时至深秋，天空高远澄澈，院角那几棵果树挂满了红彤彤的果子，像一盏盏小灯笼。
郗萌不想沉溺于感情漩涡，每日依旧随仆役下地秋收，要赶在冬天前把粮食、蔬果放到地窖储好。
而言婉薇亦如郗萌初见她那般，整日秀眉微蹙，带着几分挥之不去的轻愁，天天不是对窗抚琴，便是伏案作画，活脱脱一个“林妹妹”。
郗萌瞧着她那副“闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”的模样，有点担心她闷出病来。这日她终于忍不住，热情地把这位“文艺女神”请到了自己开垦的那片菜地旁。
“来，瞧瞧！这都是我亲手种的！”郗萌指着那片充满生机的田畦，自豪地介绍，“这是萝卜，那是芥菜，那边还有晚茬的荠菜！自己动手，丰衣足食。看你每天苦大仇深，别哪天抑郁了。”
言婉薇看着郗萌被阳光晒得发红的脸颊，还有那双握着自己的手，因劳动而略显粗糙却又充满力量，再对比自己白皙纤弱的手腕，眼中掠过一丝复杂的情绪。
她轻轻颔首，语气带着真诚的赞叹，“你亲手稼穑，自食其力，确实比我这等无所事事的强上许多。”
“嗐，什么强不强的，就是找点事做，心里踏实，没空想些乱七八糟的。”说着，郗萌弯腰拔起一根水灵灵的萝卜，又跑到灌井处打水清洗，随后掰下一段递给她，“尝尝？纯天然绿色有机蔬菜，有营养，挺干净的。”
言婉薇犹豫一瞬，还是伸手接过那带着水珠的新鲜萝卜，樱桃小口咬了一块，清脆甘甜还带着微辣的滋味在口中漫开。
她微微睁大了眼睛，轻轻“嗯”了一声，赞道，“挺美味的，你确实下了不少功夫。”
郗萌自己也啃了一大口，满足地眯起眼，“是吧？自己种出来的，吃着就是香！这就是劳动的快乐。”
收获的时节总能给人带来最朴素的喜悦。
郗萌将今日新摘的蔬果慷慨地分给别院里的每一个人，让大家都尝尝鲜。所谓，“独乐乐不如众乐乐”。
言婉薇回到房中，看着篮子里水灵灵的瓜果，不禁自嘲一笑，坐悲叹不如起而行，与郗萌相比自己确实落了下乘。而她那片沉寂的心湖，似乎被这充满生命力的热情激起了圈圈涟漪……
自举兵复国后，萧复没有了以前纨绔子弟的玩世不恭、潇洒快意，过往的笑容几乎不见，变得异常深沉冷漠。
郗萌偶尔遇到他与徐决在院中商议事情，眉宇间总是笼罩着一层化不开的阴郁。
她远远望着，心里泛起一丝莫名的恍惚，那个会带着她吃喝玩乐、插科打诨的萧复，和眼前这个心思深沉、背负着国仇家恨的男人，究竟哪一个才是真实的他？或许，两者都是，只是自己不曾真正的了解他……
这晚，郗萌睡得并不踏实，睡前还在想着萧复的变化。总想用忙碌麻痹自己，但孑然一人时又忍不住想他……
黑暗中，一种被凝视的异样感让她猛然惊醒。借着窗外透进的微弱月光，她赫然发现床畔立着一个熟悉的身影。
她瞳仁骤缩，心跳加快，下意识拽紧被子，声音带着刚醒的沙哑和一丝警惕，“你干嘛？”
萧复的脸融在阴影里，让人看不清表情，郗萌只听到他低沉的嗓音，带着一丝夜露的凉意。
“食髓知味。半年不见，甚是想念。”他俯下身伸出手，指尖轻轻抚上她的脸颊，那触感带着夜风的微凉，却激起她皮肤一阵战栗。随即，他倾身揽住她柔软的腰肢，温热的气息拂过她的耳畔，声音蛊惑，“还是那么软……”
郗萌浑身一僵，用尽全身力气将他推开，声音因愤怒而微微发颤，“可惜你吃不着了！我只和爱的人做有爱的事。你说过，咱们互不相欠了。我也说过，咱俩情断义绝，请你哪凉快哪儿呆着去。对了，我还得感谢你‘不计前嫌’给我住处，供我吃喝，但请你大人大量，别再来找我了。免得惹您生烦。”
“不烦……”萧复脱口而出。
话如蚊声，但在寂静的夜里异常清晰，郗萌听到了。两个字就搅得她内心翻涌，让她又快掉进萧复的陷阱……
郗萌简直要被气笑了，虽然她看得出萧复也余情未了，但想起他昨天的话就怒火难消，出言讥讽道，“你有病吗？前几天是谁一回来就劈头盖脸的拿话伤我，说我是细作，说一切都是在做戏？用那样的话刺我，把感情贬得一文不值。现在又跑来装什么情圣？打一巴掌再给个甜枣？萧复，我不是你召之即来挥之即去的玩物！”
“你不是……”这次萧复没有把话说出口，而是黑暗中沉默不语，他也确实觉得自己有病，而解药就是她。爱恨在他胸中翻搅，让他无法给出清楚的表达自己。他恨她的身份，恨这无法摆脱的国仇家恨横亘其间，却又无法否认，在那些伪装的日子里，真实的心动早已悄然发生。他不想二人的感情就这么惨烈的结束，可又无法挽留它……
沉默在两人之间蔓延，带着无声的角力。半晌，他才开口，情绪明显有些低落，“我要回前线了。”
郗萌听到心跳漏了一拍，自己还是担心他，语气缓了缓，“算了，我也懒得研究你是怎么想的了。你回前线小心点，要不就没人养我这个米虫了。赶紧睡觉去吧，别没事找事瞎转悠了。”
逐客令已下，萧复却还在原地站了许久，久到郗萌以为他会强行做些什么。但他只是默默地凝望着她，这举动让她心慌意乱。最终，深深地看了她一眼，便如来时一般，悄无声息地退出了房间，融入了外面的夜色中……
萧复在栖霞别院短暂待了十日，便离开了，没有与郗萌正式告别。
郗萌一个人坐在房间里，看着窗外一片落叶坠地，脑海里却不争气地浮现出，昨夜他离去时的落寞背影。她用力拍了拍自己的脑袋，低声骂了一句，“没出息！他都那样对你了，还想他干嘛！”
栖霞别院的生活依然继续。
秋收过后，没什么农活要忙了，郗萌又给自己找了件事做——跟着言婉薇抄写佛经。
起初，她只是为了打发时间，让自己静下心来，后来竟成了习惯。她不像言婉薇那般通晓佛法，只挑最简单的《平安经》来抄，一笔一划，极其认真，但字儿确实令人不敢恭维。而抄好的经纸，她会亲自在院角的铜盆里焚化，看着青烟袅袅升起，心里会获得片刻的安宁。她不曾署名，但每张纸的角落，画上了一把展开的小小折扇。
言婉薇见状，也知她与萧复是“藕断丝连”，情意难断，真心希望他们能守得云开见月明。
原书中针锋相对的女主与女配，竟然在这别院里相处融洽。两人时常对坐窗前，一个抚琴，一个抄经，或是就着一壶清茶，感叹一番这不讲道理的世道。言婉薇会教郗萌轻弹古琴的宫商角徵羽，郗萌则会给言婉薇讲聊斋志异的鬼怪故事。
在这种相依相伴的琐碎日常里，那些家国
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仇恨、情爱纠葛似乎都被隔绝在了院墙之外，一种类似于闺蜜的温情，在两人之间悄然生长……
前线中军大帐
萧复埋首于军报之中，头也不抬地问侍立一旁的徐决，“夫人在家如何？”
他尽量让语气显得平淡，仿佛只是随口一问。
徐决看出他的假装随意，故意一板一眼回道，“回世子，夫人每日饮食起居如常，无甚变化。”
萧复执笔的手几不可察地顿了一下，皱眉腹诽，还真没心没肺，我这日思夜想，她倒是吃得下睡得着……
徐决似乎猛然想起了什么，又道：“不过，前些时日，路云传来消息，说晓福姑娘曾私下向他打听前线战事如何，军士伤亡的情况。”
萧复立刻抬眼，目光锐利地看向他，“没问我？”
徐决垂下眼眸，无奈耸肩，“未曾问及。”
萧复胸口一堵，一股无名火混着失落直冲头顶，右手不知不觉用力，差点捏断笔杆。他冷哼一声，将注意力强行拉回军报上，帐内气氛一时凝滞。
徐决看着自家主子这副明明在意却强装冷漠的别扭模样，心下暗叹，不动声色地补充道，“还有一事，颇为奇怪。路云说，夫人近来每日皆会抄写《平安经》，并于院中亲自焚烧。每张经纸虽不署名，但都会在落款处画一把展开的折扇。”
话音未落，乌云渐散，萧复沉郁的气场瞬间淡了几分，尽管他极力克制，但嘴角掩饰不住地扬起，眼底都染上了几分悦色。他轻咳一声，敛了敛笑意，“嗯，知道了。这些时日辛苦了，你且退下吧。”
徐决躬身告辞，往外走了几步，回头低声添了一句，“世子，想笑便笑吧，此处无人会笑话您。”
萧复表情一僵，“恼羞成怒”地瞪了他一眼，“注意你的言辞。”
徐决从善如流，立刻认错，“属下失言，万望见谅。”随即他迅速退出了大帐。
时光荏苒，又是半年过去。
在这半年里，萧复用兵诡谲，林澄霁等将领作战悍勇无匹，不少起义首领归附，还有饱受梁国压迫的齐国故民箪食壶浆以迎王师，齐军势如破竹。虽遭遇了以江川为首的梁军将领的激烈抵抗，战线推进时有波折，但昌江以南的梁国主力已灭，齐国故土十之七八已重归萧复势力之下。梁国欲退江据守，望图划江而治，但北戎不断侵扰，南北夹击之下，梁国覆灭只是时间问题。
萧复于故都金麟城光复齐国，登基称帝，建元“昭启”。昔日山阳王府的纨绔世子，终于实现了他恢复故土、复兴齐国的宏愿，更是剑指那万里江山。
复国之初，百废待兴。他效仿古制，重设三省六部，任命文武百官，颁布了一系列政令，安抚流民、百姓，鼓励耕织，轻徭薄赋，让这个刚刚复起的政权艰难而又坚定地运转起来。
登基后，他立刻论功行赏。林澄霁战功卓著，官居镇远大将军，封为“镇国公”；徐决被封为禁军统领，掌管禁军与情报；已故的沈焕被追封为“卫国公”，爵位由其独子继承，世袭罔替，以慰其在天之灵。其他在复国之战的功臣们都被分封爵位，赏赐金银财宝，牺牲的每个人也以功劳分别追封抚恤……
而这半年里，栖霞别院也不再是信息孤岛。前线的战报、金麟城的消息等，总会隔一段时间就传回来一些，不像之前那般杳无音信。
郗萌和言婉薇从这些信息里，拼凑着外间的天翻地覆。