数日后，太极殿。
百官肃立，气氛有些凝重。高坐于龙椅之上的文帝，面色沉肃，他目光扫过下方众臣，最终落在了手中那份由三司会审、最终呈报的桓王世子朱瓒一案卷宗上。
沉寂良久，文帝终于开口。
“经有司详查，十年前桓王世子朱瓒一案，证据多有纰漏，构陷污蔑之处甚多。所谓私藏甲胄，意图谋逆等罪，皆属子虚乌有，乃奸人构陷之词。”
此言一出，虽早有风声，但由皇帝亲口在朝堂之上宣布，依旧引起了细微的骚动。不少官员垂首，眼神闪烁，心思各异。
文帝顿了顿，继续道：“此案乃一干宵小，蒙蔽圣听，构陷宗亲，罪大恶极，死有余辜。其余涉案官吏，查有实据者，皆按律惩处。”
寥寥数语，便将这桩冤案轻飘飘平反，而真正的幕后推手，甚至连名字都未被提及。
“陛下，元卓当年押解世子入京，途中船上失火，元卓难辞其咎!”
一道清朗沉稳的声音一举打破殿内沉寂。
众人循声望去，只见一位浑身正气，面容周正的御史迈步出列，正是监察御史周行煦。
他是崔昱这些年暗中扶植，安插在关键位置的旧部之一。
周行煦手持玉笏，声音清晰，字字铿锵：“据查，当年押解船只乃特制，防火措施完备，岂会因区区打翻火烛便顷刻焚毁，致使世子殿下与一众亲卫葬身火海，无一生还？况且还涉及刑讯逼供，谎称世子畏罪自杀。元卓身为押解主官，无论如何也脱不了干系！”
“陛下。” 另一位吏部给事中李文瀚也紧接着开口，“元大人当年因押解不力，回京后不过罚俸半年，不久后，反而升任开狱司副使。现在看来，元卓确实难以担当开狱司重任啊！”
文帝的眉头紧紧皱起。他没想到，在自己已经定下调子，准备将此案揭过之时，会突然冒出如此多的杂音。
他目光冷硬，扫过周行煦、李文瀚等人。
然后落在了崔昱身上。
崔昱感受到那探究的视线，心中冷笑，面上却愈发恭敬，仿佛眼前的一切与他毫无干系。
此时，元卓派系的人站出来替他说话，“陛下！小元大人虽有失察之责，但是当年船只失火，实属意外，至于刑讯逼供则有夸张之嫌，而称世子畏罪自杀，那是底下负责的监守的官员所报，失火当日，元大人并不在船上。这一切皆有迹可察!”
就在他话音刚落的瞬间，又一位一直沉默的老臣，大理寺卿杜谦，颤巍巍地出列。他资历极老，向来中立，他的发言，分量就截然不同。
杜谦面向文帝，缓缓道：“陛下，老臣以为，周御史等人所言，并非全无道理。桓王世子一案，关乎天家声誉，关乎朝廷法度。若确系冤案，须查个水落石出，方能彰显陛下公正，安抚天下民心。若仅以宵小构陷四字含糊了结，恐难服众，亦让忠臣义士寒心啊。”
文帝的脸色微沉，沉默了许久，终于缓缓开口，“元卓押解宗室不力，致使世子罹难，此为一罪。事后勘查不清，汇报不实，此为二罪。”
文帝的声音在殿中回荡，“纵然构陷之事与其无直接干系，但失职之罪，难逃其咎！待元卓归京，再行惩处!”
良久，总管太监鱼公公宣旨——
奉天承运皇帝，制曰：
朕绍承大统，临御万方，夙夜兢业，以明刑弼教为先。尝闻尧舜之世，罚弗及嗣；文武之朝，刑必中伦。
兹有已故桓王世子朱瓒一案，经年悬疑，民多议论。今命三法司会同详勘，尽得其实，特颁明诏，以正视听。
查桓王世子朱瓒，秉性端良，恪守臣节。所谓私蓄甲兵、意图谋逆，皆系奸人构陷，查无实据。
其蒙冤十载，身遭不测，朕心深恻。今特旨昭雪，追复宗籍，追封靖亲王。着礼部以亲王制备棺椁衣衾，择吉日迁葬西山皇陵，立碑镌文，永祀香火。
原忠武张竟遥，矢志不移，舍生取义。临难作血书明志，气贯长虹。追封忠勇伯，配享忠烈祠。
赵常之、周珪等一百三十七员将士，皆授昭信校尉等职，勒石纪功，永垂不朽。各赐帛三十匹，粟百石，免其家赋役三载，所在州县岁时存问。
经查，刑部侍郎郑康灏、大理寺丞李襄等，对未罪宗室擅动大刑，逼供构陷；开狱司副使王为止更捏造畏罪自尽之词，混淆视听；原广安郡守刘琨协同焚船灭迹。此等行径，罪难容恕，一应涉案官员按律严处。
元卓身为押解使，玩忽职守，擅用死囚重械于未罪宗室，疏于防范致王船焚毁；事后勘察不清，奏报不实，二罪并罚，着即革去所有职衔，押解归京，交大理寺严究其责。
布告中外，咸使闻知。
诏书宣读完，殿内陷入一片凝滞的寂静。
崔昱随着百官一同跪伏在地，额头轻触冰凉的金砖地面。
“臣等领旨，陛下圣明——”
山呼声起。崔昱随着众人起身，宽大的朝服袖摆垂落，没有多余的动作，也看不清他的神情。
退朝的钟声敲响，悠长而肃穆。
崔昱迈出太极殿那高高的门槛时，一股微凉的春风迎面拂来，吹动他官袍的广袖。
殿外的天空高远，日光晃眼。他驻足片刻，微微眯起眼睛，适应着这突如其来的光亮。
忽而，崔昱听见身后传来几声浅浅的叹息。
“可惜了……当年世子率水师剿灭东海十三岛海匪时，是何等英姿……”
“是啊，听说他总是亲自掌舵冲在最前，箭无虚发。”
“若非世子当年荡平海寇，东南沿海哪得这十年太平。”
不少心忧社稷的老臣，感慨万分。
有人不自觉地抚过腰间玉带，想起十年前那个在朝堂上慷慨陈词、请命出征的年轻世子。
也有人目光恍惚，仿佛又看见凯旋时那个一身戎装、意气风发的青年将军。
*
崔昱
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的马车刚在崔府门前停稳，便听见府内传来一阵喧哗。他刚一踏进府门，就见宋弋像只灵活的兔子般从廊下窜出来，一把抓住他的衣袖。
“快快快！街上都传疯了！说那个桓王世子……啊不对，现在是靖亲王了！他的案子平反了！他是不是特别厉害？是不是三头六臂？是不是一顿能吃八碗饭？”
崔昱被他晃得头晕，面无表情地抽出自己的胳膊，顺手把这咋咋呼呼的少年推开一臂远。
“站好说话。”
宋弋这才勉强站定，但整个人还是有些过度兴奋，他亦步亦趋地跟着崔昱往书房走，嘴里还一直叭叭个不停。
“我听说他剿匪的时候，能一拳打翻一艘船？真的假的？还有还有还有，听说他射箭特别准，能一箭把海匪头子的裤腰带射断，让他当着全船人的面掉裤子？”
崔昱脚步一顿，回头瞥了宋弋一眼，眼神里明明白白写着：“你都在听些什么乱七八糟的。”
春日的阳光透过雕花窗，在书房的地面上投下细碎的光影。崔昱在书案前坐下，执起茶壶斟了两杯茶，将其中一杯推到对面。
“坐下说。”
宋弋迫不及待地坐下，双手捧着茶杯，眼睛一眨不眨地盯着他。
倒是十分乖巧，崔昱心想。
崔昱垂眸看着杯中浮沉的茶叶，声音平静：“东海十三岛的海匪盘踞多年，朝廷屡剿不尽。靖亲王当年确实只用三个月就荡平了。”
“怎么荡平的？”宋弋往前倾了倾身子。
“他改良了战船，在船首加装铁锥，趁大雾天直捣黄龙。”崔昱的语气依然平淡，像是在陈述一件再寻常不过的事，“至于箭术……他师从神箭手顾长风，确实箭无虚发。”
“百步穿杨！”宋弋一拍大腿，眼睛更亮了，“那他能一边倒立一边射箭吗？或者蒙着眼睛射？我听说书先生说书的时候……”
“不能。”崔昱无情地打断了他的幻想，“他只是箭术好，不是搞杂耍的，你先搞清楚好不好。”
宋弋“哦”了一声，稍微消停了一会儿，但很快又找到了新问题：“那他平时什么样？是不是特别威风？走路带风那种？”
崔昱看着宋弋那充满求知欲的脸，沉默了一下。
窗外传来几声鸟鸣，书房里静了一瞬。崔昱抬眼看向窗外，目光似乎穿过了时光，“他擅兵法，却不喜兵书，总说战场瞬息万变，岂是纸上谈兵。”
崔昱的声音里染上一丝温度，“他改良过水师阵型，现在沿海卫所还在用。也通音律，善吹笛……”
崔昱收回目光，端起茶杯抿了一口，“都是些陈年旧事，听听就罢了。”
宋弋却仍沉浸在兴奋中，他放下茶杯，双手比划着：“这样的英雄，要是能见一面就好了！可惜……”他的声音低了下去，带着少年人特有的怅惘。
崔昱凝视着杯中荡漾的茶汤，没有接话。
春风穿过庭院，拂动满树新叶，沙沙作响。