外事堂，位于半山处开阔平台。
堂前古松苍劲，虬枝盘曲。
堂内布置清雅，檀香袅袅。
负责接待的吴长老，正端坐在一书案前。
此人面容儒雅，神态谦和。
虽有洞真初期境的境界，却并无任何凌厉之气。
眼神温润，且不失精明。
当其了解到陈阳的来意后，抚须的手当下就是微微一顿。
脸上露出恰到好处的惊讶与为难。
“匿踪类的最极品灵符？这个……两位小友，实在是让老夫为难了啊。”
“此番陈某身负师命，携诚意而来。资财，应该不是问题。只要不是过高的价码，都可接受。”
“并非是价码的问题，小友或许不知道，我天衍符宗立宗之本便在于这几道核心符法。祖师爷有严令，其炼制之法乃不传之秘，成品灵符严禁外流，以防落入奸邪之手，祸乱苍生，亦防符法奥秘外泄。数万年来，此规从未破例，老夫……亦不敢开这个先河啊。”
这位吴长老说话时，目光极为真诚。
一直带着深深的歉意。
并未因境界的差距显露出任何敷衍与不耐之意。
然而，却也带着不容置疑的坚定。
竟是直接将门规抬出，堵死了所有讨价还价的空间。
这不由得让陈阳心中一沉。
此事，怕是比想象中的还要难办。
看对方的意思，好像的确不是价码的问题。
“吴前辈，宗规之严，晚辈自然理解。但我等绝非奸邪之辈，此次求符，实是为应对一桩关乎生死存亡的极大难关，绝非用于为恶。此事千真万确，陈某可立下心魔大誓！可否请长老通融一次？另外价码方面，绝非问题。临行时，师尊已给我足够的权限。”
深吸了一口气后，陈阳索性直入主题。
说话间，快速从储物戒指中取出了一颗灵草。
轻轻的放在了书案之上。
就见这灵草乍一看时，似乎显得十分普通。
形状丑陋，灵气淡薄。
好像是炼制最下级丹药所需用的低廉品。
然而实际上，它却散发着一股浓郁至极的生命气息。
同时，甚至还有一种道韵之息随之弥漫开来！
使得外事堂内的灵气瞬间变得活跃无比。
“这是……传说中的九品蕴灵草？”
眼见这一幕，吴长老的瞳孔骤然收缩。
连呼吸都为之急促了半分。
脸上亦无法抑制地浮现出极度惊叹与渴望的神色！
——此物，正是陈阳先前在那上古药园得到的诸多灵草之一。
相对来说，算得上是比较珍贵的那一批。
也是陈阳为数不多能叫出名字的。
这九品蕴灵草，对于滋养神魂、淬炼体魄皆有奇效。
在整个玄界都是大名鼎鼎，几乎无人不知无人不晓。
只可惜，在这近十余万年来都不多见了。
偶尔有的，最多也是六品七品。
连八品都达不到。
更何况是九品，且品相还如何完好？
根本就是有价无市，可遇不可求之物！
这位吴长老，明显是识货之人。
一看到这灵草眼睛就再也移不开了。
手指微微颤抖，几乎要忍不住去触碰。
而堂内侍立的几名弟子，更是看得目瞪口呆。
惊得连大气都不敢喘。
要说陈阳贸然拿出此物，也是极担风险的。
只是眼下的形势，实在是太过严峻。
完全没有什么别的办法了。
另外这天衍符宗的名声向来十分不错。
数万年来，几乎没有任何负面传闻。
所以也就决定冒险一试。
陈阳相信，原则上这样的价码肯定是够了。
甚至是有过之而不及。
除非，那种灵符是真的不能拿来做交易！
……
“没想到有生之年，老夫还能有幸得见这样的九天奇珍！只是……小友还请将此物收起来吧！”
就这样，足足过了数十息后。
那吴长老先是猛地一咬牙。
旋即，竟是扭过了头去。
双目紧闭，满脸纠结与痛苦。
声音也带着一丝沙哑和沉痛。
然而那拒绝之意，却是异常坚定！
“前辈！就连此物，也不能换一枚晚辈想要的灵符么？”
“小友师门之心意，老夫看到了。这诚心，也是天地可鉴！然而……宗规如山！此例一开，后患无穷！老夫今日若为宝物资破例，他日便有无数人携重宝而来，要求破其他例！我天衍符宗万载清誉，不能毁于老夫之手！恕难从命！实在抱歉！”
勉强回过神来的吴长老，仍旧难言眼中那份肉痛之色。
只是却将话说得更加斩钉截铁。
甚至，带上了一丝决绝的味道。
那蕴灵草的诱惑虽大，却还是大不过宗规。
这不禁让陈阳的心彻底沉了下去。
对方，连这样的价码都能拒绝？
“当真……毫无办法？”
“铁律如山，撼之不动。老夫……爱莫能助。让二位小友白跑一趟，空手而归，老夫……心中亦甚是惭愧遗憾。”
吴长老的话音落下，外事堂内直接陷入一片沉寂。
一时间，只有房檐下符牌清脆的碰撞声隐隐响动。
陈阳沉默了许久许久。
脸上的表情明暗不定，变换了数次。
最终，却又变成了一种深沉的平静。
“宗规森严，长老坚守原则，陈某佩服。此物于我师门而言，亦是珍贵——可若能换来一丝线索，一点方向，便是值得！这蕴灵草，吴长老不妨收下——陈某不求换取灵符，只求长老能指点迷津，任何提示皆可！”
说话间，陈阳指尖轻点。
直接那书案上的蕴星草推到了吴长老面前。
“小友……这是何意？如此重礼，老夫岂能消受？”
“信息，或许有时比实物更珍贵。晚辈只求吴长老指点迷津，无论成与不成，此草都是酬谢。”
“不必这般，不必这般……小友如此诚意，出手又这般大方，当真是令人惊讶。如此看来，小友背后的师门必是一方巨擘，师尊也定然是位绝世高人。这般存在，保不齐可能与本门太上长老有旧？如是这样，那则可请尊师修书一封，由老夫亲自呈递，没准……能有一线转机？”
“家师之事，恕难相告。此番求符缘由，亦需保密。还请长老见谅。”