安城新上任的知府干的第一件事，便是彻查西村老少的身份，凡是与反叛教有关的，都被押入大牢。
村长因包庇罪被处以死刑，但因其使反叛教教徒归顺，改为监禁十五年。
张大花失去了面具成为了一堆死木，他爷被判十年监禁。
包子在查清身份，核对完户籍后，被送回永城，至于真人张大花的尸体，被保存至官府，直至反叛教被肃清，才能下葬。
幽兰山被谢怀玉带人翻了两遍，只发现了些骨瘦嶙峋的野兽，和一地灰烬。
两人发现，这幽兰山确实会使小房间失效，只要踏入这地界，便是传话不了，也传送不得。
两人将消息传回京城后，便收拾收拾准备继续南下了。
*
这日，天方蒙蒙亮，带着晨起的雾气，丝丝水汽绕在人身上，使得肌肤黏腻，让人在春末便感受到了夏初。
这天气反常的很。
夏渝收拾完行李，揉了揉彻夜看卷宗酸痛的脖颈，想道。
她微微蹙眉，望向天空，有些担忧所谓天灾降临到百姓身上，使得民不聊生。
小幼一身淡灰色长衫，头发被扎成两个小啾，牵着缰绳，乖乖立在青木身旁。
杨明渊背着大包小包，又牵来了一匹马，买了辆马车，至门前见着小幼，有些疑惑地看了看他的头发，转而视线又看向了谢怀玉。
“哎呦，少卿，这包袱怎能让你亲自拿上马车，我来，我来。”
小幼见杨明渊的视线从他身上离开，才松了口气，他扯了扯青木的衣角，道。
“这人也要跟着我们一起南下吗？”
前些日子判决下来后，小幼被两人保下，以小厮的名义带着他南下，由青木时刻监督，若有异心可随时处决。
小幼对自己失去了自由毫无异议，反正他的目的是赎罪，若是能救下更多人，他也乐得为大理寺效力。
再说了，跟着大官，可以吃饱穿暖，他还能见世面，有啥不满意的？
青木点点头，介绍了下杨明渊的身份。
小幼点点头，示意自己已经知晓，转头看着向谢怀玉献殷勤的男人，有些不敢相信京中大官的儿子，会是这般作态。
他挪开视线，对刚刚杨明渊冒犯的眼神表示理解。
那边谢怀玉朝他耳语了几句，出发时，杨明渊吊儿郎当走过来，好哥俩似的搂住小幼的肩膀，道。
“小幼，真是个好名字，朗朗上口。”
他笑眯眯的挑了挑小幼的发啾，递上份见面礼——一颗金豆子。
“呐，送你的，望你往后的日子金光熠熠，顺遂无忧。”
小幼一愣，接过这颗金豆子，抿了抿唇，扯出一抹笑，道。
“多谢。”
他们离开安城时没通知知府，待人出了城门，才有衙役飞奔去官府，气喘吁吁道。
“大，大人们离开安城了。”
*
太阳渐渐挂上天空，两辆马车慢悠悠行驶在官道上，夏渝打了个哈欠，迷瞪着眼睛望着窗外。
他们此行还要绕道去南州，最后能到达湘州。
昨夜夏渝看的卷宗成了赶路途中的哄睡法宝，谢怀玉毫不客气将人摇醒，问道。
“你昨夜都看出什么了，跟我分享分享。”
因着外头坐了个小幼，两人说话的声音都下意识压低，不想让人听见。
夏渝白了他一眼，缓缓躺下，伸了个懒腰，道。
“西村村民大部分都不知情，只有少数被小幼他爹发展成了教徒，但都是边缘人，平日里就是打打下手。”
“根据小幼的供述，知府安排人捣毁了安城四个窝点，共抓获六十三人。还有就是......”
夏渝顿了顿，翻了个身，继续道。
“我们遇见的那个张大花，虽是木偶人，但有了自己的意识，行为也与常人无异。如若这是残次品的话，完成品可能已经渗透到各个角落，而我们还不知道。”
谢怀玉闻言，赞同的点了点头，从一旁的柜子中摸出一把扇子，拿在手上把玩着，笑道。
“圣上已派人秘密考察朝中各官员了，我们现在首要担心的当是南州。其地临江，江入海，又称江南，世家大族盘踞在此，以顶家最为拔尖。”
“圣上特意嘱咐过，不要与世家起冲突，若是遇见世家与反叛教勾结的情况，只管上报，我们先保住自己。”
夏渝点点头，眼睛慢慢闭上，摇摇晃晃的马车混着车窗外天然的白噪音，最好入睡。她睡着时从不乱动，安安稳稳盖着被子，露出小巧精致的脸。
谢怀玉见人熟睡，闭上嘴，安安静静看着，眼神不自觉流露出欢喜。
算算两人相识快有白天，从初春走到春末，马上遇见的是热意滚烫的初夏。他见证了她的每一步成长，欣喜混着担忧，构成了他每个不眠的夜晚。
谢怀玉将喜欢深埋进心底，知晓她的使命或许是以牺牲画上句号，每每遇见圣莲教徒，他都担心自己的计策会被识破，但好在，夏渝很信任他。
信任到，只会怀疑那些束手就擒的贼人，从不怀疑他。
这很难办。
是坦白，还是隐瞒。
他难过的蹙起眉，将扇子放在一旁，伸手轻轻落在她鼻下，试探着她的呼吸，感受到温热的气息后，红着眼眶望着她，祈祷着那天，晚一点，再晚一点到来。
时光总是偷偷溜走，留下一地无措的人，望着背影叹息。
南州已在眼前，谢怀玉再怎么感伤，也得将人推至台前。
夏渝模模糊糊睁开眼，望着眼前堪比京城的大城市，眼中闪过惊艳。
“这里很繁华耶！”
夏渝兴奋道。
“我觉得不比京城差。”
还未进城门，便可瞅见热闹的烟火气，当你抬脚踏入南州地界时，迎接你的便是车水马龙、川流人潮。店家的叫卖声、娘子们叽叽喳喳的欢笑声、少年们追逐打闹的喊叫声，从四面八方传入耳中。
街道两旁是规制严整的店铺，时不时穿插着小摊贩，夏渝下马车，领着谢怀玉慢慢走着，感受着此地的风土人情。
“娘子，买个糖人玩吧，不像不要钱。”
一位摊贩见着满脸新奇的娘子，招呼着。
他看人可准了，这位娘子当是头回来南州，而她身
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后的那位公子是随行者，从两人的穿着打扮看，当是不差钱。
夏渝闻言，笑着递出铜板，指了指谢怀玉道。
“捏个他，这些钱够不够？”
“够的，够的。”
递出的铜板刚好够捏两个糖人，摊贩递出糖人，笑着祝福道。
“祝两位琴瑟和鸣、白头到老。”
夏渝一愣，解释的话被谢怀玉堵了回去。
“多谢。”
他拿起糖人，牵着人就走了。
看着谢怀玉藏着笑的浪荡模样，杨明渊牵着缰绳，一脸的难以置信。
啥时候的事啊，他在京城怎的一点风声没听见？
他又瞅瞅不远处青木的神色，见人依旧板着一张脸，挠了挠头，怀疑了一下自己打探消息的能力，随后又眼巴巴望向谢怀玉，试图从两人的神情中发现些蛛丝马迹。
“大公子，你声誉不要啦！”
夏渝挣开手，小声问道，生怕自己毁了淮南王世子兼大理寺少卿的声誉。
谢怀玉咬了口糖人，装无辜。
“什么声誉？他又不认识我们，何必浪费口舌解释。”
夏渝皱了皱眉，见他一口一个糖人脑袋的样子，看了看自己空空如也的手，睡迷糊的脑袋还没转过来。
“是吗？”
她喃喃道。
低着头没走两步，她猛地撞上了一堵肉墙，谢怀玉停下脚步，将夏渝扯至身前，后退一步，示意她上前交谈。
“理正、少卿，舟车劳顿，家主请两人府上一叙。”
一位身姿挺拔的黑胡子管家站在路中，笑眯眯挡住了几人的去路，身边围着数位腰佩长刀的侍卫，气势磅礴，神色严峻。
民众们见状，纷纷绕过纠纷地，捂着嘴安安静静逃离，生怕惹上麻烦。
“走走走，顶家又来拦人，别被抓走了，逃都逃不出来。”
夏渝感觉身边原本吵吵嚷嚷的声音一瞬间消失了，只剩下谢怀玉嘎吱嘎吱嚼糖人的声音，和面前这人不算礼貌的“请”。
既知晓身份，夏渝也不藏着掖着，双手抱在胸前，脑袋一仰，摆出一副不耐烦的神色。
“你谁啊，挡在路中间，懂不懂礼貌啊！”
“你不走，别人还要走，真是不像话。”
那管家闻言，笑嘻嘻的神色一顿，换上一副阿谀奉承的模样，拱了拱手行了个大礼，他身边的侍卫跟着整齐划一的行礼，把路过的民众吓一跳。
“天了爷的，顶家到底在犯什么病，吓人一跳。”
管家闻言瞥了一眼那人，惹得人灰溜溜离开，而后对着夏渝道。
“江南顶家，请二位赏光府上一叙。”
夏渝压下眉眼，看着管家身后弯着腰的侍卫们，明白这江南顶家是来者不善，这场鸿门宴，他们必须去一趟。
谢怀玉上前一步站在夏渝身边，淡笑不语。
“好啊，我们便去一趟。”
只听夏渝道。
管家挥挥手，一群训练有素的丫鬟小厮围了上来，将两人恭恭敬敬请上轿子，青木等人则被带上顶家的马车。
“贵客临门，蓬荜生辉。”