签订盟约的第三日，天刚蒙蒙亮，东方天际晕开一抹鱼肚白，朱棣便已身着常服，立在中军帅帐前的高台上，目光沉静地扫过下方整装待发的将士。
帐前的明黄龙旗，在风里猎猎作响，旗面上的五爪金龙，似要挣脱布面的束缚，腾云而起。朱棣的身后，立着内侍监的总管，手中捧着一卷明黄色的圣旨，圣旨的边角，被晨风吹得微微翻卷。
“东瓯王何在？”朱棣的声音，不高，却带着穿透晨雾的力量，在空旷的大营里回荡。
“臣在！”
一声沉稳的应答，自高台之下传来。汤和，步伐稳健地走上高台，他年过花甲，须发如霜，可背脊依旧挺得笔直，如同军营里那些屹立不倒的旗杆。走到朱棣面前，汤和躬身行礼，动作一丝不苟，却难掩眉宇间的疲惫——连日来的军务操持，加上防备帖木儿残部的紧绷，早已让这位老将身心俱疲。
朱棣抬手，虚扶了他一把，目光落在他布满风霜的脸上，语气带着几分恳切：“鼎臣，朕即日便启程回京。这数十万大军的分批撤离，还有大营的善后事宜，便托付给你了。”
汤和心中一动，抬眼望向朱棣。他知道，陛下这是全然信得过自己。数十万大军，乃是大明的国本，撤离之事，关乎军心，关乎边防，容不得半点差错。他深吸一口气，挺直了腰板，声音铿锵有力：“臣，遵旨！定不负陛下所托！”
朱棣点了点头，脸上露出一丝赞许的神色。他转身，看向立在高台一侧的宋晟，这位甘国公，自靖难起便跟随自己，沉稳善战，是经营西北的不二人选。
“宋晟。”
“臣在！”宋晟上前一步，抱拳躬身，甲胄上的铜钉，在晨光里闪着冷光。
“帖木儿汗国割让的葱岭以东故地，还有渴石、撒马尔罕以东三城，皆是我大明的疆土。”朱棣的目光，望向西北方，那里是刚刚划入大明版图的土地，广袤而肥沃，“朕命你常驻西北，总领军政要务。屯田、练兵、安抚百姓、修缮城池，这些事，你要一件件办好。明白吗？”
宋晟的眼中，闪过一丝炽热的光芒。常驻西北，总领军政，这是何等的信任，何等的权柄！他重重叩首，额头磕在冰冷的石台上，发出清脆的声响：“臣，宋晟，遵旨！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”
朱棣俯身，亲手将他扶起，拍了拍他的肩膀：“朕信你。粮草、军械，朕会让户部、兵部源源不断地送来。你只管放手去做。”
“谢陛下！”宋晟的声音，带着一丝哽咽。
安排完军务，朱棣的心，便如同被一只无形的手牵引着，飞向了千里之外的应天城。他转身，走下高台，翻身上马。身后的亲卫，早已整装待发，数百匹骏马，在晨光里打着响鼻，马蹄下的尘土，微微扬起。
“启程！”
朱棣一声令下，缰绳一扯，胯下的骏马便嘶鸣一声，朝着南方疾驰而去。亲卫们紧随其后，马蹄声如同擂鼓，响彻草原。
风，在耳边呼啸。朱棣的脑海里，却反复回荡着临行前收到的那封密信。信是徐妙云写来的，字迹娟秀，却透着一股难以掩饰的焦灼。
信上的内容，字字句句，都像是一把锤子，敲在朱棣的心上。
大战期间，睢阳王冯胜，竟然联合了蓝玉、李善长等人，密谋谋反！他们裹挟着周王朱橚，想要拥立他登上皇位，重演当年的靖难之役！
朱棣的眉头，紧紧地拧在了一起。冯胜、蓝玉、李善长……可他们，竟然真的敢在自己亲征西北，大军在外的时候，行此大逆不道之事！
更让朱棣心头一沉的是，朝中有人拿出了证据，说周王妃冯氏，早就知晓她父亲冯胜的谋反计划，却知情不报，形同同谋！
如今，首恶冯胜、蓝玉，已经被诛杀。韩国公李善长，满门收押，连他的女婿，驸马都尉李琪，也未能幸免。李琪的妻子，临安公主，是父皇朱元璋的女儿，也是朱棣的妹妹，如今正日日夜夜以泪洗面，哭求着放过自己的夫君和孩子。
而被裹挟的周王朱橚，早已被圈禁在宫中，等待着自己的发落。
朱棣的脑海里，浮现出朱橚的模样。那个五弟，从小就性格温和，甚至有些懦弱，喜欢研究医书，摆弄草药，对权力之事，向来敬而远之。这样的一个人，怎么可能会谋反？定然是被冯胜等人胁迫的！
秦王朱樉、晋王朱棡、楚王朱桢，三位王爷，已经接连上书，为朱橚求情。秦王、晋王，和朱棣、朱橚一样，都是马太后亲生的，一母同胞的兄弟，血脉相连。楚王朱桢，虽然不是一母所生，却也是从小一起长大的亲兄弟，情谊深厚。他们都在奏折里说，周王是受人裹挟，毫不知情，恳请陛下从轻发落。
还有母后马秀英。朱棣可以想象得到，母后此刻定然是心急如焚，日日在宫中垂泪，为自己的小儿子求情。
朱棣的心头，像是压了一块千斤重的石头。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！朱橚是他的亲弟弟啊！
当年，他靖难起兵，为了巩固皇位，已经杀了大哥朱标的所有子嗣，斩草除根，毫不留情。如今，他难道还要再杀一个亲弟弟吗？
若是真的杀了朱橚，那他朱棣，就真的成了六亲不认的暴君，这辈子，都洗不清嗜杀的罪名了！
可若是不杀，朝中那些言官，那些忠于大明的臣子，又岂能善罢甘休？谋反乃是十恶不赦的大罪，株连九族，天经地义。周王身为被拥立的对象，即便真是被裹挟，也难逃罪责。若是轻易放过，日后，还有谁会敬畏皇权？还有谁会遵守国法？
朱棣只觉得一个头两个大，烦躁地扯了扯缰绳。胯下的骏马，似乎感受到了主人的情绪，跑得更快了。
千里之外的应天城，皇宫深处，坤宁宫内，却是一片压抑的寂静。
阳光透过雕花的窗棂，洒在地上，映出斑驳的光影。殿内的陈设，依旧是那般精致华贵，却透着一股冰冷的气息。
徐妙云身着端坐在铺着软垫的椅子上，手中捧着一杯温热的茶水，却久久没有喝上一口。她的眉头微蹙，脸上带着几分憔悴，连日来的朝政操劳，加上宫中的这场风波，早已让她身心俱疲。
在她的对面，坐着一位身着明黄色宫袍的老妇人。老妇人头发花白，脸上布满了岁月的沟壑，眼神却依旧慈祥。她正是大明的马太后，朱棣的生母，朱橚的母亲。
此刻，马太后的眼眶，微微泛红，她握着徐妙云的手：“妙云啊，你就帮帮老五吧。他那孩子，是什么性子，你最清楚。他连杀鸡都不敢，怎么可能会谋反？定然是被冯胜那个老匹夫给骗了，裹挟了！”
徐妙云心中一叹，轻轻拍了拍马太后的手，语气带着几分无奈：“母后，这件事情，臣妾真的做不了主啊。谋反乃是天大的罪名，国法昭昭，容不得半点徇私。如今，朝中的言官们，一个个都红了眼，纷纷上书，要求严惩周王。臣妾就算是想压，也压不住啊！”
她顿了顿，目光望向窗外，声音愈发低沉：“更何况，如今陛下不在京城，臣妾只是暂代朝政，若是擅自做主，赦免了周王，日后陛下回来，怕是会引起更大的风波。这件事，必须等陛下归来，亲自定夺。”
马太后的脸上，露出一丝失望的神色。她知道，徐妙云说的是实话。可她一想到自己的小儿子，此刻正被圈禁在宫中，生死未卜，心中就像是被刀割一样疼。
她缓缓松开徐妙云的手，叹了一口气，语气带着几分决绝：“妙云啊，本宫也明白，这件事，为难你了。这样吧，母后今日就退居乾清宫，隐居幕后，不再过问后宫之事，也不再干预朝政。老四不在的这些日子，朝政就由你全权负责。你和老五，从小一起长大，情同兄妹，你应该清楚，老五那个性格，怎么可能会谋反？这其中，一定有什么误会！”
徐妙云连忙站起身，对着马太后躬身行礼：“母后，万万不可！您是大明的国母，坐镇后宫，乃是民心所向。您若是搬去乾清宫，退居幕后，朝中的大臣们，又会生出多少流言蜚语？”
“流言蜚语？本宫不在乎！”马太后猛地提高了声音，眼中闪过一丝坚决，
徐妙云看着马太后激动的模样，心中一阵酸楚。她走上前，轻轻扶住马太后的肩膀，柔声安慰道：“母后，您放心。陛下的为人，您应该清楚。他重情重义，尤其是对自己的兄弟。周王是他的亲弟弟，他定然不会坐视不理。等陛下回来，一定会查明真相，还周王一个清白的。”
马太后看着徐妙云坚定的眼神，心中的焦躁，稍稍平复了几分。她点了点头，声音带着一丝悲哀：“但愿如此吧。”
徐妙云轻轻叹了一口气，目光望向西北方，那里是朱棣归来的方向。她在心中默默祈祷，希望陛下能够早日归来，平息这场宫闱风波。
而在皇宫的另一处，大宗正院内，气氛却是压抑得让人喘不过气来。
大宗正院，是大明专门圈禁犯错宗室的地方。院内的陈设，简单而简陋，与皇宫的奢华，形成了鲜明的对比。院墙上，爬满了枯黄的藤蔓，秋风一吹，发出“沙沙”的声响，更添了几分萧瑟。
一间宽敞的房间里，朱橚身着一袭素色的长袍，正背对着房门，站在窗前，望着窗外那一方小小的天空。他的身形，显得有些佝偻，昔日的意气风发，早已荡然无存，只剩下满心的绝望与茫然。
在他的身后，站着一位身着淡紫色衣裙的女子。女子面容清丽，眉宇间却带着几分憔悴与惶恐。她正是周王妃冯氏，冯胜的女儿。
冯氏看着朱橚的背影，心中一阵酸楚。她知道，这场风波，都是因为自己的父亲而起。若是父亲没有谋反，若是自己能够早点将这件事告诉朱橚，或许，一切都不会变成现在这个样子。
朱橚缓缓转过身，目光落在冯氏的脸上，眼神里充满了不解与痛苦。他张了张嘴，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“王妃，文敏……你告诉我，为什么？你为什么要瞒着我？你父亲要谋反，这么大的事，你为什么一字不提？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！冯氏的身子，猛地一颤。她看着朱橚痛苦的眼神，泪水瞬间模糊了双眼。她扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“殿下，臣妾没有！臣妾真的没有！臣妾当时，只是以为父亲只是心怀不满，发发牢骚而已。臣妾万万没有想到，他竟然真的敢行此大逆不道之事啊！”
“心怀不满？发发牢骚？”朱橚的声音陡然拔高，眼中闪过一丝绝望，“他那是要谋反！是要杀头的大罪！是要株连九族的！你知不知道，就因为你的隐瞒，现在朝中多少人，都要你和本王的脑袋！”
他的声音，带着一丝颤抖，目光死死地盯着冯氏：“现在好了！冯胜、蓝玉都死了！李善长满门被抓！本王也被圈禁在这里，生死未卜！就算是四哥不想要我的脑袋，也会将咱们周王一脉除名！到时候，咱们就只能一辈子呆在这大宗正院里，永无出头之日！”
冯氏跪在地上，哭得撕心裂肺。她知道，朱橚说的都是实话。这场风波，已经将他们周王府，推向了万劫不复的深渊。
过了许久，冯氏才渐渐止住了哭声。她擦干脸上的泪水，抬起头，目光坚定地望着朱橚，声音带着一丝决绝：“殿下，真若如此……臣妾愿意认下所有的罪责。臣妾会告诉陛下，是臣妾蛊惑父亲谋反，是臣妾隐瞒不报，与殿下无关。臣妾只求，陛下能够看在往日的情分上，放过殿下和孩子们，保他们一世平安。”
“胡说！”朱橚猛地喝断了她的话，眼中闪过一丝怒意，却又带着一丝心疼，“你我夫妻一体多年，荣辱与共，生死相依！这么大的事，岂是你一个人能扛得下来的？就算你认下所有罪责，陛下又岂能轻易相信？”
他走上前，蹲下身，轻轻扶起冯氏，目光温柔地看着她：“放心吧。四哥的秉性，我还是了解的。他虽然杀伐果断，却也重情重义。他绝不会要你我的性命的。”
他顿了顿，目光望向窗外，声音带着一丝叹息：“只是……这次之后，你们冯家，怕是真的跑不掉了。冯胜谋反，乃是灭族之罪。好在王妃你这次，选对了。没有参与其中，不然的话，就算是四哥想保你，也无能为力了。”
冯氏看着朱橚眼中的担忧，心中一阵温暖。她点了点头，声音带着一丝哽咽：“殿下放心。臣妾真的没有参与其中。臣妾对天发誓，若是有半句虚言，天打五雷轰！”
朱橚轻轻拍了拍她的手，没有说话。他的目光，再次望向窗外那一方小小的天空。
天空中，一只孤雁，正振翅南飞。
朱橚的心中，默默祈祷着。
祈祷着四哥朱棣，能够早日归来。
祈祷着这场风波，能够早日平息。
祈祷着他们周王府，能够逃过这一劫。
秋风，依旧在吹。
大宗正院的院墙，冰冷而坚固，像是一道无形的枷锁，将朱橚和冯氏，困在了这方寸之地。
而千里之外的朱棣，还在策马狂奔。
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