，虔诚的语气似要诉诸山川大地：
“夫人……勿怪。”
一声‘夫人’，俱是五味杂陈。
邓烛不再推却，只是系上了护膝，在她身后慢慢跟。
她虽明了自己的心，可仍是不知陆纮的心。
灵麓峰并不算高，腿脚利索的人，不到两个时辰便可置顶，蝉声沉落，日光上悬，穿过高大葱郁的樟树，斑驳陆离，点缀二人身上。
山腰处，已然无人。
邓烛也终是有勇气问出横亘在她心里的疑问：“柿奴，可作戏语？”
“什么？”
豆大的汗珠自陆纮面上刮下来，糊得她睁不开眼，身形摇摇欲坠。
“在柿奴心里，是否真拿我当作妻子？”
不知何时，邓烛又靠得她很近，青石阶短窄，不过二阶台石，陆纮偏过身，总觉着自己的唇与她的额心离得好近，好近……
她问了她什么？是否拿她当自己的妻子？
她当然──
不，她不应该，不应该说出来……
印在眉心的吻封住了几欲冲破的真心话。
少年人的拇指擦过脸颊，喉头翻滚，嗓音似被阳光烤裂开的木头：
“……
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只要、只要夫人……不厌弃。”
陆纮说着，本就单薄的身子发起颤来。
眼前这随江水而来的火烛滚烫、赤诚，比天上的骄阳更盛，点灼着一切卑劣与谎言。
陆纮忽然觉得自己是世上，最虚伪的人。
她连自己最本真的模样都不敢剥开给她看，怕她厌嫌，怕她一去不返，妄图牢牢抓住这滔天洪浪中的唯一一根火烛──
反被点燃自己。
燎出了密密麻麻一层泡，仍旧不舍得撒手。
邓烛笑了。
带着某种陆纮看不透说不明的释然。
俄而两弯手臂交挂在陆纮脖颈，将她轻轻往下拉了拉，足尖轻踮，蝴蝶般的吻落在她唇角。
眼眸倏然粲亮。
她于水上烛灯的火光中，望见了自己的倒影。
“往前走吧。”
“夫君。”
一步、两步、三步，叩──
倘若这万事万物真有神明，倘使这天地之间会有佛陀，能否听进她一个无所信仰之人的祝祷？
成全她这一份私心，权当她这一日许给她了终身。
三步一叩，天为屋梁地作堂，她与她交拜于此。
她惟愿她的夫人，岁岁安康，再无病痛，年年咸欢，福寿绵长。
是她，执意在她不知情处许下终身，若因大逆不道有报应，她陆纮一人，足矣。
─
咚──咚──咚──
寺钟惊飞失林鸟，山霞红透采药人。
福元寺大雄宝殿的金顶在霞光下反恍得人睁不开眼，又一个长头后，陆纮起身，旋即一个踉跄，险些滚到道旁的山沟沟里。
整日无食无水，膝盖处也早已磨破了窟窿，血泥混着沙砾，黑浑浑地搅在一团。
陆纮能走到看见福元寺，已然是一场奇迹。
“柿奴……”邓烛心疼，她无比庆幸自己这一路上跟了过来，否则天晓得陆纮要崴多少次脚、栽多少次跤，得亏她在身后护着扶着，才不至于让陆纮摔下山去。
“歇一会儿吧。”
“不、不……不成。”陆纮大口大口的喘气，胸膛好似有人拿刀子在割，恨不得将她肺给片下来。
“日头就要落了……”
天边的红霞正在以肉眼可察的进程下落。
“天晓得……天晓得这帮沙弥，会、会不会天黑闭寺不见我们。”
陆纮的膝盖而今是直也不能，弯也不能，每一遭下跪，于她而言，都无疑是在上刑。
“我无所谓，但总不能委屈你同我在外头一夜，”都这时候，还强撑起笑，颤巍巍地朝前探，边磕长头，边道：“万一山中有凶兽歹人，将我夫人给劫走了，这可如何是好？”
都什么时候了，还有心思同她调笑？!
邓烛刮了她一眼，没说什么，依旧在她身后默默护着。
眼前的景物愈发宽敞，山门前的广场一点点升起，三十六人的沙门各列两处，双手合十，低眉垂首，等待着姗姗来迟的她们。
‘砰──’
最后一个长头磕完，陆纮摇摇欲坠地站直身子──
“老衲已在此恭候多时，二位施主，请──”
眼前的沙弥慈眉善目，熟悉的笑容在陆纮眼中出现重影。
“你……是你……”
陆纮伸手指着他半晌，踉跄趔趄，最后在众目睽睽下栽倒在地。
昙林。