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第二百四十七章 驿站弊端

作者:婆娑道姑本书字数:K更新时间:
    驿长夫人将那一篓还冒着热气的羊肉烙饼交给薛和沾,道:“郎君往日里最爱吃我做的羊肉烙饼,往后……往后不知何时还能吃到了,我连夜烙了这些,少卿带着路上吃吧,若是可以……若是可以,也给他吃两个,就当是个念想。”


    驿长夫人说到这里,眼中落下泪来,忍不住地哽咽,却竭力放大了声音,想让车里的人也听见:“我会好好将孩子养大,在家等着他的!我相信他终有一日会回来与我们团聚的!”


    听见母亲的哭腔,年幼的驹奴不懂发生了什么,只是受母亲的情绪感染,也瘪着嘴哭了起来。


    但她十分乖巧,并不大声嚎啕,只小声啜泣着抬起手,一边念叨着:“阿娘不哭……”一边努力给阿娘擦着泪。


    星郎也红着眼睛,可母亲和妹妹已经哭了,他如今是家中唯一的男子汉,自认要顶起这个家,承担本属于父亲的责任。


    于是他竭力忍着没有哭,学着母亲的样子,大声对着马车喊话:“儿长大了,无论下地种田还是出去做工,儿都做得。阿耶放心,儿定会好生奉养母亲,爱护幼妹,守护好这个家!阿耶要照顾好身体!儿等着阿耶与我们一家团聚!”


    听着妻子的哽咽叮嘱,以及儿子尚未变声的稚嫩嗓音,徐青山再也忍不住,紧咬着唇呜咽出声。


    他做这一切本想为儿子博一个大好前程,如今却是累害了儿子,令他无法继续读书,小小年纪就要种地做工养活母亲和幼妹……


    徐青山越想越是愧悔交加,恨不能以头抢地,然而妻儿还在等着他回家,他已经害了他们一次,不能再让他们的期待落空。


    徐青山强自打起精神,想要回儿子一句话,然而他张了口却发不出声音,喉咙像是堵了柳絮,一路堵进胸口,让他胸闷不已。


    半晌,他才艰难地大声回了一句:“好。”


    只一个字,却说的万分艰难,但听见他的回应,驿长夫人却再也忍不住,跪伏在地上呜咽大哭起来。


    星郎一边搀着母亲,一边哄着幼妹。虽自己眼角也隐有泪光,他却全然顾不上去擦。


    果儿看着这一家人,也不由心里发酸,若不是那徐青山犯糊涂,做下那等错事,他们本该是幸福的一家人。


    她看了一眼薛和沾,见他不反对,便上前一步,从驿长夫人手中接过了那满满一篓的羊肉烙饼。


    烙饼还热着,肉香混杂着麦香扑面而来,不用入口便知道这饼用料十足,火候恰好,定是眼前这妇人用心准备的。


    “我们会交给他的,若三娘与五娘性命无虞,驿长应当也不会吃太久牢狱之苦。你们……你们好好生活。”


    驿长夫人带着儿女对果儿千恩万谢一番,这才一步三回头地退向路边,目送着马车远去。


    果儿撩开车帘,看着她们母子三人的影子逐渐消失,轻叹一声,问薛和沾:“每个驿站的驿长都是被迫承担这份责任的吗?总不至于所有的驿站都如此亏损……”


    果儿的话没有说完,但薛和沾明白她话里的意思。


    她当是因徐青山的遭遇想到了其他的驿站,以及大唐设立驿长的模式规程是否合理,若是个个驿站都如此,全国不知道会有多少个家破人亡的徐青山。


    薛和沾耐心与她解释:“朝廷的章程自然是由当地富户轮值,按理说若经营得当,驿站不仅不该亏损,还应盈利,是个美差才是。”


    果儿蹙眉,看向徐青山:“可我看他,不像是个不懂经营的。”


    薛和沾颔首:“这龙首驿经营不起来,定然也不是他一人经营不当的责任。我先前说的那种情形,虽在理论上如此,但实际上,还是要看天时地利人和。”


    果儿想到什么,惊讶道:“难道因为这里是公主封地?徐青山无法施展?可这里被划作公主封地也不过是一年内的事。我记得他说自来此之后一直在亏损,这又是为什么?难道仅仅因为官员吃用超制?”


    薛和沾看向徐青山,徐青山此时已经恢复了情绪,接收到薛和沾的眼神,便自行解释道:“娘子说的不错,我们驿站的首要任务就是提供来往官员、使节、军人的食宿与车马。龙首驿作为西出长安的必经之地,官员往来极其频繁,且高品级官员众多,接待标准高、随从数量大,消耗远超定额。


    不仅如此,品级高的官员就连车马养护都要求精细,单是粮草与豆子,就是一笔不菲的支出。”


    薛和沾也微微蹙眉:“按照大唐律,驿站经费应由地方州府承担,长安县难道不给你经费?”


    薛和沾虽在破案上十分敏锐,但到底是天潢贵胄,驿站这种底层困境他却并不十分了解。虽有所猜测,但也还是忍不住想要问个清楚,这事不止果儿好奇,他其实也很想弄个明白。


    徐青山闻言嗟叹一声,道:“所谓的州府供驿,话是这么说,但处处有定例。更何况从州到县再到驿站还有层层盘剥?我们龙首驿在长安附近,守天子门庭,接待之人动辄便是一方大员、异国使臣,更有皇亲贵胄。这些人有几个能当真按照定例招待?我倒是如实上报开销,可地方州府如何承受?”


    果儿忍不住道:“那张五娘都可在驿站贩卖山货赚些家用,你怎不在驿站做些营生?”


    徐青山苦笑:“我本是富户,家中自然有些经营,我虽不长于此道,却也是曾试过这法子的。但很快便被县衙制止了。”


    果儿不解:“这是为何?他们既拿不出钱,为何又不许你们自己赚钱?”


    徐青山苦笑:“因一位礼部上官路过龙首驿留宿时,见我们向番邦使臣兜售货物,说我们身为官驿人员,在长安城门口做此等营生,有辱大唐国威!”


    薛和沾与果儿顿时明白了,果儿不满道:“做买卖如何有损国威了?那波斯使团带的那几十车的货物又是什么?怎么他们卖得我们就卖不得?”


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