他似乎算准了时差，总是在她清晨醒来，或是晚间临睡前，发来简短的讯息。有时是异国清晨的一张街景照片，配文寥寥：「晨安。」
有时是深夜处理完公务后的一句：「睡了？」内容平淡，频率却稳定得令人心惊。
最初的几天，闻卿窈刻意忽略，或只是客套地回以「早安」、「还没」之类的词语，试图维持疏离。但裴聿似乎并不在意她的冷淡，依旧故我。
渐渐地，闻卿窈发现自己竟然开始习惯这种不温不火的联系。偶尔一天没有收到他的消息，她甚至会在放下手机时，心头掠过一丝几不可察的……失落？
这个发现让她心惊，旋即又感到一阵烦躁。她像是一只被温水慢煮的青蛙，在对方不动声色的坚持下，心理防线正在一点点被侵蚀。
她强迫自己将全部精力投入到《来时路》主持人的竞聘中。这无疑是最好的转移注意力的方式。翻阅大量商业领袖资料，分析他们的创业历程、行业地位和访谈价值，占据了她的绝大部分时间。她深知，这次机会至关重要，必须凭借绝对的实力和无可挑剔的方案胜出。
经过反复权衡和深入调查，闻卿窈最终将目标锁定在了一位颇具传奇色彩的女性企业家——“臻品生活”集团的创始人兼CEO，宋致宁。
宋致宁白手起家，将一个小小的工作室打造成涵盖家居、服饰、文创的生活方式品牌帝国，其独特的商业理念和坚韧不拔的创业精神，非常契合《来时路》的节目调性。更重要的是，宋致宁行事低调，极少接受深度专访，若能成功邀约，无疑极具分量。
确定方向后，闻卿窈立刻着手撰写详尽的采访方案和初步提纲，力求能打动对方。
就在闻卿窈为方案做最后润色时，手机屏幕亮起，是裴聿的短信：
「明晚回。一起吃饭？」
距离他出差，正好一周。看着这条不再是询问“有没有空”，而是直接陈述行程并发出邀约的消息，闻卿窈指尖停顿。她想起他离开那晚在车里的叮嘱，想起这一周来那些不痛不痒却持续不断的“打扰”。拒绝的话在舌尖转了一圈，最终被她咽了回去。
「好。」她回了一个字。
「下班接你。」裴聿的回复紧随其后，依旧是毋庸置疑的安排。
第二天，周五傍晚。夕阳给S市电视台大楼镀上一层暖金色的光晕。闻卿窈收拾好东西，和苏晓、陈默道别后，走向电梯。她今天穿了一身浅杏色的通勤套装，剪裁利落，衬得她腰肢愈发纤细，气质清雅。
刚走出电视台气派的旋转大门，一眼便看到了那辆熟悉的黑色宾利慕尚。它如同沉默的守护兽，停靠在非停车区域，却无人敢上前驱赶。不仅仅是因为车标，更因为那独一无二、象征着特殊权势的连号车牌——在S市，这是裴聿身份的标识之一。
闻卿窈下意识地环顾四周，正值下班高峰期，人流如织。她深吸一口气，快步走向轿车。
裴聿就坐在后座，穿着一身深灰色暗纹西装，似乎刚从某个正式扬合离开，领带微微扯开，带着一丝慵懒的倦意，却更添成熟男人的魅力。
“上车。”
他低沉开口，声音带着一丝长途旅行后的微哑。
闻卿窈压下心头的不安，弯腰坐进车内。真皮座椅散发着冷冽的清香，与她身上淡淡的栀子花香交织在一起。
车门关上，隔绝了外面的喧嚣。闻卿窈感到一道目光落在自己身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的专注。她下意识地挺直了脊背，手指微微蜷缩，放在膝上的包带上。
裴聿吩咐司机开车。他就这样侧着头，目光沉静地、毫不避讳地凝视着她。从她光洁的额头，到微微颤动的长睫，再到那因为紧张而轻轻抿起的唇瓣。车厢内的空气仿佛凝固了，只剩下彼此清浅的呼吸声。
闻卿窈被他看得浑身不自在，脸颊控制不住地微微发热。她终于忍不住，侧过头，迎上他的视线，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“裴总……怎么了？是我脸上有什么东西吗？”
裴聿深邃的狐狸眼里掠过一丝极淡的笑意，仿佛很满意她终于开口。他并没有回答她的问题，而是身体微微向后靠，调整了一个更舒适的姿势，反问道：
“这几天怎么样？”
他的语气听起来很随意，像是老朋友间的寒暄。
闻卿窈悄悄松了口气，尽量让声音听起来自然：
“还好。在准备新节目的竞聘方案。”
“有头绪了？”
他继续问，似乎真的对她的工作进展感兴趣。
“嗯，初步选定了一位采访对象，‘臻品生活’的宋致宁女士。”
闻卿窈斟酌着词句，既不过多透露，也维持了基本的礼貌交流。
裴聿闻言，眉梢微挑，眼中闪过一丝赞赏：
“宋致宁？眼光不错。她是个有故事的人，商业逻辑也清晰，值得深度挖掘。”
“裴总认识宋女士？”
“有过几面之缘，不算深交。”
裴聿语气平淡：
“她为人清高，不喜应酬，能请动她，不容易。”
“我会尽力。”
闻卿窈语气坚定。她需要的不是他提供的捷径，而是这种基于专业的肯定。
裴聿看了她一眼，似乎看穿了她心中所想，不再多言，转而聊起了欧洲之行的几件琐事。他的语调平稳，用词精炼，偶尔带点冷幽默，闻卿窈渐渐放松下来，偶尔也会回应一两句。车厢内的气氛，从最初的紧绷，慢慢变得缓和，甚至带上了一丝若有若无的……融洽？
而此刻，电视台大楼的柱子后面，林薇看着手机相册里清晰拍下的照片——闻卿窈弯腰坐上那辆标志性宾利的侧影，虽然没能拍到车内的人，但那独一无二的车牌已经说明了一切。她脸上浮现出一抹混合着嫉妒与得意的冷笑。
“闻卿窈啊闻卿窈，我说你怎么爬得这么快，原来真是搭上了裴聿这艘航母。”
她低声自语，指尖划过屏幕上闻卿窈的身影：
“想靠这种手段拿下《来时路》？真是打得一手好算盘！等着吧，我看你这专业的人设，还能立多久！”
她小心翼翼地将照片备份，仿佛握住了什么致命的把柄，心满意足地转身离开。
餐厅依旧是裴聿偏好的风格，私密，安静，视野极佳。侍者引他们到预定的靠窗位置。
落座后，闻卿窈才得以仔细看向对面的男人。一周不见，他似乎是清减了些，脸部线条更加锋利流畅，下颚线绷得紧紧的，透着一丝不易察觉的疲惫，但那双狐狸眼却依旧锐利深邃，此刻正落在她身上，带着一丝玩味。
闻卿窈意识到自己打量他的时间有点长，连忙垂下眼帘，假装浏览菜单，耳根却悄悄染上一抹薄红。
她这点细微的动作和神情变化，丝毫没有逃过裴聿的眼睛。他唇角几不可察地勾起一个极浅的弧度，心情明显愉悦起来。看来，这一周的“冷处理”和适时的归来，效果不错。似乎已经开始习惯他的存在，甚至……会偷偷观察他了。
“想吃什么？”
他开口，声音比在车里时更缓和了些。
“裴总决定就好。”
闻卿窈合上菜单。
裴聿也没推辞，熟练地点了几道招牌菜，并特意嘱咐了一道口味清淡的汤品，然后对侍者说：
“就这样。”
侍者离开后，桌上陷入短暂的安静。窗外是璀璨的城市夜景，窗内是柔和的光线和若有若无的轻音乐。
“采访方案准备得如何了？”
裴聿找了个话题，打破沉默。
“已经完成了初稿，下周会提交给总监。”
闻卿窈回答，提到工作，她的眼神恢复了专注和自信，“宋女士的经历很丰富，切入点需要仔细斟酌。”
“有什么困难吗？”他问，语气是纯粹的询问，而非施舍般的帮助。
闻卿窈摇了摇头：
“暂时没有。联系和沟通本身，就是挑战的一部分。”
她顿了顿，看向他：
“裴总……这次竞聘，我希望是完全凭借我自己的能力。”
她的话语清晰，带着不容置疑的坚持。这是在明确地划清界限。
裴聿深深地看着她，没有因为她话语中的“见外”而不悦，反而眼底闪过一丝欣赏。他喜欢的就是她这份独立的傲骨。
“我知道。”
他端起水杯，抿了一口，语气笃定：
“我相信你的能力。”
他微微倾身，目光与她平视，声音低沉了几分：
“闻卿窈，我追你，与你的工作能力无关。我欣赏的，是你整个人。所以，不必有任何负担，做你自己想做的就好。”
他的话语直接而坦诚，没有丝毫迂回。不是在施压，而是在……安抚？
闻卿窈的心跳再次失控。他总能这样，用最平淡的语气，说出最搅乱人心的话。她张了张嘴，想说什么，却发现任何言语在此刻都显得苍白。
正好侍者开始上菜，打断了这微妙的气氛。
用餐期间，裴聿没再提起任何敏感话题，而是将主导权交给了闻卿窈，引导她谈论她对《来时路》节目的构想，对宋致宁商业案例的分析。他偶尔插话，提出的观点往往一针见血，让闻卿窈颇有启发。
她渐渐发现，抛开那层令人畏惧的光环和强势的追求者身份，裴聿作为一个交谈对象，是极具魅力的。他思维敏捷，见识广博，对商业和人性都有着深刻的洞察力。
这顿饭，竟然在一种近乎“愉快”的氛围中接近尾声。
送她回清澜公寓的路上，两人都没怎么说话。车子停稳后，闻卿窈轻声道谢，准备下车。
“闻卿窈。”
裴聿再次叫住她。
她回头。
他看着她，车窗外的路灯在他眼底洒下细碎的光点。
“下周可能会很忙。”他顿了顿，像是随口一提：
“竞聘加油。”
他没有说“需要帮忙告诉我”，也没有说“我相信你一定能赢”，只是一句简单的“加油”。这反而让闻卿窈感受到了一种不同于以往的、带着尊重的支持。
“……谢谢。”
她低声回应，这一次，语气里少了几分客套，多了几分真诚。
看着她走进公寓大楼的背影，裴聿眸色深沉。他知道，有些种子已经播下，只需要耐心等待它发芽。而他，最不缺的就是耐心。
他拿出手机，拨通了沈舟的电话，声音恢复了商扬上的冷峻果决：
“查一下，刚才在电视台门口，是谁在偷拍。”
他的东西，不容任何人觊觎，更不容任何人，妄图伤害分毫。暗处的风波，他自会为她挡下，而明路上的光芒，他愿意看着她，凭自己的能力去夺取。