洪水退去后的第三天，坪山村的伤亡统计、清淤防疫这些收尾工作才结束。江擎处理完后续工作，拖着疲惫的身体回到家。
鳌明珠这几天一直蔫蔫的，上班也没多少精神，脑子里全是洪水的事，坪山村咆哮的洪水和千年前矩州城百姓的哭喊声，在脑海里不断回荡、重叠、叫嚣。
千年前自己年幼，不能曾亲眼见过人类被洪水肆虐的惨状，也不能理解家破人亡的痛苦。前几日看着坪山村村民流离失所的样子，她心里很不是滋味。
如今信息发达、救援及时，伤亡得以大幅度减少，可千年前，洪水一来便如吞城猛兽，百姓们只能在绝望中挣扎，不知道有多少人失去家园与亲人？
作为始作俑者，往日只怨恨吕洞宾将自己封印了一千年，一直都未能切身体会百姓的痛楚，也从未深刻认识到自己的错误。
江擎洗完澡出来，发现鳌明珠坐在沙发上，眼神呆呆地盯着地板，魂不守舍的样子又孤单又可怜。他走过去在鳌明珠身边坐下，伸手揉了揉她的脑袋：“怎么了，这几天工作不顺利吗？可以给我说说吗？”
鳌明珠沉默了一会儿，声音闷闷地开口道：“前天上午我从坪山村回来后，就一直在想村子被淹的事。我想起千年前，我和石船精再乌江打架，不小心把矩州城给淹了。那时候的百姓，肯定比现在还惨吧？”
江擎没说话，只是安静地听着。
鳌明珠眼睛有点发红：“江擎，你知道我当年为什么要和石船精打架吗？”
江擎一直以为是她调皮捣蛋，但看她这副模样，轻声问：“不知道，你愿意说说吗？”
鳌明珠低下头，声音越来越小：“我阿娘生下我后身体一直不好，在我两百多岁的时候就走了。按人类的年纪算，我那时候也就十二三岁吧。后来一直是阿爹照顾我，他总说阿娘最爱美，最爱明珠。”
“百年祭是我们江河精怪纪念亲人的大日子，生者要把最珍贵的东西献给亡者，让他们的灵魂在深海里也能感受到亲人的牵挂。快到阿娘的百年祭了，我想用明珠给她做一件云肩，就瞒着阿爹偷偷去深海采明珠。”鳌明珠吸了吸鼻子，“深海底下可黑了，水压大得能把骨头压碎，还得躲开咬人的灯笼鱼和缠人的海草。每次采一颗明珠，都要在暗礁里摸半天，有时候鳞片被划破，血腥味引来鲨鱼精，我就得拼命往浅海逃。”
鳌明珠抬手擦了擦眼角：“就这样攒了五年，才凑够做云肩的明珠，每颗都圆滚滚的，在水里能发光。我想着阿娘肯定会喜欢。”
江擎心里闷闷地痛，他揽臂将鳌明珠轻轻搂进怀里。
鳌明珠突然激动起来：“可我万万没想到，就在我准备缝云肩的前几天，石船精那厮居然溜进我房间，把我的明珠全偷走了！我发现的时候整个人都傻了，翻遍了鳌府和乌江都找不到。”
她气得咬牙切齿，“后来我在江面上看到他的破船，他竟然用蛮力把我的明珠一颗一颗全镶在了他的破船头上！有的磕破了，有的碎了……他还得意洋洋地到处炫耀！我气得直接冲上去揍他！”
“我真的不知道，我们打架时搅动的灵力会让江水翻涌，江水会冲去矩州城。”她的声音发抖，“那天在坪山村，看到村民们失去家园的样子，我才明白……我当初犯的错有多严重。”
“哇……我真的知道错了……我不是故意的……不是故意的。”她再也忍不住，放声大哭，整个人都缩在江擎怀里。
江擎心疼得不行，紧紧把她搂进怀里，柔声安慰：“别哭了，我知道你不是故意，都过去了，都过去了。”
“还有阿爹……”鳌明珠哭得上气不接下气，“我闯了大祸，吕洞宾要杀我，阿爹为了求得我一线生机，散尽修为化作灵雨，滋养矩州城，最后魂飞魄散了。其实，阿爹作为乌江霸主，发力高强，对上吕洞宾，未必没有一战之力，他却束手就擒。我知道他是怕事情捅到天庭，一发不可收拾，不仅我会受到更严厉的惩罚，还会连累整个乌江水族，我都知道的……我好痛啊……阿爹都是为了我……”
江擎一手搂着鳌明珠，一手轻抚她的背给她顺气。
“我被封印在鳌叽石里，在又黑又冷的涵碧潭底待了一千年。现在封印解除了，可是只有魂体出来了，原身还被困着，灵力也被封印消耗得所剩无几了。”她越哭越凶，眼泪把江擎的衣服都打湿了，“我打架那天，龟小墨还说要去姑姑家偷最新的话本子哄我开心。他回来找不到我，会不会哭啊？河神伯伯也不在了……现在这个世界，就剩我一个精怪了……呜呜呜……我好孤单啊……”
“……我好难过啊……我真的不是故意的……我也受到了惩罚……我知道错了。”鳌明珠哭得头昏脑涨，说话也开始语无伦次。
江擎心里揪得慌，他能感受到她的孤独和无助。千年的寂寞，失去亲人的痛苦，还有对过去的自责，全都压在她身上。
他轻轻拍着她的背，轻声安慰：“别怕，以后有我在，你不会是一个人了。你犯的错，我们一起弥补；你的封印，我们一起找解决的办法。以后的日子，不会再让你孤单了。”
鳌明珠心里的委屈和孤单好像被一点点抚平。
“真的吗？”她抬起头望着江擎，吸了吸鼻子，委屈巴巴地说。
“真的。”江擎看着她红红的眼睛，一字一句地承诺，“以后的日子，我都会陪着你，一直陪着你。”
窗外的明月渐渐爬上树梢，客厅的灯也亮了。江擎陪着鳌明珠坐了很久，听她说起乌江里的趣事。那些尘封了千年的过往，在这一刻，终于有了可以倾诉的对象。
“我阿娘可漂亮了，我爹被迷得五迷三道的，我娘说啥就是啥。”
“明珠也非常漂亮，我和你阿爹一样被你迷得七荤八素。”
“我阿爹也是英俊潇洒、文武双全。他们很恩爱，也很疼爱我。”
“看你的名字，就知道你是令尊令堂的掌上明珠。”
“我有一群好朋友，龟小墨、王小花、水飘飘……我是他们的大王，因为我武力值最高。龟小墨是一只草龟精，他虽然有些温
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吞，但是可聪明了，是我的军师。王小花是一只蚌精，她家祖传珍珠霜，涂了之后整个脸蛋都会发光。水飘飘是一只水草精，她可宝贝她的自己秀发了，别人碰一碰都会发飙……她们两是我的左右护法。唉，不知道我离开后，他们过得好不好？”
“每个人都会过得很好的，我们也一样。”
“一千年过去了，他们会不会都变成老头老太太了？”
“应该吧，不是所有人都能像我家明珠一样能永葆青春的。”
“你今晚嘴怎么这么甜？”
“甜吗？明珠要不要尝尝？”
周内晚上游泳馆里的人不太多，鳌明珠刚上完两节课，和学生告别后，在泳池边等江擎。不知道江擎哪根筋又搭错了，下班非要跟着来游泳馆，说是要练习游泳，还振振有词：业精于勤而荒于嬉。
旁边传来入水的轻响，鳌明珠转头看去。江擎像一头优雅的鲨鱼，在水中肆意驰骋。修长的双臂交替划水，肩背的肌肉随着动作缓缓收紧、放松，线条流畅而充满爆发力，整个人的姿态舒展又奔放。
游到泳池尽头，他利落转身，朝着鳌明珠的方向游来，他的动作充满了野性的力量感，一时让人移不开眼。
片刻后，江擎游到池边，双手撑着池沿，缓缓站起身。水珠顺着他轮廓分明的下颌线滑落，滴在凸起的喉结上，随着他吞咽的动作轻轻滚动，而后沿着脖颈蜿蜒而下，一路游走过棱角分明的肌肉，最后悄然滑入黑色的泳裤边缘，消失不见。
他那张本就俊朗帅气的脸庞，此刻多了几分湿漉漉的魅惑，深邃的眼眸沉沉地锁住鳌明珠。他迈着长腿一步步朝鳌明珠走来，每一步都带着不容忽视的雄性张力，像是带着无形的火焰，一点点将周遭的空气都燃烧得灼热起来。
鳌明珠只觉得喉咙发紧，心跳都快了几分，暗自啐道：整这死出，诱惑谁呢？
江擎走到她面前，停下脚步，水珠还在顺着他的肌肤滑落。他低头看着鳌明珠，眼底带着笑意：“游得怎么样？好看吗？”
鳌明珠看着近在咫尺的美色，张了张嘴，却发现自己竟然一时失语。
江擎见她不说话，目光落在她泛红的耳朵上，笑意更深了：“宝宝，我好不好看？”
“好看，确实秀色可餐。”鳌明珠大方承认。
“那我与城东徐公孰美？”江擎俯身，靠近鳌明珠。
鳌明珠被这突然冒出来的问题弄得莫名其妙，“谁？那个徐公？”
“徐津。”江擎嘴里挤出一个名字。
“你美，你天下第一美。赶紧回家吧。”鳌明珠翻了个白眼，转身离开。
她穿着一身白色短袖短裙款的连体泳衣，勾勒出凹凸有致的身段，腰细腿长，肌肤白皙细腻。她就那样缓步走在前方，身姿曼妙。
江擎跟在她后边，目光落在她身上，喉结不自觉滚动了一下。他快走两步跟上鳌明珠，凑到她耳边压低声音，语气带着几分暧昧：“宝宝，你穿这身真好看。下次穿比基尼给我看，好不好？