人心不齐几乎已经成为了这支曼城的首要问题，早前被掩盖好的问题自那天开始不断在球场之上冒头，每个人都存有心底的小九九。而最直观的表现就是球队的战绩，哪怕圣诞前后那么艰难的赛程他们也是平多于输，甚至还能偶尔赢几场，而今却出现了连场输球的情况。
佩公想要为球队留下些什么，可事实总是和人的期望相左。
曼城先是在联赛上1-2小负热刺，而后是足总杯2-3再败利物浦。配上这连续几日的阴霾天，让这阵痛的效果更加翻倍。
雪崩之时没有一片雪花是无辜的，曼城根本拿不出一个具体的球员出来顶罪，因为他们从上到下都弥漫着一股淡淡的死气。
结束完和利物浦比赛的第二天，佩公难得为球员们做了一次心理建设。
教练们总是这样，他们自诩为足球世界的配角，可事实上每次却是挨骂得最凶的那个角色。因为他们得为自己执掌的这个大家庭负责，从某种意义上来讲，他们就是这个大家庭的家长，即使这个头衔即将被撤下去，现在的佩公也还是。
那天他就像是个老朋友一样，端坐在台前，姿态放松，说出来的言语也全是温和：“我们彼此认识已经很久了，就连最晚到来的那几个队员，相处也已经有了小半年。”
是的，这个冬窗曼城没有引援，最晚到来的还是科斯蒂奇那一批。
“今年是我执教这支球队的第三个年头，我们一起拿过冠军，也一起经历过低谷。我见过你们的拼搏，也明白你们的疲惫。但我想提醒大家一件事：无论未来如何，无论是谁坐在主教练的位置上。穿着谁的球衣，就为哪座城市、哪些球迷而战，这点从未改变。”
“足球世界总是充满变数，教练会更换，球员会转会，战术会革新。但有些东西是永远不会变的：职业精神、对胜利的渴望、对队友的责任。这些才是定义一支球队，一个球员真正价值的东西。”
“我知道，有人在担心自己的未来，有人在为我的离开感到不安。这很正常，但我希望你们明白：足球永远是关于当下。下一场比赛、每一次训练、每一次触球，这些才是你们能控制的，而不是那可笑的以后。”
他的话依旧不急不缓，甚至没有一丁点疾言厉色，他只是坐在那里，平静地讲述着这些大道理。
在座之人，有人依旧不爱听，有人仍然在走神，但更多人还是被他的话触动，心下开始反思。
“我仍然相信这支球队有能力在赛季结束时，取得值得骄傲的成绩。我们还有联赛要踢，还有欧冠要走。我的离开又不是世界末日，你们还得继续，球队依旧存在。”
“所以，我请求你们不是为了我，而是为了你们自己，为了身上穿的那件蓝色球衣，为了身后的球迷，在接下的每一场比赛里，找回那个专注、团结、渴望胜利的自己。”
“这不只是你们的工作，也是你们的荣耀。而我，会站在场边，和你们一起战斗到最后一天。”
他环视了一圈室内所有人，最后摆摆手，只留下了一句：“好了，现在让我们回去工作吧。”
在动身离开之人中，门将三人组是最磨蹭的，乔·哈特和科斯蒂奇是真的有所触动，赖特则是纯粹被这两人挡住了去路，此时只能在最后干着急。
他动手推了推还杵着不动的乔·哈特嘀咕道：“怎么？你俩有话对教练说啊？”
两人对视一眼，却又纷纷尴尬地移开了视线，这显然不是。
“得了，没事就赶紧回去训练了，老杵在这里别人当我们是教练新青的保安呢。”赖特一手推着一个后辈，三人以一种格外诡异的姿势朝着门口走去，“教练，我们先走了。”
佩公闻言倒是没有什么反应，只是微微点头答道：“训练加油。”
......
离得最近的赛事是两天之后做客斯坦福桥对阵切尔西，今天还在城市足球学院进行紧张的赛前集训。现在是分组训练，乔·哈特和科斯蒂奇分居两队，成了对手。
有些教练喜欢在训练赛发现问题的第一时间就叫停比赛开始训话以及调整，有些教练喜欢在训练结束之后才一一点出来，做出总结性发言。这两种方式各自都有利有弊，无关对错。
佩公很显然是后者，现在的正他踹手站在场边，脸上带上了些复杂。
“曼努（佩公），乔的状态回升得非常明显。”助教先一步开了口，他手中还攥着这几天乔·哈特的训练数据，正递给了佩公。
他是助教，本身的职责就是帮助主教练理清思路、建言献策。就像之前科斯蒂奇表现奇佳，他也会跟主帅提出来一样。
佩公双手接过之后就阅读了起来，他当然心里有数，这些天球员的状态他都看在眼里，现如今这两个门将倒不是谁表现好谁不好的问题。科斯蒂奇没问题，乔·哈特也很好。如果是之前，他乐见其成，甚至会推动两人的竞争。如果他还有时间，他也会一步步开发科斯蒂奇的能力。
可现在都不是，乔是功勋，米洛是新秀。如果在自己已经确认下课之后还要强加变动，只会落下一个亏待功勋的不好名声。
可是......他又抬眼看向了场上还在拼命扑救的科斯蒂奇，这一切好像对这个波黑人又太残忍了。
罢了，事实上这是一个手心手背都是肉的境地。
反之，对于努力调整好状态的乔·哈特不也是一样残忍吗？
头脑风暴一段时间之后，佩公将文件递还给了助教，他拍了拍助教的肩膀，像是下定了某种决心：“嗯，我明白了。”
……
德布劳内虽然才24岁，但他的职业生涯充满了变故，履历已经足够书写一本关于抉择的教科书。从八岁就能做出正确决定离开不算正式的青训营到根特开始，再到亨克，然后是切尔西，之后是狼堡，最后才是曼城。
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他总是格外清醒且纯粹，带着那股超强第六感和对足球数十年如一日的热爱不断向前。
所以在这场换帅风波之中，他也是最没有受到干扰的那个之一。只是足球说到底还是一项团队运动，个人的努力往往独木难支。
这种“独善其身”却难挽狂澜的感觉，和科斯蒂奇的彷徨，乔·哈特的悲观，纳斯里的无所谓，其他球员的担忧不同。
他期待瓜迪奥拉的到来，也期待曼城的未来。
英国国内因为直飞航班稀缺，为了赶比赛，大多时候都是大巴或者火车出行，此时曼城全队正在远赴蓝桥的火车上。
德布劳内拍了拍临侧人的肩膀，“好心”道：“米洛，你耳机有点漏音。”
“啊？抱歉。”科斯蒂奇不疑有他，立马将耳机摘下仔细确认了好半天。
德布劳内忍俊不禁：“逗你的。”
“你真是......”科斯蒂奇无奈，但这么一打岔也明白了凯文这是有话想说，将耳机塞进了随身小包，就正坐准备开始倾听他接下来的话。
这是德布劳内第一次正经意义上对上自己的前前东家，因为这赛季的切尔西和曼城的首回合较量是联赛第四轮，那时候两位新援都还没有正儿八经地开始跟队训练。
“他们这赛季倒是挺劫富济贫。”德布劳内手上滑动着切尔西的联赛战绩表，嘴上不经意地吐槽道，“若昂下课还是给他们带来了不小的动荡。”表格上，切尔西对阵强队时常有亮眼表现，但常在弱旅身上意外丢分，排名尴尬地徘徊在中游，比曼城还惨。
球队包下了一整节车厢，车厢内的球员大多都安静听歌玩弄手机，再加上两人谈话比较小声，根本没有人注意到。
德布劳内和穆里尼奥的恩怨曾经闹得满英格兰皆知。当时刚刚从云达不莱梅租借期满回归英伦的德布劳内遇上了二进宫的穆里尼奥，最开始二人还有说有笑，尽显师徒情分，可1213赛季四轮联赛之后他就被穆里尼奥放在替补席上，再没获得太多机会。
其中的细枝末节大家不得而知，可结果大家却清晰无比：德布劳内远走德甲，而后采访二人对于分手原因的解释也大相径庭。德布劳内坚称两人之间没有过多恶意，只是没有好好沟通。而穆里尼奥则是反复强调德布劳内是受不了队内竞争的压力才选择转会离开。
“别担心，我们会拿下他们的。”科斯蒂奇点头，他当然对这一切再清楚不过，毕竟曾经在狼堡，他也是亲耳听到凯文曾经直言不讳地说过：自己会在这里一段时间，然后去一家更大的俱乐部。【注1】
听到这话，德布劳内倒有些意外，这种格外笃定的语气，可向来都不会从米洛的嘴巴里说出来。他的手指还在向下滑动，正好来到了双方首发阵容的界面上。
切尔西的首发门将正好是从马竞租借回归且成功打上首发的库尔图瓦，而曼城的首发门将则还是坐在他身边的科斯蒂奇。