官道，悠远。
春风自山林拂过，吹动老者青衣微扬。
秦玉京走得不快，背影却比天更沉。
三十年一剑。
他于此地立约，再临此境，本应收一州而还。
未曾想，竟是空手归去。
不是无敌。
而是无敌的剑，未出鞘。
……
弟子们远远跟着，不敢言语。
秦玉京却未恼，反而难得心静。
直到前方官道拐角，一抹黑影突兀而立。
那人一身黑衣，斗笠压面。
步伐如钉，毫不让路。
秦玉京停下脚步。
眉头微挑：“拦我？”
黑衣人作揖，声音低沉：
“秦老，属下奉陛下之命，特来相迎。”
“陛下？”他轻声一哼，“大尧新君？萧宁？！”
黑衣人恭敬点头：
“正是陛下。”
“此次比剑之局，陛下另择他日，再定新约。”
秦玉京未语，黑衣人继续说道：
“淮北王已伏诛。”
“其所立之比剑诏令，皆为伪令，陛下不予承认。”
“请秦老理解，望您他日亲至大尧，再比三剑。”
话落，他低头静候，不敢造次。
这一刻。
空气中多了几分沉。
老者负手而立，半晌未发一言。
周围林风静止。
鸟雀无声。
他眼帘微敛，似在思索，又似在品味。
良久——
他忽而轻笑一声，嗓音低沉，带着几分年岁打磨的冷冽：
“好一个萧宁。”
“好一个……借刀杀人。”
“隔岸观火。”
“用我秦某人三十年之威，震民心，立局势。”
“却在最后一刻，让我收剑而去。将那淮北王，彻底推向地狱。”
“这一局……”
他微微摇头，笑中带叹：
“妙。”
“真妙。”
黑衣人拱手，静立不语。
秦玉京仰头望天。
日落之下，天色泛红。
“我这把老骨头，几十年横行天下。”
“谁人见我，不称一声剑圣？”
“却不曾想——”
“有朝一日，也会被人……拿来做一招‘棋’。”
“还是做得这么自然，这么漂亮。”
“连我自己……都未察觉。”
他顿了顿，忽然问道：
“你叫什么？”
“铁拳。”
“天机山榜第几？”
“第二十七。”
秦玉京点点头，神色意味不明。
“以你之能，竟愿为他递话传命？”
“看来……你服他。”
铁拳沉声答道：
“陛下胸中有山海，眼中有天下。”
“属下愿为其驽马。”
秦玉京笑了。
“驽马？”
“那你主子……怕是那驾九州的千里龙驹了。”
他再次望天，叹息更深。
“你知道甲子魁首吗？”
铁拳一怔，旋即点头：
“神川六十年一魁。”
“陛下，莫非是这一届的甲子魁首？！”
秦玉京缓缓闭目，喃喃低语：
“甲子魁首……正是啊！之前，我还觉得是天机山的推断出错了。”
“如今一看，此子确实有些能耐啊！”
“早该想到的。”
“能让诸葛南投书信。”
“能让诸多朝臣以命为赌。”
“能掌握如此多暗线，却藏得深到连我都未察觉。”
“他若不是甲子魁首，那这世上，便无‘魁首’了。”
他蓦地睁开眼，目光锐利如剑！
“此子，非池中之物。”
“将来——必定搅动神川！”
“而我秦玉京——”
“竟然成了他棋盘上的一颗棋！妙手，妙手啊。”
说着，他忽然笑了。
那笑，不是愤怒，不是嘲讽。
而是那种经历百战之后，终于遇上一人能下得起棋，接得起势的——快意。
“去吧。”
他摆摆手，示意铁拳离去。
“告诉你家皇帝。”
“这场局，他赢了。”
“但秦某人，欠的那三剑，可不是不还的。”
“改日，再见。”
“我自会带剑，再赴长亭。”
铁拳深深一揖，转身离去。
风再起，林叶微动。
秦玉京背影一转，缓步前行。
斜阳照在他肩头，拉出一道极长的影子。
风从他衣袍穿过。
那柄沉寂已久的剑，在他背后轻轻作响。
夜，沉如墨。
洛陵北市。
风，从城墙缝隙间悄悄灌入，卷起地上的尘与落叶，在街角徘徊不去。
偏院之内。