人定已过，小院内外仍旧灯火通明。
除了在院中守着的羽林卫，另有几个健仆奉许永宜之命在院门外看守。
因为今日许昀从小院中逃了出去，临书和此前守在小院的几个人，个个儿都被祥福带去领了家法。
一个健仆脚边放着巡夜灯，靠在门前的大石上打盹，不多久便热得一身臭汗。
他口干舌燥，迷迷糊糊起身，同身旁人粗声粗气地抱怨：“这鬼热的天气，当真要把人烧焦烤干，我熬不住了，要去井边打些水来喝。”
他顺着小路走了不到百步，恍恍惚惚看见前方大树下有个人影，朝他走过来。
健仆高举夜灯，朝那人影仔细看去。
看水葱似的身形像是个秀丽娘子，手上挽着个漆红食盒，像是来小院送饭的。
今晚许永宜特意吩咐过下人，有天子近卫留在小院中，除了侯在小院看守通传消息的几人，任何人不得在府中喧哗走动。
健仆离得远，看不真切那娘子的长相，只从衣着上判断，当是家中婢女。
“站住，深更半夜，你来此做什么？不怕挨罚么！”
话刚喊出口，健仆就见那身影定在树下，慢慢变作淡白色，如同融化在暗夜中的雾气一般，转瞬荡散在四周。
健仆浑身一僵，生怕自己眼花看错，猛搓了搓眼睛。
再睁眼时，月亮挂在树梢头，洒落眼前一片静默的暗色树影，稀疏林间一眼便可扫尽，哪有什么送饭娘子！
健仆骇然，想起此前家里下人私下议论，都说二郎君的小院周围暗影幢幢，尽围绕着些不干净的东西。
方才那娘子……怕不是什么邪物！
顿时，健仆两股战战，拔腿跌跌撞撞地往回跑，边跑边大声喊道：“有鬼啊！”
小院中，羽林卫将书房门口包裹了个严实，一只蝇子都飞不进去。
一阵微凉夜风吹过，热汗淋漓的侍卫们只觉浑身舒爽。
细听屋内，似乎传来了少年郎君的说话声，不知是读书声，还是在与人低语。
为首的羽林卫看向映在窗上的剪影，小郎君脸颊流畅，身姿笔挺，即使未见其面的人看见这一幕也能知他是个俊朗少年。
屋中除了这郎君，又怎会有旁人。
他嗤笑一声，暗自嘀咕：“还有几个时辰就要去送命了，此时还有心思读书，真是呆子一个。”
青瑶捧着食盒，悄无声息地穿过门外的羽林卫，从门入屋。
少年郎君抬首，看了眼房门处，羽林卫知他命数将近，或许有所怜悯，竟让家中婢女进屋送饭来了。
青瑶给许昀行了一礼，“老主君说郎君明日离家，再难吃到家中可口的饭菜，命婢子送来几样郎君爱吃的。”
许昀微微颔首。
此时的他，比青瑶刚来时，更为瘦削，也更为挺拔了。
写好了最后几个字，少年放下手中的竹笔，吹了吹纸上未干的墨迹，问道：“你可是去岁重阳在火场中死里逃生的婢女？”
“郎君，正是婢子，婢子名为……阿芍。”
向来不苟言笑的少年朝她朗然一笑，将手中的纸折了三折压在白玉镇纸下，将桌上的墨候，笔洗等物推到一旁，示意青瑶将食盒放在桌上。
往常，少年眉宇之间常笼着一层似有若无的愁容，如同凝着万年不化的寒冰，今晚却如释重负，再看不到了。
青瑶还是第一次见他笑，不由跟着提起了嘴角。
她将碗碟一样一样摆在桌案上，又盛了些饭递到他身前。
许昀着接过竹筷，每样菜都夹起尝了几口，目光中流露出一丝留恋。
“家中的饭菜果然适口，让人分外不舍。”
青瑶看着他吃饭，站在一侧沉默不语，内心酸楚不已。
他明日就要被送去螭潭，是死是活全然未知，却能如此平静地享受着家中饭食，仿佛即将到来的是极其平常的一天。
“郎君，您若是不想去螭潭，为何不逃呢？婢子……可以帮您。”
许昀抬头，眸中闪过一丝复杂神色，这个不知天高地厚的婢女，年纪与自己差不多，秀丽的面庞因整日待在厨房，笼着一层淡淡的尘灰。
她眼前的世界比自己的大不了多少，但却自在纯净，自然不会知道他逃了，意味着什么。
他若妄为，对于许家，便是欺君灭门的大罪。
许昀垂眸，面容平静，“我自愿去螭潭，为何要逃呢！”
他将碗筷搁下，起身走到书架前，抽出一本书来，将方才写好的字条塞了进去，递给青瑶，语气淡淡，“阿芍，烦你待我走后将这本书拿给我大父。”
他又叮嘱道：“你日后好生注意安全，能活着甚好！”
窗外一阵凉风吹过，廊下舒爽至极，一个羽林卫仰天叹道：“莫非螭神现在就知道明日去的是真正的许家郎君，就要来雨了？”
—
青瑶蹲坐在房顶上，轻轻敲打着瓦片，一团黝黑的肉球从脚边跌跌撞撞地滚了过来。
阿九头上杂草蓬乱，眼里一半伤心，一半恐惧，委屈巴巴道：“我真的没有主动去找二郎君，是他非求着我让我带他出去的，仙子你信我啊！他……看得见我。”
青瑶自然知晓就算没有阿九的帮忙，许永宜也会带黄门郎和羽林卫来小院将许昀带走，她并非是来兴师问罪的。
傍晚时候，阿九带着许昀离开了小院，之后满脑子都是懵的。
许昀能看得见他，他自然十分开心，想着日后日日有点心吃，又能常伴许昀左右，当真是天大的美事。
可紧接着他就看见许昀走向人群，说他甘愿去螭潭与大螭为奴。
若是日后与他再也不得相见，即便是有他最爱吃的点心，能在院中欢腾跳跃，他也食不下咽。
阿九将临书带回来的那盒点推倒青瑶身前，“二郎君明日就要被送去螭潭，可我法力低微，离不得原身太远，仙子你也不想他死的对不对，你救救他好不好？只要你去救他，这些点心我都留给你。”
这小妖心智如同人类幼年，所思所想纯净又简单，他根本不知道那大螭为神物，即便是被贬落凡间，依然有着众妖不敌的法力。
青瑶将点心又推还给他，叮嘱道：“你留着吃吧，我有一事要托你去办，明日晚上若郎君未归，你便去找隔壁无疾堂的肖郎中，让他想办法救二郎君。”
说毕，青瑶又把手中书册递给阿九，“待我走后，你偷偷将此书放在老主君房门口。”
阿九好奇地将书册晃了晃，内里的字条掉出来，展开在二人眼前。
少年郎君的笔触清冽，遒劲有力。
纸条上短短几行字，除了劝许知春好好保重自身，便是替临书和此前看守小院的几个健仆求情。
许昀说他是顺着后窗边的竹竿爬到了外面，跟小院中的下人毫无干系。</
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阿九整日蹲坐房顶，受了许昀诗书气所感，虽然法力低微，却也是认得字的，他将其上的字一字一句地读了出来，不禁失声痛哭。
“二郎君都要没命了，却还想着那几个奴婢是否要挨打，他这般性情的人，为什么这么命苦！”
阿九喋喋不休，哭个不停。
东方渐白时，一众羽林卫将红衣披在许昀身上，将他带出了小院。
螭潭旁照旧围了许多人。
许知春回房后便卧床不起，连说话都有些困难，他不忍亲眼看见孙子被大螭带走，便命祥福带着几个下人去螭潭送许昀一程。
有了前车之鉴，黄门郎为了让一众百姓看清今日的郎君并非有假，未让羽林卫对其蒙眼绑手。
尚未等等羽林卫催促，许昀淡然地从轺车跳了下来，红色衣摆垂地，拖在修长的身躯之后。
炽烈阳光洒在他皎皎的面庞上，也驱散了周围的山雾。
众人纷纷侧目，昨日去许府闹事的百十来人，混杂在人群中，虽是见过许昀，也不由得与其余人一同直叹可惜。
站在人群前的一个老妇，昨日曾在孔家集村口见过那具红衣干尸，害怕道：“咳，多好的小郎君啊，可不要像昨日的那个惨死了才好。”
众人呸了她一声，“若是这个郎君还不能让螭神满意，这圣京恐怕再也找不出其他了。”
“只可惜啊，这俊俏郎君日后只能在山野中陪着螭神，不知有多少小娘子今晚要难以成眠喽。”
“你们懂什么，这是别人求而不得的福分，螭神是神物，终归是要回天庭的，许二郎君去侍奉螭神，说不定也能因此而得道，于他来说岂不是好事。”
纷乱言语落在少年的耳中，仿佛句句皆是他的催命符，他手掌微微用力，攥住了飘摆的轻薄衣袖，快步穿过人群，紧跟在神婆身后。
螭潭落在谷底，四周皆是丈许高的光秃绝壁，绝壁上飞泻出一段银白瀑布，湍泻奔流，跌落进幽深莹碧的潭水中。
圣京连月干旱，此地却水源不绝，足可见为灵山福地，有神物庇佑。
少年垂首望向崖底，心头一阵惶恐。
普通人若是落入其中，绝无再攀爬上来的可能。
他转身紧闭双眼，在心底默念他刚启蒙时祖父教他念的《千字文》，心中稍微平静了一些。
神婆手摇银铃，围着少年开始呼喊跳动，片刻，潭底大螭似有所感，一阵浑浊细雾铺面而来，夹杂着浓烈的腥臭气味，几欲让人窒息。
浊雾自潭中升腾而至，越积越多，一丈开外的人群也渐渐闻到了异味，众人骇异地捂住口鼻，议论纷纷。
说来奇怪，大螭是神物，怎会如臭鱼烂虾一般腥臭难闻。
一人瞳孔猛然放大，朝众人喊道：“快看，螭神现身了！”
雾气中蛇形巨尾翻腾跳跃，众人不顾周遭的难闻气味，惊呼声、祈祷声一浪高过一浪，几乎要盖住神婆的呼喊。
许昀紧闭着双眸，瘦削的双肩微微颤抖，一阵冷风自潭下盘旋而上，瞬间包裹住他的周身，滑腻如蛇的长尾卷起他的腰肢，让他瞬间动弹不得，冰冷的皮肤摩挲过他的指尖，令人毛骨悚然。
大螭一阵咯咯怪笑，语调柔媚清越，犹如娇羞至极的新嫁娘子。
“许二郎君，本神可算等到你了。”
许昀不敢睁眼，闻声脑中空茫一片，恨不得大螭在此时扭断了他的脖子才好。