甜品台前的水晶灯光线明亮，将各色精致点心照得诱人无比。
封烬取过一个干净的骨瓷盘。
指尖捻起银质的餐叉，先将那块树莓巧克力塔稳稳放了上去。
顿了顿，他又看向旁边几样。
芒果慕斯，看着不错。
黑森林，她好像也喜欢。
干脆一样来了一块。
端着满满一盘，他转身走回到迟念身边，动作自然得像是做过千百遍。
周围的宾客们已经自动为他让开了一条路，眼神里充满了复杂的情绪。
有羡慕，有敬畏，还有一丝丝看好戏的了然。
完了。
这位亚瑟先生，怕是彻底没戏了。
你看人家封总这架势，哪是把人当合作伙伴，这分明是当女儿在养。
封烬完全无视了那些目光，更无视了不远处脸色已经僵成一块石膏的亚瑟·金。
他将盘子递到迟念面前，用叉子先切下来一小块树莓塔，送到她嘴边。
“尝尝。”
迟念很乖地张嘴，咬住。
巧克力微苦，树莓酱酸甜，奶油细腻。
她眼睛微微一亮，点了点头。
好吃。
封烬眼底的笑意更深了。
下一秒，他看到她唇角沾上了一点白色的奶油，几乎是下意识地，就伸出拇指，轻轻帮她抹掉了。
动作亲昵，自然到了极点。
迟念也没觉得有什么不对，注意力全在新送过来的一口芒果慕斯上。
全场：“……”
够了。
真的够了。
这狗粮再喂下去，今晚的晚宴就要变成屠宰场了。
亚瑟·金站在原地，感觉自己像个彻头彻尾的笑话。
他深吸一口气，强行压下心头那股被无视、被碾压的屈辱感。
他不能就这么认输。
资本和权势的对决，他或许输了第一回合。
但在艺术和品味的领域，他是“皇冠”的继承人，是站在金字塔顶端的王者。
他强撑着脸上那副优雅得体的笑容，再次走了过去。
这一次，他的目光没有看封烬，而是完完全全地落在了迟念身上，准确地说，是落在了她那件星空裙上。
他的眼神变得专业而挑剔，带着一种鉴赏家的审视。
“迟小姐这件礼服，确实很惊艳。”
亚瑟·金开口，声音不大，却成功吸引了周围人的注意。
何先生刚放下的心又提到了嗓子眼。
怎么又来了！
封烬喂蛋糕的动作停了停，眼皮都懒得掀一下，但周身的气压已经开始变了。
迟念正专心致志地对付着盘子里的甜点，对外界的对话毫无反应。
见她没反应，亚瑟·金也不在意，继续以一种专家的口吻点评道：“设计很大胆，尤其是裙摆上星辰的排布，几乎打破了常规的视觉逻辑，创造出了一种流动的宇宙感。”
他先是给予了高度的赞扬，话锋却猛地一转。
“不过……”
来了。
重点来了。
“如果能在肩部，加上我们皇冠集团经典的‘星之泪’钻石流苏设计，我想，会更添几分华贵与灵动，让整件作品的层次感更加丰富。”
他说得非常自信。
这是他身为皇冠继承人的底气，是对自家品牌百年美学沉淀的绝对自信。
这句话的潜台词也很明显：你的设计不错，但加上我的东西，才会变得更完美。
这是一种更高级的、试图在专业领域压制对方的挑衅。
周围懂行的人都听出了其中的门道，纷纷屏住了呼吸。
这亚瑟先生，是要在缪斯本人面前，指导神明如何创作吗？
这胆子也太大了。
封烬终于有了动作。
他放下手里的盘子和餐叉，发出清脆的一声轻响。
然后，他抬起眼，看向亚瑟·金。
那眼神里，已经没有了刚才的杀意和冰冷，取而代之的是一种……看傻子似的怜悯和嘲弄。
没等迟念消化完嘴里的最后一口蛋糕，准备思考一下对方的逻辑漏洞，封烬已经冷笑着开了口。
他的声音很轻，却像一把淬了冰的刀子，精准地扎进了亚瑟·金最高傲的心脏。
“亚瑟先生。”
封烬一只手闲适地搭在迟念身后的椅背上，姿态慵懒，却带着不容置喙的王者气场。
他另一只手，则旁若无人地轻抚着迟念柔软的长发，像是在安抚自己最珍贵的宠物。
“念念说过。”
他顿了顿，像是要确保每个人都能听清。
“真正的艺术，是做减法。是在极致的简洁中，寻找最深刻的灵魂。”
“任何多余的、毫无逻辑的堆砌，都只会让作品显得……”
封烬的目光在亚瑟·金身上扫过，薄唇轻启，吐出两个字。
“俗气。”
轰——
亚瑟·金感觉自己的大脑像是被一颗炸弹引爆了。
俗气？
他居然用“俗气”来形容皇冠集团引以为傲的经典设计？
封烬仿佛嫌这记耳光打得还不够响，慢条斯理地补上了最后一刀。
他的声音不大，却清晰地传遍了这片死寂的角落。
“所以，亚瑟先生。”
“你的品味，还配不上她的设计。”
话音落下。
全场鸦雀无声。
亚瑟·金脸上的血色，以肉眼可见的速度褪得一干二净。
如果说，之前输给那块蛋糕，是策略上的意外。
那么现在，封烬是拿着迟念本人——也就是缪斯的艺术哲学，对着他的脸，狠狠地、公开地、毫不留情地，扇了一记响亮到震耳欲聋的耳光。
他引以为傲的审美，他赖以为生的品味，在对方面前，被贬得一文不值。
甚至，被定义为“不配”。
这是对他，以及对他背后整个皇冠集团的，极致羞辱。
封烬却连多看他一眼的兴趣都没有了。
他低下头，重新端起盘子，语气温柔得能滴出水来，仿佛刚才那个毒舌刻薄的男人只是幻觉。
“吃饱了吗？”
迟念舔了舔嘴唇，诚实地点点头。
“饱了。”
封烬满意地笑了。
“那我们回家。”
“好。”迟念站起身。
封烬脱下自己的西装外套，仔细地披在她肩上，将她那惊艳了全场的设计，连同她纤细的肩膀，一并裹进了只属于他的气息里。
然后，他拥着她，在所有人敬畏、惊惧、艳羡的目光中，头也不回地朝着宴会厅大门走去。
从头到尾，再没分给那个僵立在原地的失败者，哪怕一个眼神。
只留下被这场降维打击彻底震傻的亚瑟·金，和一群连大气都不敢喘的宾客。