“师姐似乎……不太爱吃这个？”
忽然，顾长青开口打破了沉默，声音依旧温和，目光却落在了她几乎没动过的那碟桂花糕上。
程祢握着玉筷的手紧了紧，刚要开口解释，就就见对面的青年抬手，指尖轻轻拈起一块莹白软糯的桂花糕，径直递到了她唇边。那动作自然得不像话，亲昵得仿佛两人素来便是这般相处，半点不见生疏。
“尝尝？”他眼底盛着浅淡笑意，语气里藏着几分不易察觉的纵容，尾音轻轻勾着，“这是我特意绕路去山下镇子买的，听说你从前最是喜欢。”
程祢浑身一僵，抬眼对上他绯灰色的眸子，那里面的专注太过炽热，让她莫名心慌。
她定了定神，扯出一抹浅淡的笑，声音平静无波：“我已辟谷多年，口舌之欲早淡了。曾经喜欢的吃食，时过境迁，变得不喜欢了，原也正常。”
“自然如此，总不能期望人心坚如磐石，”顾长青缓缓收回手，指尖摩挲着残留的糕粉，目光却依旧黏在她脸上，语气意味深长，“不可转也。”
“啪”的一声轻响，程祢将玉筷搁在瓷碟上，清脆的声响打破了周遭的暧昧与诡异。她抬眼看向顾长青，眼神冷了几分：“师弟，有话不妨直说，不必这般拐弯抹角。”
“我没什么别的意思。”顾长青依旧笑眯眯的，眼底的笑意却未达深处，“只是听闻，近来宗门新来了位师弟。”
“宗门大选刚过，自然有不少新入门的师弟师妹。”程祢没接他的话茬，语气平淡地岔开，“师弟特意提及，是有什么不妥？”
“不妥倒不至于。”顾长青指尖轻点石桌，发出笃笃的轻响，“我只是以为，师尊早已言明不再收徒了。”
程祢转头直视着他，语气冷硬了几分：“师尊收不收徒，自有他的考量，并非我们这些弟子能置喙的。”
“哦？”顾长青挑眉，语气带了几分玩味，“可我当年能加入闻霄峰，不就是师姐一力做主的吗？”
顾长青竟是原主接进来的。程祢的动作微顿，但表情不改依旧说道：“你天资聪颖，根骨奇佳。”
言下之意便是自己爱才，不忍天赋浪费，不要多想。
这话一出，顾长青脸上的笑意骤然敛去，绯灰色的眸子里翻涌着复杂难辨的情绪：“那方介止，也算得上天资聪颖吗？”
他怎么会知道方介止？
程祢眉头微蹙，转瞬便想通了。
方家灭门之事在修仙界早已传得沸沸扬扬，作为方家仅存的血脉，方介止的去向自然瞒不住人，顾长青会知晓，也不足为奇。
“方介止……他和你不一样。”程祢的目光扫过顾长青那头柔顺的淡棕色长发，掠过他身上质地上乘的锦袍，还有腰间那枚精致的二蛟衔珠水晶佩。
眼前这人，怎么看都像是世家贵公子，与外界传言中孤苦伶仃的穷苦剑修方介止，简直是云泥之别。
“怎么不一样？”顾长青缓缓起身，一步步向程祢走近。他身形颀长，带着强烈的压迫感，阴影将程祢完全笼罩。
“师姐不就最喜欢这样的人吗？身世凄惨，孤苦伶仃，最好还心思单纯，干净得像张白纸。这样，才能满足您那所谓的‘救赎欲’，不是吗？”
他的声音不高，却字字诛心，像一把淬了冰的刀，精准刺向程祢的茫然。
救赎欲？什么救赎欲？
她根本不知道顾长青说的这些是什么！
她不知道原主喜欢吃桂花糕，不知道顾长青是原主走后门带来的，更不知道所谓的“救赎别人的癖好”！
她不能再和顾长青呆下去了，这样迟早会暴露。
程祢不敢再与他纠缠，也没心思回答他的质问。她猛地起身，指尖灵光一闪，本命剑瞬间出鞘握在手中，几乎是落荒而逃般，径直朝着外门的方向掠去。
她得赶紧找到方介止，把配置丹药所需的药材送过去，这是她现在唯一能抓住的、逃离眼前这诡异局面的借口。
身后，顾长青依旧立在原地，望着程祢仓皇离去的背影。
闻霄峰的晨雾本就寒凉，此刻更是化作冷雾蜿蜒盘旋，缠缠绕绕间，将那道苍绿色的身影渐渐裹住，最终彻底消失在山道尽头，连半点衣角都寻不见了。
她又走了。
还是像从前无数次那样，只要触及关于“别人”的话题，只要他稍稍逼得紧些，她便会这般毫不犹豫地转身逃离，连一句解释、一个回眸都不肯给。
顾长青垂在身侧的手，不受控制地轻轻抽动了一下，指尖蜷起，攥得指节泛白，像是想抓住什么，最终却只攥住了满手寒凉的雾气。喉头涌上一阵腥甜，他张了张嘴，想说的话堵在舌尖。
想说他不是故意逼她，想说他只是怕她又被旁人勾走心思，想说他提前回来，只是太想她了……
可到最后，什么都没能说出口，只化作一声无人听见的轻叹，消散在冷雾里。
血从口中不自觉地涌出，他这次为了赶回来，强行催动灵力提前化神，根基本就虚浮不稳，方才又情绪激荡，灵力逆行，才会伤了内腑。
顾长青抬手，用袖口随意拭去唇边的血迹，动作间带着几分漫不经心的颓靡，唯有那双绯灰色的眸子，依旧死死盯着程祢消失的方向，
程祢的脚步，在执事殿外停了下来。
修仙界等级森严，低阶修士晋升后，与低阶圈层的隔离几乎是必然。
而这执事殿，正是天衍宗发布各类任务的中枢，恰好坐落在内外门的交界线上。
除了宗门大典那种全员齐聚的场合，这里，便是外门弟子能有机会接触到内门弟子的唯一去处。
这半月来，只要得空，程祢便会特意来这儿领一份任务。
她既想维持原主清冷出尘的白月光人设，不愿与方介止有过多私下牵扯，又没给过这少年任何能直接联系到自己的方式，思来想去，也只能出此下策，隐晦地引导方介止：若有要事找她，来执事殿蹲守，便是最稳妥的法子。
果不其然，她刚领完任务，推门踏出殿门，便瞧见不远处的廊柱旁，立着一道略显单薄的身影。
正是方介止，他不知在这儿站了多久，眉宇间带着几分局促，似乎正对着身旁的石栏出神，连她出来都没立刻察觉。
程祢脚步微顿，随即缓步走了过去，在他身前稳稳站定，语气平淡无波，带着几分刻意为之的疏离，状似无意地开口问道：“怎么了？在此处等候许久？”
程祢的声音刚落，方介止浑身便是一僵，随即猛地转过身，神色带着几分急切：“师姐，不知您可否听过龙髓草和九叶还魂花？”
这两味药，正是程祢此前告知他，炼制鸿蒙洗髓丹的必备主药。
“龙髓草、九叶还魂花？”程祢故作疑惑地蹙了蹙眉，“你突然问这个做什么？莫非是要炼丹？”
“弟子偶然得了个丹方，想试试自己有没有炼药的天赋。”方介止垂着眼，低声回道。
程祢虽主修剑道，却也通晓基础丹道，闻言便猜透几分：“需用这两味药，你是想
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炼洗髓丹？”
话音刚落，她似是想起什么，上前一步。不等方介止反应，指尖已轻点他周身几处穴位，快速探查起来。片刻后，她眉峰皱得更紧：“你的身体怎么还没好转？我……”
后半句话没能说出口，便被一道温和的男声骤然打断。
“这位，便是方介止师弟吧？”
几乎是话音响起的瞬间，顾长青的身影已出现在两人身侧。程祢鼻尖微动，那熟悉的荔枝木清香再次缠了上来。
方介止一惊，连忙站稳身形，对着顾长青躬身一拜：“在下方介止，不知阁下是？”
“我是闻霄峰弟子顾长青，论辈分，算是你们的师兄。”顾长青笑得温和友善，语气却带着不容置疑的亲近，“你只管叫我师兄便是。”
顾长青这话音落得温和，眼底却半点笑意都没分给方介止，只一瞬不瞬地黏在程祢身上。
程祢心头一跳，下意识地往旁边挪了半步，恰好将方介止挡在身后。
这动作落在顾长青眼里，却像是一种无声的偏袒。他脸上的笑容淡了几分，目光掠过程祢的发顶，落在方介止身上时，已然带了几分凉薄的审视。
“师弟看着面生，应是刚入宗门的新人？”顾长青慢悠悠开口，语气听着客气，却带着股居高临下的压迫感，“能劳烦师姐亲自过问丹药材子，想来是天赋异禀？”
方介止被程祢护在身后，只觉眼前这人气息沉敛，绝非普通内门弟子，他攥紧了袖中的丹方，恭恭敬敬地回道：“弟子资质驽钝，只是偶然得了个方子，想试着炼药罢了。”
“炼药？”顾长青轻笑一声，视线轻飘飘地扫过程祢，“师姐修的是剑道，何时竟还管起外门弟子炼药的闲事了？闻霄峰的剑谱，莫非是已经烂熟于心，师姐闲得慌了？”
这话带刺，程祢听得明白。
她皱了皱眉，没接顾长青的话茬，只转头看向方介止：“龙髓草和九叶还魂花不好找，外门任务堂没有，我回头让人给你送来。”
话音刚落，顾长青便接了话，语气依旧温和，却透着不容置喙的强势：“师姐倒是好心。只是宗门规矩，外门弟子的修行资源，本该自己挣得。师姐这般破例，传出去，怕是要落人口实。”
他说着，往前又走了一步，与程祢的距离瞬间拉近。那股清冽的荔枝木香愈发浓郁，几乎将程祢整个人都裹住。他微微俯身，声音压得极低，像是只说给她一人听：“师姐忘了？从前你教我练剑时，最是讲究规矩二字。”
程祢被他这突如其来的亲近逼得后退半步，心头警铃大作。她抬眼瞪着顾长青，压低声音：“顾长青，你别胡闹。”
“胡闹？”顾长青挑眉，眼底闪过一丝委屈，又迅速被偏执取代，“师姐护着旁人的时候，怎么不说自己是在胡闹？”
一旁的方介止将这一幕看在眼里，只觉这两人之间的气氛诡异至极。他虽是懵懂，却也瞧出这位顾师兄对师姐的态度不一般，他抿了抿唇，往后退了一步，低声道：“师姐，若是为难，那药材……弟子自己想办法便是。”
“不必。”程祢想也不想地开口。
“不必。”顾长青几乎是同时出声。
两道声音撞在一起，空气霎时安静下来。
顾长青看着程祢，唇角勾起一抹极淡的笑，那笑意却未达眼底：“师姐说不必，那便不必。只是这药材，师弟初来乍到，怕是不知门路。不如……由我代劳？”
“左右，我这个做师兄的，也该替师姐分忧，不是吗？”