第32章：冻土裂痕
【文章摘要】：文章讲述了1992年冬，昝岗乡刘马店村发生的一起兄弟相残的悲剧。李老栓被发现吊死在家中，起初被认为是自杀，但经过调查发现，他的死因并非上吊，而是被钝器多次击打致死。其弟李贵强因祖屋归属问题与哥哥发生争执，情绪失控下用铁钎击打哥哥，事后伪造了自杀现场。案件最终水落石出，李贵强被带走，而李老栓和李贵强之间的亲情悲剧也让人唏嘘。文章通过这个故事，反映了贫困和家产纠纷对亲情关系的破坏，以及冲动行为带来的无法挽回的后果。
一、槐树下的疑云
1992年的雪比往年来得更早，立冬刚过，昝岗乡的土路就冻得像块铁板，脚踩上去能听见冰碴碎裂的脆响，顺着鞋底往骨头缝里钻。我裹着军大衣往刘马店村走，警服领口的铜扣冻得硌人，呵出的白气没等散开，就被北风撕成了碎片。这风像是带着刀子，刮过脸颊时生疼，路边的枯草早就被冻成了深褐色，硬邦邦地杵在地里，像是无数双伸向天空的干枯手指。
村口那棵老槐树，据说有上百年的历史了，树干粗得要两个成年人才能合抱过来。树皮皲裂，像一张饱经风霜的脸，枝桠光秃秃地伸向灰蒙蒙的天空，枝头上挂着的残雪，在风里簌簌发抖。此刻，树下围着几个老头，都缩着脖子抽旱烟，烟袋锅里的火星在寒风里明明灭灭，像几颗垂死的星。他们的棉袄都旧得发亮，袖口和领口磨出了毛边，有的还打着补丁，颜色早就看不真切了。
张老太的大嗓门穿透烟圈，刺得人耳朵疼："要说李老栓死得真蹊跷，下葬那天我瞅着他额角那血痂，紫黑紫黑的，哪像上吊能蹭出来的？"她裹着一件深蓝色的大襟棉袄，头上包着块褪色的头巾，只露出一双浑浊却依旧有神的眼睛，手里的旱烟袋杆是磨得光滑的竹制，烟袋锅是黄铜的，被岁月摩挲得发亮。
我的脚步顿了顿。李老栓是村里的老光棍，三天前被发现吊在自家房梁上。他弟弟李贵强报案时，嗓子哑得像破锣，说哥哥前阵子跟人赌钱，输光了准备过冬的口粮，一时想不开寻了短见。所里正忙着处理邻乡的偷牛案，那案子闹得挺大，丢了七八头牛，农户们急得直跳脚，所里的人手都派了过去，只派老张来看看。老张是个快退休的老民警，眼神有点花，当时看现场没打斗痕迹，房梁上有勒痕，地上还有几个空酒瓶和几张皱巴巴的欠条，就按意外结了案。
"张老太，您再瞅瞅清楚？"我蹲到她旁边，军大衣的下摆扫过冻硬的地面，带起层细雪。老太太往冻红的手上哈了口气，那口气在她手前凝成一团白雾，很快又被风吹散。她把烟袋锅在鞋底磕得梆梆响，烟灰簌簌落在雪地上，"那还能有假？抬棺的时候绳子松了下，棺材缝里露出来点，红兮兮的一片，还硬邦邦的像块痂。李贵强当时脸都白了，跟见了鬼似的，赶紧让人把棺材盖钉死，生怕谁再瞅见。"
旁边一个穿黑棉袄的老头也跟着点头，他叫王老五，是村里的老木匠，平时话不多，但说出来的话都挺实在。"我也瞅见了，当时就觉得不对劲，可李贵强那架势，谁敢多问啊。"他抽了口旱烟，烟雾从鼻孔里慢悠悠地冒出来，"老栓那人虽说好赌，但性子倔得很，不是那种会轻易寻短见的人。"
西边传来阵咳嗽声，像破旧的风箱在拉，一下接着一下，听得人心里发紧。李贵强背着捆柴火往家走，旧棉袄的袖口磨出了毛边，露出里面打补丁的棉絮，那棉絮黑黄黑黄的，一看就有些年头了。他的背驼得厉害，柴火捆在肩上晃悠，像座随时会塌的小山。他的裤腿卷着，露出脚踝，冻得通红，一双解放鞋的鞋底都快磨平了，鞋帮上沾着泥和雪。看见我，他的脚步明显顿了顿，头埋得更低，柴火棍擦过冻土，发出"沙沙"的声响，像是在掩饰什么。
我跟着他到了院门口。那院子看着就有些破败，土坯墙塌了个角，露出里面枯黄的蒿草，草上结着层冰壳，硬得能划开手。两扇木门歪歪扭扭地挂着，门板上裂开了好几道缝，锁鼻早就锈断了，只用根细麻绳松松地系着。"李贵强，问你点事。"我推开门时，麻绳"啪"地断了，那声音在寂静的午后显得格外清晰，惊得院里的老母鸡扑腾着翅膀乱飞，在冻硬的地上划出歪歪扭扭的爪印，咯咯地叫着，像是受了极大的惊吓。
他转过身，手还死死抓着柴火捆，指节冻得发紫，像几截干枯的树枝。"警官，还有啥要问的？"他的声音发飘，眼睛瞟着墙角，那里堆着一堆乱七八糟的东西，像是些破旧的农具和杂物，"我哥不就是……就是想不开嘛，赌钱输了家底，没脸活了……"他说话的时候，牙齿有些打颤，不知道是冻的，还是别的什么原因。
"你哥死前，跟谁吵过架？"我盯着他的眼睛，那双眼睛藏在乱蓬蓬的眉毛下，像两口结了冰的枯井，深不见底。他的眉毛又粗又密，上面还沾着点雪沫子。
"没……没有。"他的喉结猛地动了动，像是在吞咽什么，柴火捆"咚"地砸在地上，惊起片尘土，那些尘土在阳光的照射下，看得清清楚楚，"就……就跟我拌了两句嘴，为……为祖屋的事。"
"拌嘴到啥程度？"我追问着，目光没有离开他的脸。
"没……没动手。"他突然转身往屋里走，棉裤的膝盖处磨得发亮，能看出布料原本的颜色，"我得烧炕了，这天忒冷，晚了炕就烧不热了。"他的脚步有些踉跄，像是很着急进屋。
屋里黑黢黢的，窗户上糊着的纸破了个大洞，寒风灌进来，卷起地上的灰尘，迷得人眼睛疼。我适应了好一会儿，才看清屋里的摆设。靠墙摆着张旧木桌，桌面裂了道大缝，用布条缠着，像道丑陋的伤疤。桌上放着个豁口的粗瓷碗，碗底还有点没喝完的玉米糊糊，结了层硬壳，看着有些日子了。墙角堆着些杂物，有几个破麻袋，还有一堆干草，应该是给鸡铺窝用的。
我的目光扫过墙角，那里堆着些农具：生锈的锄头、断了柄的镰刀，还有把铁钎斜靠在柴火堆上，钎头沾着些黑褐色的东西，像干透的血痂。那铁钎看着挺沉，钎头磨得有些锋利，上面的锈迹斑斑，和那黑褐色的东西混在一起，看着很不舒服。
"这铁钎用过？"我伸手要去拿，李贵强突然喊了声"别动"，声音尖得像被踩了尾巴的猫，在空荡荡的屋里回荡，带着一丝不易察觉的恐慌。
我停住手，看着他："咋了？"
他的脸涨得通红，像被冻坏的萝卜，手在棉袄上胡乱地搓着："前阵子刨冻土用的，脏得很，别污了您的手。"说着就往铁钎那边挪，脚尖踢到地上的柴火，发出"哗啦"的声响，他想把铁钎藏到柴火堆后面，动作却慌得像只被围堵的兔子，手忙脚乱的，反而把柴火弄散了不少。
这举动像根针，刺破了我心里那点模糊的疑虑。回所里的路上，风卷着雪沫子打在脸上，生疼。路边的田地都被白雪覆盖着，一眼望不到边，只有偶尔露出的田埂，像一条条黑色的线。远处的村庄炊烟袅袅，在寒风中慢慢散开。
曲所长正对着火炉烤手，他是个四十多岁的中年人，身材微胖，脸上总是带着点严肃。火上的搪瓷缸咕嘟咕嘟冒着泡，里面煮着茶叶，茶香弥漫在屋里。他听完我的话，猛地站起来，搪瓷缸子晃了晃，热水溅在地上，瞬间冒起白烟："不对劲，这案子得查。"他的眼神变得锐利起来，"老张那时候估计是忙糊涂了，这么多疑点，怎么能就这么结了案。"
我点点头，心里也觉得这案子没那么简单。李贵强那慌张的样子，还有那把可疑的铁钎，都透着不对劲。
二、冻土下的铁证
县局的法医老王和刑侦队的人下午就到了。老王是个干瘦的中年男子，戴着副老花镜，镜片上总蒙着层雾，他说话慢条斯理的，但做起事来却很认真。刑侦队的队长姓陈，大家都叫他老陈，是个经验丰富的老刑警，眼神犀利，一看就不好糊弄。他们开着一辆绿色的吉普车，车身上还沾着不少泥点，显然是走了不少土路。
老王没急着去墓地，先去了李老栓家，踩着院里的薄雪转圈，像只警惕的老狐狸，不放过任何一个角落。他弯腰仔细看着地上的脚印，时不时用手扒开雪层，嘴里还念叨着什么。
"你看这房梁。"老陈指着屋梁上那道勒痕，用尺子量了量，"绳子是新的，供销社买的那种黄麻绳，勒痕边缘太整齐，不像是挣扎过的。"他又蹲下身，用镊子夹起地上的点碎屑，对着光看了看，"而且这绳子的磨损程度，跟李老栓那体重对不上，太轻了。"李老栓虽说不胖，但也不算瘦，一个成年人的体重，绳子不可能磨损这么轻。
李贵强站在门口，双手插在袖管里，肩膀抖得像秋风里的落叶。他看着老王和老陈在屋里屋外忙活，脸色越来越白，嘴唇抿得紧紧的，像是在极力克制着什么。曲所长拍了拍他的肩膀，军大衣上的雪沫子簌簌往下掉："贵强，配合下，得开棺验尸。"
他猛地抬起头，眼里全是惊恐，像是见了鬼："不能开！我哥……我哥死都死了，哪能再遭这罪！"他的声音带着哭腔，身体也开始发抖，"他活着的时候就爱面子，死了也不能让他不安宁啊。"
"是不是遭罪，得看真相。"曲所长的声音没什么起伏，却带着股不容置疑的劲儿，"要是真有冤屈，让他带着冤屈入土，才是真遭罪。"他看着李贵强，眼神坚定，"我们也是为了查明真相，给你哥一个交代。"
开棺那天飘着碎雪，不大，但很密，像无数只白色的蝴蝶在空中飞舞。李老栓的坟地在村西头的坡上，那地方地势有点高，风特别大，刮得人睁不开眼。周围站满了看热闹的村民，都缩着脖子往这边瞅，嘴里呼出的白气连成一片，像一团团棉花。他们交头接耳，议论纷纷，眼神里充满了好奇和猜测。
李贵强被两个民警架着，脸色比地上的雪还白，嘴唇哆嗦着，嘴里不停念叨："别开……求你们了……我给你们磕头了……"他挣扎着，想要挣脱民警的束缚，但他本就瘦弱，又没什么力气，根本无济于事。
棺材盖被撬棍撬开的瞬间，一股混杂着冰雪和腐臭的味道冲得人往后退，那味道很难闻，像是有什么东西腐烂了很久。老陈戴着口罩，蹲在棺材边，手里的镊子小心翼翼地拨开死者的头发。他的动作很慢，镊子碰到头发时，能听见细微的"咔嚓"声——头发已经冻硬了，像一根根细铁丝。
周围的村民都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着棺材里，连大气都不敢喘。风还在刮着，雪落在人们的头上、肩上，很快就积了薄薄一层，但没人在意。
片刻后，老陈直起身，摘下口罩，脸色凝重得像块冰："两个创口，在额角和后脑勺，边缘整齐，是钝器多次击打造成的，不是上吊能有的伤。"他的声音不大，但在寂静的山坡上却听得清清楚楚。
人群里"嗡"地炸开了锅。张老太捂着嘴直哆嗦，烟袋锅掉在雪地上，火星在雪里挣扎了两下就灭了："我就说不对劲！老栓那脾气，犟得像头驴，哪能寻短见！"她的声音里带着一丝庆幸，又有些悲伤。李贵强的侄子突然冲过来，他大概二十多岁，穿着件军绿色的棉袄，指着李贵强骂："是你！肯定是你干的！你早就惦记着我爷那点家产！"他的眼睛通红，情绪很激动，要不是被旁边的人拉住，估计早就冲上去打李贵强了。
李贵强瘫在地上，眼神涣散，嘴里喃喃着："不是我……不是我……"他的身体软得像一摊泥，任由民警把他架起来。
刑侦队的人把他带回所里时，天已经黑透了。审讯室的灯是个裸露的灯泡，悬在头顶晃悠，把李贵强的影子投在墙上，像个扭曲的怪物。他坐在铁椅子上，双手铐在扶手上，指甲缝里还嵌着黑泥，那是早上刨冻土时沾的。他低着头，头发乱糟糟的，遮住了脸，看不清表情。
"李贵强，说说吧，12月3号晚上，你在哪？"刑侦队长老陈敲了敲桌子，桌上的笔录本滑了滑，他的军大衣搭在椅背上，还带着外面的寒气。他的声音很平静，但带着一种压迫感。
李贵强低着头，半天没吭声。铁椅子在地上蹭出细微的声响，像有人在用指甲刮木头，听得人心里发毛。审讯室里很安静，只有灯泡偶尔发出的滋滋声，还有窗外呼啸的风声。
过了好一会儿，老陈又开口了："你不说也没用，我们已经掌握了不少证据。"他停顿了一下，看着李贵强的反应，见他还是没动静，继续说道，"你哥头上的伤，跟你家那把铁钎对得上。"老陈把一张照片推过去，是铁钎的特写，钎头上的褐色痕迹清晰可见，"法医初步鉴定，那是血，血型跟你哥一致。"
李贵强的肩膀猛地一颤，像被针扎了。他抬起头，眼里布满血丝，像两口熬干的井，嘴唇哆嗦着："是他先骂我的……他说祖屋归他，我连个屁都得不到……"他的声音沙哑，带着压抑的愤怒和委屈。
声音越来越大，带着哭腔，像积压了多年的洪水突然决堤："我跟他过了三十年！他吃我的喝我的，就因为我没娶媳妇，就说我是绝户，不配分家产！那天他喝了酒，拿着扁担打我，骂我是废物，是李家的耻辱……"他的眼泪涌了出来，顺着脸颊往下流，滴在衣服上，洇出一个个深色的斑点。
他突然捂住脸，哭声从指缝里挤出来，嘶哑得像破锣："我气疯了……就抄起铁钎……我没想打死他啊……我就是想让他别再骂了……"
眼泪顺着他的指缝往下淌，滴在膝盖上，洇湿了裤腿。他说那天晚上，兄弟俩为祖屋的事吵翻了天。晚饭的时候，李老栓就喝了不少酒，脸红得像关公，说话也开始颠三倒四。后来不知怎么就说到了祖屋，李老栓仗着自己是哥，把皱巴巴的房产证往桌上一拍，那房产证是用油布包着的，打开的时候还带着股霉味。他说当年爹临终前说了，家产全归老大，弟弟要是不服，就滚出这个家。
"我伺候他这么多年，他凭啥这么对我？"李贵强的声音抖得不成样，"我年轻时处过个对象，邻村的，人挺好，就因为他说家里没钱娶媳妇，硬生生给搅黄了！那姑娘后来嫁给了镇上的人，过得挺好，我呢……我守着他过了半辈子，他倒好，赌钱输光了家底，还想把祖屋也赌出去……"他越说越激动，胸口剧烈地起伏着。
李老栓喝了酒，性子本就烈，被弟弟戳到痛处，抓起门后的扁担就劈头盖脸往他身上打。那扁担是硬木做的，平时用来挑水挑柴，挺沉的。"我躲了一下，扁担砸在门框上，断了。"李贵强的声音突然低下去，带着恐惧，"他就扑过来掐我脖子，嘴里还骂，说要弄死我这个废物，省得碍眼……我当时都快喘不上气了，脑子里一片空白……"
他顺手抓起墙角的铁钎，本来是想吓唬哥哥，可李老栓红着眼还往前冲，嘴里的骂声更难听，说要让他死无葬身之地。"我脑子一热，就抡过去了……"铁钎落在头上的闷响，像重锤敲在他心上，"他倒下去的时候，眼睛瞪得老大，我才知道……我闯祸了……"他的声音里充满了悔恨，身体也开始不停地发抖。
为了掩盖罪行，他连夜把哥哥吊在房梁上，伪造了自杀的假象。他找（接上）来了家里那根新的黄麻绳，那是他前几天刚从供销社买的，本想用来捆柴火。他踩着板凳，费了好大的劲才把李老栓吊上去，过程中好几次差点摔下来。可那一夜，他守着尸体坐了半宿，总觉得哥哥的眼睛在黑暗里盯着他，吓得不敢合眼。屋里的煤油灯忽明忽暗，照在李老栓的脸上，更显得阴森可怖。天快亮时，他才想起哥哥前阵子确实赌钱输了钱，就把家里的空酒瓶和几张欠条扔在桌上，想做得更像些。那些欠条是李老栓欠村里几个赌徒的，加起来也就几十块钱，可在当时，那已经是笔不小的数目了。
"我对不起我哥……"他趴在桌上，哭得像个孩子，肩膀一抽一抽的，"小时候他总把糖给我吃，有次我掉井里，是他跳下去把我托上来的，他自己差点没上来……那时候天多冷啊，井水冰得刺骨，他上来后冻得直抽风，躺了好几天才好……我咋就……咋就下了狠手啊……"他的声音哽咽着，充满了无尽的悔恨，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
三、雪地里的余温
窗外的雪越下越大，把审讯室的窗户糊成了白色，像块巨大的纱布，隔绝了外面的世界。我站在门外，听着里面压抑的哭声，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。李贵强说的没错，村里人都知道，李老栓年轻时确实护着弟弟。有年冬天特别冷，零下十几度，兄弟俩只有一件棉袄，李老栓就白天让给弟弟穿，自己缩在被窝里，晚上再换过来。那时候李贵强还小，不懂事，总觉得哥哥傻，现在想来，那是多么珍贵的手足情啊。可日子磨着磨着，亲情就变了味，被贫穷、孤独和那点可
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怜的家产啃得只剩骨头。
曲所长拿着份卷宗走过来，是李老栓的赌债记录，上面记着他欠谁的钱，欠了多少，什么时候借的。"其实没多少钱，也就几十块。"他叹了口气，哈出的白气在睫毛上凝成霜，"李贵强这些年攒了点钱，藏在炕洞里，用油布包着，有两百多呢，够兄弟俩过冬了。"他的语气里带着一丝惋惜，要是李贵强能早点把钱拿出来，或许就不会发生这样的悲剧了。
我突然想起李贵强家桌上的玉米糊糊，碗里只有一点点，像是一个人吃的。"他是不是……把吃的都留给哥哥了？"我问道，心里有些发酸。
曲所长点点头，眼里的红血丝更明显了，显然是熬了夜。"老张去村里走访，说李贵强总把细粮给李老栓吃，自己啃红薯干。有次村里分救济粮，他领了点白面，全给李老栓做了馒头，自己就着咸菜吃红薯。这兄弟俩，一个嘴硬，不懂得表达关心，一个心窄，把什么事都憋在心里，要是能好好说句话，坐下来聊聊，也不至于这样。"他摇了摇头，转身走向办公室，脚步有些沉重。
案子结了那天，雪停了。阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼，到处都是白茫茫的一片，刺眼得很。远处的屋顶上，雪开始融化，滴下的水珠在屋檐下结成了冰棱，晶莹剔透的。李贵强被带走时，回头看了眼村子，目光在村西头那间老屋上停了很久。那间老屋是他们从小长大的地方，墙是土坯的，屋顶是茅草的，虽然破旧，却承载了他们太多的记忆。如今，那间老屋的烟囱，再也不会冒烟了，冷冷清清地立在那里，像个孤独的守望者。
曲所长站在院子里，望着远处的坟地，雪在他的军大衣上积了薄薄一层，他却浑然不觉。"亲兄弟，到最后闹成这样，图啥呢？"他的声音被风吹得散了些，"那祖屋也就值几百块，还不如城里一块砖值钱，可在他们眼里，比命还重要。"他的语气里充满了无奈，在基层待了这么多年，他见过太多因为鸡毛蒜皮的小事闹得不可开交的家庭，最后往往是两败俱伤。
我想起李贵强最后说的话，他说要是那天自己能忍忍，不跟哥哥顶嘴，要是哥哥能让一步，不那么咄咄逼人，也许现在还能坐在炕头上，分着吃一碗热乎的玉米糊糊。可世上没有那么多要是，就像冻硬的土地，裂开了缝，就再也合不上了。那些裂痕里，藏着的是永远无法弥补的遗憾。
回所里的路上，经过刘马店村的石桥，那石桥是石头砌的，有些年头了，桥面上坑坑洼洼的，积着雪。我看见张老太在给李老栓烧纸，她蹲在雪地里，身边放着一个小火盆，火盆里的火苗在寒风里挣扎，忽明忽暗。纸灰打着旋儿往天上飘，像无数只白色的蝴蝶，在空中飞舞片刻，又缓缓落下。老太太嘴里念叨着："老栓啊，你就安息吧，贵强那娃……也是被穷逼疯了……他心里苦啊……你俩在那边，可别再吵架了……"她的声音有些沙哑，带着老年人特有的颤音。
风卷起纸灰，落在我的警服上，轻轻的，却像块石头压在心上。我看见火盆边放着两个粗瓷碗，跟李贵强家桌上的那个很像，里面盛着热气腾腾的玉米糊糊，冒着白气，在寒风里格外显眼。那白气慢慢上升，遇到冷空气，很快就消散了，像极了那些短暂的温暖。
"周警官，过来暖暖手。"张老太朝我招手，把一个碗往我这边推了推，碗边还沾着点玉米糊糊的残渣，"这是我给老栓和贵强端来的，他们兄弟俩，活着没好好吃顿饭，死了……也该在一块儿暖暖。"她的眼睛里闪着泪光，那是一种看透了世事无常的悲悯。
玉米糊糊的热气熏得眼睛发酸。我想起李老栓额角的伤痕，那紫黑色的血痂下，是被钝器击打的创口；想起李贵强冻裂的手指，那双手曾经无数次为哥哥做饭、缝补衣服；想起那把沾着血的铁钎，它本该是用来刨冻土、开荒的工具，却成了断送亲情的凶器。突然觉得这冻土下埋着的，不只是两条人命，还有一段被生活磨碎的亲情，像被碾碎的玉米，再也回不到原来的模样。
车开远时，我回头望了一眼。张老太还蹲在雪地里，火盆里的火苗已经小了，像一颗即将熄灭的星。纸灰在她周围打着转，像在跳一支无声的舞，诉说着这个冬天里的悲伤故事。刘马店村的老槐树在远处立着，枝桠上积着雪，像个沉默的老人，见证着这片土地上的恩怨情仇，它看过太多的生离死别，却什么也说不出来。
曲所长说得对，那间祖屋不值钱。可对李老栓和李贵强来说，那不是房子，是他们唯一的根。那根里，有他们童年的记忆，有父母的影子，有他们对生活的最后一点念想。只是他们忘了，根里最该滋养的，是亲情，不是算计。算计来算计去，最后输掉的，是自己的人生。
回所里后，我把李贵强藏在炕洞的钱交给了村支书，那钱用油布包了三层，里面还夹着一张泛黄的照片，是李老栓和李贵强年轻时的合影，两人穿着打补丁的衣服，站在老屋前，笑得很灿烂。我让村支书给兄弟俩修修坟，别让风雪把坟头吹平了。支书叹着气接过去，说会在两座坟中间种棵树，等明年春天发了芽，也许就能把裂开的土地，慢慢连起来。他说这话的时候，眼神里带着一丝希望，像是在期待着什么。
我知道，这起案子结束了，但那些被亲情扭曲的伤痕，却会永远刻在刘马店村的记忆里，像一道无法愈合的疤。它提醒着每个活着的人，有些东西，比家产金贵得多，比如包容，比如珍惜，比如那一句迟迟没能说出口的"对不起"。而我们能做的，就是在真相揭开后，让活着的人明白，冲动是把刀，伤了别人，也毁了自己，那刀刃上的血，永远都擦不干净。
那年冬天的雪，下了很久，仿佛要把整个世界都掩埋。所里的火炉总是烧得很旺，通红的炭火映着每个人的脸。曲所长常说，越是冷天，越得把心焐热了，不然这冻土，永远都化不了。他说这话的时候，会往炉子里添块煤，煤块燃烧时发出"噼啪"的声响，像是在回应他的话。我看着火炉里跳动的火苗，突然觉得，那些没能说出口的对不起，没能分着吃的玉米糊糊，或许会像这火苗一样，在某个深夜，温暖着那对在另一个世界的兄弟，让他们在冰冷的地下，能感受到一丝久违的暖意。
开春后，我又去了趟刘马店村。那时候，雪已经化了，地里露出了黑褐色的泥土，散发出潮湿的气息。村西头的老槐树下，几个老头还在抽旱烟，只是没人再提李老栓的事，仿佛那已经是很久远的故事了。张老太在给坟地的那棵树苗浇水，树苗是棵槐树，和村口的老槐树是一个品种，嫩芽刚冒出来，嫩得像能掐出水，在春风里轻轻摇晃。她看见我，笑着说："你看，这土啊，慢慢就化了。树也该活了，等它长大了，就能给老栓和贵强遮遮阴了。"她的笑容里，带着一种释然。
我望着远处的田野，冻土已经裂开了缝隙，里面钻出点新绿，像无数只眼睛，望着这个崭新的春天。那些新绿是野菜，是麦苗，是生命的象征。它们从坚硬的土地里钻出来，告诉人们，无论冬天多么寒冷，春天总会如期而至，无论伤痕多么深刻，生活总要继续下去。
走在村里的土路上，脚下的泥土松软了许多，不再像冬天那样坚硬。路边的房屋前，有人在翻晒被褥，阳光洒在上面，暖洋洋的。孩子们在村里追逐打闹，笑声清脆，像风铃一样。一切都在慢慢变好，只有那间老屋，依旧空荡荡地立在那里，门还是歪歪扭扭的，只是不再用麻绳系着，风一吹，发出"吱呀"的声响，像是在诉说着过去的故事。
我知道，李老栓和李贵强的故事，会像村口的老槐树一样，在刘马店村扎下根，成为村里人口中偶尔提及的往事。或许有一天，当那棵新栽的槐树长得枝繁叶茂，当村里的孩子们长大成人，他们会从长辈的口中听到这个关于亲情与算计的故事，然后明白，有些裂痕，即使土地化了，也永远留在了那里，提醒着人们，要好好对待身边的人，别让遗憾像冻土一样，冻结了整个冬天。
回到所里，我把这个案子的卷宗整理好，放进了档案柜。卷宗的最后一页，我夹了一片从刘马店村带回来的槐树叶，那是从坟地边的小树苗上摘下来的，嫩绿色的，带着春天的气息。我想，等明年再来的时候，它应该已经长得更茁壮了吧。而那些关于冻土裂痕的记忆，也会像这片叶子一样，在时光里慢慢沉淀，最终成为生命里一道深刻而警醒的印记。