光幕散去后的京城，表面上恢复了平静，暗地里却涌动着比以往更甚的暗流。
天幕里点出的人才，如同棋子上落下了几颗刺眼的棋子，瞬间牵动了所有对弈者的目光。
东宫，文华厅侧厅。
太子殷瑁挥退了奏乐的伶人，脸色在跳动的烛火中显得有些阴郁。
几位核心幕僚屏息凝神，坐在下首。
“都听到了。”
太子声音不高，却带着惯有的威严。
“沈墨，李九章……还有那几个。”
“殿下。”一位蓄着山羊胡的幕僚拱手道，
“天幕妖异，其言虽不足全信，但宁可信其有，不可信其无。
这几人既然能被未来的九殿下所用，想必有些歪才。如今九皇子已被圈禁。正是殿下施恩收纳，为己所用的大好时机。即使才不堪用，纳入麾下监视，也好过流落在外，日后被他人利用。”
太子指甲敲击着紫檀桌面。
“沈墨是工部的人，好办。递个话，许他个员外郎的实缺，让他知道是谁在抬举他。至于那个小太监……
御马监的腌臜地方，让刘公公公关照一下，把人提出来，放在东宫做些扫洒，也算给了他一点活路。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“记住了，是请。父皇还在看着，吃相不能太难看。”
二皇子府，书房。
相较于太子的“王道”收揽，二皇子殷琮的方式更为直接。
他麾下多是将门和实务官员，行事也带着军伍般的利落。
“沈墨此人有实才，工部那帮老朽压着他，无非是嫌他不通人情，不懂逢迎。”
二皇子对心腹将领道，
“这种人，给钱给官未必动心，但他肯定想做事。去找他，告诉他，本王在潼关督建的水利防卫，正缺他这样的精通实务之人。去了就是主管，要人给人，要料给料，让他尽情施展。只要把事办好，本王给他前程。”
“那太监呢？”
“一个算账的阉人？”二皇子皱了下眉，“让账房那边留意一下。若真有本事，暗中给些活儿试试。但不必大张旗鼓，不值得。”
五皇子殷璜则走清流文臣的路子，对此嗤之以鼻。
“奇技淫巧，匠人之术。纵有小慧也难登大雅之堂。况与那灾星牵扯过深，避之唯恐不及，岂有往上凑的道理？”
他反而叮嘱门下御史，要“留意此辈借天幕妖言惑众，攀附皇子之举。”
工部衙署，沈墨值房。
油灯如豆，沈墨的面前摊着三份东西。
一份是今日午后，东宫属官路过之时，看似随意塞来的信封，上书，
“殿下关注河工，沈主事若真有才，何愁没有施展之地？员外郎之位，虚席以待。”
一份是傍晚时，二皇子府一位参军亲自送来的聘书和潼关水利防卫的粗略草图，条件开的极为诱人。
第三份，则是他袖中那份字迹清隽、内容却让他心潮澎湃的匿名信。
关于竹笼铁骨、齿轮省力的构想。
以及随信附上的那个简陋却原理精妙的木质小滑轮。
他知道这封信来自哪里。
静思阁，那位被天幕定为“亡国之君”的九皇子。
前两份，许诺的是前程、是地位、是施展抱负的机会。
后一份，什么也没有许诺，只抛来了两个具体的技术问题，以及一份巧思。
沈墨的手指抚过信纸上那关于齿轮比例的简短推算。
他的目光再次落到东宫的暗示和二皇子的聘书上。
从五品员外郎？
确实是他这个做了多年冷板凳的主事难以企及的升迁。
潼关主管？
更是能一展所学的实权位置。
可他脑海中浮现的，却是光幕中那个未来会蹲下来，捡起算筹，与他谈论转轴摩擦损耗的亲王身影。
是那封匿名防洪文稿里精准的数据引用与务实的土法建议。
是手里这封信里，一针见血指出他设计隐患并提供创新思路的寥寥数语。
那是一种技术上的知音，思维层次上的共鸣。
是益友，是良师。
对方懂得他想什么，甚至比他想的更远，更巧。
而现在的九皇子年仅十六啊......
太子和二皇子看中的是“沈墨”这个名字可能代表的天幕认证的价值，是未来的水利尚书的这块招牌。
他们给他官位，给他项目。
本质都是利用。
而静思阁那位，现在的信本意是什么不说。
但天幕里，殷澈看中的是他脑子里那些不务正业的构想本身，是那些被同僚嗤笑的图纸和算式。
知音啊......
沈墨闭上眼，深深吸了一口气。
油灯的火苗在他脸上投下摇曳的影子。
他提起笔，开始写回信。
不是给东宫，也不是给二皇子府。
笔锋落下，依旧是技术探讨的语气，却多了几分郑重。
“殿下钧鉴：铁骨竹笼之法甚妙，然铁条沾水易锈，于水中恐难持久。或可尝试以桐油反复浸泡之竹，为骨，轻韧且耐腐。齿轮省力之议，墨曾演算，若改为三级变速，辅以棘轮防倒转，或可更适配水门沉重闸板。
另，前日得阅《防洪刍议》，于‘烽火锣示警’之制有所补益，草图附后，敬请斧正。”
他没有提投效，没有诉衷肠。
他只回以技术讨论，这是一种心照不宣的技术回应。
写完，
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沈墨小心吹开墨迹，将信和一张画满标记的草图一同封好。
该如何送回静思阁？
他想起了白天悄悄将那个小滑轮模型和一包上好桐油、砂纸塞给他的那个眼神闪烁的小太监。
御马监，马厩旁的草料房。
李九章蜷缩在干草堆里，手里紧紧攥着那张画了九宫格的纸。
上面的数字谜题，对他而言如同儿戏。
但“静思阁殷澈，求教于擅算者”这行字，却像是烙铁一样烫在他的心上。
白天，东宫来的太监居高临下的打量着他，眼神像是在看一件货物，说调他去东宫花园掌管花木册籍，也算脱离这污秽之地。
随后，掌印太监刘公公也派人来问话，话里话外提醒他认清本分，莫要攀附不改攀附的贵人，以免惹祸上身。
可是......
“求教于擅算者”。
从小到大，因为他对着账本能看出别人看不出的错漏，因为他喜欢在地上画那些没人懂的符号。
他得到的只有“怪物”“傻子”“不务正业”的嘲笑和鞭挞。
从未有人对他说过求教。
他把脸埋进干草，肩膀微微耸动。
然后他猛地坐起身，就着窗外透进的微弱月光，用捡来的碳笔，在九宫格纸的背面，飞快地写画起来。
他没有解那道简单的题，而是画了个更复杂的“纵横图”，并在一旁标注了推导过程和规律总结。
最后，在角落极小极小地写了一行字。
“此类图，似可验账目增减平衡？”
将纸折好，他遛出草料房，找到那个白天悄悄塞给他一小包饴糖、问他“有没有东西带给静思阁”的年轻太监。
把纸团塞给对方后，李九章像是受惊的兔子一样飞快地跑回了黑暗里。
静思阁。
殷澈在黎明前得到了回音。
小德子将两个小小的、被汗水浸的有点潮湿的纸团，从窗户缝隙里塞了进来。
展开沈墨的信和草图，殷澈的嘴角微微勾起。
果然，真正的技术人才，最无法抗拒的就是更具挑战性和创新性的技术问题本身。
沈墨不仅接受了他的思路，还提出了更优化的改良方案，甚至主动完善了预警系统的细节。
再看李九章那张布满了碳迹的纸。
看着那张精巧的纵横图和那句怯生生却郑重要害的提问。
殷澈眼里的光芒更甚了。
他知道天幕里的自己为什么会如此欣赏这两个人了。
实干之才。
可遇不可求啊。
毛笔沾了沾桌边未干的墨水，殷澈拿出了一张新纸开始写回信。
风早已起。
属于他的，终究会是他的。