行至黄昏时,大雨已停。
算路程已经将郢都远远甩在身后。回首望已经望不见郢都城的分毫形影。
将至日暮,仪仗队停下,起灶做晚膳。
淋了一天的雨,大家不约而同换上干爽衣裳,御前的常侍受命特地和膳官嘱咐,支锅单独熬一大锅姜汤给队伍所有人驱寒。
食完晚膳,众人扎营,御乘前留了两个老常侍侍奉。
夜色遮幕。
楚有瑕躺在帷帐里,身边几个小宫女已然睡沉了,呼吸声此起彼伏。赶了一天的路又淋着雨,大家都疲乏得紧。
她起身拨开帐帘望了望,外头有守夜的卫兵,基本集中在御车附近,保卫皇帝安全。
楚有瑕拿了擦身的拭巾,偷偷出了帐子。
她绕过卫兵看守很轻易,顺着晚膳取水的那条河流上游去。溪流隐在林间,楚有瑕跋涉一番,终于看不见人。
这一天浑身湿黏黏的,她早就想洗澡了。
楚有瑕不放心又回首看了看,这边草丛茂密,不仔细拨草而寻的话,夜间基本不会被注意到这里。
夜间暖风起,分外舒畅。
溪水清透,澈可见底。偶可见河鱼摆尾摇曳而过。
楚有瑕挽发解衣,将衣衫叠好,放置在岸边干燥岩石上。她用脚试了试水温,慢慢踩进溪流中。
水流涌动,冲刷着她的身体。她呼一口气,往溪流更深处走去,直到没过胸前。
她拨了拨水,擦洗脖颈。林间有细微兽鸣声,和水声交错。
楚有瑕停了停,不会有狼吧。
她支起耳朵聆听,判断野兽距离此处的距离。可方才的兽鸣忽而又停了。楚有瑕收收心神,想着尽快沐完回帐。
静寂中,又有水声。
这水声和她拨弄溪水的声调不同,是水落在容器木桶一类的声响。
难道有人来此处接水?
可是若是接水,何必舍近求远?而那水声很快停了。
楚有瑕不敢马上回岸,将身子浸下去,将口鼻也没住,露出一双眼睛打量四处。
没人。
她慢慢支起身来,伸臂擦洗臂膀。
而下一刻,有什么东西急速穿过草丛,飒飒穿风而过。楚有瑕警惕起来,矮身攥紧了溪底的石头。
“嗷呜……”一头成年狼犬倏然从草丛中跳出,鼻孔猛烈翕动,四处张望嗅气味,楚有瑕揪紧了心,立时低下身子藏住自己。
她在水中,狼犬应不擅水。
狼犬犬牙亮出,异常烦躁,找不到异常气味的不速客在哪里,在楚有瑕岩石上的衣物反复嗅闻。
他咬住衣物,在岩石上一跳,却似看到了什么受惊般弹跳下了,怪异地“嗷”了一声。
下一刻,叼着衣物狂奔着踏草疾逃,窜进林子里消失不见。
楚有瑕心惊肉跳。
什么东西能惊骇到狼犬?完了,还有比狼犬更恐怖的野兽在岸边。
现在也顾不得衣裳遗失了,楚有瑕当即在水中起身,避开方才狼犬所在的位置,往中游的位置跋涉,离远些再上岸。
“去哪里?”
楚有瑕生生一震,在水里绊了一跤稳住。肩膀一耸,后背紧了起来。
她缓缓转过身,有些不敢置信,“陛……陛下?”
秦无婴立在岸上,他身后不远处,老常侍提着御桶已经走远,只留一个匆匆而去的背影。
原来方才惊到狼犬的是秦无婴。
确实,秦无婴比狼犬可怕多了。
她不清楚秦无婴什么时候在的,也不知他看了多久。
夜雾笼罩在丛林溪水的上空,和月色交织。轻薄雾色微微拢住她的身,她立在水中似借天地之气而生的女妖。
楚有瑕将身子下沉,局促道,“陛下怎可窥人洗浴?”
“既非君王之道,也非君子所为……”
他背对着月光,楚有瑕看不清他面上的表情。
秦无婴沉沉道,“如何,要治朕的罪吗?”他竟耍起无赖。
楚有瑕声音低了下去,“陛下说笑了……”
她立在月光澈冽的湖水中,身背斜斜披满朦胧月色,莹白如玉,肩胛骨单薄可见骨,腰身却看着有力些,腹前两侧浅浅凹陷。
秦无婴定定着望着她。
恍惚回到初见那一幕。
那时的她游刃有余,魅惑不自知,成熟明艳的脸和此刻稚嫩惶措的脸重合起来,仿似穿过岁月,一次又一次敲打着他,震扰着他,在天光中目眩神迷。
楚有瑕只觉气氛尴尬,开口道,“陛下还不回吗?”
“上来。”他道。
楚有瑕头皮发麻。上去根本没衣服穿,他就是在为难她。
可她也无法拒绝,也不能拒绝。
胸口起伏的弧度激起平静溪流的涟漪。
“上来。”他再次重复。
楚有瑕咽了咽嗓子,小小为自己争取一下,“下臣衣衫不整,怕是不便见陛下……陛下先行吧,下臣马上离开……”
秦无婴没有再重复,深刻的眉目寂沉。
楚有瑕低了低头,下巴沾湿。
深呼一息,她踩着水下脚底的卵石,慢慢上了岸。身体暴露在月光下,也暴露在他的目光下。
凉风袭体,她身上起了点点冻起的疙瘩。脚下湿淋淋,踩过岸边的砂砾硌得她脚心痛。
她不敢看他的眼睛,顾不上礼节,低头匆匆道,“陛下请便,那下臣先回了。”
他看到她的脖颈微垂,脊背沿下曲线纤合有度。
她背对着他逃跑了。
离他近时她装作镇定的样子,走出几步后,她开始小跑起来,光洁的身躯在夜色中如暖玉。
她不顾脚底的疼痛跑得越发快,挽起的漆发颤颤垂落,遮住薄韧的脊背,发尾扫在腰下。
秦无婴注视着她远去的背影,眼眸波澜不惊,爱欲潜藏在深处,似有若无。
瞳仁的碎光被夜色下沉寂的神色遮蔽,他神色如结了薄冰的霜雪,克制而怅然。
他喉结滚动,垂眸看了看身下,闭了闭眼。
楚有瑕完全顾不上有没有人看到她。
那该死的狼犬叼走了她的衣服,秦无婴更是可恶。
她匆匆回帷帐,翻出包袱里的衣裳套了满身。楚有瑕缩进被窝里,催促着自己赶紧睡下。
等一觉醒来,便是新的一天,昨夜的事便是没发生过。
夜幕渐明,月渐东垂,日出霞光敝天。
“楚姐姐……楚姐姐……”
楚有瑕浑身酸痛,艰难睁开眼睛。同帐的小宫女一遍遍呼唤她,“楚姐姐,该起了,要拔营了……”
楚有瑕支起身子,揉了揉脑袋,昏沉沉。“唔……几时了?”
“已经辰时了,早膳时间都过了……”小宫女端着木盘,“我让他们给你留了碗粥。今天还要赶路呢,不吃饭会头晕的。”
楚有瑕混混沌沌接过粥碗,“谢谢你啊,小谢……”她没滋没味的喝了几口,只觉得浑身无力。她坐直了身子,想着等会用凉水洗把脸大概就好了。
“楚姐姐,你脸色不大好……”小谢见她一大早没精神,脸色绯红,用手背试了试她的额头,惊叫,“呀……楚姐姐,你发热了……”
楚有瑕怔了怔,迟钝地摸了摸额头,“还真是……”怪不得这么不舒服。
定然是昨夜洗浴回来时光着身子受风
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寒了。
可恶的狼犬,可恶的秦无婴。楚有瑕心中怒骂,身上一点力气也没有。
“快点快点……要拔营了,没出来的都快点……”卫官在外头巡视,催促众人离开帐子回队伍。
小宫女道,“姐姐,我扶你起来吧,再耽误怕是要被训了……”
楚有瑕胳膊搭在小谢身上,撑起身来,穿着好衣裳,出了帐子。
“你怎么样,能走吗?”小谢担忧。
楚有瑕笑笑,“没事,我去洗个脸。”
她脚下发软,好在走路还勉强可以,用凉水降降热大概会好些。驻地旁的溪水汩汩而流,楚有瑕蹲下身,捞了把水往脸上扑,脸颊一霎清凉,但身子也同时发冷。
她清醒些,深一脚浅一脚的跟上队伍。小谢见她回来,忙迎上去,架住她的胳膊,“我帮你吧。”她摘下楚有瑕满身的包袱背在自己身上。
楚有瑕这才起来包袱里应该有备用药材。她扒拉几下,果然有标注好效用的药材纸包。
但是煎药需要生火烧水,队伍刚拔营,不可能为她一个人再停起灶的。楚有瑕咬咬牙,也罢,再等等,等到晌午再说。
她昏昏沉沉地跟着队伍,小谢在边上扶着她。楚有瑕对她笑笑,“包袱里有好吃的,你要是饿了随时拿便好。”
小谢眼睛明亮,“啊,谢谢姐姐。我现在不饿呢……哎哎小心……”楚有瑕险些栽一脚,被小谢扶住。
前头那个小常侍又过来了。
“楚长御,陛下教您前往车内侍御。”
楚有瑕眼皮沉重,只觉眼珠被眼皮熨得发温发烫,她不得不应下。“好,我这就去。”
走了些时候,她身上一会热一会冷,加上也没好好休息,这会后背依然出了虚汗,但是身上还是畏寒。
她跟着小常侍上车,今日他已经转到主车里了。
车内,秦无婴在批阅奏案,车里四周的窗户打开通风,垂帷扎起,露出四面八方的光。
楚有瑕上前进到车内,小心地将地上的奏案分类摆放好。口舌燥干她忍不住舔唇,只盼着时间快些过去,她好煎药治病。
她站在一旁,脸色燥热,脖颈处似又撒风一般,不断有窗口的微风灌入。她缩了缩脖子,瞄了一眼对面的人。
秦无婴眼睛和注意力皆在公牍上,一眼也不曾分给她。
楚有瑕倒是安心些。
昨夜他强迫她赤身上岸,将她看了个干干净净,上车前,她还心烦意乱,怕他在车里又提出什么让人难堪的要求。
她看了看木案上的砚台,上前几步磨了些墨给他备用。昨晚她又退后几步,保持着距离。
楚有瑕无力,撑不住身躯,不住地点着头。身体的疲乏和高热使得她站也不是,坐也不是。更遑论还要集中注意力伺候一个难缠的君王。
木案上的销金兽炉渐渐燃尽最后一块果布香料,熏香味道随风散。秦无婴没有抬头,屈指敲了敲兽炉下的木案。
三息而过,秦无婴又敲了一次,这次声调有些散乱,显然是有些不耐了。
楚有瑕正在神游,陡然被敲案声点醒,踉跄着脚步挪了过来。
头颅有如千钧重,她趺坐下时身体晃了晃,眼前发黑,摸索着打开销金兽炉的顶盖。
“哗啦……”
香灰兽炉倾倒,全盘撒在秦无婴手边正在批阅的奏简上。
火星未灭,跳跃着腾起散乱,溅在奏简竹片上登时灼出颗颗小黑点,凌乱地冒着烟气。秦无婴缀金线绣纹袖口沾染香灰,污白了一大片。
紧接着,女人的上半身直直砸在案上,将案上的东西七零八落扫在地上。
秦无婴眉目拧了起来,深深皱起眉头。