在外人听来，有莘氏这番话，不过是奉了帝辛的吩咐，劝告姬发对妲己坦白旧事。可姬发听得明明白白，她字句间都是为自己的周全考量。心中刚泛起一丝暖意，随即就被浓得化不开的担忧淹没——看来外头那些传言全是虚妄，什么王后有苏氏宠冠后宫、奢靡无度，怂恿大王耽于享乐，全是骗人的。若真受宠，怎会让她陷入这般需步步为营的境地？
内竖前来禀报，说王后娘娘已到宁福宫门口时，姬发只觉浑身力气瞬间被抽空，又似有一股滚烫的力量在胸腔里冲撞，却寻不到宣泄的出口。有莘氏深深望了他一眼，那眼神里藏着担忧与落寞，随即转身快步出去迎接，一路引着妲己走进正厅。
姬发心中的忐忑与激动，早已翻江倒海。而妲己这边，自打听闻姬发来到朝歌，便日夜盼着重逢。后来听说他在朝堂上唯唯诺诺、战战兢兢的模样，便知他也是个通透人，懂得藏起锋芒。无论帝辛信与不信，终究会安排他们相见。是以有莘氏派人来请时，妲己早已收拾妥当。她刻意避开了平日里常穿的黑色衣衫，连其他暗沉的颜色也一并舍弃，只穿了一袭未经染制的白纱衣裳，挽了个最简单的发髻，未带任何头饰冠帽，只带着印儿、金花、香芍、月儿四个心腹丫头，以及几个内竖，一路往宁福宫而来。
印儿一路搀扶着妲己，从她僵硬的指尖和掌心的潮湿，便知她有多紧张。印儿心中也对这位让王后牵肠挂肚的二公子充满好奇，暗自猜想，他定是个比武庚还要俊朗、比帝辛还要霸气的男子。
妲己努力放缓脚步，走到宁福宫正殿门前，才暗暗深吸一口气，对身旁的有莘氏问道：“不知大王的意思，是否允许宫婢见生人？”
“大王只吩咐妾身作陪，其余人，怕是不能入内的。”有莘氏恭恭敬敬地回道。
妲己强稳住发颤的声音，对随从们说道：“既如此，你们就在外头候着吧。”
话音落，妲己率先踏入殿内。有莘氏又将宁福宫的守卫及印儿等人再遣远了些，才跟着走进殿内，亲手关上了正殿的门。
姬发就站在殿侧，妲己一眼便瞧见了他。他也正望着她，四目相对的瞬间，时光仿佛静止。两人就这般站着，久久无人说话。有莘氏生怕生出乱子，忙开口打破沉默：“姬发哥哥，听闻你与王后娘娘也是旧识，莫不是分别太久，认不出了？怎么连行礼都忘了？”
有莘氏说着，故意笑了几声，语气里带着几分刻意的嘲讽。姬发猛地回过神来，目光死死锁着妲己的眼睛，双膝一弯，伏在地上，恭恭敬敬地唤了一声“王后娘娘”。
这一声“王后娘娘”，像一把冰冷的刀，瞬间刺穿了妲己的心脏。她只觉天旋地转，若不是有莘氏及时扶了她一把，险些当场栽倒。想让他起身，喉头却像被什么堵住了一般，一个字也说不出来。妲己分明猜到四下里定有帝辛安排的人手埋伏偷听，可越是着急，越是发不出声。心中的急与痛攒得太满，眼泪竟不受控制地涌了出来，顺着脸颊滑落。
见妲己久久不语，姬发也知她此刻定是悲喜交加。方才听有莘氏说，妲己心中有所属，而伯邑考那般薄情之人“无人爱”，他便忍不住幻想，她心中的人就是自己。可一想到有莘氏的叮嘱，想到帝辛知晓她与伯邑考的旧事，姬发便瞬间清醒，不敢再有半分心猿意马。他生怕稍有不慎败露了情意，前功尽弃，连带着妲己也性命难保。于是，姬发再次高声呼道：“西伯昌二公子姬发，见过王后娘娘！”依旧伏在地上，静待妲己唤他起身。
妲己深吸一口气，用尽全身力气才挤出一句“起来吧”，声音低得像耳语，唯恐被外头的人听出破绽。
“你我也算故人，二公子不必太过拘束。”妲己缓缓说道，自己先走到主位坐下，又示意有莘氏与姬发一同落座。
二人谢过妲己，分别在两侧坐下。妲己定了定神，才又开口问道：“与二公子一别已近三年，不知二公子一切可好？”
分明只分别了两年半，妲己却说是“近三年”。姬发心中顿时掀起千层浪，无数猜疑涌上心头：她是不是还在怨恨那夜林中的冒犯？是不是怕帝辛猜疑，故意要抹去那晚的相见？又或许，只是她记混了时间，是自己多心了？心中乱作一团，嘴上便只能胡乱应了一声“甚好”。
而姬发此刻魂不守舍、茫然无措的模样，与他在朝堂上的表现别无二致。这反倒让事先埋伏在外的人放下了戒心，都以为他是畏惧妲己的身份，或是被有莘氏方才的叮嘱吓到了。这般误打误撞，竟无意中帮了姬发一把。
妲己见姬发始终心不在焉，只好心一横，按照事先想好的话问道：“旧日里，二公子与世子曾去过有苏，因此有幸见过一两面。不知大公子如今安好？为何不亲自来朝歌拜见大王？”
听到妲己主动问起伯邑考，姬发只觉心瞬间凉了半截。他暗忖，原来她心中终究还是惦记着伯邑考，对自己的情意全是错觉。否则，怎会刚说没两句话，就迫不及待地问起伯邑考？看着眼前这个身着白纱、娇弱依旧的女子，姬发恨不得立刻冲过去，将她紧紧揉进怀里，把所有的真相都讲清楚——哪怕她会因此伤心，他也不愿再让她被蒙在鼓里。
姬发哪里知道，妲己早已看透了伯邑考的薄情，不再糊涂。只是帝辛既有意试探，又明知她与伯邑考的旧事，若是她不主动提及，姬发又一味出神，自己的下场倒不足为惧，可姬发必会被当场连累，恐怕再也难活着回到西岐。姬发本是绝顶聪明之人，只因太过看重妲己，又摸不透她的心思，竟一时钻了牛角尖，满心都纠结于她对自己的情意，那些精心谋划的计策、保命的章程，竟全忘了个干净。
“谢娘娘垂问，家兄一切安好。只是忙于家国大事，尚未婚娶。”姬发的声音带着一丝不易察觉的酸涩。
妲己自然听出了他话里的言外之意。看着他眼中的焦急与失落，她忽然生出一丝逗弄的心思。可转念一想，此时此地，怎容得半分儿戏？若是逗急了他，让他失了分寸，自己才真要后悔莫及。那些儿女情长的私房游戏，或许他们这辈子，都再无机会经历了。
“忙便罢了，世子年纪已然不小，早该婚娶了。莫不是还没寻到匹配的人家？周国重臣家中若有待嫁之女，寻个合适的婚配了，才是正经事。”妲己这话，看似说给伯邑考，实则是说给姬发听的。
“劳娘娘费心。家兄对男女之事看得甚是淡薄，并不足以让他挂怀。因此婚配一事，家兄看得很是随意。”姬发句句都在话里有话，暗指伯邑考无情，也暗示自己对感情的郑重。
妲己听得明明白白，本想顺着帝辛的设计继续问下去，可看着姬发这副委屈又纠结的模样，却再也不忍心开口，唯恐伤了他的心。一时间，殿内再次陷入沉默。姬发心中愈发郁闷，只当妲己不说话，是因为自己方才言语间贬低了伯邑考，惹她不快
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有莘氏心中清楚，帝辛必定在宁福宫各处安排了人手，她与姬发、妲己的一言一行，恐怕都会被如实禀报给帝辛。可眼看着二人这般相互误会、彼此纠结，姬发满心的心事无法倾诉，妲己也难以把话说透，她终究还是心软了。有莘氏明白，妲己心中的人就是姬发，而这份心意，是姬发此刻最需要知晓的。因此，只坐了片刻，她便借口去备膳，起身退出了殿外。
有莘氏刚一离开，妲己便立刻问道：“王嫔有莘氏，也是你哥哥舍弃的？”
乍一听这话，姬发不禁愣住。听有莘氏所言，她分明已与妲己相认，如此说来，妲己定然知道，那有莘氏本是自己不肯收下之人，而非被伯邑考抛弃。姬发疑惑地看着妲己，一时不知该如何回应。而埋伏在外的人听到这话，却暗自庆幸，觉得今日此行果然没有白费，竟能听到这般隐秘。
见姬发不说话，妲己只好继续说道：“你哥哥舍弃的人，实在太多了。我从前竟以为他是懂我的，不肯轻易动干戈，后来才明白，他心里从来就没有过我。”妲己说着，竟笑了起来，语气轻松得仿佛在说别人的故事，脸上看不到半分痛苦。
“娘娘是何时猜到的？”姬发颇感意外，声音里带着一丝颤抖。
“早在他肯放我来朝歌的时候，我便已有了疑惑。”妲己摇了摇头，笑容里带着几分释然，也藏着几分落寞，“若是真心念着我，怎会连最后一面都不肯见？又怎会一句话都没有，任由我嫁进宫里？日子久了，我也长大了，许多事情，自然就看得透彻了。”
“娘娘以为，若是真心，该当如何？”姬发试探着问道，声音止不住地发颤，心中那点卑微的幻想，在此刻疯狂滋长，只盼能得到她的印证。
妲己抬眸望着姬发，嫣然一笑，缓缓说道：“若是真心待一人，不说带着她远走高飞，好歹也要见她最后一面。至于见面时，动情之余会做些什么——会不会一时冲动，带着她跑了，都未可知呢。”
“娘娘若能想通，便不枉姬发此行。”姬发话音刚落，眼圈便先红了。所有的等待、所有的谋划、所有的委屈，在这一刻都有了归宿。
“你来见我，是对的。”妲己深深看了他一眼，目光里满是温柔，“虽然我早已看得清楚，却也需要你来亲口证实。不然，只是我一个人的猜测，始终无法真正笃定，终究还是会糊涂。”眼前的少年，比从前愈发英气勃勃，那般模样，是旁人都比不了的。便是这世上真有更好的人，她的眼里，也再容不下旁人了。
“姬发明白。”他真的明白了。从此，他便是个彻底的明白人了。成就大业固然重要，可若是心爱之人不能同样爱着自己，即便得到了天下，也终究是孤单的。他所有的谋划，都不是徒劳的。
妲己点头微笑，轻声问道：“二公子如今也不小了吧？我恍惚记得，二公子比我还要长一岁。不知二公子是否已然娶妻？”
“长兄尚未婚配，小子不敢僭越。”姬发的回答冠冕堂皇，心中却早已被狂喜填满。妲己的在意，他此刻实实在在地感受到了，那般温暖，足以驱散所有的阴霾。
“世子始终不婚，你们这些做弟弟的，便都要跟着耽搁下去？”妲己挑眉问道。
“别人如何，姬发不知。”姬发望着妲己，眼神坚定而深情，“姬发只知道，自己并不着急。若是遇不到彼此深爱的人，便是永不婚娶，也无妨！”