“你这么长时间百般哄骗我,不就是贪图我家的钱财吗?这是我卖绣品的所有银钱,当初说要资助你,这便给你!你这个无德无耻之徒,往后若再来纠缠我与长孙姐姐,我便叫人擒了你游街示众!”
谷衡被都玉环这一长串的话怼得恼怒,长孙听月突然从门内走出站到都玉环身后,堵得他一个“你”字卡在喉咙。
“你什么你?”赵宜民上前一步将两个姑娘挡在身后,“好歹你也是个县学的廪生,竟然对一个姑娘家胡搅蛮缠的要钱?你身为文人的傲骨呢?你读的那些圣贤书呢?旺财都比你知道‘知恩图报’是什么意思!”
旺财是他的那只大黑狗。
都玉环这边明显是行不通了,谷衡的目光从她面上瞥过,最终落在长孙听月的脸上。
“长孙姑娘,之前与都姑娘的种种是我的不是,但我对你是真心的。”
这是见前者无望,想要抓住后者的横梁,让自己的损失少一些了?
长孙听月冷笑一声:“公子当初因何接近我,你自己难道不明了吗?为黄白之财?为佳篇之名?”
都玉环听到后半句,脑子里突然打了个激灵。
谷衡还想狡辩:“我自然是……”
都玉环打断他:“还是两者皆有?谷衡,你敢说县学的文章是你一人之力吗?”
“这……这……文章本天成,妙手偶得之……”
事关清誉,谷衡立刻辩驳,却听身后人群中平地一声响,带得看热闹的人七嘴八舌地将他的辩驳之声压得他自己都听不见。
“堂堂县学月试第一,文章竟然是偷来的!”
他在人群中看到宋玉书身边带头指指点点的文蝶,心中一震。
一时间千夫所指,谷衡羞愤不已,埋头从人群中冲出去。
都玉环向街坊邻居们盈盈一礼:“让街坊们见笑了。”
赵宜民将人群驱散,文蝶走过去将地上的钱袋丢到都玉环怀里:“秦香莲怒斥陈世美,妙啊!”
都玉环接住钱袋:“让神女大人见笑了。”
文蝶摇摇头:“没有没有,我等这一日等得满居里都快放不下赵公子的生意了。”
都玉环怔了一瞬,迟疑道:“我爹娘的梦,不会是神女您……”
文蝶点点头:“我们进去说吧?”
都玉环将几人请入院中,赵宜民还从未进过都玉环自己布置的小院,进来后左顾右盼地连连夸赞:“这院中布置得好漂亮!比我家的那些家丁弄得还好看!”
文蝶伸手打了他一巴掌:“不会夸人就别夸!怪不得都姑娘不愿意答应你家的亲事。”
赵宜民后知后觉的反应过来,连忙捂住自己的嘴挽救:“都姑娘我不是那个意思!我书读得少不会说话,你就当我放了个屁!”
文蝶扶额没脸看,都玉环却忍俊不禁:“无碍的,经过这些日子的相处,我已清楚赵公子的为人。”
文蝶嗅到八卦,好奇地看向赵宜民:“相处?”
赵宜民“哎呀”一声低下头,嘴角的笑却怎么也压不住。
都玉环适时解围:“谷衡一事,还要多谢神女大人和长孙姑娘。”
世道如今,诸多巧合都呈到面上,都玉环哪里还不清楚事情真相。
文蝶连忙摆手:“没事没事,日行一善嘛。”
长孙听月拿出一个荷包还给文蝶:“这是你那日寻我时给的定金。我长孙听月是江湖中人,既是行侠仗义,断没有收钱的道理。”
文蝶当时与长孙听月的交情不深,她怕人家不愿意帮忙,是以花钱请她办事的名头与她谈的此事。
此时一看那荷包都是原来那个,长孙听月恐怕当时就没有想要收钱的念头。
“那你当时还收我的钱?”文蝶调侃。
“我与姑娘不熟,怕姑娘只是一时兴起。”
文蝶将钱袋收回,觉得长孙听月的担忧也并无不妥。若自己当真是那种三分钟热度的人,这花了钱确实会上心些。
文蝶问长孙听月方才是怎么一回事,这才得知是长孙听月给都玉环送糕点时,撞见二人吵架。等谷衡走后她才进到屋内,并说自己馋都玉环的手艺。
之后回到自己屋内又给谷衡写了道歉信,透露自己即将离开满居里。
谷衡那边刚和都玉环吵过架,原本作为后路的长孙听月又要离开,这才着急地咬钩表白。
恰巧,都玉环在此时来送点心,撞见这一幕。
文蝶赞叹鼓掌,突然明白了之前长孙听月为何说谷衡的手段都是她玩过的把戏。
都玉环又说要还长孙听月租房子的钱,文蝶却压下她:“这房子是你娘精挑细选,你爹亲自出钱。就连中间的池塘与凉亭原是没有的,是你爹娘叫人连夜建出来的。你爹娘不是真心想和你断绝关系,家里那些人也都是以都大小姐的名义请来玩乐的。
“他们很想你。”
都玉环眼眶发红:“是我不孝,让爹娘和阿姐忧心。”
“都姑娘你放心,伯父伯母肯定不会怪你,大不了就让他们骂一顿。你看我,整日不学无术还总是给我爹闯祸,我爹每次骂完我就舒服了。”
赵宜民说完又觉得不妥:“你要是不想挨骂,我跟你回去,让伯父骂我!”
文蝶着实有些担心他的婚事能否成功:“你以为都姑娘同你似的?”
“那肯定不一样啊!都姑娘文采斐然,哪是我能比得上的?”
文蝶听此又想起谷衡从都玉环和长孙文蝶这套去的那几篇文章,叹了口气:“总觉得还是便宜了谷衡,再过十几日便是乡试,他若是因你二人的文章得了解元,想想就生气。”
都玉环却释然一笑:“他若真是用我与长孙姑娘的文章参加考试,别说解元,他连秀才之名都保不住。”
都玉环将诗集一事告之文蝶,虽不知道那位杨大人是何等身份,但在这个时候来此地的京都人士,猜也猜得出是为了乡试而来。
都家虽说表面上与都玉环断绝关系,但仍然派了人在都玉环家附近保护她。
故而她和谷衡
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这边刚决裂,都家便得到消息,不一会儿便有一辆马车停在都玉环家的门口。
都玉琼敲开她的门,说是自己在家里办了诗会,请都玉环回去压场子。
都玉环哪里不清楚大姐的心思,当即便向大姐道歉。
都玉环这边回了都家,文蝶也立刻去给姜知府报喜。
姜知府似是有客,文蝶被带到院中稍后时,看见院中有一位老者,身躯挺拔,立在院中与他正观赏的松柏相得映彰。
文蝶猜测他便是都玉环说的那位杨大人,她刚想上去搭话,就见姜知府同一位黑衣人从屋中走出。
那人手持刀剑,面上带着半幅银色面具,却难掩一身肃杀之气。
他与宋玉书不同,他像一把无鞘的刀,锋芒毕露不知收敛。而宋玉书则像那把藏在鞘中,从外面看来平平无奇的“孤鸣”。
只要出鞘,必是见血封喉、一击毙命。
“大人交代之事,姜某一定办妥。”
文蝶颔首避让,等姜知府将人送离。
“姜大人,都家一事,幸不辱命。”
姜知府与都永康是挚友,神女托梦一事自然早已得知。姜知府与文蝶之间的约定,都永康也知晓,此时事情一成,也立刻派人告之。
“文姑娘神通广大,是姜某怠慢了。姜某听说此事是狐妖作祟,不知这狐妖,文姑娘打算如何处置?”
姜知府这一说,文蝶才想起还有个小狐妖没解决。
她面上镇定:“自然是斩草除根,不过这既有狐妖,少不得还有其他妖怪。我打算将这狐妖抓来,若它愿意为我效力,便让它将功赎罪,为百姓做些除妖的事情。”
姜知府听此,深为赞同。
“说到除妖,我这里正好有一件事情想请文姑娘帮忙。据此向南五十公里,有一处嘉铜郡,嘉铜有一个‘水鬼’作祟十余年,常引女子投河。”
文蝶蹙眉:“十余年?既然是十余年的水鬼,期间就没人请过道士或是和尚超度吗?”
姜知年摇摇头:“此水鬼几年才作祟一次,大家都觉得是意外,只不过是百姓以讹传讹罢了。”
“那如今?”
“如今一月内,已有数名百姓接连被水鬼蛊惑,投河自尽了。”
“数名?”文蝶惊讶。
姜知年神色严肃:“是的,而且这个数量还在增加。嘉铜郡的人们近几月好似受水鬼诅咒一般,接二连三的精神失常。听说常有前一秒还在与人说笑,下一秒就直奔河中跃去之事。”
文蝶蹙起眉:“若真有水鬼,安生这么多年,怎么会突然大开杀戒呢?“”
而且即便是水鬼诅咒,也不该只有投河一种死法,既然是诅咒,应该还会有其他骇人听闻的事情才对。
“文姑娘的意思是?”
“这不像是诅咒,倒像是整个嘉铜郡的人突然中了什么毒药,精神失常。”文蝶拍拍胸脯,“姜知府放心,我与长孙家的听月姑娘相识,我去请她相助。不论这水鬼是真是假,全包在我身上。”