严从南的目光死死锁定崔昱，刚才隔空取画时一闪而过的身姿神态，与记忆中那个的身影隐约重合。
“万里同归……”严从南咀嚼着这四个字，眼神中露出几分难以置信，“你……究竟是谁？从何处偷学得来？”
此言一出，大堂内本就紧张的气氛更是为之一凝。连那一直耷拉着眼皮的鬼叟，也略微抬了抬眼，浑浊的目光在崔昱身上扫了扫。
崔昱将画卷随意夹在腋下，他拍了拍手上并不存在的灰尘，面对严从南的质问，脸上露出一个略显无奈的笑容。
“严大人好眼力。这功夫嘛……说来也是缘分。大概是十几年前吧，我身染重疾，流落北疆，穷困潦倒，眼看就要病死路边了。”
他顿了顿，扫过众人神情，方才继续开口，“偶然得遇一个少年，那少年心善，见我可怜，不仅给了我些许银钱药物，见我根骨尚可，又传了我一套强身健体的吐纳法门，说是练好了或能延年益寿。”
严从南眉头紧锁，死死盯着崔昱的脸，“这般巧合？那少年如今何在？”
“这就不知道了。”崔昱摊了摊手，一脸无辜，“北疆兵荒马乱的，自那别后，再未见过。或许……早已不在了吧。”
鬼叟沙哑的声音插了进来，带着一丝不耐：“管你功夫哪里来的！画留下，人，再不抓紧滚，可就别怪老叟心狠。”他对崔昱的身世来历毫无兴趣。
“巧言令色！”严从南不再纠结武功来源，厉声道，“不管你从哪里学来，今日这画，你带不走！交出画卷，束手就擒，或许还能留你一条生路。”
此时，涌进大堂的人越来越多。
崔昱孤立于大堂中央，前后左右皆被隐隐包围。他腋下夹着画卷，脸上却不见丝毫慌乱，反而轻轻叹了口气。
“唉，都说算了卦，这画与你们无缘，怎么就是不信呢？”他摇了摇头，似乎有些苦恼，“非要动手。”
说着，他右手再次抬起，五指微微张开，对准了地面。一股比之前更加凝实厚重的内力，缓缓自他掌心透出。
“既然诸位不听劝……”崔昱的眼神渐渐转冷，扫过严从南和鬼叟，“那便只好……让诸位亲眼看看，什么叫强求不得了。”
话音未落，多人同时动手。
严从南率先发难，他双手持刀，直取崔昱面门。
他身后的黑鳞卫如同鬼魅欺近，配合严从南抢夺画卷，攻势狠辣。
鬼叟那边动作稍慢一拍，他武功路子刁钻诡异，拿着手中不起眼的乌木拐杖猛的一顿地，暗器飞出。
他身旁的两人一左一右，拳风刚猛，封死崔昱闪避的空间。
崔昱足下轻点，步法玄妙，错开严从南凌厉的长刀，同时，左臂一抬，夹着的画卷顺势迎向鬼叟的毒锥。
“既然这么想要，那便给你吧！”
“嗤啦——”
鬼叟的毒锥锋利异常，划破画卷。
就在这一瞬间，崔昱体内万里同归的内力猛地一吐，轻柔地包裹住画卷，顺着鬼叟毒锥划破的裂口，巧妙地一震一引。
“噗！”
一声轻响，就像是有什么东西在画卷夹层中碎裂开来。
紧接着，那画卷的锦缎装裱村村碎裂，画布本身也从中间裂开一道大口子。
然而，破裂处并非空无一物，而是纷纷扬扬，洒落下许多片薄如蝉翼，色泽微黄的绢帛碎片。
这些碎片大小不一，边缘焦黑卷曲，众人皆被这碎片所吸引。
有人眼尖，瞥见碎片上的只言片语，顿时惊呼。
“这……这是信？”
“上面有字！桓王殿下亲启！”
“元维崧……证……勾结。”
“这边……梁王……北疆……”
“边军布防图……”
破碎的绢帛上，字迹已不甚清晰。
“这是那封没有送到桓王手上的密信？”
“果真是密信？竟然藏在画里！”
“元维崧？是元维崧害了桓王？”
纷纷嚷嚷的议论声，盖过了之前的打斗呼喝。
“那画呢？不是说画里藏着的是赤焰红玉吗？”
“赤焰红玉呢？”
《祁连雪景图》已经撕了个干净，哪里有赤焰红玉的影子。
严从南到脸色唰地一下变得惨白，伸向画卷的手僵在半空，他下意识便要毁了这些碎片。
不料，他刚伸出手，便被身后一人死死捏住脖颈。
“开狱司办案！我看谁敢妄动？”
图竹厉声高喝，他一手拿着令牌，一手捏住严从南脖子。
“是……开狱司？”
“开狱司的人来了……惹不起、惹不起。”
鬼叟耷拉着的眼皮也猛地抬起，他听风楼不欲与朝廷作对，他瞬间意识到，这滩浑水，比他想象的要深的多。
而，崔昱，在画卷破裂，碎片纷飞的刹那，便无声无息地离开了中央，隐于人后。
接下来，便是图竹表演的时候了。
至于那副已经破碎的《祁连雪景图》，崔昱看都未再看一眼。
图竹的出现，让整个大堂骤然一静。
严从南脸色由白转青，呼吸不畅，却又不敢有丝毫反抗，他虽听命于元卓，但是如果明着对开狱司的人动手，那便是蔑视皇权，后果绝非他能承担。
“开狱司办案，搜集证物！所有密信碎片，一律上缴！”图竹目光如电，扫过全场。
“开狱司了不起啊？先到先得！”
“抢啊！谁捡到算谁的！”
“毁了！不能让他们拿走！”
几声鼓噪响起，这桓王密信牵扯巨大，必不能让开狱司得去。几个做江湖打扮的人竟然不顾图竹的警告，忽然出手，扑向那些飘落的碎片。
就在这千钧一发之际——
“我看谁敢？！”
一声清越呵斥声，陡然从大堂另一侧尚未开启的通道口传来。
紧接着，数道矫健的身影鱼贯而出，为首那人一身红衣。一双杏眼寒光凛冽，周身散发着杀伐果断的凌厉气势。
她身后跟着数名同样气息精悍的男子，一看便是训练有素的好手。
“吾乃开狱司少使，莫珠珠！”莫珠珠朗声报出名号，步伐不停，径直走向图竹。
她目光扫过那几个试图抢夺碎片的人，冷冷道：“公然袭击朝廷办案人员，抢夺重要证物，形同谋逆！给我拿下！”
“是！”
她身后几人身形如风，瞬间扑出，两人一组，直取那几名闹得最凶的人。另外四人则配合图竹捡拾碎片。
这莫珠珠带来的人显然都是精锐，出手干脆利落。
莫珠珠看都没看他们，径直走到图竹面前，“图大人，怎么孤军深入？若是出了差池，你可担
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当得起？”
图竹松开了捏着严从南脖子的手，“自是比不得莫大人，有勇有谋。”
“此人是？”莫珠珠皱眉。
“你主子手下的人，不识得了？”图竹冷冷开口，他没搞懂莫珠珠这又是唱的哪一出戏？
图竹在开狱司与元卓向来不和，独来独往，不依靠任何一个派系，莫珠珠没理由帮他。
况且，依莫珠珠的身份来说，她不应该巴不得这些碎片全部毁掉吗？
难道，元卓也想要借此扳倒元维崧？
莫珠珠像是才看到严从南一般，“哦，原来是严大人，这边我接手了，主子那边我去交代，你且放心。”
严从南捂着脖子，剧烈咳嗽了几声，脸色青白交加。
“一切听凭莫大人处置。”严从南艰难地吐出几个字，低下了头，他心中十分困惑，莫珠珠怎么插手了，还护着图竹？
鬼叟早在莫珠珠现身时，便已悄然后退，隐入了人群边缘。听风楼行事，最忌与朝廷起正面冲突。
如今开狱司少使亲至，态度强硬，再留下去已无益处，反而可能引火烧身。随即带着两名手下，无声无息地退入了一条通道，消失不见。
开狱司人员效率极高，很快便将散落各处的碎片大致收集齐全，小心放入木盒之中。
图竹接过木盒，掂了掂，目光再次扫过全场。
“今日之事，在场诸位皆为见证。”图竹沉声道，“桓王密信真伪，牵扯何人，朝廷自有公断。在真相大白之前，若有谁在外散布谣言，或试图干扰查案……”他顿了顿，语气森然，“开狱司的牢狱，随时恭候大驾。”
“收队。”图竹不再多言，对莫珠珠点了点头，两人一前一后，押着那几名被擒的江湖人，离开大堂。
严从南等人不敢阻拦，只能眼睁睁看着他们离开。
八角大堂内的人群渐渐散去，或继续探索其他通道，或心怀鬼胎地退走。
崔昱循着自己之前悄悄留在地上的浅淡痕迹，以及心中对客栈机关变化的推算，拐入一条相对僻静的通道。
他并不担心宋弋的安危。那小子看着跳脱，实则机灵得很，尤其在机关术方面颇有天赋，得了霍衡几分真传，又有天工阁的诸多奇巧武器防身。
在这座机关塔里，宋弋说不定比许多老江湖更能如鱼得水。
果然，当崔昱穿过几条蜿蜒曲折、时宽时窄的通道，眼前的景象让他脚步微顿，嘴角不由得抽动了一下。
木室约有三丈见方，堆满了各种奇形怪状、看不出用途的木制零件、金属构件以及一些蒙尘的箱笼。
而宋弋，正撅着屁股，趴在一堆零件中间，身边散落着好几个鼓鼓囊囊的布袋和临时用外袍打成的包袱，里面显然塞满了东西。
他手里还拿着一个锈迹斑斑但结构精巧的青铜罗盘，正对着墙壁上一处不断变化的木纹图案比划着，嘴里念念有词：
“……乾位偏移三寸，坎水流转……咦，这边还有个暗格！”
说着，他兴奋地用手在某块活动的木板上按了几下，只听“咔”一声轻响，木板滑开，露出里面一个巴掌大的小空间，躺着一枚乌黑发亮、刻满细密符文的金属环。
“嘿嘿，又找到一个！”宋弋眼睛放光，小心翼翼地将金属环捡起，吹了吹灰，美滋滋地揣进怀里一个特制的小皮囊里，那皮囊已经装得半满，叮当作响。