晶翼龙首领的落败，带着一种近乎屈辱的憋闷。它那足以切割岩石的湛蓝晶能吐息，被影晨左手瞬间凝成的、掺杂着细碎紫电的玄冰护盾冻住、崩碎；它引以为傲、坚硬逾铁的晶质利爪，在影晨右手那柄不断变换形态、时而为刀、时而为鞭的黑焰武器下，被侵蚀出滋滋作响的缺口。
最终，影晨并未下杀手。并非仁慈，而是觉得“杀了可惜”。他右手黑焰凝聚成数道带着倒钩的锁链，缠绕住晶翼龙首领的脖颈和双翼根部，紫电在锁链上跳跃，形成强力的禁锢与威慑。
“臣服，或者像那些垃圾一样消失。”影晨站在一块高耸的水晶柱上，俯视着被强行按低头颅的龙首，声音不大，却清晰地传到每一头仍在逡巡、低吼却不敢上前的晶翼龙意识中。他左眼的黑焰平静燃烧，右眼的紫电若隐若现，周身散发着混合了毁灭与秩序的奇异威压。
晶翼龙首领挣扎着，琥珀色的晶状眼瞳中满是不甘与愤怒，但在脖颈处黑焰锁链传来的、仿佛能直接灼烧灵魂的冰冷痛楚，以及那种“存在”本身被逐渐“湮灭”的恐怖预感下，它高昂的头颅终于一点点，极其缓慢地，垂了下去。喉咙里发出一声低沉、沙哑、充满了复杂情绪的呜咽。
整个水晶宫殿区域，瞬间安静下来。其他晶翼龙纷纷收起敌意，降落地面或晶簇，垂下头颅，表示顺从。暗金巨猿远远看着，心中暗叹，对这个少年的危险评估又提升了一个等级——他不仅能毁灭，还能征服。
影晨感受着下方传来的、混合着恐惧、敬畏、不甘却不得不低头的意念波动，心中涌起一股难以言喻的满足感。这就是权力的滋味，掌控他者命运的滋味。他享受着这种居高临下的俯视感。
“很好。”他撤去了黑焰锁链，但留下了一道微弱的紫电印记烙在晶翼龙首领的额间，“记住这个感觉。以后，这里，我说了算。规矩很简单：听从我的命令，清理我指定的污染和不安分者，定期上缴我认为有价值的能量结晶或矿物。做不到，或者阳奉阴违……”
他没有说完，只是指尖燃起一小簇黑焰，轻轻一弹。那簇黑焰落在不远处一块半人高的水晶上，无声无息，水晶如同烈日下的蜡像般快速融化、塌陷、最终消失，连点渣都没剩。
所有晶翼龙的身体都几不可查地颤抖了一下。
影晨满意地拍了拍手，从水晶柱上跃下，准备离开，去“巡视”下一个目标区域。然而，就在他经过一片相对低矮、长着柔软荧光苔藓的角落时，眼角余光瞥见了一点不和谐的动静。
那是一只……什么东西？
灰扑扑、毛茸茸的一团，只有成年人拳头大小，正把自己紧紧缩在一丛发光的蓝色苔藓后面，瑟瑟发抖。它似乎感知到了刚才那场大战和影晨身上恐怖的威压，吓得连逃跑都不敢，只是一味地缩着，试图用那身看起来毫无防御力的绒毛和脆弱的苔藓隐藏自己。
影晨的脚步顿住了。他本能地想忽略这个微不足道、毫无能量波动的小东西，继续他的征服大业。但不知为何，他的目光却被那团瑟瑟发抖的灰毛球粘住了。
一种极其陌生、甚至让他自己都感到荒谬的情绪，悄悄从心底某个被遗忘的角落钻了出来。
怜悯？
这个念头一出现，影晨自己都愣了一下。随即涌起的是强烈的自我怀疑与不快。
“我为什么会怜悯它？”他皱了皱眉，盯着那团灰毛球，仿佛那是什么难解的谜题，“这个小弱鸡，能量微弱到几乎不存在，毫无用处，长相也……嗯？”
他不由自主地稍微走近了一点。那团灰毛球似乎感觉到了他的靠近，抖得更厉害了，甚至发出了细微的、几乎听不见的“啾咪”声，把自己缩得更圆了。
影晨蹲下身（这个动作让他自己都有些不适应），仔细打量着。离近了看，这毛球的绒毛其实不是纯灰色，尖端带着一点银亮的反光，因为发抖，绒毛微微蓬起，看起来……出乎意料的柔软。一双黑豆似的小眼睛紧紧闭着，藏在绒毛里，小小的鼻子粉嫩嫩的，还在轻轻翕动。
好……好可爱？好萌？
“我昏了头了？”影晨低声骂了自己一句，甩了甩头，试图把这种“软弱”的念头甩出去。他是要成为地渊之王的男人，怎么能被这种毫无战斗力、只会卖萌的小东西吸引注意力？
可是……他的手指，却像是有自己的意志般，不受控制地，极其轻微地，朝那团毛球伸了过去。
指尖触碰到绒毛的瞬间，一种奇异的、从未体验过的触感传来。
好软！ 比他想象中还要软上十倍、百倍！那绒毛细腻得如同最上等的云絮，又带着生物特有的温热和轻微的弹性。指尖传来的柔软触感，顺着神经一路蔓延，竟然让他心里某处坚硬冰冷的地方，也跟着微微松动了一下。
毛球被他碰到，吓得整个弹跳了一下，然后僵住，眼睛闭得更紧，连“啾咪”声都不敢发了，仿佛在等待命运的审判。
影晨的手指没有离开，反而试探性地、非常非常轻地，在那柔软的背脊上摸了摸。
一下，两下。
手感……该死的好！那种毛茸茸、暖呼呼、柔软又充满生命力的触感，像是有某种魔力，让他心头那点因为征服晶翼龙而产生的燥热和杀意，都悄然平息了一丝。
“这是……喜欢吗？”他喃喃自语，声音里充满了困惑，仿佛在问自己，又仿佛在质问那个不争气的、居然被毛球俘虏了的手指。“我居然会喜欢摸这种东西？简直……丢人。”
话虽这么说，他的手指却没停，反而从简单的抚摸，变成了带着点好奇的揉捏（当然，力道控制得极轻，生怕把这小东西捏碎了）。毛球似乎察觉到了没有恶意，颤抖稍微减轻了一点，但还是僵着不敢动。
影晨看着手下这团任他揉捏的、温暖柔软的小东西，又看了看不远处那些俯首帖耳、但依旧散发着强悍能量波动的晶翼龙，还有沉默如山的巨猿。一种奇异的对比感油然而生。
强大的生物需要武力威慑和规则束缚，而这弱小到极点的小东西……似乎只需要一点点……触碰和容忍？
这个念头让他觉得既新奇又有点莫名的……受用。
他清了清嗓子，试图找回自己威严的声线，但对着这么个小东西，语气终究没法像对晶翼龙那样冰冷：“喂，小不点。”
毛球没反应，依旧装死。
影晨用指尖轻轻戳了戳它：“听着，你，”他顿了一下，似乎在寻找合适的词，“……你成功引起了我的注意。”
这话说出来，他自己都觉得有点怪，但勉强维持住了表情。
“看在你这么……嗯……弱得别致，长得也……还算顺眼的份上，”他继续用那种自认为很“恩赐”的语气说道，“我决定，特别允许你……当我的宠物。”
他特意加重了“宠物”两个字，仿佛这是什么了不起的殊荣。
“当然，这是有条件的。”影晨补充道，努力让自己显得深思熟虑，“你得……随叫随到？不对，你也没法‘到’。嗯……你得乖乖的，不准乱跑，不准给我惹麻烦，最重要的是——”他又揉了揉那柔软的绒毛，“我摸你的时候，不准躲，手感要保持好。”
毛球似乎终于消化完了这巨大的信息量，或者说，单纯是感觉到了这个恐怖存在的“恶意”似乎消散了。它小心翼翼地，极其缓慢地，睁开了一只黑豆眼，偷偷瞄了影晨一眼。
影晨正板着脸，摆出“王”的架势，但手指还停留在那温暖的绒毛上。
“看什么看？还不谢恩？”影晨微微抬起下巴。
毛球：“……啾咪？”（意义不明，但听起来不像是反抗。）
影晨把这当成同意了。他满意地点点头，收回手（指尖还残留着那美妙的柔软触感），站起身。想了想，他又对旁边的暗金巨猿和已经飞落下来、在不远处安静待命的晶翼龙首领吩咐道：
“你们，都看到了。这是我新收的……嗯，‘绒毛近侍’。”他给自己找了个稍微霸气点的称呼，“以后见到它，都给我客气点。谁要是吓到它，或者不小心把它弄伤了……”
他扫视一圈，所有被他目光触及的生物都下意识地低了低头。
“好了，继续前进。”影晨挥挥手，示意巨猿带路。走了两步，又忍不住回头看了一眼。那灰色毛球还呆在原地，似乎还没反应过来发生了什么。
“愣着干什么？跟上！”影晨语气“严厉”地命令。
毛球一个激灵，连忙迈开小短腿（之前一直缩着没看见），跌跌撞撞地跟了上来，因为腿太短，跑起来像个小毛球在滚动，看起来又笨拙又……有点好笑。
影晨看着那小毛球费力追赶的样子，嘴角几不可查地向上弯了一下，随即立刻绷紧。他转过身，继续昂首阔步，走向下一个征服目标。
只是，他的脚步似乎比之前轻快了一点点。而在他那充斥着黑焰与紫电、野心与征服的内心深处，一个极其柔软、极其微小的角落，因为一团灰扑扑的绒毛的闯入，悄然留下了一点不一样的温度。
他或许不会承认，但这份对“弱小可爱之物”突如其来的“怜悯”与“喜爱”，正是来自慕晨本体灵魂深处，那份从未泯灭的、对生命的温柔与好奇的微弱回响。地渊的暗影之王，在自己都未察觉的情况下，被一根柔软的绒毛，轻轻牵动了一丝与光明相连的丝线。
而此刻，远在地表归墟的路上，正被母亲牵着手的慕晨本体，忽然无意识地抬起右手，摸了摸自己的脸颊，轻声嘟囔了一句：“妈妈，脸上好像有点痒痒的，像是有小绒毛蹭过一样……”
慕紫嫣低头关切：“怎么了？是沾了灰尘吗？”
慕晨摇摇头，自己也觉得奇怪：“不知道，就是……突然感觉了一下。”
双生的回响，细微至此，却已开始悄然交织。