灰谷，这片古老的森林与贫瘠之地的荒芜形成鲜明对比。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓缠绕其间，地面上覆盖着厚厚的苔藓和落叶，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的花香。阳光透过层层叠叠的树叶，在林中投下斑驳的光影，显得幽深而静谧。
然而，这片宁静之下，却暗流涌动。作为暗夜精灵的古老家园，灰谷如今也深受黑暗裂隙和阵营冲突的影响。
秦阳小队沿着林间依稀可辨的小径谨慎前行。老梦（德鲁伊）似乎对这里的环境感到格外亲切，行进速度都比平时快了几分，偶尔还会停下来嗅嗅某些植物，或是聆听森林的声音。
“这里的自然能量很浓郁，但……也夹杂着一些不和谐的声音，有些……愤怒和悲伤。”老梦低声说道，他的德鲁伊职业让他能更敏锐地感知自然界的情绪。
“是战歌伐木场那边传来的吧。”银狐看了看地图，“战歌氏族在灰谷大肆砍伐古木，扩建伐木场，激怒了暗夜精灵。两边的冲突不是一天两天了。”
“嘘，前面有动静。”走在最前面的影刃突然停下脚步，打了个手势。众人立刻噤声，躲到几棵大树后面。
只见前方不远处，一小队穿着暗夜精灵风格皮甲、背着长弓的哨兵，正与几只浑身缠绕着暗影能量、形态扭曲的狼形生物交战。
【被腐化的夜刃豹 LV.268 普通】
【灰谷的原生野兽，被虚妄能量侵蚀，变得狂暴而嗜血。】
技能：暗影撕咬（近战，附加暗影伤害），潜行（短暂进入潜行状态），暗影突袭（从潜行状态发动的扑击，造成高额伤害并击倒）。
暗夜精灵哨兵是四个，三女一男，等级都在LV.270左右，装备精良，配合默契，显然不是普通NPC。她们正与五只被腐化的夜刃豹周旋，长弓射击迅捷而精准，偶尔还能看到自然法术的光芒（暗夜精灵哨兵通常有猎人或德鲁伊的背景）。但夜刃豹数量占优，而且攻击附带暗影伤害，让哨兵们有些吃力，一个男性哨兵已经受伤，手臂上鲜血淋漓。
“是银翼哨兵，联盟的。”秦阳认出了那些哨兵的装扮，正是灰谷地区联盟的主要势力——银翼哨兵。“帮忙？”
“帮！同阵营，还能刷点声望。”风暴之锤说道。在野外帮助同阵营NPC通常能获得该阵营的声望，声望高了可以购买特殊物品、装备，甚至学习特殊技能。
“老梦，风暴，你们去顶住两只，治疗注意刷血。远程集火点杀！”秦阳迅速安排战术。
小队从树后冲出，加入战局。风暴之锤一个冲锋撞向一只正扑向受伤男性哨兵的夜刃豹，盾牌猛击将其仇恨拉住。老梦变熊咆哮着扑向另一只。秦阳、寒霜、喵小喵和永恒之愈的远程火力瞬间覆盖了第三只。银狐和影刃则潜行绕后，准备控制或秒杀剩余的目标。
暗夜精灵哨兵们对突然出现的援军先是一惊，随即看到是人类、矮人等联盟种族，便放下了警惕，为首的一名女性哨兵（ID显示为【哨兵队长 艾莉娜·夜风 LV.272 精英】）高声说道：“感谢你们的援助，外来的勇士！小心这些被腐化的野兽，它们的攻击带有虚妄的毒素！”
有了秦阳小队的加入，战局立刻逆转。夜刃豹虽然凶悍，但在内外夹击下很快溃败。不到三分钟，五只夜刃豹全部倒地，化作经验值和几枚银币，以及……一件闪烁着绿色光芒的皮甲护腕。
“爆装备了！”喵小喵眼睛一亮。在野外打普通怪爆绿装，这概率可不高。
哨兵队长艾莉娜走上前，优雅地行了一礼（暗夜精灵的礼节）：“勇敢的旅人，感谢你们及时伸出援手。我是银翼哨兵的队长艾莉娜·夜风。这片森林正被虚妄的阴影和贪婪的入侵者（指部落）所困扰，你们的到来是月神的恩赐。”
“不必客气，艾莉娜队长。对抗黑暗，保护自然，是每个艾泽拉斯居民的责任。”秦阳用上了从游戏背景里学来的套话，同时捡起了那件绿装皮甲护腕，看了一眼属性，是加敏捷和耐力的，适合盗贼或猎人，便直接递给了银狐（影刃已经有更好的）。
银狐接过，道了声谢。
艾莉娜队长点点头，目光落在老梦身上，尤其是他身上的自然气息和德鲁伊的装束：“这位……德鲁伊兄弟，你身上的自然之力如此纯净，却又带着远行者的风尘。你们来自遥远的东部王国？”
“是的，艾莉娜队长。”老梦回答道，“我受一位矮人朋友的委托，前往月光林地，寻找高阶德鲁伊，请教关于……某种特殊自然能量的问题。”他没有直接说出世界之树嫩枝的事情，毕竟还不清楚这些暗夜精灵的态度。
“月光林地……”艾莉娜队长眼中闪过一丝了然和尊敬，“那是德鲁伊们的圣地，塞纳里奥议会的所在。不过，最近通往月光林地的道路并不太平。不仅仅是部落的骚扰，森林深处也出现了更多被腐化的生物，甚至……有黑暗裂隙在古老遗迹中开启的迹象。我们银翼哨兵正在调查此事。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她顿了顿，继续说道：“如果你们执意要前往月光林地，我建议你们不要走大路。战歌伐木场附近的冲突很激烈，部落的巡逻队也在灰谷各处游荡。沿着这条小径向北，绕过阿斯特兰纳（暗夜精灵在灰谷的主要据点），从坠星湖西侧穿过，可以避开大部分冲突区域。但要注意，那片区域靠近费伍德森林边缘，虚妄能量的污染更严重，怪物也更危险。”
“感谢您的指引，艾莉娜队长。”秦阳真诚道谢。有本地NPC的指引，能少走很多弯路。
“另外，如果你们在途中遇到任何异常，比如不稳定的空间波动，或者看到被严重腐化的生物集群，请务必小心，并尽量通知我们。银翼哨兵营地就在东边不远，沿着这条溪流向下走就能看到。”艾莉娜队长递给秦阳一枚银色的、雕刻着月牙和羽毛的徽章，“带上这个，我的哨兵们会认得它。愿艾露恩指引你们的道路。”
【系统：你获得了任务物品【银翼徽记】。】
【系统：你与银翼哨兵的声望提升了500点（友善）。】
告别银翼哨兵小队，秦阳等人按照艾莉娜队长指引的小径，继续向西北方向前进。有了徽章，至少不用担心被其他银翼哨兵误伤，还能在必要时求助。
“运气不错，遇到友善的NPC，还得了声望和情报。”银狐把玩着那枚银色徽章。
“这游戏，NPC的AI真高，对话跟真人似的。”永恒之愈感叹。
“毕竟是号称拟真度99%的虚拟现实游戏。”风暴之锤说道，“而且，刚才那几个哨兵，看装备和技能，不像普通模板的NPC，更像是精英模板，甚至有任务链的那种。”
“管他呢，对我们没敌意就好。抓紧时间赶路吧，争取天黑前穿过坠星湖区域。”秦阳说道。
一行人沿着林间小径快速穿行。灰谷的景色很美，高大的古木，清澈的溪流，偶尔能看到悠闲的森林动物（未被腐化的），以及一些发光的蘑菇和花朵。但众人不敢大意，因为森林中也潜伏着危险——除了被腐化的夜刃豹，还有LV.270+的魔苔兽（一种被魔法能量污染的植物怪）、LV.265+的灰谷巨狼，以及一些游荡的黑暗裂隙怪物。他们尽量避开战斗，实在躲不开的，就快速集火清理掉。
装备爆率果然低得令人发指。杀了十几只怪物，除了经验值（经验条缓慢增长，秦阳的经验值到了LV.261的37%，其他人也各有增长），就掉了一些灰色的垃圾材料（破损的毛皮、变异的肉块等）和几枚铜币银币，一件装备都没出。
“这爆率，真是醉了。”喵小喵再次射死一只魔苔兽，看着空空如也的尸体，无奈地摇头。
“不然蓝装能卖那么贵？”影刃倒很淡定，“我玩了五天，就身上这把绿色匕首是自己打的，其他全是做任务或者买的。”
“慢慢来，装备会有的。”秦阳安慰道。他自己对装备的需求倒不是特别急迫，毕竟天赋带来的隐性成长才是根本。但队友们需要好装备提升实力。
走了大约两个小时（游戏时间），前方树林渐疏，一片宽阔的湖泊出现在眼前。湖水清澈，倒映着蓝天白云和周围的森林，湖中心有几座小岛，岛上似乎有建筑遗迹。这就是艾莉娜队长提到的坠星湖了。
“好美的地方。”圣光之悯赞叹。
“美是美，但小心点。这种地方通常都有水栖怪物或者隐藏的精英。”银狐提醒道。
果然，在湖边的一片浅滩，他们看到几只巨大的、甲壳上长满苔藓和藤壶的乌龟在缓慢爬行。
【老迈的湖岸行者 LV.272 普通】
【坠星湖的原住民，性情温和，但被惊扰时会变得极具攻击性。】
技能：龟壳防御（大幅提高护甲，减少受到的伤害），水箭喷射（远程，水属性魔法伤害），激流（范围，击退并造成伤害）。
等级不低，而且是法系怪，有远程有控制。不过移动速度慢，适合风筝。
“绕过去吧，没必要打。”秦阳决定。这些乌龟看起来不好惹，而且杀了估计也掉不了什么好东西。
小队沿着湖岸，准备从西侧绕行。然而，就在他们经过一片茂密的芦苇丛时，异变突生！
芦苇丛中突然射出几支淬毒的箭矢，目标直指走在队伍中间的秦阳和寒霜之语！
“敌袭！”银狐反应最快，出声警示的同时，身体已经向侧方翻滚，躲开了一支箭矢。
秦阳也几乎在同时一个闪现，向侧前方位移了十码，险险避开毒箭。寒霜之语则没那么好运，被一支箭矢擦中手臂，虽然伤害不高，但身上多了一个中毒的debuff，持续掉血。
“是玩家！潜行的！”影刃立刻进入潜行状态，消失不见。
芦苇丛中，五个身影显现出来。清一色的暗夜精灵种族，职业搭配齐全——一个战士，一个盗贼，一个猎人，一个德鲁伊，一个牧师。他们的ID前缀都是【荣耀、XX】，赫然是荣耀公会的玩家！而且等级都不低，最低的猎人LV.268，最高的战士LV.273，装备看起来也不错，至少是半身绿装混搭，战士手里甚至拿着一把泛着蓝光的双手斧！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“荣耀的人？怎么会在这里？”风暴之锤举起盾牌，挡在秦阳和寒霜身前。
“哼，找你们很久了！”领头的荣耀战士ID是【荣耀、狂斧】，扛着那把蓝色双手斧，冷笑着看着秦阳等人，“在湿地捡了我们的装备，很爽是吧？以为跑到卡利姆多就没事了？”
秦阳心中一沉，果然被盯上了，而且对方这么快就追了过来！看来荣耀公会的能量不小，或者说，是那个“擎天”公会共享了情报？或者论坛上那个帖子暴露了他们的行踪？
“什么装备？我们听不懂你在说什么。”秦阳面不改色，试图蒙混过去。同时快速在团队频道打字：“准备战斗，但别硬拼，找机会撤！对方等级装备都比我们好，还有控制链！”
“少装蒜！论坛上有人扒出截图，在湿地抢了我们会长胸甲和匕首的，就是你们这伙人！人类法师，矮人战士，侏儒盗贼……特征完全吻合！”荣耀狂斧指着秦阳，“把装备交出来，再赔偿我们兄弟的损失（指在湿地被杀掉的经验和装备耐久），我们可以考虑放你们一马。否则，今天就让你们免费回墓地！”
“跟他废什么话！直接杀了爆出来！”旁边的荣耀盗贼【荣耀、幽影】不耐烦地说道，身形逐渐变淡，进入了潜行。
“我们没有拿你们的装备，你们认错人了。”秦阳一边说，一边给队友使眼色。对方五个人，等级装备占优，而且是有备而来，己方虽然有八个人，但老梦是德鲁伊（目前是熊形态，输出一般），永恒之愈是治疗，真正能打的就六个，而且对方是完整的战法牧贼猎标准小队，控制链齐全，硬拼胜算不大。
“不承认？那就打到你们承……”荣耀狂斧话音未落，他旁边的猎人【荣耀、鹰眼】已经一箭射向秦阳！
战斗瞬间爆发！
荣耀狂斧一个【冲锋】撞向风暴之锤，显然是打算先控制住坦克。荣耀德鲁伊【荣耀、荆棘】变成巨熊形态，扑向老梦。荣耀牧师【荣耀、圣言】开始给队友加BUFF。而潜行中的荣耀幽影，目标很可能是秦阳或者治疗永恒之愈。
秦阳早有准备，在猎人箭矢射出的瞬间，就侧向移动，同时【奥术飞弹】出手，目标不是荣耀狂斧，也不是猎人，而是——荣耀圣言！战斗第一要务，限制治疗！
五枚奥术飞弹呼啸着飞向荣耀圣言。荣耀圣言显然没料到秦阳会直接打他，连忙给自己套了个【真言术：盾】，但奥术飞弹的伤害还是打掉了他一小截血，并且打断了他的施法。
与此同时，寒霜之语的【冰枪术】也射向荣耀鹰眼，试图减速这个远程DPS。喵小喵的箭矢和永恒之愈的月火术也紧随其后。
银狐和影刃没有现身，他们在等待时机，或者寻找对方潜行的盗贼。
荣耀狂斧的冲锋被风暴之锤用盾牌格挡下来，两人战作一团。老梦变熊顶住了荣耀荆棘，但明显处于下风，荣耀荆棘等级高，装备也好，熊爪拍得老梦血线不稳，幸好永恒之愈及时给了他一个回春术。
荣耀鹰眼被寒霜减速，但动作不慢，一边后退一边用【震荡射击】反击秦阳，试图拉开距离。荣耀圣言在队友的保护下，开始读条治疗荣耀狂斧。
战斗一开始就进入白热化。荣耀小队整体实力确实更强，尤其是荣耀狂斧的装备很好，蓝色双手斧攻击力惊人，砍在风暴之锤的盾牌上火花四溅，盾牌耐久度掉得飞快。荣耀鹰眼的伤害也很高，秦阳和寒霜不得不频繁走位躲避他的射击。
“先杀治疗！”秦阳在团队频道喊道。他知道，拖下去对他们不利，必须速战速决，或者……创造逃跑的机会。
“银狐，影刃，找机会控牧师！风暴，开技能顶住！老梦，拖住德！寒霜，给我冰环控一下战士！小喵，奥术射击打猎人，干扰他！治疗刷好！”秦阳语速极快地指挥，同时自己也开始读条【炎爆术】！这个法术吟唱时间长，但伤害极高，是法师的招牌爆发技能。
荣耀狂斧看到秦阳读条炎爆术，而且目标似乎是荣耀圣言，立刻想冲过来打断，但被风暴之锤用【盾牌格挡】和【嘲讽】死死拉住。寒霜之语适时地补了一个【冰霜新星】，将荣耀狂斧冻在原地（虽然只有两秒）。
荣耀幽影终于现身，出现在永恒之愈背后，一记【伏击】狠狠凿下！永恒之愈反应不慢，立刻变熊（德鲁伊可以在人形和熊形态之间切换，熊形态护甲高），硬吃了这一下，但血量也掉了近三分之一！盗贼的爆发太恐怖了！
“永恒变熊自保！影刃，缠住盗贼！”秦阳吼道。影刃立刻从阴影中出现，一记【偷袭】打在荣耀幽影背上，将其眩晕。银狐也现身，用【致盲】粉撒向想要读条加血的荣耀圣言，虽然被荣耀圣言用徽章（部落叫“亡灵意志”，联盟叫“人类自利”，是解控饰品，但通常有冷却时间）解掉，但也成功打断了其施法。
就是现在！秦阳的【炎爆术】吟唱完毕，一颗巨大的、燃烧着熊熊烈焰的火球呼啸着砸向荣耀圣言！荣耀圣言刚刚解掉致盲，看到火球飞来，吓得魂飞魄散，想躲已经来不及了！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！轰！-487！（暴击！）
一个巨大的金色暴击数字从荣耀圣言头上飘起！他身上的真言术盾瞬间破碎，血量直接见底，只剩一丝血皮！
“集火牧师！”秦阳大喊。寒霜之语的冰枪术、喵小喵的瞄准射击、银狐的背刺几乎同时到达！荣耀圣言连喝药的机会都没有，惨叫一声，化作白光回墓地报道了。
“漂亮！”团队频道里一片欢呼。秒掉治疗，这场战斗就赢了一半！
“草！先杀法师！”荣耀狂斧目眦欲裂，狂暴地攻击风暴之锤，想要突破防线。但风暴之锤开启【盾墙】，硬生生顶住了他的爆发。老梦那边虽然被荣耀荆棘压制，但一时半会也死不了。
失去了治疗，荣耀小队顿时慌了。荣耀幽影想跑，被影刃和银狐缠住。荣耀鹰眼想风筝，但被秦阳的奥术飞弹和寒霜的冰枪术逼得手忙脚乱。荣耀荆棘见势不妙，想变回人形加血，但被老梦死死缠住，秦阳也抽空给了他几发奥术冲击。
“撤！分散撤！”荣耀狂斧知道大势已去，果断下令撤退，自己开启【破釜沉舟】（战士保命技能，短时间内大幅提高生命值），硬顶着风暴之锤的攻击，转头就跑。
荣耀鹰眼也假死（猎人脱离战斗技能）加猎豹守护（提高移动速度），飞速逃离。荣耀幽影用消失强行进入潜行，消失不见。荣耀荆棘最惨，被秦阳、寒霜、老梦和两个盗贼围殴，很快也步了牧师的后尘，倒地身亡。
战斗结束，荣耀小队一死（牧师、德鲁伊）三逃（战士、猎人、盗贼）。秦阳小队这边，除了永恒之愈（变熊后护甲高，没死）和风暴之锤（盾墙扛住了）状态稍好，其他人血量都不太健康，蓝量也消耗大半，装备耐久更是哗哗地掉。
“快打扫战场，然后离开这里！他们可能会叫人回来！”秦阳快速说道。
众人迅速摸尸。荣耀荆棘和荣耀圣言的尸体旁，各爆出了一件装备和几瓶药水。荣耀荆棘爆的是一件绿色皮甲鞋子，属性一般。荣耀圣言爆的则是一件绿色布甲护腕，加精神和法术强度，比秦阳身上的白板护腕好一点，秦阳直接换上。
另外，还捡到了几组中级治疗药水和法力药水，以及一些银币。没有蓝装，意料之中，玩家死亡掉落装备的概率本来就不高，尤其是绿装，掉率也就20%左右。
“走！”秦阳不敢耽搁，立刻带着队伍向坠星湖西侧的密林深处钻去。对方跑了三个人，肯定会叫更多人来围剿他们。
果然，他们刚离开不到五分钟，一支十人规模的荣耀小队就赶到了战场，看到地上同伴的尸体和空空如也的战场，带队的荣耀战士（ID【荣耀、铁壁】，等级LV.275）脸色铁青。
“跑了？追！他们肯定往月光林地或者费伍德森林方向去了！通知在灰谷的所有兄弟，遇到这几个人，格杀勿论！爆出来的装备，公会双倍贡献点收购！提供准确位置的，也有重赏！”
“是！”
秦阳小队在密林中快速穿行，不敢有丝毫停留。虽然打了一场胜仗，还杀了对方两个人，但同时也彻底得罪了荣耀公会这个庞然大物。在灰谷，乃至整个卡利姆多，他们都将面临荣耀公会的追杀。
“妈的，荣耀的人真是阴魂不散！”风暴之锤骂道，他的盾牌耐久度已经红了，急需修理。
“论坛那帖子惹的祸。估计荣耀和擎天都在找我们。”银狐沉声道，“以后得更小心了，尽量避开主城和人多的地方。”
“当务之急是尽快赶到月光林地，完成老梦的任务，然后找个安全的地方躲一阵，或者……想办法换个地图。”秦阳说道。卡利姆多虽然是部落势力范围，但荣耀公会作为大公会，在联盟玩家中影响力很大，肯定有很多眼线和盟友。
“前面有山洞，要不要进去躲一下，顺便修下装备？”影刃指着前方山壁上一个隐蔽的洞口说道。
秦阳看了看队伍状态，大家血蓝都不满，装备耐久也低，确实需要休整。这个山洞位置隐蔽，应该可以暂时躲藏。
“进去看看，小心点。”
山洞不深，里面有一些野兽的粪便和枯草，似乎是什么动物的巢穴，但现在是空的。众人进去后，银狐和影刃在洞口布置了几个简易的陷阱和警报装置（盗贼技能），然后轮流下线休息、修装备（有随身携带的简易修理锤，但只能修复少量耐久，且昂贵）、恢复状态。
秦阳坐在洞口附近，一边警惕着外面的动静，一边思考着接下来的计划。被荣耀公会盯上，是祸也是福。祸是以后行动会受到极大限制，随时可能被追杀。福是……压力也是动力，逼着他们更快地提升实力。而且，荣耀公会越是想拿回那两件蓝装，就说明那两件装备越有价值，胖子那边应该能卖个好价钱。
“看来，猥琐发育的同时，也得想办法给荣耀找点麻烦，不能老是被动挨打。”秦阳眼中闪过一丝寒光。他可不是被人欺负不还手的主。前身或许懦弱，但现在的秦阳（穿越者），骨子里可是带着一股狠劲和算计。
“等老梦的任务完成，拿到下一步线索，得好好规划一下了。荣耀公会……咱们慢慢玩。”
休息了大约一个小时（游戏时间），众人状态基本恢复，装备也简单修理了一下（耐久恢复到80%左右）。秦阳正准备招呼大家继续上路，负责警戒的银狐忽然低声道：“外面有动静，很多人，脚步声很杂，好像在搜索什么。”
众人心头一紧，荣耀的人这么快就搜过来了？
就在这时，山洞深处，原本空无一物的岩壁上，忽然泛起了一阵微弱的、紫黑色的光芒，一股熟悉的、令人厌恶的虚妄能量波动弥漫开来……
“不好！是黑暗裂隙！在山洞里！”老梦惊呼。
只见岩壁上的紫黑色光芒越来越亮，逐渐撕裂开一道不规则的缝隙，阴冷的气息从中涌出，伴随着令人牙酸的摩擦声和嘶吼声……
（第一百八十四章 完）
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