避开宴会厅的人潮，陆祈怀牵住梨芙的手腕，从侧边一道隐蔽的旋梯径直上了二楼。
二楼小厅是另一番天地。法式极简风格，大片留白的墙面，线条冷利的暖棕沙发，唯独一整面落地窗外是丰茂的一池芙渠，在日光里涌现着明媚的潮气。
刚落座，一位衣着素净的阿姨端上两盏玫瑰水。
“这是Rebecca亲自挑选的玫瑰花酿的。”陆祈怀介绍道。
水晶杯壁沁着细密水珠，梨芙接过，指尖一片冰凉。她轻抿一口，清甜里裹着馥郁的玫瑰香，像咽下一口被驯服的无刺花园。
身后，楼梯处传来沉稳的脚步声。
“陆总。”阿姨上前问候。
陆阙一身浅灰色羊绒西服，手里拈着一支未点燃的雪茄。他目光先落在儿子身上，很淡地扫过，随即转向梨芙，带着一种缓慢的审视。
陆祈怀立刻站起身：“爸。”
陆阙略一抬手，雪茄虚点了一下沙发，动作间有种轻松的掌控感。
“坐。”他声音平直，让整个空间的空气都沉了沉。话落，他自己先在单人主位坐下，长腿交叠，这才重新看向梨芙，眼尾绽开几道极深的纹路，笑意却未抵达眼底。
“祈怀，这位是？”
陆祈怀侧头望了一眼梨芙，指尖在她手背上按了按，转回视线：“爸，这是梨芙，我女朋友。”
“陆总，您好。”梨芙迎着他的目光，唇角弯起弧度，安静，也疏离。
阿姨无声地放下一杯黑咖啡，浓郁的苦香弥漫开来。陆阙没碰咖啡，身体微微前倾，像是要开口。
“芙芙！你来啦！”
轻快如银铃的声音打破了凝滞的空气，也打断了陆阙的话。
陆思桐提着裙摆“噔噔噔”跑上来，一身象牙白缎面礼服，衬得她像只发光的小兔子。她直接扑到梨芙身边，亲昵地搂住她的胳膊，眼睛亮晶晶的。
“思桐，生日快乐。”梨芙笑着，将一直拎在手里的蒂芙尼蓝礼盒递过去。
陆思桐接过来，视线却落向梨芙膝上另一个礼物，嘴巴嘟起：“我还以为这个才是送我的呢。”
梨芙只是笑，没解释。陆阙朝女儿招招手，威严的声线不自觉放软：“桐桐，过来。”
“哦。”陆思桐立刻蹭到父亲身边，依偎着他坐下。
陆阙揽着女儿的肩，视线扫回梨芙身上：“梨小姐，平时工作之余，喜欢做些什么？”他问得随意，像寻常长辈的寒暄。
梨芙双手交叠放在膝上，背脊挺直：“工作比较忙，没什么时间培养爱好。”她声音清晰平稳，没有半分修饰或自惭。
“哦？做什么工作的？”陆阙端起咖啡，呷了一口。
“医生。”陆祈怀几乎是同时回答，语速比平时快了一线。
陆阙端着杯子的手顿了顿，眼皮微掀：“外科，还是内科？哪家医院？”
“兽医，宠物医院。”梨芙的声音落下，脸上依旧平静，甚至带着点专业领域内的坦然。
陆阙放下咖啡杯，杯底与骨瓷托盘磕碰出极清脆的一声。他抬起眼，目光在梨芙没什么表情的脸上停滞片刻，又转向自己的儿子，看到陆祈怀下颌线绷紧。
他继续问，语调缓和了些：“家是哪里的？父母就你一个孩子？”
“我是遥城人。”梨芙接着说，“我是被领养的。”
陆祈怀倏地转头看她，眼底闪过一丝猝不及防的惊愕。他从未听她提过自己是被领养的，而他以为她只是从远方来到这座城市，却没想到，这里本就是她出生的地方。
空气沉寂下去，窗外的芙渠原本没有什么香气，此刻却飘来一股淡香。
陆祈怀感到自己的手心有些发潮，他太了解自己的父亲了，那看似平静的颔首和放缓的语调之下，是悄然筑起的门第高墙。梨芙每一个坦诚的回答，都像一块砖，严丝合缝地垒了上去，让这堵墙坚不可摧。
陆阙没有再问，他只是靠向沙发背，重新拿起那支未点燃的雪茄，在指间慢慢捻动着，目光掠过并排坐着的两人。那沉默，比任何质询都更令人心慌。
“爸，”陆祈怀正了正声，脸上有种刻意的明朗，“我们家不是那种古板家庭，不讲什么门当户对，对吧？”
陆阙从鼻子里逸出一声轻笑，指尖的雪茄悠悠转了半圈：“紧张什么，我就随便问问。”
“谁紧张了？”
一道慵懒含笑的女声漫了上来，细高跟敲击大理石瓷砖的声音由远及近，带着优雅的韵律。
陈蕊款步走近，一袭墨绿色波浪长裙随着步履浮动。她靠向陆阙身侧，伸手便抽走了他指间的雪茄，眼风一瞥：“我说怎么找不见人，躲这儿想过烟瘾是吧？”
陆阙拍了拍她的手背，笑意深了些：“上来见见祈怀的女朋友。”
“哦？”陈蕊这才转过身，打量着梨芙的眉眼，锈色的红唇勾起更深的弧度，“真漂亮。祈怀，这可是你头一回带女生回家。”
“Rebecca，”陆祈怀明显松了口气，介绍道，“这是梨芙。”
梨芙对陈蕊礼貌颔首：“陆太太，您好。”
片刻的温馨之中，陈蕊手里的雪茄掉在了地上。
她仿佛没听见那轻微的落地声，只是愣愣地看着梨芙，眼神像是穿透了她，看向了某个遥远的黑洞。
直到陆阙低声唤她，她才猛地回神，睫毛急速颤动了几下，接着极缓慢地抬起眼，重新聚焦在梨芙依旧平和微笑的脸上，声音有些发干。
“……哪个梨？哪个芙？”
“冻梨的梨，”梨芙的手臂收紧了些，怀里的温热传递到指尖，“芙渠的芙。”
陈蕊嘴唇微张，却没有发出任何声音。
陆思桐疑惑地眨了眨眼，起身坐到梨芙旁边，伸出手在陈蕊面前晃了晃：“妈？妈妈？你怎么啦？”
陆阙也察觉不对，伸手扶住妻子的肩，关切地问：“不舒服？是不是今天应酬亲友太累了？”
“Rebecca。”一个低沉的男声打破了僵局。
阿姨引着霍弋沉走上楼来。
霍弋沉稳步上前，目光礼貌地掠过众人，停在陈蕊和陆思桐身上：“Rebecca，思桐，生日快乐。”
他送上两份包装考究的礼物。
陈蕊深吸一口气，强按下心头莫名的惊悸，接过礼物，笑容重新挂上嘴角，只是略显僵硬：“谢谢弋沉，你有心了。”
“弋沉哥，”陆思桐小声试探，“你之前不是说来不了吗？”
陆阙扬声轻斥：“思桐，怎么说话呢。”随即转向霍弋沉，语气熟稔，“弋沉，走，我们下楼坐，这里留给她们说话。”
“好。”霍弋沉应得干脆，自始至终，目光没有向梨芙的方向偏移一分，便随陆阙下了楼。
楼上小厅重归安静，却比之前更显微妙。
陈蕊定了定神，对女儿抬起手指，声音有些紧：“思桐，坐过来。”
陆思桐不明所以，“哦”了一声，挪回她身边。
陆祈怀看向梨芙，用眼神示意了一下，轻声唤道：“芙芙。”
梨芙站起身，抱着礼物走到陈蕊身前。她站定，将怀里那个温热的，一直在动的生命，轻轻递向陈蕊。
陈蕊没有伸手，她只是看着梨芙一步步走近。
看着那个礼物被递到自己眼前，背脊僵直，搁在膝上的手指无意识地收紧，精心保养的指甲深深掐进了丝绒沙发面料里。
“妈妈，”陆思桐摇了摇她的手臂，语气天真，“快接着呀！这是芙芙特意送你的生日礼物，你看，多可爱！”
“陆太太，”梨芙又笑了笑，那笑容清澈，“生日快乐。”
陈蕊被这句话烫到，有些颤抖地伸出手，接过了小狗。
入手是温软的触感和细微的动静。她低下头，那是一只血统极为纯正，毛发如雪的马尔济斯幼犬，正安静地蜷在手臂里。
它异常乖顺，黑葡萄似的眼睛湿漉漉的，没有叫唤一声。
然而，就在它被完全纳入陈蕊怀中的刹那，小狗突然轻轻动了动，细小的爪子蹭到了她的脖颈。
陈蕊猛地一惊，手一松……
“妈妈！”陆思桐惊叫，眼疾手快地接住了险些掉落的小狗，紧紧抱在怀里，心疼地抚摸着幼犬柔软的毛，“你小心点呀！”
梨芙收回同时也去接住小狗的手，适时露出歉意的神情，声音温和：“看来陆太太不喜欢养小狗，是我欠考虑了，还是让我带回去养吧。”
“芙芙，你误会了，”陆思桐急忙抬头，看向陈蕊，“我妈妈很喜欢小动物的。妈妈，你说句话呀，你会好好养它的，对吧？”
那个“养”字，在寂静的空气里，格外尖锐，同时刺痛了两个人的耳膜。
陈蕊霍然起身，脸色有些发白。她避开所有人探询的目光，包括自己女儿怀里那只纯白无辜的小生命。
“我
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有点累，”她的声音干涩，失去了往常的圆润，“你们……自便。”
说完，她仓促地转身，波浪裙摆划出一道急促的弧线，留下陆祈怀与陆思桐面面相觑。
而那只马尔济斯犬在陆思桐怀中，细细地呜咽了一声。
“妈妈这是怎么了？”陆思桐望着楼梯口，眉头蹙紧。
陆祈怀转向梨芙，安抚道：“芙芙，你别多想。Rebecca大概是今天应酬太多，真累了。”
梨芙垂下眼睫，端起那杯冰凉的玫瑰水，指尖摩挲着杯壁。
“嗯，我知道。”她声音很轻，听不出情绪。
楼下大厅的喧嚣被厚重的门隔开，只余隐约的旋律。偏厅一隅，陆阙与霍弋沉对坐。
“弋沉，”陆阙抿了口白葡萄酒，语气是真切的惋惜，“要不是阿蕊和你妈妈之间有隔阂，我是真希望有你这么个女婿。”
霍弋沉微微摇头，神色疏淡却肯定：“陆伯伯，我真的只当思桐是妹妹。”
陆阙叹了口气：“哎，现在也只能是妹妹了。我愿本还以为阿蕊和你妈妈不过是闺蜜间的小别扭，谁曾想竟真的断了往来。不过，我们两家的交情总归不同，改天我得约你爸好好喝杯茶。”
“好。”霍弋沉应着，目光随意抬起，恰好看见陈蕊脚步略显匆促地走来。陆阙也随之回头。
“阿蕊，这么快就下来了？”陆阙起身。
陈蕊勉强对霍弋沉扯出一个笑容，点了点头，随即近乎失礼地一把拉住陆阙的手臂，将他带到一旁，压低声音：“我有事跟你商量。”
陆阙面露不解，回头对霍弋沉说：“弋沉，你随意。”话落，便被陈蕊挽着走向通往庭院的侧门。
庭院芙渠池旁，陆阙站定，看着妻子：“你今天到底怎么回事？魂不守舍的。”
陈蕊深吸一口气，开门见山：“你不会同意祈怀跟那个女孩子在一起的，对吧？那样的家世……”
出乎她意料，陆阙竟摇了摇头，眼里蕴藏着一种罕见的迟疑：“梨芙的家境是差了些，可我看着她，莫名有几分说不出的亲近感。所以，我不打算反对，年轻人的事，让他们自己看着办吧。”
“亲近感？”陈蕊被这几个字噎住了，声音陡然拔高，又颤抖着压低，“那是因为……因为……”
“因为什么？”陆阙追问。
陈蕊避开他的视线，胸口起伏了几下，再开口时，声音冷硬得反常：“总之，祈怀值得更好的。他和梨芙，绝对不合适。”
最后几个字，几乎是从齿缝里挤出来的。
“你？”陆阙是真的震惊了，“你一向对祈怀有求必应，这次居然这么大反应？你就那么看不上梨芙？”
“正因为我是他继母，才更要为他的终身大事把关。”陈蕊耐下心，解释着，“我拿祈怀当亲生儿子，别的事我可以支持他，但这件事，如果我不替他长远考虑，那才是不配当这个母亲。”
陆阙沉默了，眉头紧锁，犹豫了片刻：“你说得也有道理，但我看祈怀是动了真格，强行拆散他们也不妥。”
“这件事你别管了。”陈蕊语气决绝，猛地转过身。
就在要往回走的刹那，她眼角的余光似乎瞥见庭院另一头，梨芙纤细的背影一闪而过，没入建筑的阴影里。
是幻觉，还是她真的站在那里？陈蕊不敢深想，只觉得一股寒意从脚底窜起。
与此同时，一楼主宅大门内侧的阴影里。
陆祈怀环顾四周：“看见思桐了吗？”
梨芙上前一步，拉住他的手腕，脸上挂起笑：“没有，庭院里没人。思桐大概是带小狗去别处玩了吧，我们再找找？”
“不管她了……”陆祈怀无奈地摇头，反手握住梨芙微凉的手指，“我们回楼上。”
生日宴在浮于表面的欢声笑语中走到了尾声。
然而，暗流并未平息。
两天后，陈蕊的身影出现在一栋安静的公寓楼前。她精心修饰过的面容在楼道灯光下，显得有些锋利。
最终，她停在一扇门前，抬起手，屈指敲响了梨芙的家门。
“叩、叩、叩。”
等待的十几秒钟，漫长得足以回顾这一生。
门，终于从里面被拉开。
可门后出现的人，却让陈蕊瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
站在门内的，不是梨芙。
是穿着居家服，神情淡漠的霍弋沉。