空气的温度开始悄然攀升，即使隔着防护能量场，也能感觉到那股逐渐增强的干燥热浪，取代了之前地底通道惯有的阴凉湿润。前方通道的岩壁色泽，也从深灰转向暗红，最后泛出一种金属般的光泽。
“温度正在急剧升高，”小七的扫描光束在前方岩壁上快速移动，发出提示音，“当前区域温度较基准值上升四十七摄氏度，且持续攀升。前方检测到大规模、高活跃度的火属性能量富集，伴随强烈的金属元素共振反应。逻辑推断：我们已抵达预定坐标‘熔岩峡’的外围入口。”
慕晨抹了把额角并不存在的汗（能量防护很好地隔绝了高温，但心理上仍感到燥热），示意金刚放慢脚步。他们来到一处断崖般的边缘，下方景象豁然开朗。
那是一条宽阔而深邃的地下裂谷，暗红色的岩浆如同粘稠的血液，在谷底缓慢而有力地翻腾、涌动，发出低沉如巨兽呼吸般的轰鸣。气泡不断从岩浆湖底升起、破裂，带起阵阵灼热的气流和刺鼻的硫磺气味。裂谷两侧的岩壁被高温炙烤得发亮，有些地方甚至呈现出熔融后重新凝结的琉璃状质感。
“好家伙……”金刚低吼一声，向后退了小半步，脚掌踩在地面上发出闷响。它体表的岩石在高温下微微发红，但显然这种温度还在它能承受的范围内，只是本能地表达了不适：「热……烫脚……不喜欢。」
“能量非常活跃，但……”慕晨眯起眼，仔细观察着下方和周围的能量流动，“并非蚀骨藤那种充满恶意的污染，而是……一种原始、纯粹、甚至带点狂暴的生命力？这里难道孕育着元素精灵？”
他的目光锐利地扫过靠近岩浆湖上方的岩壁。很快，他锁定了几处异常——在一些相对突出、似乎能汲取到岩浆热力和特殊金属蒸汽的岩壁上，镶嵌着一些颜色比周围岩石更深、接近暗红近黑的矿石。这些矿石并不起眼，但仔细看，它们的表面似乎有极其微弱、如同呼吸般的明暗脉动，与下方岩浆湖的涌动节奏隐约呼应。
“小七，重点扫描那些暗红色矿石，内部能量结构和意识反应。”
小七的光束立刻聚焦。“目标锁定。扫描显示，矿石内部存在高度有序的能量结晶结构与极其微弱的、未成型的意识波动。能量属性与下方熔岩及岩壁金属成分同源，但更精纯。符合数据库中‘矿物初生灵’或‘元素精灵雏形’的部分特征。智慧等级判定：极低，仅具备基础的本能反应（如汲取能量、趋利避害）。当前状态：对周围环境及外来者（即我们）表现出警惕与收缩倾向，但未检测到主动攻击意图。”
“矿物初生精灵……”慕晨眼中闪过兴趣的光芒，“没想到在这里能遇到，还是未开化的状态。它们的力量特质，很可能与高温、锻造、金属亲和高度相关。”
他让金刚留在原地，自己则小心地靠近其中一处镶嵌着暗红矿石的岩壁，尽量不引起下方岩浆湖的能量扰动。在距离矿石大约两米的地方停下，慕晨没有直接触碰，而是缓缓释放出自身的能量波动。
这一次，他调动的不是攻击性的紫电，也不是净化的翠光，而是源自星钥与大地的、一种沉稳包容的“秩序”气息，其中还糅合了一丝净化树苗所代表的“生长”与“亲和”意味。这股波动温和而坚定，如同无声的问候，缓缓贴近那块微微脉动的暗红矿石。
“我没有恶意。”慕晨用意念传递出清晰的信号，如同对着一个初生的婴儿低语，“我感受到你纯净的力量，你来自这片炽热的大地。”
那块暗红矿石的脉动明显停滞了一瞬，随即光芒变得急促闪烁了几下，仿佛受惊后快速眨眼。一股微弱但清晰的、带着灼热温度的情绪反馈传来——首先是警惕和一点害怕，但随即，好奇的情绪探出了头，像小火苗一样轻轻摇曳。它似乎“感觉”到了慕晨能量中那份不同于熔岩暴烈、却同样坚实深厚的“大地”属性，以及那份不带掠夺意图的平和。
有门儿。慕晨心中微定。他继续传递意念，同时从星钥空间取出一块鸡蛋大小、内部毫无杂质、闪烁着纯净乳白色光晕的晶石——这是之前搜集到的“地脉温玉”，能量温和，易于承载和转化。
“小家伙，跟你商量个事。”慕晨的意念带着商量的口吻，将“地脉温玉”放在自己和矿石之间的岩石上，“我想带走你很小的一部分力量本源，不会伤害你的根本。作为交换，这块纯净的晶石可以作为你暂时寄居和观察外界的‘眼睛’与‘窗口’，你可以通过它，感受到不同于这里的世界。而我，需要借用你那份独特的‘炽热’与‘锻造’特质，去制造一些东西，比如……能让战士们更好保护家园的武器。”
这个提议似乎让初生的精灵有些困惑。它只是本能的聚合体，理解“契约”、“交换”、“武器”这些概念可能太过复杂。但它能清晰地感知到那块“地脉温玉”传来的、舒适温和的能量场，以及慕晨意念中那份认真的“请求”而非“命令”。
时间在岩浆的翻涌声中一点点流逝。暗红矿石的光芒明灭不定，显示着它内部的“思考”或“犹豫”。慕晨耐心等待着，维持着平和的能量输出。
终于，那块暗红矿石的核心处，一点比周围更明亮、更凝实的暗红色光点分离了出来，只有米粒大小。它颤巍巍地飘浮起来，在空中犹豫地转了两圈，然后像是下定了决心，“嗖”地一下，投入了旁边那块“地脉温玉”之中。
乳白色的温玉瞬间被染上了一层暗红的光晕，质地也变得温热起来，入手沉甸甸的。慕晨能感觉到，一股虽然微弱、却极为精纯炽热、且带着懵懂意识的能量，已经与温玉结合，并通过温玉，与他握着它的手掌，建立起一丝若有若无、却真实存在的联系。
“成功了。”慕晨舒了口气，脸上露出笑容。他轻轻摩挲着变得温热的玉石，对里面那个新住户传递去欢迎与感谢的意念：“欢迎加入，以后……就叫你‘炎核’吧。”
玉石内的暗红光晕微微闪烁了一下，传递回一股温顺的、带着暖意的波动，算是回应。
“契约建立确认。”小七适时汇报道，语气似乎也带着一丝完成观测任务的轻松，“目标‘矿物初生灵-火/金属属性’已与载体‘地脉温玉’及宿主建立稳定共生链接。初步分析：该灵体具备成长性，随着能量滋养与信息接触，其意识与能力将逐步发展。其对高温环境控制、金属冶炼提纯、火属性能量附魔等领域具有天然优势与极高潜力。若用于辅助相关制造流程，理论效率提升预估可达百分之三百以上。”
“百分之三百？”金刚凑过来，好奇地看着慕晨手里那块发光的石头，用粗大的手指小心地碰了碰，立刻被那不同于岩浆、更为内敛却精纯的热力烫得缩回手，意念惊奇：「烫！但……不讨厌，暖暖的。」
“它不仅暖，以后还可能帮我们打出更厉害的武器和铠甲。”慕晨将“炎核”温玉小心收好，心情愉悦。这次熔岩峡之行，虽然环境严酷，但收获了一颗潜力巨大的“种子”。
他最后望了一眼下方翻腾的岩浆湖和岩壁上其他仍在静静呼吸的暗红矿石，没有贪心去获取更多。与一个初生精灵建立良性契约已是幸运，过度索取只会破坏平衡。
“走了，金刚。炎核需要适应，我们也该回去规划一下，怎么好好利用这份‘炽热的礼物’。”慕晨转身，带着可靠的伙伴，离开了这片轰鸣而灼热的地下熔炉。