鲜少遇见此等场合，何观有好几次接不住另外三人抛出来的客套话。她面上尽力维持得体的笑容，但说得最多的，却是“是了”等词。
一番互相吹捧后，掌事提了下昨天发生的事，到底是因为昨日已经有夫子训过许妈妈了，今天就主要是刘家那俩夫妻挨着掌事的训。那掌事言谈中都是偏袒谢慎的话，又说是新来的，又说小刘家小子三两岁。又翻起既往的旧账来，说刘家小子欺辱那些没大姓本家的孩子也不是一两次了。
那妇人表情颇不好看，紧了紧袖子，咬牙说：“我早同他爹说过了，那孩子出生就比别的孩子闹腾，名字该取能把他镇住安静下来的，可他爹非说问了家里长辈，孩子五行缺火，就给叫了刘炽这个名！这火补来补去，不是补到自己身上，就是补到家里人身上。”
一旁的男子拂须，颇为无所谓道：“既往旧事，现下提及也无意义了。至于炽儿掉的两颗牙，算是他在学堂中不守规矩，还随意欺辱人的代价。昨日府上的大夫也已查过，两颗牙合该是这段时间掉的，身体其余处也未见什么异常，此事就这般揭过吧。”
“是啊，是啊，就这样吧。”
那掌事却不松口，继续对着两人说了番，他们教子不严，所以孩子顽劣，不敬师长，还欺凌弱小的话，指责两人未尽父母之责。
一旁站着的何观沉默着旁听，但到最后也没逃掉那掌事的训话。掌事叫她现在就得好好管教谢慎，说谢慎性格刚强、睚眦必报、过刚易折，如果一直这样，未来必定走不长远。
何观嘴上应是，心里却只当听了个响。
类似的话，在她年岁尚小时，郎中也模仿过其他人的语气神态对自己说过，但表演完后，郎中又像那些人背后说何观闲话一样，同何观说起那些人来。说那些人倒是会做人做事，惯会管教别人，却混不上什么名堂，也没见家里出什么上善若水、和光同尘的哲人、圣人。可见他们只是爱议论别人，爱提批评，自己也不会去吸取教训，去遵守。就可盖棺定论是假借道理来贬低他人的伪善之词。
但这掌事也是个颇为刚强性子，方才说的这番，该也是出于善心，可惜遇见的是我。
何观稍一分神，险些错过掌事重申的学馆的规矩，说若下次再出现这种事，是刘家小子先招惹的谢慎，就罚刘家小子回家去，由刘家人自己教导。若是谢慎去招惹刘家小子，则是谢慎回家去自学，莫想要再进他这学舍了。
这惩罚措施上是偏心向刘家他们了。
虽知道这事情有可原，但偏心得这么明显，看来方才那番话掌事确乎是吸取到教训了。
何观向掌事看了一眼，掌事说自己事情已毕，两声招呼后离了房间，留下何观和刘家那俩夫妻私下再聊聊。
何观觉得没甚么聊的，那俩夫妻却都换上了一副办正事的神态，恭敬喊了她一声何大夫。随即男子从怀里抽出一张裱在织锦上的请柬，好不正式隆重！
“我那嫡兄，也就是前朝的翰林学士、礼部郎中、知制诰、知寿春府事，听闻你来后，便一直想找机会给你拜帖，约在我们家茶楼一叙，今可算找到机会了。”
说完便行大礼将请柬奉上，何观忙回礼接过。不知刚才那些话是客套还是怎么，也说了套类似的，“有劳先生跑这一趟了。我初来贵地，对你们这儿不是很熟悉，若是知道，合该这些日子抽些时间去见见你们几家大姓的老爷。”
那两夫妻又很是惶恐地说：“不敢、不敢。”
脚下一动也未动。
何观便当着他俩的面拆了那帖子，细看起上面的文字，没有日期，格式也颇有错漏，想来不该是那位刘大官人所写的，也难怪这两位不走。
“若无意外，后日该是辛酉日？便定在那天吧。”
“好，我们回府同我那嫡兄回复。”
就此各自告辞散去。
何观推测的最坏情况没有发生，也算是得个好结果，就是不知那刘大官人找她有何事。
寿春…寿春……
何观回忆了一番。
前朝末期因大疫多年，就算是帝王家也难开枝叶，皇嗣不是夭折便是未及加冠就染疾而终，到后面更是选无可选，连旁系宗室都几乎死绝。所以最后几次科举、明经，只要是与皇姓相同的应试者，都会因发于一源这种理由而受到重用偏爱，但依旧改变不了天子势弱的情况，硬叫下面那些认为天子德已失的儒生、门阀捧出来一个摄皇帝，还生生逼死了好几个正常的皇帝、皇子，最后选了一个痴儿作傀儡，天子众权，在那时就已被瓜分。
那摄皇帝无非是推出来的标靶，但总归是被叫上了一声皇帝。而他能被推出来，是因为时天下兴一句“竖杆中天一女子、一止之月一丘山”。彼时儒生信奉谶纬之学，离合之后认为此句所指的是野合之人将代天下，改朝为魏，就推了不知其父，来自魏地的摄皇帝出来。9
掌权之后，摄皇帝便颇爱鬼神祥瑞之说，甚至可以说是当今天下兴起这股风气的始作俑者。但神鬼之说也难为前朝续命，摄皇帝带着痴儿末帝四处改建国都，一会去长安，一会去寿春，还去寻了大兴、大顺、永业等地方，可天下依旧大乱，前朝气数将尽。
后面摄皇帝代痴儿皇帝下旨，称“万方有罪，罪在朕躬。愿法尧禅舜，得天下富安”，彻底篡夺了前朝的江山。10
可惜伪朝刚立，那自称为新帝的摄皇帝还没正式告天，就在他选定的国都建安城外，被暴民割下了脑袋。
下次天下安定之时，则是十几年，二十几年之后的事了。
在这期间何观时睡时醒，居无定所，但好似、确乎、也许曾经在那被升为国都的寿春中呆过…莫非，那刘家的官老爷在那里见过她？
这事怎么想怎么怪异。
但出来学舍，时间还早，想着回去也左右不过琢磨这事，何观便赶回医馆，继续上班了。
唐适航问起她那只姑妄言在何处，她只是
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说叫谢慎带去当鸟伴读了。
“唉，何大夫，我说你那鸟儿是人言流利，在学堂中久待，指不定得比有些蠢笨小孩学得还快呢。”
何观失笑道：“那也终究只是个畜生，最多通点人性，又哪能做到像人呢？”
“唉，这话可说不准。”
唐适航还要说什么，此时却又来了病人，便不好打扰何观。
到用过饭，他午休起来见何观在那用功看书，又不好打扰，只能一直憋着话，在自己的案前一直捋胡子眉毛。
直到临近闭馆，他才见何观忙完，正想搭话，那胡掌柜却在闭馆前奔了来，喜极而泣地告诉何观他女儿这血止住了。
“那烦请明日来我们这开药吧。”
看出唐适航有事找自己，何观便打发走了胡掌柜，给宁愿得两夫妻打了自己今日不同她们一起回去的招呼。两夫妻都是一脸和唐适航类似的，想要说什么，但不好开口的表情。何观只奇怪，今天怎么这么多人有事找自己。
算了，等会回去再问宁大夫她们有什么事吧。
留下的何观依旧坐在自己的位置上，等着唐适航给自己带宝贝看，那身子骨硬朗的老头，神神秘秘地跑上二楼，下来时，抱着一本仔细用丝绸缎子包好的书。
何观一看唐适航如此宝贝，想来该是某家某派失传的医案或经典，但她仔细一瞅，上面的字全然不是刻板所印制，也不是毛笔所誊写，而是拓印的，所以底黑字白，那字也架构怪异，透出一股古朴苍劲之感，却未有多少能叫何观认清。
“这是……”
唐适航神神秘秘说：“何大夫，你也认出来了？这可是世上独一无二的……”
医案？经典？
何观的心也被吊起。
“仙人之书啊！”
“哦……”
有些失望的何观眉头挑起，对此物没有什么特别大的兴趣，心中莫名生出一丝淡淡的有些好笑的绝望。
果然，此地虽然看似独立，却也没到自成一国的地步，还信奉祝由，怎么可能无人相信所谓的鬼神之说呢？我该早有所料的。
做好心理铺垫，她勉强挤出一两分兴致，去看唐适航一脸自豪样展示的所谓“仙人之书”。往常她听见那些人口中所念仙啊、鬼啊、神啊、妖啊的，莫不是虚幻的、无实物的，来到这地方却还稀奇，还拿得出仙人的仙书来。
翻了几页，未听见何观发声，唐适航长眉一皱，问何观可有何感悟。何观神色如常地说出自个儿见识浅薄，肚里没甚墨水，实在是认不到那上面的字的事实。
唐适航大笑一番，倏尔面色严肃，叫何观以为自己将要受批评，却听唐适航认真说：“我也看不懂。”
“啊？”
9.“竖杆中天一女子、一止之月一丘山”参考自字触。竖竿中天——未，一女子——安，一止——正，丘山——魏。
10.万方有罪，罪在朕躬《论语尧曰篇》