对于黑影而言。
凌尘是钥匙，是锁链，更是牢笼本身。
而在凌尘眼中，此刻眼前这咆哮不休的黑影，不过是本源意识一个激烈而幼稚的投影。
就像一个叛逆期的孩童。
明知面前是无法撼动的规则壁垒，却偏要一次次用头去撞。
试图证明自己的存在，宣泄那吞噬万物原始的欲望。
徒劳，却又……执着得近乎可悲。
“呵…呵呵呵…”
低沉而充满恶意的冷笑从黑影喉咙里挤出来，带着灵魂被戳穿痛处的尖锐。
“无知的家伙！”
它猩红眼眸死死锁定凌尘，里面翻滚着对凌尘选择的鄙夷。
“你坐拥诸天至高权柄，掌控万界命运轨迹！”
“只要你想，一念之间，便可让星辰坠落，让宇宙臣服，让所有存在都在你永恒的阴影下匍匐颤抖！”
“这才是你该有的姿态！这才是你应有的荣光！”
黑影的声音陡然拔高，充满煽动，却又更像是它自身野心的投射。
“可你呢？甘愿当一个……旁观者！”
“一个躲在店铺里做着无聊交易的掌柜！守着这可笑的‘解忧’之名……虚伪！浪费！”
它的语气突兀变得阴冷怨毒起来。
“对我，你更是吝啬！如同打发乞丐！”
“区区凡尘执念，污浊不堪的灵魂残渣……多久？多久才能有一次！”
“你让我……饥饿！”
最后两个字，它几乎是嘶吼出来，带着无尽的委屈。
面对黑影的咆哮控诉，凌尘脸上表情甚至没有一丝涟漪。
幽黑而深邃的眼眸里，只有一片枯寂荒漠。
他像是听到了一个极其无聊的笑话，连反驳的兴致都寥寥。
“统治诸天万界？”
他轻轻重复了一遍，语气带着一丝极淡的嘲弄。
“然后呢？”
凌尘的目光越过黑影，仿佛穿透了层层叠叠的空间壁垒。
看向那无尽的，让他早已看腻的诸天景象。
“成为更大的囚徒？被更强的规则束缚？在这永恒不变的牢笼顶端，俯瞰着那同样永恒不变的、无意义的轮回与挣扎？”
凌尘微微倾身，声音低沉下去，却蕴含着洞穿万古的疲惫：
“说到底，你，我，这杂货铺，甚至诸天万界……谁又能真正逃离这名为‘存在’的枷锁？”
“统治与否，不过是枷锁上换个稍显华丽的花纹，最终的结局……连死亡的解脱都是奢望。”
最后一句，轻飘飘的，却重若星河，砸在黑影的意识上。
它那双猩红的瞳孔剧烈闪烁了一下，似乎被凌尘话语中那深不见底的虚无感所触动，但随即又被更浓烈的疯狂掩盖。
黑影发出一连串更加刺耳的冷笑，试图驱散那份令人不适的共鸣：
“既知是囚笼，既感疲惫，当初又为何要染指黑莲？！”
为何要与这力量签订契约，成为它的主人？！” 它厉声质问，试图撕开凌尘的伪装，找到他矛盾的根源。
凌尘沉默了片刻。
地下空间只剩下黑焰无声燃烧和星辰微弱闪烁的光芒。
这短暂的寂静，比之前的咆哮更显得沉重。
当他再次开口时，声音里那份刻意维持的平静终于裂开一道缝隙。
露出了底下汹涌了亿万年，难以想象的疲惫：
“我……”
他顿了顿，似乎在寻找那个早已模糊的答案。
“忘了。”
简单的两个字，却蕴含着比任何咆哮都更深的无力。
“或许是好奇？或许是别无选择？或许是……一个早已被遗忘的交易代价？”
他摇了摇头，仿佛要甩掉这些无解的思绪。
“现在，我只想解脱……”
凌尘的目光倏然变得锐利，直刺黑影的核心：
“告诉我，‘原初的记忆’……为何如此难寻？”
这个问题，他问过无数次。
以不同的方式，在不同的时空。
然而每一次质问都如同石沉大海，只能招来嘲弄。
“我踏遍万界碎片，回溯时光洪流，解析无尽灵魂……线索却如同沉入深渊的尘埃。”
“它究竟在哪里？为何规则本身都在阻挠我找回那段……最初的‘真实’？”
一股无形的压力随着他的话语弥漫开来，那是杂货铺主人意志的具现，远超之前那道锋锐气息，沉重地压在黑影身上，迫使其回答。
“我隐隐感觉到……”
凌尘的声音带着一丝连他自己都难以确定的微渺希望。
“找回它，解脱之路……就在那里。”
“原初的记忆？”
黑影咀嚼着这个词，猩红的眼眸里闪过极其复杂的光芒，有忌惮，有嘲弄，甚至……有一丝难以言喻的的茫然。
它挣扎着抵抗凌尘意志的压迫，发出的声音带着一种扭曲的沙哑：
“呵……哈哈哈哈！无知！狂妄！”
“你竟妄想追寻那早已被规则本身‘抹除’的起点？！”
“那是连黑莲都无法完整承载的禁忌碎片！是万事万物诞生之初必须支付的……混沌代价！”
它狂笑着，笑声在空间中回荡，充满了幸灾乐祸：
“杂货铺的规则至高无上——万事万物，皆有代价！获取多少，便要付出多少！”
“长生不死？代价便是永恒的孤独与疲惫！凌驾万物的力量？代价便是永恒的束缚与责任！”
“你身为规则的掌控者，身为代价的仲裁者……难道妄想自己就能绕过这铁律吗？！”
黑影的声音如同冰冷的毒蛇，缠绕上凌尘的灵魂：
“你的永生，你的力量，便是你获得‘解忧杂货铺’所支付的……终极代价！”
“你还妄想解脱？痴人说梦！你早已与这囚笼，与这规则，与我……彻底绑定在一起了！”
“直到……诸天破灭，时光尽头！”
凌尘静静地听着黑影的咆哮与嘲弄。
那些话语如冰冷的尖针，无数次刺向他内心深处的隐痛。
他知道黑影说的是规则层面的残酷真相，至少是部分真相。
他没有愤怒，只是那笼罩在他周身的疲惫感，如同实质的灰色雾气，更加深沉了。
他缓缓摇头，动作带着一种凝滞的沉重感：
“这些……不用你告诉我。”
凌尘的声音异常平静，但那平静之下，是足以淹没星辰的倦怠。
“代价的分量，我比你更清楚。它刻在我的每一寸灵魂，随着每一次呼吸渗入骨髓。”
他看着黑影那癫狂扭曲的脸，忽然话锋一转，语气带上了一丝探究：
“倒是你……”
凌尘的嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度。
“每次说起这个，你都避而不谈。”
“就这么……忠心？”