“江大夫，你来了……”
许是听见屋内有纷杂的脚步声，宁济费力地睁开眼，虚虚晃了一圈，落在江大夫身上。又吃力地将自己撑起来：“劳烦江大夫看上一看，我这病……”
江大夫忙抢上去将宁济按回被衾里：“快快躺下。”
“公子且伸手出来，容某一观。”
那丁御史便伸出右手来，颤巍巍搁在脉枕上。
张拱没忍住瞥了一眼。
一只腕子又细又瘦，虚浮无力，哪里像个男人模样？这丁御史身板瘦小，又长得一副细皮嫩肉，区区一个文弱书生，竟敢在他们面前摆谱……哼！果不其然今日便染了病，可不就是现世报么！
话说昨日江洲突然刮起了风，天气略微降了些温度。他倒没什么，晚间还出去吹了吹风都没甚事情，可天气到底陡然冷了些，谁知这弱不禁风的小白脸竟倒下了。
只消片刻，那江大夫便收回了手。
紫玉面色焦急：“如何？”
张拱亦踮起脚尖，凑上前去，关切道：“丁大人可还好些？”
江大夫摇了摇头，抚着胡须道：“突发急热，想是受了风寒，闭塞于内。又兼得本就体虚寒凉，自然有此一遭。所幸不是什么大病，只是须得居于室内，好生将养些时日。”
“我这里有一方子，姑娘且拿去，抓了药，每日早晚煎服。十五日不间断，便可康复。”
紫玉急忙接过方子，千恩万谢地去了。
宁济低低喘了一口气，虚弱道：“如此，谢过江大夫了。”
江大夫颔首道：“丁大人言重了。”
宁济勉强支起身子，抬头看了一圈周围候着的人，苦笑道：“诸位大人也见到了，非是丁某有意爽约，实在是我这身子不中用，辜负诸位和知府大人的美意了。”
“岂敢岂敢！”众人连声道，“丁大人身子不适，必当好生将养才是。又何来的辜负之说！说来也实在是我们这些人未曾尽心尽力，才叫大人千里迢迢却遭此罪，实在该罚！”
“还请诸位替丁某向知府大人报信……若来日身子康转，必得当面向知府大人赔罪。”
一众人又拱手道：“岂敢岂敢！丁大人且好好养病，今次染恙，我等不便再来叨扰，只得临时备些薄礼药膳让下人送来，实在不成敬意。来日我们再来一同探望……”
寒暄罢了，尽皆散去。
“请诸位大人不必探望，恐过了病气。丁某起身送送诸位……”
张拱见丁御史言语之间气喘吁吁，说两句话便要歇一歇的模样，忙止住他起身相送的态势，抢着奔出房内，急急窜身而下，忙不迭同一群人走了。
离开丁文的厢房，张拱站在水天楼前候书吏取车马。正暗自思量之际，却有人来攀谈。
“张县令，看这样子，这丁御史恐怕并非装病诓人。而是真感了风寒……”
“何大人，还没走呢？”
张拱抬头一瞧，见是往日相熟的同僚。便拱手笑问一声，而后压低声音道：“……恐怕那位是着了昨日的降温了。我得回去同知府大人禀报此事，何大人可要同道而行？”
“多谢美意，不过我那衙门里还有些事，今晨有人来报说是丢了些东西。还得先回去看看，且先走了。”
“什么东西？打紧不打紧？”张拱疑惑道。
税课司居然也会遭贼？
“小事小事。”何慎思干笑几声，转身走了。“估计是门子手脚不干净，丢了几个砚台之类的。回去训一番话就是了。”
“这等小事竟来劳烦何大人，大人当真事必躬亲，实在是我辈楷模啊。”
何慎思哈哈一笑，打了个囫囵，寒暄几句便离去了。
张拱立在水天楼前，摸了摸胡须。
这何慎思，只是丢了些小东西，怎么回去这么急？又没人催着吃了他……
“怕不是急着去楚红苑了！”一旁书吏凑上来，嬉皮笑脸道。
“多嘴！”张拱板起脸来骂了一句，没忍住，嘿嘿笑了。
“县令大人今儿个正事办完了……”书吏凑了上来，小声耳语几句。
张拱哼笑一声，搔了搔耳根，撩起衣袍，慢吞吞挪上车内。
车夫扬鞭掉转，马车徐徐驶入江洲城内繁华地界。
“吱呀——”
房门被推开了，探进一个扎着发髻的脑袋，脑袋小心翼翼，左右探了一圈。
屋内太师椅上，江大夫老神在在坐在一边，面色沉稳，茶杯却像是刚端起来一样，颇有些匆忙。
榻上，被衾高高隆起一个巨大鼓包，又缓缓塌陷下去，仿佛有人急匆匆拥着被衾蜷了回去。
紫玉抱着一怀药材，抬步越过门槛，反手将门闩上，而后才笑道：“殿下，外头人都走了，不必演了！”
被窝动了动，探出个脑袋。
“都走了？确定吗？”
紫玉道：“放心吧殿下，里里外外都探查了一番，都走了。”
宁济闻言一骨碌爬起来，她抬手揩去额角虚汗，一并拭净唇上的灰白颜色，顿时衰败病气一扫而空，全无方才颤颤巍巍命不久矣的虚浮模样。
她伸脚去勾榻下的布履，边往腿上套边问：“怎么个情况，你看着走的？”
紫玉将药材一份份摆放在案上，笑道：“殿下请将心放回肚子里吧！前前后后都看了，那帮人呼啦一声全走了。有一些留在底下偷偷说些小话，看样子倒真是信了殿下染病的事，絮叨完就也走了。”
说着，她恨恨哼了一声，“真是一帮势利眼。”
宁济笑道：“你这可是错怪了他们。这可不是势利眼，分明是急着回去报喜了。”
“怎么是报喜？”
江于中皱起眉头，“殿下染病，难道还对他们来说是……”
“江太医，您才来，对江洲这地方有所不知。”紫玉冷哼道：“这帮人恐怕只盼着殿下重病，好躲过麻烦呢。毕竟正事没做几件，成日只会偷奸耍滑，贪银享乐，此番见殿下告病，恐怕心里头窃喜得很！”
宁济含笑道谢：“此番若非江太医，恐怕没这么容易唬过这群人。”
江于中拱了拱手：“殿下奉陛下之命微服巡查江南一带，是我大越幸事。能赶赴此地为殿下分忧，亦是江某幸事。此事既毕，臣请告退。”
宁济颔首：“紫玉，送送江太医。”
紫玉将江太医送走之后，才推开门，便怔在门口。
那厢，宁济已换了一身寻常素衣，头戴斗笠，掩住样貌。单一身素白衣衫凭立窗前，长身玉立，身姿挺秀，气度非凡。
紫玉呆呆唤道：“殿下……”
宁济便回头看她，高束的发尾扫过斗笠，一双瑞凤眼尾流光溢彩：“怎么了？”
想起三殿下并不喜她无事献殷勤，紫玉把嘴边的夸赞咽了下去：“没、没什么。殿下在看什么？”
宁济扬了扬下巴，示意她走近前去。
紫玉凑近几步，便见窗外景象。
水天楼所处是江洲最繁盛一带，天字上房视野开阔，在这头推窗一见，江洲街巷繁华之景尽收眼底。
但见街头巷尾，人来人往，车水马龙，
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络绎不绝。
实在热闹非凡。
紫玉茫然道：“恕奴婢愚钝，殿下这是要让我看……”
宁济抬手一指：“那两名女子。”
人群中，一个衣着锦绣的女子正步履不停往北行去，时不时回头四顾，像是在忌惮什么。她身旁的随行丫鬟衣着同样不俗，守在那女子身旁，气势凛然。两人行走在人群里，便知那女子出身富贵人家，不似寻常人物，惹眼得紧。
再顺着那女子身后一瞧，果真，正后方一个，左前处的巷道里，右后方的树丛后头，竟然都有些许黑衣打扮的人正紧紧跟着此二人。
而这两个女子只能勉强隐在人群里，借往来之人挡住尾随之人。看样子这批追踪之人忌惮街巷中平民百姓太多，无法当街下手。
紫玉问：“殿下的意思是？”
身旁无半点动静。
“殿下？”
紫玉回过头去，却惊得后退一步！
一旁立着的人不知何时早已消失不见，只余一扇轩窗大开，徐徐送风！
“殿下？……”
紫玉惊恐万分，说话都颤巍巍的：“殿下？殿下！”
她急急探头去看，只见宁济一袭白衣翩然，顺着二楼小窗翻了出去，又顺势借着高低错落的屋檐轻飘飘滑了下去，转瞬间便未惊扰任何人，落至地上。
“——！！”
她咽下了嘴边将要大喊出来的殿下二字，眼睛瞪圆了。
这可是二楼啊！！
来之前没人告诉她三殿下竟然还会拳脚功夫！！
她急匆匆提起裙裾，奔下楼去。
得赶紧追上去才行！
……
梅芷叶急匆匆走在人群中，捂紧胸腹之处。她一面走，一面左右前后暗自瞟了一眼，额上洇出汗来。
身旁侍女道：“小姐，四处都有人，这可怎么是好？”
光她瞧见的，便有三四个人跟着，围追堵截，难以甩脱。
梅芷叶心乱如麻，砰砰直跳：“我们……”
侍女左右看了一眼，道：“小姐，这样下去不成，必须得分开了。右侧街巷内没人盯着，小姐待会儿往里头跑，我去引开他们注意。”
梅芷叶惊道：“这怎么成！金桦，你——”
正逢岔路口，金桦佯装从她身上取来一物，虚虚掩在怀里，转头便左冲去！
“走！”
果不其然，身后立时分出数人，跟着金桦逃开的方向追了过去：“别让她跑了！”
情急之下，梅芷叶只得往右侧道内冲去！她才跑过街角，便被一把掩住口鼻，扯进了一旁暗道里！
有人！
梅芷叶：“救……”命！
惊叫被一把按死在喉头。她被背后之人扣在暗道内，口鼻被紧紧捂着，似乎唯恐她发出半分声音，力道极大。锁在她身前的手臂也用上力气，将她死死困在此处。
出于恐惧，梅芷叶不自觉地发着抖。转瞬间，方才追在身后的几个凶恶之徒匆匆赶了上去，越过她被困的暗道：“人呢？！跑这么快……”
“呼……”
随着那些追杀之人远去，身后之人轻舒一口气，锢着她的手轻轻放开。
而后一道清雅声音响起，带着些许笑意：“总算是躲过一劫。”
“抱歉，方才对姑娘多有得罪，实在是……”
梅芷叶僵住了，她瞪大眼睛，不可置信地回过头去。
宁济才一放手，呆住了。
她眨了眨眼，不可置信道：
“——梅小姐？”