沈贺文外出办事，直至黄昏还没有见人。
他的秘书间行倒是过来一趟，通知家里不必等着用晚餐，要很晚才回来。
在前院办完事儿，间行往秦羽织的院中送了个包裹，说：“沈先生特意叫我买的，秦小姐捡着爱吃的尝尝。”
是祥德斋的点心，那天开车路过，她好奇往里面看了一眼，沈贺文记住了。
这时候前面的大厨房开始喧吵，是主人催促上菜，果然，没多久丫头来请她。
和群陌生人进食，很可能王家还有‘食不言寝不语的规矩’，那太不自在。听说为迎接沈贺文，远方的叔伯都到，想一想就头大。
秦羽织斟酌怎样开口拒绝：“那个…沈贺文给我带了一包吃的，我差不多吃饱了。”
丫头点头：“明白，少爷走前留下话的，秦小姐可以不去前厅，是大奶奶觉着这样难免照顾不周，还是来问一句。”
少爷？
反应了很久，秦羽织才意识到是王家人对沈贺文的称呼。
奇奇怪怪，仿佛一切都发生在古时候。
沈贺文是一家之主，而她，是他的夫人，或者夫人都算不上，只是妾室。毕竟羽织比他小八岁，她跨过总角之年，沈贺文也已建立功名。
来往传话依赖丫鬟；前院和后院泾渭分明，而想见上沈贺文一面，初了倚着院子里的古树枯等，没有其他办法。
金屋藏娇，金屋藏娇，有谁问过“娇”的感受？
是暧昧，也是枯燥。
单是这样的遐想，已令秦羽织面红耳赤，体内那个保守的、复古的、懦弱的、依赖男人的本性，几乎就要苏醒。
这太可怕。
没想到她不去前面，反倒把小的给招来了。长润、长泽、长生三兄妹跑来院中玩耍。
羽织躺在长椅里，与他们对话。
“沈贺文年轻时生活在天津？”
长润：“数年而已，这院子就是他的。”
“那你们小时岂不是被他抱过。”
“起止，”长润道，“长泽小时最是依恋三伯，他的衣裳由三伯来洗。”
玩笑而已，长泽却没有笑，田姨娘那性子哪里争的过周姨娘，可见下人看人下菜碟，轻慢这一房。长润当局者，不能看到这层，羽织半是玩笑实则安慰：“难怪长泽像沈贺文。”
气质一分相似而已。
长泽却眼睛一亮，问道：“真的？”
羽织道：“真的。”
还好他是小孩子啊。
长润想起什么，忽神神秘秘道：“三伯也不是谁都喜欢的，他待姑姑就淡淡的。”
谁说他们是小孩子来着，如此敏感。
这年纪的男孩儿还不吝于将发现的秘密以神秘的口吻宣扬于人，再过几年就会害羞，等长成男人，他们会对一切沉默。
只听长润绘声绘色道：“今天早上三伯外出办事儿，在前院遇到姑姑，姑姑把放满书的箱子托在地上，对三伯说这箱子好重。”
“明眼人就知道这是叫三伯帮忙呢。”
“谁知三伯只是说了句‘确实很重’，就走了。”
秦羽织一下子没忍住，险些笑出声，沈贺文这人是蔫儿坏的，却不想被孩子们看出她幸灾乐祸，忙用茶去掩盖。
孩子们走后，她决定去卧室睡觉，管他沈贺文几时归。
深夜过半，月上中天。
院子里有动静，她醒来，穿上衣裳一探究竟。
月下梧桐，沈贺文坐在藤椅上，几时竟也换上长衫布鞋，这是一幅静止的水墨丹青，始于院角一口堆满落叶的古井，终于沈贺文身旁跪着的三个人背影。
一大两小。
走到光里，羽织认出是方氏与长泽长生。说了什么，听不清，方氏在啜泣，没几时，她磕了几个头，被下人带下去。
长泽开口，他的声音沉沉的：“敢问三伯父，我什么时候能再见到母亲？”
沈贺文的手按在长泽小小的脑袋上，道：“好好读书，待你满十八岁，自己去把她接回来。”
一言九鼎。
长泽拉起妹妹离开。
“你一人，就可以决定一个母亲的去留？”
秦羽织听了很久，指甲几乎要扣进木头里。沈贺文稍稍意外，也不解释，而是问：“来了这些天，发现什么异样？”
她思索着，长生是比这个年龄女孩子要沉默。
初见她便躲在方氏和田氏身后，那日零零乱乱的，沈贺文也没顾上问话。
他道：“幸在她身边的保姆懂得是非，虽然平时不敢向舅妈提及，但还晓得对我说。”
“不然一个女孩子就这样毁了。”
云里雾里的，她忽地灵光一闪：“难道说…”
是了，长生这孩子刚跪在那里，一对脚竖在身后，只觉得鞋子大得后脚跟儿尽是空的。
原先只道她平日走路慢了些，却不知她的脚躲在里面，小小的，尖尖的，使不上力。
秦羽织胃中一阵翻滚，方嫂子给长生裹了小脚。
沈贺文见状，拉秦羽织过来坐，道：“长生还小，明年就要入学了，我准备让她去寄宿学校，每个星期回家一次，新环境总会改变她。”
“诚如你所言，她还这么小，会不会对她不好？”
沈贺文摇头：“你也看到了，不是咱们回来，不会有人发现，再不好还能更差？”
只是苦了长泽，才十二岁便要背负这么多。
秦羽织发现自己坐在沈贺文的大腿上，大囧。
她挣扎下来，被沈贺文双手嵌住了腰，动弹不得。
他托起她的一只脚，握在手里，看着绣鞋上的鸳鸯，温升道：“这样子很好看。”
一副绝佳的，偷香窃玉的，风流架势。
吻就这么无声无息地落下了。
意乱神迷时，他抬起头，眼睛像从陈年老酒捞出来，把她今晚的模样牢刻心中。
旗袍第一个扣子被解开，接下来是第二颗，第三颗，直到腋下那颗。
秦羽织终于爆发出不安的反抗：“这是院子里，沈贺文，你疯了！”
真，光天化日。
沈贺文总是对的，深宅大院，每一处院落都藏着不为人知的阴私，院门好比是盾，其上贴了皇榜，任何人，深以为戒，不越雷池半步。
这就是旧世家族的好，也是旧世家族的坏。
沈贺文在她的衣里摸索。
她起先在他颈间埋了脸，后来也索起吻来，无法自控。
他那长衫早就乱得不成样子。
柳如是初嫁状元周时，年逾
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花甲的状元周把她抱在膝上，美其名曰受其诗文。
境况是否像眼前这样？
所幸，他不是状元周，她也不是柳如是。
这夜，他们止于此，还是守住了最后那步。
可是第二天醒来，秦羽织浑身酸疼，像昨夜经历刀山火海。
衣服上的一颗扣子被沈贺文生生扯了去，不知下落。
沈贺文也是很会用蛮力的。
只是这样一来，她自己的衣服还没做好，舅妈的衣服也没法子继续穿了，如何是好？
沈贺文敲了敲房门进来，罪魁祸首仿佛昨天什么都没发生，十分可恶。
问清楚缘由，他道：“拿给舅妈补好了，她在这方面很精通。”
“哪方面？”
话出口，见沈贺文不言，只看着她笑，她才知这问题有诸多歧义
在天津的最后一夜，王家来了许多人，中庭堵得水泄不通，秦羽织虽不识得他们，通过着装与言谈也能辨认有的是商人、乡绅。
也有混江湖的，看上去凶神恶煞，不拘小节，乡绅要看他们脸色。
小孩子被赶回后院儿活动，下人们仅留下机警的，大气不敢出。
她见这架势，不免有隐忧。
不断有拍案而起的争吵从里面传出，间行站在秦羽织身旁，对她道，先生一切早有安排，不必忧心，可是真的处在这样的环境，任何安慰的话都不管用。
她听说古时候的谈判，双方是会把军队与粮草事先准备好的，一旦未达成一致，顷刻之间，百万雄师踏来。
她的心提到了嗓子眼儿。
门户洞开。
人们阴沉着脸从里面出来，只留沈贺文与连夜从东北赶回的二舅爷。
二舅爷很激动，道：“贺文，算我求你，你给我留一条路。”
“大道无数，你偏不走。”沈贺文背对她，她看不到他的表情。
“看在你母亲的份上，天津的事情能不能别插手了。”
沈贺文道：“你们在乎的是自己得到的不够多，有没有考虑过，尚有许多人吃不上饭？”
“天下这么多人，这么多灾民，岂与我都有干系？你想做侠客，何必拉我们下水？我们抓着祖宗的银子生银子，有什么不对？”
沈贺文冷笑：“商会是大势所趋，你们自己不变，迟早一日有人逼你们变。”
二舅爷站起身，义愤填膺：“那就等人家逼我好了！沈贺文，你终究姓沈，不姓王！”
二舅也走了，留下沈贺文一个人。
秦羽织进去时，他独自坐在椅子中，闭着双目，眼下有乌青，看上去非常疲惫，这时已经是夜里三点钟了，他的头发一天没有理，在额上凌乱着，汗湿了干，干了湿，长衫褶皱，睁开眼睛，看到她，无奈一笑：“都听到了？”
羽织点点头，沈贺文也有没办法的时候。
她伏在他的膝上，沈贺文抚摸她的头：“抱歉，让你看到最不堪的一面。”
王家的封建，禁锢，自甘堕落，气数已尽，都是秦羽织这回的深刻体会，它正象一个缩影，世界上有无数家族像它一样固步自封，也有无数家庭锐意进取。
她问：“很难是吗？”
“是的，”他凝视我，“但我不会就这样算了，你也一样。”