“诸位怎么不动了？”
他微微侧首，眼神从那一片黑压压的军阵上缓缓掠过，语气中带着一种不合时宜的平静。
“你们不就是来打平阳城的么？现在城池就在你们眼前，城门还是开着的——诸位还等什么呢？”
风在那一刻似乎停了。
众人一怔。
那声音不高，却清清楚楚地传进每个人耳中。
就连拓跋努尔，也在那一瞬间怔住。
他没想到，那人会这样说。
不是怒喝，也不是求和。
不是挑衅，更不是镇吓。
那语气平淡至极，甚至带着一丝若有若无的笑意，仿佛他所面对的并非三十万铁骑，而只是一些迟疑的客人。
拓跋努尔握着缰绳的手微微一紧，指节在铁手套下发出轻微的“咔咔”声。
他目光凝固，死死地盯着那白衣人，心底却涌起一种极为复杂的情绪。
他看不透——
那人为何能如此镇定？
风雪灌入他的耳中，呼啸声仿佛被抽离，只剩下心跳在胸腔里“咚咚”作响。
对方孤身立于门前，一身素衣，在风雪之中几乎与天地同色。
若不是他亲眼所见，拓跋努尔简直要以为，那是某种错觉，是风雪幻出的影。
“……你是何人？”
拓跋努尔的声音低沉，像是从喉底挤出来。
他目光不移，冷冽如刃。
“莫非，你就是——”
话未尽，便戛然而止。
他盯着那张清俊的面容，心中骤然闪过一个名字。
——萧宁。
大尧之皇。
那段时间，北境传言不断。
传闻这位年少的皇帝，曾是京城第一纨绔。
荒唐无度，恣意任性；
登基之后，更是轻薄朝政，喜怒无常。
拓跋努尔从未将那些传言放在心上。
在他看来，大尧不过是个内乱未平的腐国。
一个以纨绔登基的少年天子，又能翻出什么浪花？
那时他甚至笑言：
“此等主上，若非天命庇佑，早应被自己玩死。”
可如今，当他亲眼看见这人——
当他看见这人站在他面前，面对三十万铁骑，却能平静如初——
那所有的笑意，尽数化为惊惧与不解。
“在下，萧宁。”
那人轻轻一拱手，语气温润如玉。
“诸位，应当听过在下的名字。”
他的声音不疾不徐，平平淡淡，连寒风都似被这语气压下半分。
每个字都清晰，却没有丝毫的自夸或威势。
他像在与人寒暄，又像在宣告天地。
拓跋努尔的眼神骤然收紧。
——萧宁。
果然，是他。
这一瞬间，他心中升起的情绪极其复杂。
他原本以为，这位所谓的皇帝，要么惊慌，要么跪地乞命；
要么闭门死守，要么仓皇逃遁。
而不是——
如此镇然。
他甚至没有动怒，也没有高傲的架子。
那份姿态，既非王者俯瞰，也非凡人谦卑。
只是极自然地立在那里。
仿佛他才是这片风雪的主人，而所有来者，都只是路过的客人。
拓跋努尔心头忽然生出一股寒意。
不是风冷。
是那人身上散发出的某种——不容轻侮的力量。
他明白，那并非气势。
因为这人身上没有半分“压人”的意。
那是一种更深、更静的力量，像是沉睡在他血脉深处的某种自信。
那种自信，不来源于兵权，不来源于谋略，甚至不来源于天命。
而是——来自他自己。
拓跋努尔不由得将自己代入。
若此刻站在那敞开的城门前的是他——
若他身后空无一兵，眼前却是三十万铁骑……
他能否如此镇定？
哪怕知道城中藏有伏兵，哪怕此行是计中计，他也断不敢如此一人独出，以己之身为饵，直面敌锋。
那不是胆识能解释的事。
那是一种近乎疯狂的魄力，一种以命为矛、以心为阵的孤决。
他自认并非懦人，征战多年，从不避死；
可若要他像这般——独身一人，挺立风雪之中，以一己之躯对抗天下之势……
他忽然发现，自己做不到。
胸口的血，因这念头而微微翻腾。
拓跋努尔沉默了。
一种名为“敬”的情绪，在他心底隐隐滋生，却又被他强行压下。
他不能承认——一个敌国的皇帝，竟让他心生敬意。
他缓缓吸了一口气，胸腔灼热，喉头发紧。
目光重新落在那白衣人身上。
那人依旧静立风雪中，神色如故，衣袂轻扬，眉目淡然。
仿佛他不是来等死的，而是来等命的。
拓跋努尔注视良久，神色渐渐沉下。
他心底那一丝轻蔑，彻底消散。
是的，他终于明白。
这人不是“纨绔”。
他是真正的——帝王。
他不是凭血统继位的少年，而是敢以一身为国的君。
这等胆魄，已超越智谋，也超越生死。
他征战二十载，自认见尽人心。
可此刻，他忽然生出一种罕见的茫然：
若天下皆有此种人，又有谁能敌？
风雪愈烈。
他坐在马上，胸口起伏，心中一句话久久不散：
——“若我为他，此刻已不敢出城。”
风声掠面，他的目光依旧钉在那人身上。
那份从容，那份静定，犹如山峦伫立，不可撼动。
拓跋努尔终于轻轻吐出一口气。
这口气，仿佛吐出了自己多年累积的傲气与狂意。
他抬起头，神色复杂，目光微动，
心底第一次，
在敌军当前的风雪里，
生出了——钦佩。