“恐怕不仅仅是制造恐慌和削弱力量那么简单。”百里楚尧沉声说道，眼神锐利如剑，试图剖析背后的阴谋，“凡人和低阶修士，看似微不足道，却是我们修仙界得以存在、延续、发展的最广泛根基和未来希望所在。若任由魔族这般无差别地残害下去，用不了多久，凡间将十室九空，低阶修士人人自危，修炼环境恶化，新生力量断层……”
他深吸一口气：“届时，高阶修士便如同建立在流沙上的城堡，看似强大，实则根基动摇，内部混乱，外部压力倍增。魔族此举，显然是在系统地、有预谋地破坏我们这方天地的生机与平衡，从根本上动摇修仙界的根基，其图谋……绝非小打小闹，所图甚大！”
于南兮听得心头发凉，忧心忡忡地附和：“大师兄说得对！那些魔物专挑软柿子捏，凡人和低阶修士在他们面前根本没有还手之力。若是不加以阻止，消息传开，必然人心惶惶，很多依附宗门的小家族和散修聚集地都可能崩溃逃离，到时候各地秩序大乱，魔物更能浑水摸鱼了！”
宁知初安静地听着，目光落在跳跃的篝火上，火光在她平静的眼眸中明明灭灭。她心中对百里楚尧的分析深以为然。魔族的手段，看似混乱残忍，实则带有很强的策略性——低成本、高威慑、破坏根基。这更像是一场蓄谋已久的、针对整个修仙文明体系的“软刀子割肉”式的战争前奏。
百里楚尧看着师弟师妹们脸上流露出的担忧与愤怒，语气放缓，带着一种安定人心的力量：“不过，你们也不必过于焦虑。此事关系重大，已非我天玄宗一门之事，整个修仙界的正道力量都不可能坐视不理。各宗门、各世家，此刻想必都已警觉，正在商讨联合应对之策。魔族再狡猾，面对团结起来的整个修仙界，也绝非易事。我们要做的，是相信宗门，做好准备，在需要的时候贡献自己的力量。”
“大师兄说得对！”于南兮用力点头，眼中的忧色被坚定的战意取代，“宗门肯定会管的！咱们也不能干等着！加紧修炼，提升实力，等宗门命令一下，咱们就出去砍了那些藏头露尾的魔族！”
池骁握紧了拳头，司瑾淮收起了折扇，眼神认真。宁知初也微微颔首。
篝火旁的气氛，经历了短暂的沉重后，再次变得热烈起来。只是这份热烈，不再是单纯的轻松欢愉，而是多了几分同仇敌忾的激昂与坚定。魔族的存在，像一片阴云笼罩在心头，但也让师门之间的纽带更加紧密，让每个人的目标更加清晰。
几人不再谈论沉重的话题，转而开始交流起修炼上的心得与困惑。百里楚尧分享了一些元婴期灵力纯化与剑意凝练的技巧；司瑾淮探讨了几个符道中关于能量稳定与符文叠加的难题；于南兮请教了木火双属性在实战中如何更快切换；池骁则虚心询问如何更有效地淬炼剑心、消除杀伐带来的戾气；宁知初也适当地提出了一些“金丹期”修炼中关于灵力控制与肉身协调的问题，参与讨论。
互相启发，彼此印证，不知不觉间，夜色已深。篝火的火焰渐渐变小，只剩下通红的炭火在夜色中明明灭灭，散发着最后的余温。石桌上的烤串早已被消灭一空，几坛灵酒也见了底，只剩下空杯与残香。
“时间不早了。”百里楚尧率先站起身，抬头看了看已是繁星满天的夜空，又看了看篝火，温声说道，“小师妹今日刚回宗门，一路奔波，又陪我们聊了这许久，想必也乏了。该让她好好休息休息才是。”
“大师兄说得对。”于南兮也站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，脸上带着满足又有些不舍的笑容，看向宁知初，“师妹，今晚真是太开心了！你刚回来，先好好休息，把洞府收拾收拾，熟悉熟悉。过几日等我们把手头的事情处理一下，再来看你！到时候咱们再聚！”
司瑾淮和池骁也纷纷起身。
“多谢师兄师姐们今日赏光，陪我闲聊。”宁知初笑着起身，真诚地道谢，“我也很开心。你们回去也早些休息。”
“自家师兄妹，客气什么。”百里楚尧笑着摇头，“那我们就先走了。师妹留步，不必远送。”
“好，师兄师姐们慢走。”宁知初站在院门口，目送着四位师兄师姐的身影融入凌霄峰的夜色之中，脚步声渐渐远去。
直到再也听不见任何声响，她才转身回到小院。挥手间，清理了石桌和地上的狼藉，又将那堆篝火彻底熄灭。
站在寂静的院落中，夜风微凉，带着山间草木的清香。抬头望去，星空浩瀚，宗门各处的灯火在夜色中如同繁星落地。方才的欢声笑语与温暖情谊仿佛还在耳边。
宁知初轻轻舒了一口气，脸上露出一丝淡淡的笑意。
宁知初转身走回自己的洞府。洞府石门无声闭合，将夜风的微凉与夏虫的絮语隔绝在外。室内，长明灵灯自动亮起柔和的光芒，照亮这方简洁却充满个人气息的小天地。空气中弥漫着淡淡的、她惯用的凝神香的气息，混合着石壁与灵木特有的清冷味道。
宁知初没有立刻休息，而是走到那张光洁的石床前，盘膝坐下。石床触感冰凉，却让她奔波一日的心神迅速沉淀下来。
心念微动，一道白光一闪而出，如同夜幕中划过的流星，轻盈地落在她身前尺许处的半空中。
白光敛去，小笔出现在眼前。它静静地悬浮在那里，笔尖微微下垂，通体散发着温润内敛的灵光，比在雷域岛时要明亮凝实不少，显然在芥子空间内休养的这些年，恢复得不错。
“叫我出来干嘛？” 小笔那傲娇的声音，直接在宁知初的识海中响起。它笔杆还刻意地、幅度极小地晃了晃，像是在表达“本座很忙，没事别打扰”的不满，但那微微前倾的笔尖，又暴露了它其实也在关注外界情况。
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