更未想到，回应他的，不是申辩，不是解释，而是反问——
你数过，这名单上有多少人吗？
他一时间没回过神来。
萧宁却已挥手。
“来人，把名单呈给王相。”
内侍立刻捧起锦盒，将那份主调任命的诏令逐一展卷，移至丹陛之下，递到王擎重面前。
王擎重抬手接过，目光落在纸卷之上。
笔锋沉稳，字迹如削铁。
他一行行扫过，一列列查阅。
很快——
他读完了。
整整十七人。
从西都调任，共十七人。
正好是四部之缺，外加数位副职、文案、秘书、佐吏，各归其位，衔接紧凑。
这点没问题。
可——
他不明白。
“陛下为何问这个？”他抬眼，语气平和，却带着一丝疑惑。
“臣数过，确有十七人。”
“但……臣愚钝，未明陛下此问何意。”
萧宁不答。
只是似笑非笑地看着他，目光中透着一股令人难以直视的锋利。
“王卿确实不明白？”
他说得极慢，带着一种耐心，也像是在试探。
许居正的眉头，也随之微微一动。
他亦在看那名单。
十七人。
兵部、户部、吏部、都察院皆在其列，尚属齐全。
但若说“有何意图”——
他一时也想不出。
他与霍纲对视了一眼，二人皆是满脸凝色。
那张名单他们也看过了。
没有什么特别的。
不偏不倚。
人数不过十七。
无论从哪个角度看，都只是“刚好补齐”，并无其他玄机。
这时，霍纲低声喃喃：“十七人……不多不少，恰补四部。”
“难不成，他要借人数说事？”
“可……如何说？”
许居正没接话。
他皱着眉头，目光却始终不曾离开那份名单。
这一刻，他忽然意识到——这张名单，萧宁不仅早已拟好，甚至……等的就是这一刻。
等王擎重问出那个问题。
而他的问题，就是萧宁给出的引子。
是的。
他等着这个问话，引出后面真正的锋刃！
而就在这时——
右列一角，林志远面色骤然一变！
他盯着那份名单，仿佛看到了什么极其可怕的东西！
整个人如被雷击，瞳孔剧震，脊背一僵，冷汗刹那间渗出衣襟！
他猛地抬头，望向萧宁的方向！
天子仍负手而立，目光淡然，面色无喜无怒。
可那种神情，林志远却再熟悉不过。
那是猎人看着笼中之兽的表情。
冷静。
从容。
胜券在握。
“他……”林志远心中惊呼，脑中电光火石地翻滚。
他明白了！
不——是似乎明白了！
那“十七人”的数字，绝不是偶然。
不是为了补缺，不是为了平衡。
是为了——
他倒吸一口凉气，喉头哽住，几乎发不出声。
满殿依旧沉寂，许多人仍在揣测陛下话中的深意。
而林志远却仿佛看见了山雨欲来！
看见了那一剑之锋，正从容而来！
是故意的。
是布置的。
是早就等着，今日揭开的一局！
他身旁的新党官员尚未察觉异样，仍在低声商议。
可林志远却知道——
一场真正的杀局，或许才刚刚开始！
这十七人，绝不是简单的“补职名单”。
萧宁真正想借此传达的，是另一层、更狠的东西！
他目光微颤，再次望向王擎重。
那位沉稳如山的相国，此时手中握着那封名单，仍在细读，似乎未曾察觉。
可林志远却清楚地看到，他眼中，光芒微闪，指节绷紧。
他，是不是也看出来了？
他，是不是也——明白了？
王擎重垂眸盯着那张名单。
不言，不动，神情沉着。
可内心，却早已翻涌如潮。
他的目光自第一行缓缓扫过，一行一行地读，一笔一画地看。
林荀。