这一刻，已经恢复少年模样的叶老爷子，竟不知是喜是悲。
老板从不说谎，既然说了不要女儿的灵魂，便证明女儿不会步入自己后尘。
可悲哀的是，女儿的灵魂竟连这饕餮一样的店铺，都看不上嘛？
凌尘百无聊赖的拿起一本旧书，随意翻看着。
书上是一些奇特字符，不属于这个世界的文字……
“别愣着了，该做什么就做什么。”
他一目十行，温润声音却缓缓飘出：
“看在你曾经给我带来些许乐趣的份上，我许你三日时间，三日后与叶锦再见一面，你应当知晓接下来该是怎样的命运……”
叶雄南清秀面庞，闪过一抹感激。
旋即拿起角落抹布，熟稔擦拭货架上并不存在的灰尘。
一如数十年前，他在杂货铺做员工那般……
只是他的视线，总会不自觉飘向柜台右边。
那里有一条长长的楼梯，木质结构。
蜿蜒着连接二楼和地下室。
二楼是老板睡觉的地方，还有他曾经居住的小阁楼，叶雄南很清楚。
而他最终的归宿，是那漆黑到没有一丝光明的地下室！
叶雄南从未下去过，老板说他没有资格踏足。
但并不妨碍他对地下室的恐惧。
在杂货铺打短工的那段时间，他见过很多如他此刻这般状态的灵魂，跟随老板走下去。
便再也没回来！
老板说过，店铺需要灵魂来维持超脱的状态，叶雄南以前听不懂，但现在，他大致猜到一些。
原来，这店铺是吃人的么？
叶雄南眼中，那通向地下室的楼梯口，就像一头蛰伏与黑暗的巨兽，长开血盆大口等待老板的投喂。
他此刻倒无畏惧。
或者说，他早在和老板签订契约的那一刻，就坦然接受了自己的命运！
“别多想……”
凌尘的声音再次悠然响起，似乎聆听到叶雄南的心声。
“这贪婪的家伙，不仅吃人的灵魂，其他生物的灵魂也吃！”
叶雄南呆滞而立。
其他生物……老板的交易范畴这么广嘛？
转念一想，他又觉得很合理。
毕竟是连秦广王这种神话中地府大人物，都要恭敬行礼的老板。
又怎么可能只和凡人做生意？
感谢老板的恩惠，能在灵魂消散前再见女儿一面，他已然知足。
时光静静流淌，转眼已经深夜。
凌尘放下那不知名的旧书，打了个哈欠，有些疲惫。
长生之后，本不该出现疲惫。
但今日的凡世一行，却让他有了这久违的感觉。
至于疲惫原因，是来自他对己身的约束。
这个世界，还是太过脆弱了！
他必须全力压制自身能力，才能避免导致某个胆小鬼的应激……
起身，叶雄南依旧在不厌其烦擦拭货架，这已经不知是第几遍了。
“行了，去休息吧。”
凌尘翻起白眼，道：“虽说在店里，你能自由活动，但终究是凡人之躯，就算成了鬼，也是会累的。”
叶雄南讪讪一笑，急忙放下抹布。
“老板，我的房间？”
“还是那间阁楼，我没动过。”
“嘿嘿……”
叶雄南一脸缅怀，飘向二楼。
深夜，虚幻魂体飘荡而行，还时不时低沉笑出声。
放在任何地方，都是足以让人吓破胆的诡异场面。
凌尘却只觉得有些吵闹。
他起身，来到柜台边缘的香炉前。
捻起一根长香，轻轻一摇。
长香无火自燃，迷蒙烟雾袅袅升起。
“让我看看，下一个是谁？”
凌尘将长香插入香炉，耐心等待着。
不多时，长香便已燃尽，那淡青色的烟雾却未曾散去。
反倒在香炉三尺距离之上翻腾涌动。
最终化作一张四四方方的书页模样。
“哦，原来是你呀……”
凌尘了然点头，挥散那团烟雾，若有所思。
……
江城的执政官严崇阳，今夜实在是烦躁无眠。
只因晚间他的亲信，江城执法局局长给他带来一个晴天霹雳的消息。
秦家大少爷秦虎死了。
而且是死在叶家老爷子的灵堂前，众目睽睽之下化作一滩脓血！
严崇阳倒不在意秦虎是怎么死的。
关键是，秦虎的死亡，在江城乃至整个江南省的商界，掀起了一场地震！
叶家与秦家作为江南省的两艘商业巨舰，并驾齐驱，彼此抗衡争斗。
然后又有无数依附两家的中小公司在竞争，在发展。
这种制衡，是严崇阳一直努力保持的局面。
良性竞争有利于商业发展，严崇阳始终秉持这个理念，刻意扶持两家实力平衡。
几年前秦家老爷子暴病而亡，叶家趁机迅速发展，逐渐压过秦家。
于是严崇阳便利用这次叶雄南去世，家族内部明争暗斗的机会，帮着秦虎打压叶家。
本意是让两家重新恢复势均力敌的状态。
却没想到，秦虎那个蠢货，竟然跑去叶家灵堂前耀武扬威，还被人给宰了！
虽说动手的不是叶家人，但目前局势却已经超出严崇阳掌控！
秦家方寸大乱，秦虎之后根本没有能堪大任之人。
反观叶家，虽然新掌权者叶锦是个女人，却有其父叶雄南三分相似，杀伐果决。
难不成，真要放任叶家独自做大？
这可不是什么好事，若是江城商界领头羊少了一只，那他这个执政官对商业的管控就会大幅削弱！
商人逐利，没了竞争对手，必然会走向垄断。
这与国不利，与他……更是不利！
严崇阳在办公室枯坐一夜，冥思苦想。
直到次日太阳升起，他终于回神。
将最后一颗烟在烟灰缸掐灭，严崇阳扭头问道：“白秘书，两家有什么动作没？”
守在门口的秘书小心翼翼回答道：“目前还没有，只有一部分依附两家生存的小公司对抗激烈，叶家和秦家依旧安静！”
严崇阳手指轻扣桌面，眼眶布满血丝：“看来两边都还在忙着处理丧事，暂时无暇他顾……”
“不过这种情形不会持续太久，尤其是叶家，只要叶锦那女人不是蠢货，就知道如今是叶家发展壮大的最好机会！”
“不行，绝不能出现这种情况！”
严崇阳在办公室踱步良久，突然问道：“我让你派人去秦家寻找的东西，拿到没？”
秘书点头道：“已经到手销毁了！”
严崇阳肉眼可见松了口气。
“那就好，备车，我要回去见老爷子！”
“他老人家经验丰富，说不定能给我点破局思路！”
很快，悬挂编号“001”车牌的奥迪A6便停在执政厅门口。
严崇阳匆匆上车之前，突然想到什么，再次看向身后的白秘书。
“那个杀了秦虎的凶手，抓住没？”
秘书顿时面露古怪：“已经问过执法局，那边说……凶手好像不存在！”