马车之外，元无忌等人列阵肃立，寒光照壁，风声如刃。
而马车之内，汝南王方才还满怀希望与狂念，笃定凭着最后一张底牌——付长功，尚可破局而出。
他那低鸣的玉哨已吹响。
可时间一寸一寸流逝，夜色沉沉如山，前方街道却依旧静寂无声，哪怕一丝风吹草动，也无。
“怎么回事……”
他心跳骤然提起，眼神再度泛起骇意。
“付长功呢？！”
“人呢？！”
他猛地掀起车帘，一双眼紧盯前方黑夜，可目光所及——空荡无物。
无疾步而来的灰影。
无潜行于暗的剑光。
也无那熟悉到极致的，那道被誉为“血剑”的身影。
他身子僵住，呼吸仿佛被人狠狠勒住了一般。
而这时，坐在对面的墨染，忽然轻轻地，笑了。
那笑容仍旧娴雅温和，却在这夜风中，多了几分似笑非笑的冷意。
“王爷……”
“您该不会还在等那位‘血剑’出手救你吧？”
声音不大，却仿佛一盆冰水，兜头泼下！
汝南王猛地回头，眼神如刀：“你说什么？”
墨染淡然起身，拂了拂衣袖上的一缕尘灰：
“付长功啊……”她语气缓慢，却字字诛心，“您以为，他一直在暗处守护您？”
“可实际上，他从头到尾——都是我们的人。”
“从您第一次见到他起，他就已归顺于——陛下。”
轰！
这一瞬，汝南王只觉天旋地转，浑身血液似乎都凝固在了血管之中。
“你、你在胡说！”他怒吼，颤声大喊：“他是我安排在汝南的私剑！我亲自试过他的身手！我亲自将他带来京中！他怎会——”
“怎会是你们的人？！”
墨染没有争辩，只是从袖中，缓缓取出一枚铁令。
那是一枚黑铁锻铸的“血字令”。
其上，龙形游纹隐隐，正是血剑付长功从不轻易示人的身份信物。
“这是……？”
“这是他交给我的。”墨染声音轻柔，却仿佛一锤一锤击在汝南王心上，“他亲手托我带来。”
“并让我转告王爷一句话。”
“什么话……”
“汝南王一局精棋，可惜心术不正。”
“此人，不配我出剑。”
轰！
汝南王脑中嗡的一声，彻底僵在了座位上！
仿佛整个人的血肉、骨骼、意志，在这一瞬——
全部崩塌！
他不再怒吼，不再挣扎，只是满脸呆滞地，望着那枚铁令，双唇微颤：
“付长功……你也……”
“你也背叛我了？”
他喃喃着，仿佛一个失了魂的人，眼神一寸寸灰败。
他曾经那么信任的人。
他亲自安排、亲自调教、亲自托命的杀器。
竟然也是……
“他不是背叛。”墨染轻轻打断他，“他从未属于你。”
“你啊，王爷。”
“到最后，才终于明白——你身边……没有一个，是你的人。”
这句话，宛若长剑直入心肺！
马车之内，死一般沉寂。
外头风声猎猎，铁甲列阵，杀气森寒。
而汝南王，如老兽伏檐，终于再也不言。
许久，他低下头，像是终于撑不住了一样，将整个人的背脊，埋入黑色斗篷之下。
他的声音，低微而破碎，如一缕微弱的风：
“原来如此……”
“原来……这才是结局。”
“真是……好棋啊……”
“你赢了……萧宁……”
这一刻，他终于明白。
原来，从他第一步派出七位高手阻截萧宁起。
从他第一步安排付长功试探秦玉京起。
从他第一步鼓动淮北王登台起。
他便已经落入了那个年轻皇帝的长局之中。
每一步，皆在算计。
每一招，皆有后手。
而他引以为傲的筹码——
无一例外。
皆为他人搭建的“戏台”。
他的戏，已经演完了。
——
火光映照下，马车缓缓驶入洛陵城内。
元无忌翻身下马，率众军拱卫于左右。