伊森：“你说。”
他单手握着手机走到垃圾桶旁，把水瓶和湿巾丢进去。
兰帕德：“安德烈在今年做了腹股沟疝气手术，我们原本以为他恢复的很好，但现在来看恐怕不怎么样。他的左侧内收肌和神经都出现了问题，我知道你有一个技术很好的私人医生，所以想请你帮帮忙。”
“弗兰克，”伊森把手塞进口袋，“安德烈是谁？”
兰帕德无奈：“……我就知道！安德烈·舍甫琴科，咱们之前一起吃过饭，我的小队长，你还有印象吗？”
这么说就有了。
伊森不喜欢管闲事，但弗兰克·兰帕德主动开口求他又是另外一回事，“我现在没办法答应你，晚会儿给你回电。”
兰帕德一口答应。
挂断电话后，伊森去问李军的想法，后者欣然答应。
…
伊森和兰帕德约定好见面日期，他本来想一起去，但却被李军和兰帕德齐齐拒绝，称不需要他浪费力气进行社交。
无事可做的主教练只好继续看比赛，顺便将年终奖金捐给了教堂。
牧师欣然接受。
他：“你真是一个仁慈的孩子！愿主在新的一年保佑你，我刚好把教堂屋顶修一修。对了，我给你准备了一份生日和圣诞礼物，猜猜是什么？”
“我不知道，”伊森弯腰观察之前栽下的树苗，“另一个版本的《圣经》？”
“得了，别这样。”
英格兰主教练今天的穿着是黑色打底衫配V领浅灰马甲，外套一件黑色西装皮夹克，再佐以黑白格围巾、西装裤和粗跟尖头靴。
他直起身，理了理围巾：“但那是实话。”
“每个人都应该相信上帝的存在，”牧师严肃道，“否则将会失去自己的灵魂，你太危险了，伊森·斯托克……别拔叶子！新的一年，别对自己太苛刻，比如从学会过生日这件事开始。”
伊森收回手：“我相信上帝，但我真不知道我的生日是哪天。”
“黛西也不知道？”
“耶稣在上，我以为这个问题我们已经讨论过了。”
牧师对此很不满。
博爱孤儿院的变故发生后，负责调节纠纷的牧师在当时力排众议，将伊森·斯托克从孤儿院带了出来，并送去切尔西青训。
他问：“我带你出来那天是12月23号，你为什么不把这天当作你的生日呢？”
“因为那不是。”
伊森言简意赅。
牧师无可奈何叹气。
他由衷想劝说对方别太固执——尽管这话他每年都会说——有些时候，人类要想生活愉快，就必须睁只眼闭只眼；但就在牧师想开口时，对方突然一个箭步往教堂后的森林里冲去。
与此同时，他快速丢下一句：“别说我在这儿！”
……什么？
牧师满脸惊愕。
但在下一秒，他就看见一位身材肥大的中年秃顶男人下了车，并气喘吁吁地走过来问他：“尊敬的牧师先生，请问您看见斯托克先生了吗？”
“…不……不，”牧师满脸纠结，“我不知道，抱歉。”
*
爱德华·格兰特彻底缠上了伊森，剧院偶遇似乎将这位球迷的狂热面完全激发，伊森根本不知道他从哪里知道教堂的存在，尽管那不难找。
除了私人住宅外，这位有钱有闲的富豪甚至找上了英足总。
比如现在——
威廉王子：“格兰特的祖父是一名男爵，他最近才开始这项慈善工作，你为什么不答应他呢？伊森，我们都希望你能和亲生父母团聚。”
正在办公室看球员近期录像的主教练笑了笑：“谢谢您的关心，王子。”
威廉看看他，有些不确定该不该继续劝下去。
那天伊森·斯托克让英足总官员滚蛋的通话让整个高层震动不已，后者紧急联合起来开会，却悲哀地发现惹不起对方：他们根本找不到英国籍教练。
真是可悲至极！
王子纠结片刻，还是选择不再多说。
而等主教练结束一天的工作后，他不出意外在圣乔治公园门口又看见了爱德华·格兰特——狗仔们一定很愿意将他的行程变现。
他驱车来到对方面前，同时降下车窗：“格兰特先生，我们聊聊？”
格兰特眼睛一亮。
……
等爱德华·格兰特上车后，他率先给伊森道歉：“对不起，那天我太激动了，真希望您能原谅我。我绝对没有任何坏念头！”
“别激动，”伊森递给他一瓶水，“慢慢说。”
格兰特连连道谢。
这位有钱佬比伊森想象的有钱，也比他想象的感性，他甚至每回看《罗密欧与朱丽叶》都会用掉半包纸巾。
“恳请您原谅我的粗鲁，”格兰特羞愧嗫嚅道，“我是真的希望您能幸福。”
伊森：“我答应。”
“……什么？”
格兰特倏然住嘴。
*
“你答应了？”
“对。”
李军皱着眉拔针：“这不像你的行事风格，发生了什么？最近伦敦下
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雪多，你必须戴护膝了，伙计，别穿的太时髦。”
说话间，伊森爬起来靠在枕头上。
“别对我说假话，”李军抢话，“现在是圣诞节，你不能再敷衍我。”
刚准备敷衍他的伊森只好住嘴，他伸出胳膊，在床头柜抽了两张纸擦汗，然后慢慢道：“Lee，我是个名人，名人有名人效应。如果这么做能让更多孤儿回家，那我就这么做。”
“就这么简单。”
他说。
室内一片安静。
正在收针的李军突然感到一阵刺痛，他低下头看着冒血的指尖：“那你呢？”
伊森：“随便。”
伊森：“舍甫琴科…是叫这个吧？他的伤势怎么样？”
听见这句问话，心思不在那上面的李军也很想回一句“随便”，但职业道德还是让他叹口气，无可奈何道：“很不好。伦敦真的不适合他，我是米兰球迷，他不应该来的。”
“你竟然是米兰球迷，”伊森面露意外，“我才知道。”
李军得意挺起胸膛。
他很为自己也有一个秘密而沾沾自喜：“很多中国人都是AC米兰球迷，我们爱米兰，但这不妨碍我以前常常去看切尔西比赛，毕竟没人知道你那时候会以什么方式被对面后卫下黑脚。”
听到这话，想起过去的伊森也微微一笑：“走吧，下班，顺路送我回家。”
“你的车呢？”
“送去洗了，我不喜欢陌生人坐我的车。”
……
回到家后，伊森看着客厅里的大圣诞树微微出神。
壁炉旁堆着各式各样的《圣经》，那都是牧师每年12月23号送他的“生日礼物”，他赤脚走过去，将刚刚得到的新书放上去。
伊森顺势脱掉外套，却发现一张名片掉了出来。
那是格兰特的。
他微微皱眉，下意识想把它扔进垃圾桶，但当他走到垃圾桶前时，他又改变了想法，伊森·斯托克打开新得到的圣经，将这张名片夹了进去。
木柴燃烧的细微声音响起，庭院开始落雪。
他又迎来新的一年。
*
新年开始后，已经捐完款并做完宣传的伊森·斯托克都没有得到任何消息，他也在时间的流逝中渐渐遗忘这件事。
毕竟对于伊森而言，踢比赛比找父母要重要一点。
3月20号
球员陆续归队
五天后就是英格兰开年第一场比赛，而他们客场作战的对手是：以色列。
一切都蓄势待发。