原著里祁河死在这一章。
南方多雨,此次暴雨持续了一周,将她们都困在前方的庄子里。附近受灾的百姓,听说来了皇子在这庄子,也纷纷赶来投效,但庄子里的物资供养不了这许多人。
冒着暴雨,祁河带了一队人马,想去城中筹些粮食来,不料路上遭遇了山体滑坡。第二日,堤坝崩溃,山洪一泻千里,庄子的百姓也都没躲过这一劫。
祁河的侍卫墨玉一直护着她,她才活了下来。
皇子、护卫加上两千多个百姓,只活了她与墨玉。这就是那老皇帝不喜她的原因。
佛像后,传来窸窸窣窣的声音,打断了她的思绪。
“谁?”
她摸出了袖里藏着的匕首:“再不出来我叫人了。”
扑通一声,一个脏兮兮的小乞丐跪了出来。
“大人饶命,我…我存了几个铜板在这佛像后头,不是故意要惊扰大人的。”
他趴在地上不敢抬头,手里捧着七八个铜板像是证明给她看。
“你先起来吧。”舟云还是带着丝防备之意,刚刚似乎见过他,是那些乞丐之一。“刚刚不是打发了些碎银子给你们,何故冒险又来这庙里取这几个铜板。”
他挠了挠头,有些不好意思道:“被丁大拿去了。”
居然被他说中了。
咕噜~小乞丐的肚子忽然叫了起来。
“我这还有些吃食,你吃些再走吧。”见他不过是个6、7岁的孩童,有些可怜,舟云把自己的餐食给了他。
小乞丐本来还想客气推脱一番,但看见美食没抵住诱惑,大快朵颐了起来。开始他还只敢小心翼翼的夹,到后来连碟子里的肉汤都不曾放过,掰了一小块馒头沾满了汁往嘴里塞着。
舟云有些愣住了,这小乞丐是饿了多久。穿越过来的日子她都是锦衣玉食,全然忘了书里的世界也是有底层的。
吃饱喝足后他小声的问舟云,能不能打包了这两个没吃下的馒头。
她点了点头,小乞丐揣着两个馒头从墙角的洞钻了出去。
“等等,这块金叶子你自己藏好吧”
“谢大人!多谢大人!”
希望能帮到你一点。
侍卫押着一个六七岁的小男孩,到了祁河帐中。
“殿下这乞丐刚刚溜进了公主在的庙里,又偷跑了出来。”
“大人,小的冤枉啊!小的不过是进庙里取回自己的的几个铜板。”
祁河瞥了一眼他:“家住哪?”
“回大人的话,小的白日行乞,夜里宿在庙里。”
“最后一次机会,不说实话你可真要成为乞丐了,丁二。”
趴在地上的身躯一震,抬起了头:“大人饶命!实在是今年家里收成不好,祖母又病了我们兄弟二人才出此下策。”
“完整复述一遍,你与庙里人都说了些什么,一五一十都不能落。”
丁二把他进庙里的事,从头到尾说了一遍,最后望着手心里的金叶子:“大人这次我真没撒谎,这个我能带走么?”
祁河招了招手让人把他带了下去。
也不知她是笨,还是善。明明已经提醒过她了,还是被骗了。
两声闷雷后,天下起了雨。
庙里静悄悄的,雨点拍打在屋顶的瓦片上,舟云睡不着。
没惊醒为她守夜的侍女,她披了件外衣蹑手蹑脚的出了寺庙,站在屋檐下。深秋还有些许寒意,她抱紧了胳膊,离寺庙最近的帐篷居然还亮着烛火。
祁河回营时,就见她抱着胳膊,瑟瑟发抖的站在屋檐下。乌黑秀亮的头发垂在腰间,不施粉黛的小脸添了分清冷感。
他走了过去,压低了声音;“这个时辰了这么不睡?”
听清了来人,舟云稍微放松了些,抬头看着天:“你说这雨明日会停么?”
祁河只当她是想家了:“公主早些歇息吧,明日我们就去前边庄子里,那会住着舒服些。”
舟云应了声就退回了庙里。
他何尝不想这雨停呢。
几辆马车都死死陷在泥里,车队的食物没了补给来源,剩下的那些也不知还能再撑几日。
所幸,前面庄子里还有处官驿,可以暂为落脚。
天刚泛白,舟云就起来了。
祁河安排人,把马车上的马都卸了下来。
她有些不解:“这是做什么?”
“骑马去前面庄子会快些,公主会骑马么?”
舟云摇了摇头。
他牵来了自己的白驹:“那公主就与祁某同乘一匹。”
她踩着马镫艰难的翻了上去,略显僵硬的坐着不敢动。祁河纵身翻了上去,紧贴在她身后。他身上传来的气息将她紧紧包裹着。
“除了留下看守的小队,其余人在前方庄子的官驿集合。”
他扯着缰绳突然纵马飞奔了起来,舟云没来得及抓住什么,险些跌落。祁河反应过来,抽出一只手搂住了她的腰。
“公主抓稳了。”
她默默抱住了环在她肚子上的那只手,事到如今,保命要紧。
祁河笑了笑,加快了速度。
著安驿,名字倒不错。
舟云还是第一次住官驿。一个三进的徽派院落,货物和人互不叨扰。。
接待的驿承一副方面大耳,膀圆腰粗的模样,奉承的巴结在祁河身侧
“二殿下还有什么缺的尽管吩咐下来,臣就是上刀山下火海也要替殿下办到咯。”
舟云上了二楼,楼上西厢外六角香几上的花瓶很是眼熟。天青色釉,荷纹花口,这个花瓶她在南塘的宫里的院子见过,怎么这会有只一样的?
“公主今日歇在西厅吧,已经派人打扫过了。”祁河和驿承聊了许久才想起她,回过神来才发觉她已在西厅门口。她怎知今夜住哪间屋子?他皱了皱眉,眸光一沉。
舟云讪讪一笑指了身后的右侧的房间:“我要住这间。”
差点忘了自己的身份,再不济她也是个公主,跋扈嚣张一点又如何。
她吩咐着侍女把自己的物件挪到了东厢房。
她靠在窗上,可以看见屋外的村民。尽管下着雨,还是有几人穿着棕榈蓑衣埋头在地里。
许是知道这官驿来了大人物,一群几岁的孩童争先捧着自己家的食物在门外叫卖。
她打发了去底下侍女买来了些水果。
祁河定当对她起疑了,不过再过两日他就该下线了,所以无所谓了。不过这村子里的人,倒有些可惜,但仔细想想不过是书里的故事,关她什么事。
顺手接过侍女递来的橘子,一口下去饱满的果肉在嘴里爆开,甜蜜的汁水浸透了整个口腔。
这橘子味道出奇的好。
她赶忙让侍女也尝尝。
“公主这橘子味道当着是不错。”侍女尝过,眼神明亮了几分。
舟云露出狡黠一笑:“那我去村子里再摘些来吧。”
“公主这怎么行…”侍女露出一副震惊的表情,但公主的命令她实在无法违抗。
舟云倒不担心危险,她发现祁河派来的尾巴一直暗中跟着她。
实在是太过无聊,她想出去走走。
前脚刚从角门溜了出去,后脚侍女就去禀告了祁河。这样大的事情,她实在是不敢替公主瞒着。
祁河正为物资发愁,这个庄子通往附近城镇
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的唯一通道已经被山泥掩埋,眼下最重要的联系上外界,找些物资。
这公主只要不做些出格的事情,就随她吧。
舟云撑了把油纸伞直奔着屋后一大片果林而去,细密的水珠滴在枝头的橘子上,显得更加诱人了。
她踮起脚尖努力伸手去够那枝头,叶片上弹出的水滴溅的她满脸都是。
“谁在偷我家橘子!”一道稚嫩的童声在她身后响了起来。
舟云回头看过去,居然是他!那日的小乞丐。
明显那小乞丐也认出来了她,看清她的脸后叫了一声就飞快的跑了。
她提着裙摆追了上去:“站住!”
那小乞丐在林子里东窜西窜的,很快她就跟丢了。
舟云刚想放弃的,忽然瞥见密林后的草屋。
她敲了敲门无人应答。
“您找哪位?”
身后冷不丁冒出一人,穿着蓑衣,背着篓子,里面不知是些什么植物,
舟云上下仔细打量着他,15、6岁的少年,穿着麻布衣裳,却眉目清秀,身子看着也有些单薄,巧了这人她也面熟。
门缝里挤出那小乞丐的脑袋,滴溜着圆圆的眼睛。
……
舟云的衣衫被雨水打湿了不少,少年在屋内给她生了堆火。
她坐在屋里唯一的竹椅上:“给我解释下吧。”
那少年悠悠开了口:“我叫丁大,这是我弟弟丁二。母亲生完弟弟就去世了,父亲前两年被抓去当兵了,家中长辈只有祖母了”他顿了顿,又继续道:“前些日子一直下雨,祖母摘果子伤了腿,家里一时拿不出这些银子替祖母治病,只好装作乞丐骗了您。”
丁二从屋里翻出来她给的赏的银子:“您给的都在这了。”
里屋传来几声咳嗽。
兄弟二人一起跑了进去,舟云也跟了上去。
榻上的老人头发花白,脸上布满沧桑的皱纹,她颧骨很高,因此两颊的凹陷显得更为明显了。
屋里有股刺鼻的气味,像是什么动物腐败后的味道。
老人似乎有些不大清醒,紧闭着双眼嘴里嘀嘀咕咕的不知念叨着什么。丁大掀开了榻上老人小腿的衣物,一股血腥味伴随着腐臭的气味扑鼻而来。
她下意识的冲出了屋子,跑到门口吐了出来。
很难描述她刚刚看见的画面,小腿的肌肉已经看不出原来的形状,褐绿色的草药被捣成泥敷在溃烂的伤口,隐隐还能看见一截白骨。
等她吐完,丁大递来了杯白水。
“不是有银子了,怎么不请大夫?”她略带疑问的看着丁大,屋里丁二在给老人换药。
少年忽然跪在了她跟前:“小姐,这村里去城中的唯一一条路被封了,村里的郎中都说治不了,求大人救救我祖母!”
她轻叹了口气:“驿站里确有军医,我等会遣他来一趟,不过他也未必能完全治好你祖母,你…做好心理准备吧。”
少年朝她磕了几个响头:“多谢小姐!多谢小姐!”
回到驿站她便遣了军医过去,脑子里都是那血腥的画面,挥之不去。
驿站外吵吵嚷嚷的。
舟云靠近窗子,男女老少衣衫褴褛,这些估计的灾民了。
“大人我们庄子发了大水,无家可归了大人!”“大人您发发善心救救我们吧大人!”
这番动静很快引来了祁河。
他皱了皱眉,作为皇子他没理由不救济这些逃难的百姓,可这时机未免有些太不凑巧了,他抬头看向东面的窗子。
好在舟云及时缩了回去,紧贴着窗户一侧的墙壁,大口的喘着气,又不是她招来的她那么紧张做什么。