“昨日那边孟广驳我言策，虽被陛下训斥一顿，但老狐狸许居正等人绝不会善罢甘休。”
“今日弹章一出，若能顺利奏达天听，许老儿便是圣眷尽失。”
“这朝堂，也该换一换血了。”
王擎重缓缓道：“放心，章已呈内阁秘案，只等陛下登基之后，由御史中丞递出……届时便由陛下裁断。”
林志远低声冷笑：“只怕他三人还不知，今日不过是他们最后一次在朝堂立足。”
……
而另一侧。
清流三人依旧并肩而立。
霍纲神色平淡，目光望着远方，并未说话。但他右手袖中，手指却在微微摩挲，指节发白。
许居正长叹一声，道：“昨日之后，朝风已变。”
边孟广不甘地哼了一声：“朝风？朝风是他们这些狗官玩弄文字、钻律为壳之‘新政’带来的。”
“一个个肚满肠肥，说得好听，是‘施惠百姓’，实则全是谋利于己。咱们若不说话，就眼睁睁看着他们败坏国本！”
许居正叹息：“你说得没错，可你昨日当场出列之事，怕是……太过冒进了。”
霍纲皱眉：“陛下虽然年轻，但并非愚人，怎会不知林志远那套言策中另有隐患？”
许居正轻轻摇头：“人非神，任他天资绝世，若日夜缠于兵戎，焉能洞彻吏治之术？”
“更何况，林志远所提那套‘改地征制、分田易税’，本就是假托富国安民之名，行剥民削制之实。”
“若一时误听……便是千里之堤，毁于一隅。”
三人相视，眼中尽是忧色。
边孟广却依旧满脸不忿：“若今日他们再敢胡言乱策，我仍要驳之。”
“哪怕……再被陛下训一顿。”
霍纲叹息，终究没劝，只是轻声道：“今日……怕是不止林志远一人有动作。”
“昨日一言得陛下赞赏，如今必有人借势发难。”
许居正冷静地点头：“他们欲的，并非只是夸功邀赏。”
“而是趁此改风之日，借机弹劾清流、整肃异己……断咱们再上谏之根。”
“那道章……”霍纲低声道，“是不是他们已经……”
“是。”许居正闭目，“御史台已经有动作了。”
三人正默然无语间，忽听朝门两侧，金铃轻响。
一道尖细却清越的嗓音，划破晨雾：
“——陛下驾到！！！”
骤闻此声，整座太和殿前一瞬间如大山倾倒，文武百官齐齐整冠而立！
“恭迎吾皇——陛下万岁万岁万万岁！！！”
数百名黄门内侍同时开路，金杖在前，龙旗在后，天子仪驾缓缓出现在丹墀之上。
红光初照，金华倾洒。
只见萧宁一袭玄黑金纹冕服，身姿挺拔，眉眼之间不怒自威，眼神如剑光凝雪，步伐从容而坚定。
他行至御阶之上，未语，却已有风云聚拢，众臣心神齐震。
许居正等人眼神微凝，静静望着那一身龙气萦绕的身影。
——改风日之后的第一朝。
——风暴，已至眼前。
正阳门后，龙椅之上。
“早朝，启。”
天子一声令下，宛如春雷落地，轰然惊醒百官。
文武百官顿时齐整身姿，诸部官员躬身听令，肃穆异常。
就在所有人屏息以待、等待改风之策开篇之时，只见王擎重朝林志远微微点头，林志远也向身后一抬手。
瞬间，新党的数位心腹默契上前，依次出班。
他们不奏政、不论赋、不陈国策——竟是齐齐跪拜，朗声奏请：
“臣有本奏！”
“臣等恳请陛下裁定，清理朝中旧势残流！”
“许居正为中相多年，党同伐异，行事刻板，不体天意，不通变法，恐拖朝政大势之后腿，望陛下深察！”
一言既出，百官色变！
弹劾之语，如利剑入鞘，来势汹汹！
太和殿中，一时间空气仿佛凝固，所有人的目光都齐刷刷落在那中军班首、紫袍挺立的老臣身上。
许居正神情不动，眼皮未抬半寸，只是缓缓垂目，似早料到此局。
可就在众人尚未从震惊中回过神来时，又听萧宁淡淡开口：
“此言……颇有些道理。”
他右手轻抚扶手，声音不高，却仿佛九天之音，振聋发聩。
殿内再次一静，王擎重眸光一亮，心中已有了底气。
林志远顺势前出两步，拱手沉声道：
“陛下，国之兴亡，在于变革。”
“而旧臣拘泥于法令成规，冥顽不化，不知进退者，终将阻天下之大运。”
“臣斗胆言之，此辈虽功勋卓著，然今日时势不同往昔，陛下既欲改风，便应有破旧立新之魄！”
他话未落，又一新党官员立即接上：
“是极是极！许中相身处枢机，却未有一策开新，徒以守旧为能，实乃朝中沉疴，若不剜去，百弊难革！”
“陛下圣明，今能听忠直之言，实乃大幸。”
“臣等万分敬佩，愿陛下早定去留，以靖朝纲。”
众新党成员纷纷出列，附议之声不绝于耳。
而朝中清流官员，却一个个面色阴沉，暗自握拳。
这分明是一场早有预谋的围攻！
就在众人以为天子会再度沉思时，萧宁却缓缓开口：
“林卿、王卿所奏，可谓直言不讳。”
他略一停顿，忽而望向两人，语气淡然中带着几分“请教”意味：
“那依二位所言，许中相……是否该退了？”
林志远与王擎重心头一震，但旋即反应过来。
二人几乎异口同声：
“此事……还望陛下权衡。”
“臣斗胆以为——若陛下有意新政，应于朝中先立新风。旧臣固有劳苦功高，但阻政者亦须让贤。”
“请陛下慎断！”
此言一出，太和殿内气氛骤冷。
果然，这二人终究是将“剥夺中相之位”四字点出！
大殿之中，风声似停，鸦雀无声。
所有目光，再次落在天子身上。
而这一刻，清流阵营的心，齐齐提了起来！
许居正仍未出言，身后之人却再无法沉默。
霍纲上前一步，拱手低声道：
“陛下三思！”
“许中相历仕三朝，忠直不二，纵有偏执之处，皆出为国为民之心，绝无党争之念。”
郭仪也缓缓出列，肃然道：
“林志远所言，看似公允，实则含刀藏锋。”
“若以‘守旧’为由，罢去一国中相，那谁又能免于明日之祸？”
“臣斗胆，请陛下勿轻听片言之语。”
他们话音刚落，又有数位御史、通政使、左都御史相继出列，请求萧宁三思。
可谁知萧宁闻言之后，眉头微皱，脸上竟泛起一丝不耐。
“诸位，是在质疑朕的判断？”
此言一出，殿中清流官员神色顿变。
郭仪沉声拱手：“臣不敢。”
“只是——”
“够了。”萧宁淡淡开口，语气不重，却威严十足。
“诸位既有异议，朕自会听，但此朝堂之上，岂容你等反复诘问？”
他眸中一沉：“此朝会，既为改风之议，便应有变革之胆。”
“而非口口声声，顾前顾后。”
他未再多言，却已展现出立场。
新党众人眼中闪过得意之色，而清流众臣，则心中愈发沉重。
郭仪霍纲对视一眼，皆在心中生出一个念头：
——陛下，怕是要被这群人……裹挟了。
而最让他们忐忑的，是——他们竟看不出，天子此刻究竟是在“装聋作哑”，还是，真的已经……
信了。