赵清雪的心跳，漏了一拍。
她被看穿了。
这个男人，仿佛总能一眼看穿她所有的伪装。
那些刻意维持的平静，那些装作不在意的疏离，在他面前，都如同薄薄的窗纸，一戳就破。
她的脸颊，微微有些发烫。
那热度从颧骨升起，一路蔓延到耳根，在烛光下泛起一抹极淡的粉红。
可她脸上依旧没有表情。
只是淡淡地回望他，声音平静得听不出任何情绪：
“陛下说笑了。夜深了，自然该休息。”
她顿了顿，又补充道：
“难道陛下不用休息？”
秦牧看着她，笑了笑。
“女帝倒是好雅致，”他说，语气里带着一丝真诚的赞叹，“这种时候，还能睡得着？”
赵清雪没好气地看了他一眼。
“要不然呢？”
她反问，声音里带着一丝她自己都没察觉的赌气，“难不成寻死吗？”
这话说出口，她自己都愣了一下。
这种语气，这种话，从来都不是她会说的。
她赵清雪，离阳女帝，何曾用这种语气说过话？
何曾在一个男人面前，露出这种近乎娇嗔的神情？
她的脸更烫了。
那红晕从脸颊蔓延到脖颈，烧进衣领深处，在月白色的衣领边缘若隐若现。
可她不能表现出来。
只能强撑着那副冷淡的面孔，别过脸，不再看他。
秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了。
他没有戳穿她。
只是轻轻笑了笑，然后——
迈步，朝她走近了一步。
距离，更近了。
近到赵清雪能感受到他身上传来的温度，能闻到他身上那股淡淡的龙涎香。
她的身体微微一僵。
却听见他在她耳边说：
“这个时辰，信差不多已经送到了。”
赵清雪的睫毛，剧烈地颤动了一下。
信。
她写给离阳朝堂的那封信。
那封宣布她将要嫁给大秦皇帝、宣布离阳向大秦臣服的信。
她的心，猛地沉了下去。
方才那些因他而产生的慌乱、羞涩、不悦，此刻都被另一个更强大、更沉重的情绪取代了。
那是担忧。
深深的、无法抑制的担忧。
她不知道那封信送到离阳之后，会发生什么。
不知道朝中那些老臣看到那封信，会是什么反应。
不知道顾剑棠会不会当场暴怒，拔剑砍向信使。
不知道张巨鹿会不会气得当场晕过去，然后醒来第一件事就是召集百官，商讨对策。
不知道那些宗室元老，那些一直对她不服气的势力，会不会趁机作乱。
不知道——
无数个不知道，在她脑海中翻涌。
如同无数只无形的手，疯狂地撕扯着她的心。
她相信自己的那些老臣。
相信他们的忠诚，相信他们的能力，相信他们会稳住局面。
可那毕竟是猜测。
是她一厢情愿的相信。
万一呢？
万一有人借机生事？
万一局面失控？
万一——
赵清雪的眉头，紧紧皱了起来。
眉心拧成一个深深的结，那双深紫色的凤眸中，那片好不容易恢复的平静，此刻再次被打破。
只剩下翻涌的、几乎要溢出眼眶的担忧。
秦牧看着她这副模样，眼中闪过一丝满意。
他等的，就是这个。
他太了解赵清雪了。
这个女人，表面再冷静，再从容，再装作什么都不在乎。
可她心中，最放不下的，永远是离阳。
那是她的根，她的国，她的责任。
是她用五年时间，一点一点撑起来的江山。
赵清雪深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着深夜的凉意，却浇不灭她心中那正在翻涌的惊涛骇浪。
她抬起头，看向秦牧。
那双深紫色的凤眸中，担忧已经压过了其他一切情绪。
“那又如何？”她开口，声音微微发颤，“我就算好奇，又能怎么办？”
她顿了顿，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：
“我又看不到。”
这话说得很轻，很淡。
可那轻淡之下，藏着深深的无力。
是啊，看不到。
离阳皇城离大秦皇宫，相隔数千里。
就算快马加鞭，日夜兼程，也要走七八日。
就算信鸽传书，一来一回，也要好几日。
她被困在这里，困在这深宫之中，困在这个男人身边。
什么也做不了，什么也看不到，什么也改变不了。
只能等。
等那些未知的结果，像悬在头顶的利剑，随时可能落下。
这种感觉，让她几乎要发疯。
可她只能忍着。
只能装作不在乎。
只能任由那些担忧，在心中疯狂翻涌，将她一点一点地吞噬。
秦牧看着她。
看着那双深紫色的凤眸中，那片翻涌的担忧，和那深深的无力。
他笑了笑。
那笑容很温和，温和得如同春风拂面。
“那你想不想去见识一下？”他问。
赵清雪愣住了。
她抬起头，看向他。
那双深紫色的凤眸中，满是茫然和难以置信。
“去见识一下？”她重复着他的话，声音里带着一丝困惑，“怎么见识？”
秦牧看着她，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“过去看看不就知道了？”他说。
赵清雪的瞳孔，骤然收缩！
过去看看？
他说的“过去”，是什么意思？
去离阳皇城？
她的脑海中瞬间闪过无数念头。
可没有一个念头，能解释秦牧这句话的意思。
大秦皇城距离离阳皇城，那可是数千里之遥！
就算日夜兼程，最快也要七八日！
就算骑着最好的千里马，也要跑断腿！
怎么可能“过去看看”？
可随即——
她的脑海中，忽然闪过一个画面。
那个画面，如同闪电般劈开她脑海中的混沌。
那是怒江渡口的那一夜。
她站在山崖之上，太祖敕令凝聚的虚影在他面前崩碎。
她惊慌失措，想要逃离。
然后——
一股温热的雾气，将她裹挟而起。
她只觉周身一轻，月白色的裙摆在雾气中如同一片被风卷起的云。
那浓雾裹挟着她，如同退潮的海水，悄无声息地从甲板上消失了。
下一瞬——
她已出现在数里之外的山崖之上。
赵清雪的瞳孔，再次收缩。
那个手段——
那个将她从江边瞬间带到山崖上的手段——
如果那个手段可以用来劫持她。
那是不是也可以用来带她去离阳？
赵清雪的心跳，开始加速。
快得几乎要从胸腔里蹦出来。
她抬起头，死死地盯着秦牧。
那双深紫色的凤眸中，满是难以置信的震撼。
“你——”她开口，声音微微发颤，“你有办法？”
秦牧看着她这副模样，轻轻笑了。
“当然。”他说。
简简单单两个字，却如同一块巨石，狠狠砸进赵清雪心中那片翻涌的湖面。
激起滔天巨浪！
赵清雪的脑海中，一片空白。
他真的有办法！
他真的可以日行千里！
可以瞬间跨越数千里之遥！
这个男人——
到底是什么样的存在？！
秦牧看着她眼中的震撼，眼中的笑意更深了。
他伸出手。
修长的手指，轻轻托起她的下巴。
迫使她抬起头，迎上他的目光。
“怎么？”他问，语气里带着一丝玩味，“不信？”
赵清雪看着他。
看着他那张含笑的、俊朗的、永远从容的脸。
看着他那双深邃的、仿佛能看穿一切的眼眸。
然后，她摇了摇头。
“信。”她说。
声音很轻，却异常清晰。
因为她亲眼见过。
那一夜在怒江渡口，她被劫持的那一刻，亲身经历过那种匪夷所思的手段。
她不信也得信。
秦牧看着她这副模样，眼中的满意又深了几分。
“那，”他问，“想去吗？”
赵清雪沉默了。
她当然想去。
她想亲眼看看，离阳朝堂接到那封信后，会发生什么。
想看顾剑棠的反应，想看张巨鹿的反应，想看那些宗室元老的反应。
想确认，她不在的日子里，离阳会不会乱。
可她不敢去。
不是因为害怕。
而是因为——
她不知道自己该以什么身份去。
以离阳女帝的身份？
可她此刻，是秦牧的阶下囚，是他即将迎娶的皇后。
以那个曾经高高在上的身份，出现在离阳朝堂上。
出现在那些老臣面前。
出现在那些她一手提拔起来、对她忠心耿耿的人面前。
她该说什么？
该做什么？
该用什么表情，面对他们？
赵清雪的手指，在袖中缓缓收紧。
她咬了咬嘴唇。
那双深紫色的凤眸中，那复杂的情绪，正在疯狂翻涌。
有渴望。
秦牧看着她这副模样，没有催促。
只是静静地站在那里，等待着。
月光从窗外洒入，照在两人身上。
烛火摇曳，光影明灭。
许久。
赵清雪终于抬起头。
迎上他的目光。
那双深紫色的凤眸中，那片复杂的翻涌，终于平息了下来。
只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“我去。”她说。
不管怎么样，她还是想去看看。
因为那是她守护了一辈子的离阳皇朝。
秦牧看着她，眼中的欣赏，又深了几分。
他没有再说什么。
只是伸出手。
轻轻握住她的手。
“那就走吧。”他说。
赵清雪深吸一口气。
点了点头。
然后——
一股奇异的、温热的雾气，从四面八方涌来。
将两人，彻底笼罩。
月光下，烛火摇曳。
两道身影，缓缓消失在雾气之中。
只剩下那半开的窗，和窗外深沉的夜色。
远处，又传来一声更鼓。
丑时了。