“轰——！！！”
一声沉闷的爆响，从墨蜃体内传出！
不是真气爆发，不是招式对撞。
而是……他引爆了自己苦修数十年的丹田气海！
鲜血从他的七窍喷涌而出，他的身体如同充气般迅速膨胀。
皮肤表面浮现出蛛网般的裂痕，暗红色的光芒从裂缝中透出，仿佛体内有一轮血日在燃烧。
自爆？！
秦牧的眉头微微一挑。
他没想到，这个杀手竟然如此决绝，宁可自爆也不愿落入他手中。
但——
“在朕面前，想死也不是那么容易的。”
秦牧的声音很平静，
他缓缓抬起右手，五指张开，掌心对着墨蜃。
没有任何真气波动，没有任何光芒闪烁。
但墨蜃体内那即将爆发的恐怖能量，却在瞬间被一股无形的力量强行压制了回去！
如同沸腾的岩浆被硬生生冻成了冰！
墨蜃瞪大了眼睛，眼中满是难以置信的惊恐！
怎么可能？！
自爆一旦开始，就不可能停止！这是武者的常识！
但秦牧却做到了！
用他无法理解、无法想象的手段，强行终止了他的自爆！
“噗——”
墨蜃喷出一口混杂着内脏碎片的黑血，整个人如同被抽去了骨头般瘫软在地。
他的修为被彻底废了，经脉寸断，丹田破碎，连动一根手指的力气都没有了。
但他还活着。
被秦牧强行从鬼门关拉了回来。
“现在，”秦牧俯视着他，眼神平静无波，“可以说了吗？”
墨蜃死死盯着秦牧，眼中充满了刻骨的恨意和绝望。
除此之外，还是深深的震惊和恐惧。
他万万没有想到。秦牧身边的那个所谓的陆地神仙境强者，竟然不是别人，正是秦牧本身。
他们全都错了，错得非常离谱！
直到现在，世子殿下还以为秦牧身边有一个高人相助。
完全没有联想到，这个高人就是秦牧本身。
这是致命的错误！
而这个错误，很有可能会导致世子殿下的整个计划全面崩盘！
墨蜃现在无比后悔，刚才就不应该出手。
但后悔已经晚了，世上并没有后悔药可以买。
他现在只希望江清雪能将这个消息传出去，传回北境，传给世子殿下
这样的话，他也算是死得其所了！
墨蜃知道，自己已经彻底完了。
他不能继续活着了，哪怕留下一具全尸都不能。
不然就是给世子殿下增添麻烦和危机！
墨蜃从怀里掏出一个玉佩，用尽最后一丝力气将它狠狠捏碎。
下一刻，
一股浓烈的、带着刺鼻腥臭的黑烟，从碎裂的玉佩中喷涌而出！
黑烟迅速扩散，将墨蜃的身体完全笼罩。
烟雾中传来“滋滋”的腐蚀声，还有墨蜃压抑不住的、如同野兽般的痛苦嘶吼。
秦牧眉头一皱，抬手一挥。
一股无形的劲风卷过，将黑烟吹散。
但黑烟散去后，原地只剩下了一滩暗红色的、还在不断冒着气泡的脓水。
脓水中，隐约可见一些衣物和骨头的碎片，但都已腐蚀得面目全非，根本认不出原来的样子。
墨蜃死了。
用自己的生命和一种诡异的秘术，将自己彻底“化”去，连一点可供辨认的痕迹都没有留下。
秦牧静静地看着那滩脓水，许久，才缓缓开口：
“倒是条汉子。”
他的声音很平静，听不出什么情绪。
......
厢房内。
姜清雪呆呆地站在窗边，透过窗纸上的缝隙，看着外面发生的一切。
当墨蜃出现时，她的心就猛地一沉。
她认出了那双眼睛。
那双毫无情感、空洞得如同死水般的眼睛。
是墨蜃。
徐龙象麾下最神秘的幕僚，那个据说精通奇门遁甲、机关暗器，更擅长将人彻底“化”去的杀手。
他来了。
来杀陈枫夫妇。
但被秦牧发现了。
然后……她看到了让她终身难忘的一幕。
秦牧如同鬼魅般出现在墨蜃身后，轻轻一拍，就让那个天象境的杀手跪倒在地，毫无反抗之力。
墨蜃试图自爆，却被秦牧强行压制。
墨蜃使出最后的手段，将自己彻底“化”去……
这一切，都发生在电光石火之间。
姜清雪呆呆地看着，大脑一片空白。
恐惧。
前所未有的恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心脏，一点点收紧，让她几乎窒息。
秦牧的实力……竟然恐怖到这种地步？
连天象境的杀手，在他面前都如同蝼蚁般不堪一击？
那徐龙象呢？
徐龙象也是天象境，虽然在北境被誉为“小北境王”，战功赫赫，但……他真的能对付秦牧吗？
姜清雪不敢想下去。
她只觉得浑身冰凉，手脚都在微微颤抖。
而与此同时，心中还有一种难以言喻的……悲哀。
为墨蜃。
那个沉默寡言、总是隐藏在阴影中的男人，就这样死了。
死得如此凄惨，如此决绝。
连一具完整的尸体都没有留下。
姜清雪缓缓闭上眼睛，泪水无声滑落。
墨先生……
对不起……
都是因为我……
如果不是为了保护我，保护徐家的秘密，你也不会来，也不会死……
姜清雪死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
她知道，此刻她必须保持冷静。
秦牧就在外面，陈枫夫妇就在身边，她不能露出任何破绽。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，擦干眼泪，缓缓转过身。
陈枫夫妇早已吓得瘫软在地，面色惨白如纸，浑身抖得像筛糠。
他们刚才虽然没敢出去看，但外面的动静、那诡异的黑烟、还有墨蜃临死前的嘶吼，都听得清清楚楚。
“陛、陛下……”陈枫的声音抖得不成样子，“外、外面……”
“无事。”秦牧的声音从门外传来，平静无波，“不过是个不知死活的小贼，已经被解决了。”
他推门而入，月白长袍纤尘不染，脸上依旧是那副慵懒随意的表情，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。
“爱妃受惊了。”秦牧走到姜清雪面前，伸手抚过她的脸颊，动作温柔，“没事吧？”
姜清雪强迫自己挤出一丝笑容，摇了摇头：
“臣妾……没事。只是……只是有些害怕。”
“不怕。”秦牧将她轻轻揽入怀中，“有朕在，没人能伤害你。”
姜清雪靠在他怀里，一动不动。
她能感觉到秦牧胸膛传来的温度，能听到他平稳有力的心跳。
但这温暖，此刻却只让她感到刺骨的寒冷。
墨蜃死了。
徐龙象派来的人死了。
而且死得如此凄惨，如此……毫无价值。
秦牧甚至没有费什么力气，就像捏死一只蚂蚁般，轻易地解决了他。
那徐龙象呢？
徐龙象真的能赢吗？
姜清雪不知道。
她只知道，从今天起，她必须更加小心。
她必须想办法，把墨蜃死去的消息传出去。
必须让徐龙象知道，秦牧的实力远比他想象中更恐怖。
必须……让他早做准备。
可是，怎么传？
秦牧就在身边，龙影卫就在外面，她的一举一动都在监视之中。
姜清雪的心一点点沉下去。
她第一次感到如此无力。
如此……绝望。
“陛下，”陈枫颤巍巍地开口，“那……那贼人……”
“已经处理干净了。”
秦牧打断他，声音温和，却带着不容置疑的威严，“你们不必担心，朕会加派人手保护这里。从今日起，没有朕的允许，任何人不得出入。”
他顿了顿，补充道：
“包括你们。”
陈枫夫妇脸色更加苍白，连连叩首：
“是、是……草民遵旨……”
........