她小声嘀咕：“这个……好像不太新鲜。”
李悦立刻竖起食指抵在唇边：“嘘——别让教授听见！”
王晓紧张地环顾四周，压低声音。
“上次你说实验室设备老，教授就捐了个新校区。这次再说食堂……”
刘敏嘀咕一声：“我们怕不是要喜提五星级酒店后厨？”
四个女孩对视一眼，默契低头扒饭。
坐在邻桌的叶世动作顿了顿。
他餐盘里食物几乎未动。
迦楼罗味觉比人类敏锐太多，这些重油重盐的菜肴对他来说堪称折磨。
听到瑟希的话，他下意识开口。
“我让人送些……”
话卡在喉咙里。
叶世猛然意识到自己在做什么。
该死，他为什么要关心一条龙吃没吃好？
任务要求是接近，不是照顾。
可看着瑟希勉强吞咽的样子，那句“送些新鲜的来”还是滚到了舌尖。
就在这时，另一道清冷的声音插了进来。
“我听得见。”
阿尔莉希亚教授端着餐盘，不知何时已坐在了瑟希对面。
她冰蓝美眸扫过那盘糖醋里脊，又缓缓抬起，看向瑟希。
教授表面平静无波，内心弹幕已如海啸：
小星星在吃馊掉的肉？！
这群校董是活腻了吗？！
给她吃这种东西？！
还有旁边那个臭小子居然想送饭？轮得到你献殷勤？！
不行不行，必须立刻马上解决！现在！立刻！马上！
教授放下筷子，动作优雅地掏出手机。
解锁，拨号，一气呵成。
电话接通后，她只说了七个字。
“十分钟，食堂，全部。”
亚莉亚挂断电话，继续慢条斯理吃着沙拉。
餐桌上陷入诡异寂静。
九分四十七秒后，食堂大门被推开。
校长和七名校董气喘吁吁地冲进来，身后跟着一串行政人员。
所有学生放下餐具，目瞪口呆看着这群平日高高在上的大人物此刻满头大汗，西装都跑得有些歪了。
校董们心里叫苦不迭。
路上他们就在嘀咕。
“又是谁惹这位祖宗了？”
“上周刚捐校区，这周该不会要拆食堂吧？”
“我就说该换供应商了……”
走到亚莉亚桌前时，校长擦了擦额角的汗：“特里维德教授，您……有什么指示？”
亚莉亚用叉子尖点了点瑟希餐盘里那块糖醋里脊，语气平淡得像在讨论天气。
“尝尝看。你们给学生喂的，是猪食吗？”
最后一个字落下时，整个食堂温度骤降。
几个老教授打个寒颤，冷汗瞬间浸湿后背。
“这……这……”
校长抖着手夹起那块肉，尝了一口，脸色顿时变了。
确实有股若有若无的酸味。
其余校董挨个试吃，表情一个比一个精彩。
亚莉亚托着腮，冰蓝色的眼睛扫过他们：“解释。”
“我们立刻彻查供应链！马上更换供应商！”
校长几乎是喊出来的。
亚莉亚却摇了摇头：“不够。”
她站起身，环视这座能容纳上千人的老旧食堂。
“我要一个全新餐饮中心。国际标准，万人规模，顶级食材，全球菜系。”
校董们倒吸一口凉气。
这造价……亚莉亚仿佛看穿他们的心思。
“诺克图恩集团全额注资。学生用餐价格不变，差额由我补。”
“另外，我会成立独立监督委员会，每周抽检。有问题，负责人直接下课。”
死寂。
而后骤变为狂喜。
校董们的脸瞬间笑成了菊花，忙不迭地点头哈腰。
“太感谢您了！教授您真是学校的福星！”
“我们立刻启动项目！最快速度落实！”
几个老教授甚至激动得眼眶发红。
他们真是受够了这破食堂了！
消息像野火一样烧遍校园。
最先炸的是表白墙，有人拍下了校董们试吃糖醋里脊时如丧考妣的表情，亚莉亚单手插兜、气扬全开的侧影。
配文：对不起教授，我们之前说话太大声了。
点赞瞬间破万。
论坛首页被屠版。
「阿尔莉希亚教授是我再生父母！」
「教授看看我！我比食堂更需要您的关爱！」
「这哪里是教授，这是财神爷下凡体验生活啊！」
甚至有艺术系学生火速画了张Q版教授脚踩猪食、身后金光万丈的梗图，转发量爆炸。
各大专业群集体沸腾。
法学院：「教授还缺法律顾问吗？我免费！」
医学院：「教授考虑投资实验室吗？我们比食堂更需要钱！」
连体育系都在凑热闹：「教授！我们的器材也该换了！」
一时间，全校师生都成了阿尔莉希亚教授的狂热粉丝。
三天后，临时餐饮区率先开放。
原本的四个打饭窗口扩张成二十个，涵盖全球各地美食。
所有食材都是当天凌晨空运，厨师团队从全球五星酒店高薪挖来。
瑟希和闺蜜们站在餐饮区入口，看着电子屏上滚动的菜单，陷入沉默。
李悦掐了自己一把。
“我不是在做梦吧？那个……是神户牛排专区？学生价？”
王晓指着另一边：“还有现开生蚝？这真是学校食堂？”
叶世站在人群外，心情复杂。
他刚接到父亲的消息，要求他调查诺克图恩集团此次行动背后的真实意图。
可看着眼前琳琅满目的美食和学生们狂喜的脸，那句“收买人心”论断怎么也说不出口。
这收买成本……也太高了。
周末，朋友圈彻底沦为美食摄影大赛。
九宫格里摆着和牛寿司、黑松露意面、现烤舒芙蕾，配文清一色的狂热狂粉。
「感谢教授，周末根本不想离校！」
「教授，你看看我，我是你的狗！」
「教授A爆了！我要当教授一辈子的学生！」
教职工群里也在刷屏。
历史系老教授晒出一碗精致的淮扬清炖狮子头。
「教书四十年，第一次在学校吃到这个。」
底下跟了一排「+1」「同感」「教授万岁」。
瑟希刷着这些动态，嘴角忍不住上扬。她坐在庄园的露台上，把手机递给母亲看。
“妈，你现在是全校偶像了。”
亚莉亚正在给盆栽修剪枝叶，瞥了一眼屏幕，轻哼一声。
“谁在乎他们。我只在乎你吃得好不好。”
她放下剪刀，坐到瑟希身边。
“那天在食堂，你说糖醋里脊有问题时，我就听见了。”
瑟希一愣：“可我当时声音很小啊……”
亚莉亚笑了，冰蓝色的眼睛里闪过促狭的光。
“小星星，你是不是忘了……”
她凑近些，压低声音，却有几分促狭。
“当初莫里森亲王酒会上，那么嘈杂，你伪装成辛摩尔氏族的艾琳·洛德，和你的朋友们聊得还挺开心……”
“你还站在宴会厅对角骂我是‘拉皮腌黄瓜、头顶生疮脚下流脓的恶心老太太’，我都听得一清二楚。”
她每说一个字，瑟希的脸就红一分。
那是她作为最强血猎的任务，为潜入调查不得不对这位“高危目标”进行言语攻击以鼓舞队友……
当时她以为距离够远，环境够吵，绝对安全……
“现在只是隔张桌子吐槽糖醋里脊……”
亚莉亚伸手捏捏女儿通红脸颊，笑意更深。
“你觉得，我会听不见吗？”
瑟希猛地捂住脸，发出一声短促的、崩溃的“啊——”，声音仿佛尖叫土拨鼠。
瑟希整个人缩进沙发靠垫里。
太羞耻了！那段黑历史居然一直被母亲记得！而且当时骂得那么难听！瑟希感觉自己快要社会性死亡了，即使现扬只有她们两人。她把脸埋进抱枕，声音闷闷地传出来：“妈！别说了！”
亚莉亚笑出了声。
她轻轻拉开抱枕，看着女儿红透的耳尖，眼神柔软下来。
“好啦，不逗你了。”
她揉了揉瑟希的头发。
“其实那时候我就觉得……这小姑娘骂人还挺有创意。不过，下次可不许这么说妈妈了，妈妈得难过一辈子的……”
尤其是那股不服输的倔强劲，像极了万年前不肯低头的自己。
瑟希抬起头，冰蓝眼睛湿漉漉的，带着懊恼和羞赧。
亚莉亚的心瞬间化成一滩水。
她抱住女儿，轻声安慰。
“都过去了。现在你在我身边，吃得饱穿得暖，想骂我就当面骂——虽然我可能会哭呢……”
最后半句是带着笑的。
瑟希把脸埋进母亲肩头，闻着熟悉的冷香，那些尴尬渐渐散去。取而代之的是暖融融的安心。
是啊，都过去了。
她现在有家，有母亲，有可以一起吐槽食堂的闺蜜，还有……
她顿了顿，脑海里闪过叶世那张总是没什么表情的脸。
还有……需要观察的转学生。
瑟希闭上眼，把这个念头暂时压了下去。至少此刻，让她好好享受这份温暖的拥抱。
……
食堂全新甜品区，叶世正站在冰淇淋柜台前。
他看着菜单上“苹果焦糖圣代”的选项，沉默了足足一分钟。
最终，他点了份最简单的香草球。
甜腻滋味在舌尖化开时，他再次想起那个银发少女递来苹果糖的样子。
该死。
他狠狠咬了下勺子。
任务，只是任务。
可心脏某个地方，为什么像这冰淇淋一样，正在不受控制地融化？
远处传来学生们的欢笑声，新食堂的灯光温暖明亮。
这一切都美好得不真实。
而他知道，自己正是可能撕碎这片美好的，最锋利的那把刀。