“看来——”
“王卿，是想通了。”
“既然如此，那朕今日只换四人。”
“其实已是给你们新党留足了面子。”
“若不然——”
“就凭昨夜你们的‘行径’——”
“朕就算将你们全部罢免……”
“也并不过分罢？”
王擎重心头剧震！
“昨夜你们的行径。”
短短七字，却如针锥入心！
他咬牙不语，目光之中已有怒意翻涌。
这不是警告。
这是揭底。
是将“你们做过什么，我都知道”的话，直白地扔到了朝堂之上！
这一下，不止他听得分明。
殿中众臣，亦是心中俱震！
清流霍纲骤然一抖，低声道：“他……昨夜？”
许居正抬眼望着萧宁，眉头深锁，声音低沉：
“他已经掌握了。”
“连昨夜他们安排谁请病、何人不上朝，恐怕……早在耳中。”
魏瑞亦是凝神不语，心中愈发沉重。
他忽然明白，萧宁今日不是“以势压人”。
他是——以局反将！
不止看穿王擎重。
还以此为契机，翻出名单，直言破局。
而王擎重……
在这个时刻，竟一句辩驳都说不出。
他确实想辩。
想反击。
想说今日不朝之人，皆因身体不适，有医官作证，有符折存案。
可他张口的瞬间，忽然意识到——
若那张名单上的十七人，真是天子早就准备好的应对。
那他所有的托词、解释、掩饰……
都会显得如此可笑！
如此徒劳！
因为那并不是“被动反应”。
而是“主动掌控”。
他败了。
败在轻敌。
败在以为对方年幼可欺，以为“立威”可以掣肘皇威。
而他这一“威”，不但没立住。
反倒成了别人手中的刀柄！
他低下头，眼中黯然。
这一刻，他终于明白了一件事：
这位少年天子，不再是他们当初可以扶持、可以驾驭的少年了。
他已经有了真正的锋芒。
也有了真正的谋断。
最可怕的是——
他还有远比众臣所料更深的耐心。
与……笃定！
而这一份耐心与笃定，才是真正叫人胆寒的地方！
——今日，仅换四人。
——是留面子。
但若天子不愿留呢？
他能换十七人。
也能换二十七人。
甚至能换……整个朝堂！
王擎重心头一沉，目光再度凝在萧宁身上。
那少年未言，却宛如千军万马自心底而来！
清流列中，气氛微微一滞。
许居正、霍纲、魏瑞三人，原本还在低声交换目光，心中诸念纷杂。
可就在那“昨夜你们的行径”七字落下之后，一种莫名的寒意，悄然在心底生出。
霍纲眨了眨眼，像是忽然意识到什么，猛然低头，再望一眼那被传回的名单。
十七人。
再一数今早未临朝者。
恰是十七人。
这等巧合……怎么可能只是巧合？
魏瑞眼神一震，抬头望向高阶之上那静坐的少年帝王，眉宇之间，凝起一丝骇然。
许居正也意识到了什么，眼中骤然生出深重之色。
他没有立刻说话，而是静静盯着那份名单，再一次，从头到尾看了过去。
每一个名字、每一个官职、每一笔调令，都不是临时拼凑。
更像是……一早便准备好的刀锋。
刀不是为破局而生，而是专为应这“十七人之缺”而锻。
许久，他缓缓吐出一口气，声音低沉，却带着一丝压抑不住的惊疑：
“十七人……”
霍纲喃喃：“就是……今晨未至者之数。”
魏瑞轻轻点头，声音有些发哑：“不会巧合的。”
许居正手中笏板微动，手指紧扣，指节泛白。
他从不信巧合。
更不会低估那位坐在龙椅上的人。
这时候，他忽然想起一个细节——
今晨至殿之前，侍卫曾说：“今日廷臣到殿者不满百人。”