兰家人进到村里时，天色已经完全黑透了。
因着今日是三月三的缘故，村口还插着两根火把。火光在夜风中摇曳，将土路照得明明暗暗。
看到这点亮光，兰老二长长地松了一口气；原本和王金花相互搀扶着的牛贵香，也不自觉挺直了腰背。
兰老二惦记着家里的媳妇，接过钥匙便一路小跑回去。有了灯火照路，众人也不必再摸黑试探，脚下都快了几分，纷纷朝自家方向走去。
车上的几个孩子早已睡熟。几个小脑袋被粮食袋子围在中间，挤挤挨挨的，活像几只刚破壳的小雀。
牛贵香轻轻唤了几声，孩子们睡得口水直流，半点反应也无。无奈之下，兰老大和兰老三只得先把人一一抱回屋里。
搬东西时，兰老头还念叨着他那小牛，嘀咕个不停：“要是家里有头牛，哪还用这么折腾？”
牛贵香也是许久没被他这样缠歪过，哭笑不得地哄道：“行了行了，再攒攒，等攒够了就给你买。”
她心里其实早就动过把银镯子当掉的念头。老三一家回来了，家里处处都要用钱，哪怕老大这回带回了十四两银子，可盖房子少说也要搭进去十多两。
只是兰老头一听便急了，说什么也不许，她也只好作罢。
回到屋里，牛贵香点起油灯，和王金花坐在床沿上清点今日所得。
带去的荠菜和榆树钱卖得不错，三文一把、五文一筐，零零散散算下来，共得了一百七十文。这些野菜都是地里挖的，这一百七十文，实打实是白得的。
再往下，全是兰融挣的钱。
牛贵香先摸出那块半两碎银。小小的烛火下，银光一闪一闪，白得晃眼。
王金花和牛贵香一时都看得有些发怔。
她们都是家中当家的，并不是没见过银子，可从未见过谁能一日工夫就挣回半两银。若家中人人都能如此，那兰家早就翻了天。
王金花这么想着，也就这么说了，逗得牛贵香直乐：“你倒是会想！这样的好事，哪能时时有？”
王金花忍不住感叹：“咱家小五，怕不是财神座下的童子吧？谁能想到，给猫狗玩的东西，也能挣这么多钱？”
牛贵香心里同样感慨。只是今日在横脸摊主那遭遇的事，王金花并不知情——那会儿她还陪着兰老头去看小牛犊子。
牛贵香便细细说了一遍，末了轻叹一声：“咱家这几个孩子——
“大郎机灵，却谈不上多聪明，将来守着家业，日子不会差；二娘性子烈，受不得委屈，有主意是好，却学不会忍；三郎直、倔，好在是个男娃，只要肯跟着顺儿学学怎么打理田地，也能过得稳当。
“最让我忧心的是四娘，心思细腻，什么事都藏在心里，不肯说出口。”
她顿了顿，叹道：“小五...唉，小五。你这些日子也看得出来，她有主意，有脑子，会筹谋，也懂得忍耐。我听村里从前那位老秀才说过一个词，叫‘审时度势’。小五年纪虽小，却已经懂得不意气用事。”
“她今天忍着没当场发作，是看明白了：我们虽说人多，可我一个老的，带着几个小的，真闹起来，吃亏的只会是我们。可她又不似那些怕事的孩子，一味躲着让着。人家惹了她，她就换个法子，专挑那些妇人做生意，非要叫那摊主当场看见，他这一下，不光没占着便宜，还把生意白白让出去多少。”
“还有小六。”她声音更轻了些，“他一句话没说，却像跟小五心意相通似的。要不说是双生子呢？我想去问那摊主他凭什么动手打孩子，小六却在旁边拦了我一下。”
当时她没细想，事后回忆起来，只觉那两个孩子都心有灵犀一样。
她活了一辈子，说句夸口的话，她跟同辈的姑娘比，活的也算顶尖的。
是因为她命好吗？她五岁娘就死了，十二岁爹出门再也没回来，她拉扯弟妹长大。
十六岁和兰家老头成了家，以为这就好了？婆婆可是十里八乡都出名的刻薄人，否则兰家的家底也轮不到她这个孤女。
她从来就明白，人要有胆气，却不能只活意气，不能怕事，也不要惹事。
王金花不明白：“娘，既然小五小六都是有出息的孩子，那你为什么还这样担心呢？”
牛贵香拍着自己儿媳的手，似是欣慰似是感慨：“你说的对，我还有什么担心的？只是，心疼孩子以后受委屈。”
哪家不会希望小辈平安顺遂，顺心顺意。可是顺心顺意四个字已经难如登天，哪怕是真龙天子，也不能顺心顺意，更何况他们这样的小民。
她看着王金花，嘱咐道：“你呀，也是当婆婆的人了，这些事情都是要你操心。”
王金花央求道：“娘，你多替我操心几年吧。孩子们忒淘气，我可跟他们操不起这个心！最好小六小七的媳妇娘都给一并挑了，也省得我不识人再耽误了他俩。”
牛贵香嗔怪：“都是这么大的人了，还作弄我。我要再活十七八年还管着家，不就成了老妖怪了？”
王金花把铜盘一摞摞摆好，打趣道：“没准是个老神仙，这才招来了财神童子下凡！瞧瞧，这么老多的铜板，往常咱家一年也就这么多！”
牛贵香没数之前，只觉得沉甸甸的，此时仔细一数，光桌面上摆着的铜板就有一千三百文，加上那半两银子，快将近二两了！
第二天早上，
难得一向好眠的王金花顶了两个硕大的黑圆圈，她算是开了眼了！
牛贵香并没有马上告诉家里昨日挣了多少，众人一同吃了一顿香喷喷的早饭。
早饭吃的是蒸榆树钱，将榆树钱简单淘洗干净，加上面拌匀，让每一粒榆树钱上面都裹上面粉，直接用蒸屉上锅蒸。蒸出来的榆树钱去了青涩，更香更甜，软糯糯的面粉裹在上面，用酱油水加上小根蒜末一淋，咸鲜香辣的滋味入口，根本停不下来。
前些天光吃麦粥的几个孩子一人扒着一碗榆树钱，像个小猪一样呼噜噜吃的喷香，停都停不下来！
众人酒足饭饱，便到了分钱的环节。
在得知挣了快小二两的时候，众人都惊呼出声。
老大和老二看向老三的眼神都不对劲了。
有羡慕，有嫉妒，还有“你怎么回事？”的意思。
兰老三也没想到闺女这么能挣啊！想到自己成天累死累活的刨木头，还越挣越少，不禁羞愧的低下了头。
大郎和赵祁作为挣钱的主力，一人得了一百文。
兰老二削了一百八十多根木头，兰老三因为要赶老客人订单，只削了一百二十根。兰融便做主，给了兰老二二百文，给爹爹一百二十文。
剩下的一共是一千二百八十文。
她又数出了一百文拢到自己面前，又数了一百八十文给兰老头当做洗鸡毛的辛苦钱。这才将剩下的铜板分给家里，自己则选了那个闪亮亮的小银子。
兰老大看着直皱眉，问道：“这都是小五赚的钱，她自己收着就成。”
秦氏在身后偷偷掐了他一下，兰老大却恍若未觉。
牛贵香直接道：“以后咱们家就定下来这个规矩，各房挣得钱，交上来一半就行，剩下的都自己留着。”
以往兰老大挣了钱，都是全部给家里的，不过他是老大，以后家里也是他负责的，他并没有觉得不对。不过既然奶这样
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说了，他也没再纠结。
大郎听过，直接将手里的铜钱数出了一半，递到了太奶面前。
牛贵香笑着接了，兰老二仔细地数出来也递了出去，满脸心疼。兰老三同样爽快递钱。
赵祁同样递出去一半钱，牛贵香没有推脱，直接收下。孩子有心，她不想拒绝让孩子尴尬。
秦氏看分钱分的差不多，就要从大郎手里把剩下的钱拿过去保管，上次她便是如此，却被兰老大一把拦住：“孩子大了，身上该有点钱了。”
秦氏明显不赞同，却因为一家人在不好跟兰老大分辨，只僵持着不肯松手。
就在小夫妻俩互瞪时，门却被敲响了。
兰老头出门时，看到了一张全然陌生的面孔。
来人抱拳行礼，露出了腰间配刀，兰老头吓的腿都软了，压根没听完来人说话，连滚带爬的跑进屋，一把将门反锁上。
不怪他害怕，又没穿官差服，还带了那么老长一把佩刀，老三还跟李家的事还没完呢，谁知道他是来干嘛的？
众人只看兰老头飞奔回屋，隔着门板颤声问：“你，你，你谁呀?”
孟七还呆愣在原地，保持着抱拳的动作没变。他站在门口，朝着里面轻声试探的喊了两句：“主子？”
他莫不是找错门了？
赵祁听到声音，眼睛一亮，跳下床推门跑了出去：“孟七，孟七！你终于来了！”
主仆二人月余没见，都很激动。孟七抹了一把眼泪，却死活说不出九爷您受苦了这样的话。
要不是脸没怎么变，孟七都快认不出了。
兰老三小心翼翼地凑上前，试探着问：“孟....七兄弟，不知，不知李家那边...”
孟七这才回过神来，正色道：“安心吧。李家人除了逃走的两个，其余都已押解进京审问。原本还要将你们一家一并带去问话，是我家主子的兄长念你们看护主子有功，免了你们的奔波。此事不必忧心，也不必再打听，后头的事不是你们能插手的。”
兰老三听完，只觉浑身一松，忍不住朝赵祁行了一礼，却被赵祁侧身躲过。
他知道自己就要走了，本就舍不得兰家人。不得不说，在兰家的这些日子虽清贫，却难得自在。不同于汴京府中，能陪他玩闹的，除了孟七，再无旁人。
他早已将兰家的几个孩子当作真正的伙伴，又怎会受这一礼？
牛贵香同样舍不得，只让孟七稍等片刻，进屋把她亲手给赵祁做的鞋袜、里衣一件件收好，又去厨房现烙了几张野菜鸡蛋饼。
兰融看着小伙伴要走，心里也难受。她把自己荷包里的铜板抓了一大把，塞进赵祁怀里，学着王爹爹平日里叮嘱她的语气道：“你把这些贴身收好，想买什么就自己买，别亏待自己，知道吗？”
赵祁将钱收好，也认真嘱咐她：“等我回去了，会把我的印信给你寄来。往后遇到解决不了的事，就去京城找我，别那么怂！被人欺负了都不知道说。”
兰融方才的离别愁绪顿时被冲散，叉着腰道：“我那是识时务！你没听过吗？中国有句古话，识时务者为俊杰！”
赵祁轻哼一声：“净胡编乱造。你记在心里就行。”
又转头对兰重道：“我回去会把批注寄给你，你定要好好向学，将来来汴京找我！”
兰重点了点头，心里同样不舍。赵祁见多识广，闲下来时常给他讲汴京的繁华景象，那十里春色，早已被他一点点刻进心底。
眼见天色渐变，孟七不得不出声打断几个小伙伴泪眼婆娑的告别，解释还要赶路。最终，他提着三个大大的包裹，拉着依依不舍的赵祁，渐渐走远。