第十四章布莱克塔楼与时间扭曲
时光飞快流逝，万圣之后，一场大雪将整个城堡封印。
艾登似乎忘记的时间，他太忙了，白天的课程，晚上的巡逻与训练。
直到周五的魔咒课，弗立维教授宣布了一个特别活动，他才意识到已经进入十一月的深冬。
讲台上弗利维教授，正兴奋的开口。
“同学们！”他站在书堆上，声音因兴奋而更加尖细，“下个月，圣诞节霍格沃茨将举办四学院联合的魔法技艺展示赛。
这不仅是展示你们所学，更是培养跨学院合作精神的绝佳机会！”
教室里一阵骚动。斯莱特林和拉文克劳的学生交换着目光——有期待，有竞争，也有对“跨学院合作”这个词的本能怀疑。
“规则如下，”弗立维挥动魔杖，空中浮现发光的文字，“至少四人一组，必须包含至少两个学院的学生。
项目主题自选，但必须展示魔咒的创新应用或组合。
第一名将为学院赢得一百分，并有特别奖励——在校长图书馆选择一本稀有魔法书为期一周的借阅权。”
特别奖励让艾登抬起了头。
校长图书馆，那是哈利提到过的、收藏着霍格沃茨最隐秘文献的地方。
如果他能进去，或许能找到更多关于观察者、萨拉查、缄默的资料。
“组队时间一周，”弗立维说，“下周五前把名单交给我。现在，回到今天的课程：软化咒。谁能告诉我这个咒语最常见的错误是什么？”
塞缪尔举手：“过度软化导致物体失去结构完整性，教授。”
“精确！拉文克劳加五分。现在，两人一组练习……”
下课后，艾登自然地和阿不思、斯科皮聚在一起，但塞缪尔也走了过来，怀里抱着频率谐振器。
“组队的事，”她说，没有寒暄，“我们需要一个理由一起工作。展示赛是完美的掩护。”
“至少四个人，”斯科皮计算，“我们已经有三个斯莱特林，一个拉文克劳。满足需要至少包含两个学院的学生。好吧，但是我们具体做什么要做好保密。”
西奥多布莱克从旁边经过，听到了最后一句。
他停下脚步：“需要能保密的人？布莱克家族精通此道。而且，我猜你们的‘项目’不会只是软化咒的创意应用。”
艾登看着他。
西奥多布莱克的灰色眼睛里没有玩笑，只有评估。
自从魔药课那次谈话后，他一直在边缘观察，等待邀请。
“你有兴趣？”艾登问。
“如果我拒绝，现在就会去找弗立维教授报告可疑活动，”西奥多布莱克说，嘴角有一丝几乎看不见的笑意，
“但我没去。所以，是的，有兴趣。而且我的魔药知识可能在‘创新应用’中派上用场。”
小组就这样确定了：艾登、阿不思、斯科皮，塞缪尔，西奥多。
“我们需要一个项目主题，”塞缪尔说，拿出笔记本，“既要足够有趣赢得比赛，又要能掩盖我们真正的研究。”
“魔法频率可视化如何？”艾登建议，“表面上是展示魔法的可视化技术，实际上我们可以研究缄默残留的结构。”
“太明显，”斯科皮摇头，“如果我们的设备能检测缄默，有心人会注意到。需要更……普通的主题。”
“植物魔法共鸣呢？”阿不思提议，“斯科皮对植物有研究，西奥多有魔药知识，艾登有感知天赋，塞缪尔有仪器。
我们可以研究魔法植物对特定咒语的共鸣反应，表面上是为了改良温室种植技术。”
这个提议获得了赞同。
植物研究足够安全，也足够复杂，可以解释他们长时间呆在一起、使用奇怪仪器、甚至夜间活动（“某些植物只在月光下显示特性”）。
“主题有了，”塞缪尔记录，“现在需要研究地点。
温室是显然的选择，但斯普劳特教授会随时出现。
我们需要一个更私密的空间。”
“我知道一个地方，”西奥多说，声音压低，“布莱克家族在霍格沃茨有一个……传统。每一代都会发现或创造一个秘密空间，作为紧急避难所。
我父亲把他的空间告诉了我，在城堡北塔的废弃钟楼里。
那里已经几十年没人用了。”
秘密空间。
又一个秘密。艾登感到霍格沃茨仿佛一个层层嵌套的谜题，每一代学生都在墙壁和地板上添加自己的隐藏维度。
“今晚去看看，”他决定，“但先，我们需要应对另一个问题。”
“什么？”阿不思问。
艾登从书包里拿出通信徽章——它在振动，DA一面字母有微微银色波动，发出只有佩戴者能感觉到的微弱脉冲。
哈利。
“基地集合，紧急，”哈利的声音通过徽章传来，简短而紧迫，“现在。”
几人火速赶到。
有求必应屋的基地里的气氛明显紧张。
哈利站在地图前，手指按在刚刚出现的三个新红点上——都在城堡内部：一楼走廊靠近门厅，三楼魔法史教室外，以及……斯莱特林公共休息室入口附近。
“昨晚午夜到今晨三点，这三个地点检测到短暂的魔法真空，”哈利说，眼睛下有深深的阴影。
“每次持续时间不超过三十秒，范围直径约两米。没有目击者，没有物理痕迹，但频率检测器捕捉到了典型的缄默特征。”
“它们在城堡内部移动，”塞缪尔低声说，仪器上的水晶在闪烁，“而且越来越深入。”
“更重要的是，”哈利指向斯莱特林地窖附近的点，“这个位置距离艾登的宿舍只有两条走廊。如果它们能进入公共休息室……”
他没说完，但意思明确。
斯莱特林地窖在黑湖之下，防护理论上应该更强。
如果缄默人能穿透那些防护，那么没有地方是安全的。
“防御加强了吗？”斯科皮问。
“加倍了，”哈利说，“我和弗立维、斯普劳特、麦格教授昨晚整夜都在布置额外的防护咒。
但问题在于，我们不知道缄默人如何穿透现有防御。
城堡的防护系统设计能抵御已知的威胁：黑魔法、入侵者、危险生物。但缄默不是攻击，是……侵蚀。
它们不打破防护，它们让防护暂时失效，像在魔法场中制造短暂的真空。”
艾登想起萨拉查书中的描述，缄默的本质是“吞噬”，是魔法存在的“饥饿”。
它们不主动攻击，只是经过，经过之处魔法被暂时吸干。
就像火经过氧气，水经过海绵。
“我需要加快训练，”他说，“书里有‘稳定场’的构建方法，如果能小范围应用，或许可以保护关键区域。”
“需要多久？”哈利问。
“不知道。理论部分我已经读完，但实践……萨拉查警告需要大量练习，而且有风险。
如果构建失败，反而可能制造更大的魔法波动，吸引更多缄默人。”
“风险必须承担，”哈利说，“从今晚开始，你用全部时间练习。
其他巡逻任务暂时由阿不思和斯科皮承担。
塞缪尔、西奥多，你们辅助研究。我们需要在一个月内至少掌握基础防护。”
一个月。
艾登感到时间压力。
一个月后是圣诞魔法技艺展示赛，也是……月圆之夜后的第二个满月。
萨拉查的书提到，连续两个满月期间是“魔法共振高峰期”，魔法活动最活跃，缄默也最活跃。
“还有一个发现，”西奥多布莱克说，“我分析了不同地点的魔法残留，发现成分有微妙差异。
尖叫棚屋的样本最‘古老’，有更多生物成分。
城堡内部的样本更‘纯净’，几乎是纯粹的魔法真空。这可能意味着……”
“它们在进化，”塞缪尔接话，“或者适应。在城堡内部，它们不需要保留生物特征，因为这里魔法浓度高，它们可以更有效率地吞噬。”
“或者，”艾登沉思，“城堡内部的样本是‘新生代’。尖叫棚屋的可能是古老的、萨拉查时代的遗留。而新的……可能是被我的觉醒‘孵化’出来的。”
这个想法让房间陷入寒冷的沉默。
如果他的天赋不仅是吸引缄默，还在创造新的缄默……
“不要自责，”哈利看着他说，“萨拉查的实验失败不是你的错，缄默的存在不是你的错。你的天赋是武器，不是原罪。现在，学习使用它。”
几天后。
废弃钟楼在北塔的最高处，需要爬上一段几乎垂直的螺旋楼梯。
楼梯的木板腐朽，踩上去发出危险的吱呀声。
西奥多领路，魔杖尖亮着稳定的光。
“我父亲在学生时代发现这里，”他一边爬一边说，“当时他在躲一群格兰芬多，他们因为他家族的过去找他麻烦。
他说钟楼那时就已经废弃了，大钟在十八世纪的一次暴风雨中坠落，砸穿了下面两层楼，之后这里就被封存了。”
他们到达顶层。
空间比想象的大——是一个圆形的房间，直径约十米，高天花板，墙壁是石头，但一侧完全敞开，曾经挂钟的地方现在是一个巨大的缺口，能看到夜空和远处的禁林。
风从缺口灌入，吹得长袍猎猎作响。
但房间内部保存完好。
有废弃的工作台，布满灰尘的书架，甚至还有一个完整的炼金术装置——铜锅、玻璃管、冷凝器，虽然锈蚀但结构完整。
“布莱克家族的秘密实验室，”西奥多说，声音里有一丝复杂的骄傲，“我父亲在这里做了他的第一个独立魔药项目。我祖父在这里研究黑魔法防御——真正的防御，不是攻击。每一代都添加一些东西。”
艾登环顾四周。
在感知中，这个房间充满了层叠的魔法印记：几十年来布莱克家族学生留下的魔法印记、情感残留、秘密的窃窃私语。
有些是黑暗的（纯血统的傲慢、对黑魔法的迷恋），但有些是光明的（对知识的渴望、对家族诅咒的反抗、孤独中的坚持）。
“这里可以用，”塞缪尔说，放下她的仪器，“稳定，没有近期干扰。
而且高度足够，如果我们需要观察星空或月相……”
“观察星空？”斯科皮问。
“萨拉查的训练有一部分涉及星象校准，”艾登解释，“星辰的排列影响魔法场的潮汐。为了构建稳定的频率场，我需要参考天体基准点。”
他们开始清理空间。
斯科皮用清洁咒处理灰尘（小心地控制强度，避免留下明显的魔法痕迹），阿不思检查结构安全，西奥多整理炼金术装置，塞缪尔设置她的仪器。
艾登则走到敞开的那面墙前，望向夜空。
满月已经过去，月亮现在是下弦月，但依然明亮。
星辰在清澈的秋夜天空中格外清晰。
艾登尝试萨拉查教的第一个星象练习：
--------识别主要星座的频率。
起初只是视觉——猎户座的腰带，北斗七星，仙后座的W形。
然后，转换到感知。
每一颗星星，无论多远，都有独特的频率振动，像宇宙中的音符。
这些频率穿过时空，微弱但持续，影响着地球上的魔法场。
他找到了天狼星，最亮的恒星，频率明亮而稳定。
然后是北极星，指引的频率。
慢慢地，他在脑海中绘制星图，不是视觉的图，是频率的网。
那张网以他为中心，连接星空，连接大地，连接霍格沃茨古老的魔法。
然后他感觉到了别的东西。
在星光中，有干扰。
不是缄默的那种虚无干扰，是某种……人工的干扰。
像有人在星空的乐章中加入了不和谐的音符。
干扰来自禁林方向，来自地面。
“那里，”他指向禁林深处的一片区域，“有东西在发射频率，干扰星象基准。”
塞缪尔立刻调整仪器方向。
水晶开始疯狂旋转，铜环共振发出低鸣。
“确认干扰源，”她报告，眼睛盯着读数，“位置……禁林深处，靠近中心。强度中等，但持续。特征……不是自然，不是标准魔法。”
“能追踪具体位置吗？”阿不思问。
“需要三角测量，需要至少两个观测点。但现在只有一个。”
艾登思考。
萨拉查的书中提到一种“回声定位法”：
发送一个稳定的魔法脉冲，测量回声的扭曲，从而绘制隐藏的结构。
但那是高级技术，需要精准控制。
“我可以尝试，”他说，“但需要安静，需要时间。”
“我们给你时间，”斯科皮说，走向楼梯口，“我们在下面守着，防止有人上来。
西奥多，你和我一起。
阿不思、塞缪尔，你们留在这里辅助，但不要干扰。”
他们离开了。
钟楼顶层只剩下艾登、阿不思和塞缪尔。
风继续吹，带着秋夜的寒意和远方的森林气息。
艾登坐在地板上，背靠石墙，闭上眼睛。
他先建立边界——稳固的、多层的精神围墙，保护自己不被外部淹没。
然后，从边界内部，他构建一个简单的魔法脉冲：
一个纯净的魔法震动频率，稳定、持续、容易识别。
他“发射”脉冲，不是物理发射，是意志的投射。
脉冲以他为中心向外扩散，穿过钟楼，穿过城堡墙壁，穿过禁林的树木，触及干扰源。
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然后他等待回声。
起初只有寂静。
然后，回声回来了——扭曲的、破碎的、像通过破碎镜子反射的光。
艾登专注分析扭曲的模式：延迟时间、频率偏移、谐波变化。
在他的意识中，图像开始形成：禁林深处，地下约十米，有一个结构。
不是自然洞穴，是建造的——石头墙壁，拱形天花板，中央有一个……装置。
装置的形状难以描述，非欧几里得几何，在不断变化但保持某种核心稳定。
它正在发射魔法脉冲，但那些脉冲不是信号，更像是……呼吸。
装置的“呼吸”在干扰周围的魔法场，像石子投入池塘的涟漪。
而且，装置周围有生命频率。
不是动物，不是植物，是别的——模糊的、边缘的、痛苦的震动。
缄默人？
可能是。至少有五个，围绕着装置，像卫星围绕行星。
“我看见了，”艾登睁开眼睛，喘气，“地下结构，古老，有装置，有缄默守卫。位置……我能在地图上标出来。”
塞缪尔递给他羊皮纸和羽毛笔。
艾登凭记忆绘制：禁林，中心区域偏东，靠近一个古老橡树（他能“看见”那棵树的独枝丫）。坐标大致确定。
“这是什么地方？”阿不思问，看着草图。
“萨拉查的另一个实验室？”塞缪尔猜测，“或者是他关押失败实验品的地方？”
“或者，”艾登想起书中的一段模糊记载，“是他的‘最终解决方案’的遗址。
书里提到，在意识到无法完全消灭缄默后，他尝试建造一个‘稳定器’，将缄默限制在特定区域，防止扩散。
但他没写是否成功，也没写位置。”
如果那个装置就是萨拉查的稳定器，那么它可能还在运作，限制着缄默的活动范围。
但为什么现在出现干扰？
因为年代久远而故障？还是因为什么触发了它的变化？
“我们需要告诉我爸爸...告诉哈利。”阿不思说。
“但首先我们需要更多信息，”艾登站起来，走到敞开墙边，再次望向禁林，“如果我靠近，或许能感知更多细节。”
“太危险，”塞缪尔立刻反对，“五个缄默守卫，地下结构，未知装置。你需要至少一支傲罗小队。”
“傲罗的魔法可能干扰装置，或者激怒守卫，”艾登说，“但观察者……萨拉查在设计这些东西时考虑到了观察者。或许装置对我不会有敌意。”
“或许，”阿不思强调，“也可能把你吸干。我们不知道。”
争论被楼梯上的脚步声打断。
斯科皮匆忙上来，表情严肃。
“有人来了，”他低声说，“不是教授，是学生。两个，格兰芬多，往这边走。可能是巧合，也可能听到了什么。”
“我们能藏起来吗？”塞缪尔问，环顾空旷的房间。
“书架后面，工作台下，或者……”西奥多也上来了，指向天花板，“上面有阁楼空间，通过活板门进入。我父亲提到过。”
他们迅速行动。
艾登、阿不思、塞缪尔爬上工作台，推开几乎看不见的活板门，钻进低矮的阁楼空间。
斯科皮和西奥多清理痕迹，熄灭灯光，然后也爬上来，关上门。
阁楼里满是灰尘和蜘蛛网，空间狭窄，五人必须挤在一起。
通过木板的缝隙，他们能看到下面的房间。
几分钟后，两个人进入钟楼。
魔杖光扫过房间。
“我说了，这里什么都没有，”一个女孩的声音，不耐烦，“皮皮鬼在骗你，乔治。”
“皮皮鬼从不说谎，安吉丽娜，他只是扭曲事实，”另一个声音，男孩，更年轻，“他说
北塔高处有秘密聚会，在别的时间，或者……”
“或者他只是在打发你，好继续他的恶作剧。”女孩叹气，“我们回去吧。明天还有魁地奇训练，伍德会杀了我们如果睡过头。”
“再检查一下，”乔治坚持，魔杖光扫过书架、工作台、炼金术装置，“看，这些仪器。有人在用这里。”
“可能是教授做研究，或者家养小精灵储藏东西。走吧，乔治。费雷德还在休息室等着，他可能会着急。”
“弗雷德不会着急。我们从出生起就在一起，还有一辈子时间。”乔治打趣。
“那好吧，想想伍德会发飙。”安吉丽娜再次说。
最终，脚步声离开，下楼，逐渐远去。
阁楼里，五人松了口气。
“乔治·韦斯莱，”阿不思震惊低声说，“我舅舅，韦斯莱魔法把戏坊创始人之一，但年轻的多，他看起来好像才十五六岁。”
“安吉丽娜·约翰逊，格兰芬多追球手，”斯科皮补充，“我听我爸爸提起过。但那可是大约二十年前的事情和人。现在的格兰芬多可没有叫这个名字的。”
“皮皮鬼提到了秘密聚会，但在别的时间，”塞缪尔思考，“皮皮鬼知道城堡里的一切。这是时间扭曲吗？我们刚刚和二十年前的时间重合了。”
几个人警惕交换眼神。
艾登总结，“我们需要更小心。而且，我们需要加快。如果连时间都开始异常，危机恐怕马上就要爆发了。”
他们爬下阁楼。夜已深，该回去了。
离开钟楼前，艾登最后看了一眼禁林方向。
那个地下结构在他的感知中像黑暗中的灯塔，微弱但持续地发射魔法脉冲。
它在呼唤，或者说，在等待。
等待观察者。
等待萨拉查遗产的继承者。
等待那个能理解、能修复、或者能关闭它的人。
半个小时后，几人回到斯莱特林地窖时（他们先护送塞缪尔回拉文克劳塔楼），公共休息室已经空无一人。
壁炉里的绿色火焰低声噼啪，窗外黑湖的深处有发光生物缓慢游过。
艾登躺在床上，但没有睡。
他在脑海中复习萨拉查的稳定场构建方法：需要七个基准点（对应大熊七星），需要观察者自身的频率作为核心，需要精确的时间校准（最好在月相变化的特定时刻），需要……
他睡着了，在思考中滑入梦境。
但不是平静的梦。
他梦见自己站在禁林的地下结构中，那个装置在他面前旋转，发出彩虹般的光。
缄默守卫围绕着他，但不是攻击，是观察，是等待。
装置的中心打开，露出一条通道，通向更深的黑暗。
一个声音从深处传来，古老，破碎，充满悔恨：
来，完成我未完成之事。
修复，或终结。
但选择，必须由血裔做出。
艾登醒来，浑身冷汗。窗外，天空开始泛白。