周珩有太傅之尊，在朝堂上向来体面，即便后宅些许波澜，也并未闹出笑话来，从无人当面指责，除了这个亲生的儿子。
“你——”他抬起手，卷在手中的书册直指儿子，怒火中烧。
可父子俩这些年已甚为疏远，这好不容易才缓解一些，他也不想搞得太僵——到时更没法说话了。
于是，他压下怒火，缓了缓语气，做出一副大度的模样，道：“你如今也长大成人了，还说那些孩子话！”
周冶却未领他这情，冷冷一笑，嘲讽道：“怎么，父亲觉得我长大了，也懂甚至会男人的朝三暮四，便该理解了？父亲不是向来讲规矩，讲礼仪，在这方面……对儿子倒是宽宏得很呢。”
周珩看了儿子一眼，眼中有恼火，也有长辈看孩子的轻视，不轻不重地一甩袖子：“我不与你争口舌，日后你自己就明白了。”
当爹的都一再不接茬了，做儿子的倒也不好再咄咄逼人。周冶终究忍了忍，没再多说。
周珩将手中书册往书案上一扔，换了语重心长的语气，道：“你这年纪早该生儿育女了，我也纵了你好些年。如今你自己愿意了，也是好事。既回来了，正是时候好好挑一个，早日完婚。”
这老生常谈一出来，周冶就打算找个借口走了，却又听他说道，“切莫被那什么艳名远扬的女人迷了心志，影响自己仕途，影响周……“
这逆子最讨厌自己动辄家族，周珩收住了口，道，“总之，你需知道，什么样的女人是可以娶回家的，什么样的女人不可沾染！”
于是，周冶那刚刚咽下去的火气，被他连浇了两大勺油，噌地就冒了起来。
他冷笑着抬眼看着父亲，问：“父亲觉得什么样的可以娶回家？能让我用完就扔开的？能助周家越爬越高，即便用过就被扔开，也不伤我体面，给周家留脸面的？”
母亲那样的。
他没说出口，但这话明晃晃地摆在了父子二人中间。
周珩呼吸一滞，闭上眼，深深吸了一口气，半晌才轻笑一声，看着儿子道：“你觉得我忘恩负义，觉得我势利，你上赶着的那卢家，就是好的？”
“你觉得我利用你母亲，那卢翰就不利用女人？你觉得他府上那养女是怎么回事？我不管那是养女，还是宠妾。卢翰若真把她当女儿宠爱，会让她经手那么多事？会不将她记入族谱，给个卢家女儿的身份，以便日后婚嫁有个好前程？他可会让他儿子娶入门，日后将卢家交给她？”
这逆子看他不起，可他好歹给了他母亲正妻的位份，主母的尊荣，周家的未来也落在她的血脉身上——即便他如此悖逆，自己也从没想过给旁的庶出子女。
周珩顿了顿，继续道，“说到底，他卢翰就是用一个外姓女，做那些会脏了卢家之手的事。日后若是翻了船，便可直接舍了这棋子，与卢家切割干净。你倒好，上赶着去拣别人的弃子？”
“什么是情，什么是利，孰轻孰重？那卢翰和杜善瀛早前不也曾相交甚笃，有提携襄助之恩，不一样为了利益而交恶，再为了争权而斗到如今不死不休的境地？”
周珩抬着胡子，对儿子道，“你以为朝堂上能长久站着的这些人，谁是傻的？只你这种有家门顶着，有长辈撑着，不用自己去厮杀、抢夺的公子哥儿，才是只重所谓情义，全不计较利弊的稚子蒙童！”
“是，儿子是傻，”周冶抬眼直直地对视，一寸也不躲不让，带着冷冷的蔑视，“跟父亲您比，儿子更是傻得不行。在儿子心中，比利弊重的东西，还不少。”
说完，朝父亲一揖，转身便要走。
“站住！”
周冶顿住了脚步，听身后的父亲喝道，“卢杜之争，是京城最大的一摊浑水，可搅进去不得！你可别不知轻重，给我捅大娄子出来！”
周冶提步又要走。
“我再提醒你一句，”周珩声音缓了些，又道，“那霍家案，水比你以为的要深得多。你乖乖交出去，不要多说一句话，多做一件事，由着那卢家和杜家斗去。”
果然是杜家出的手，连这个老鬼都嗅到了。周冶心道，那史兆麟大概是真不想管霍茹蕙的，奈何杜善瀛不知怎么又插手进来了。
侍剑守在书房外，见公子出来，没什么好脸色，不由也愤愤道：“嘴那么快，这就告到老爷跟前了。可是你没送金家小姐回去，这才……”
“爱告告。”周冶随口道，凝眉沉思着什么，没听他后面说什么。
见他凝着眉，侍剑劝道：“老爷他一向这样，你别往心里去。”
“什么？”周冶回过神来，反应过来他说什么，心下笑道，连你都明白的道理，我还不知？知他好心，于是，只道，“我往心里去做什么？老爷也好，耳报神也罢，他们爱干嘛干嘛。骂一顿罢了，还能把我怎样？”
“至于那一位嘛，”他有些无奈地道，“我跟一个女人计较什么？”
说着，他的面色又凝重了起来，喃喃道：“我算是知道，她为何不能直接查她家的案子了。”
卢杜之争，表面上是权力从尚书省转移到中书省的必然反扑；是朝堂上的前浪、后浪之争；是杜党不甘夺权，想伺机搬倒卢翰，重拿权柄之争。可周冶越来越觉得，这背后或许还藏了什么不为人知的恩怨或秘事。
她不通过卢翰的手自上而下地去查，而要自下而上地，从外围的案子试探着，一点点去敲开。因为卢家一旦有动作，就会打了草，惊了朝堂上真正的大蛇。
“公子，”侍剑方才听到了里面父子俩的话，也替孟珂小小地担起心来，问道，“听老爷的意思，卢大人是利用孟小姐……”
周冶看了他一眼，侍剑这人重情义，向来也最疼惜女儿家，大概是儿时有过一个妹妹又失去的缘故，倒有了一腔铁汉柔情。
周冶想了想父亲方才的话，道：“别的不提，有一点老头子倒没说错，朝堂上那些人，谁都不是傻的，也都最懂利弊权衡。情义这种东西，不是没有，可很多时候也是笼络、利用人的手段。卢翰这人，心底到底是怎么盘算的，可说不好。”
看到孟珂提起卢翰之时的样子，他深知，对她来说，卢翰是引导她的师傅，是爱护的长辈，以及庇护她的恩人。可若有一天，发现这份庇护之中掺杂了别的东西呢？她手中的东西不多，信任的不多，可还能承受破碎？
想到此，周冶更觉得侍剑这样的侠义之心难得，抬手拍在他肩上，道，“若真有那一天，我们便护好她。”
侍剑看着他，重重地点了点头。
说到这儿，周冶转身便往府外走去。侍剑忙跟上，疑惑道：“公子，都折腾一天了，天也晚了，还要去哪儿？”
周冶转头看他，笑道：“卢府。”
***
从父亲的书房出来，卢宽见孟珂面有疲色，就把她送回院子，让她歇息了。
待用过晚膳，他才又拿了她爱的甜酒，来她院子里。
进房去，见孟珂坐在灯下，手中拿着一本书，却只顾发呆，眉间微微凝着，也不知在想些什么。
他走上前去，将她手中的书抽了出来。她才转头，冲他淡淡一笑。
“喝点青梅酒，解解乏，”他朝她晃了晃手中酒瓶，“今夜也好睡些。”
月色如洗，二人去院子里坐下。
几杯酒下肚，卢宽看着月光下的她，说起有的没的琐事，才终于有了些他的阿珂终于回家的感觉。
可他也不得不承认，这次回来，她的确是变了些。
好像柔软了些，仿佛春水袭来，将一冬的坚冰慢慢消融。她还是冷冷的，淡淡的，但那种冷淡，不再时时带着冰雪的坚硬质地与寒气。
他不知道这是怎么发生的，是她遭遇的事，还是……身边的人。可无论那是什么，都没有他的参与，不免觉得心口酸酸涩涩的。而那二者相较，他还是选择相信，这是她一了夙愿的那些事带来的。
他笑问：“真的去做了，可与你想的不同？”
孟珂浅浅抿了一口酒，笑笑，才看了他一眼，道：“想的，和现实总是不同的。不过，这也不一定是坏事。”
她抬头看了看天，长长地吐出一口气，道，“我倒是更感激父亲了。”
当初，卢翰让她先出去游历三年，再决定要不要复仇。
三年后，她回了府，想法如旧。
“我要回去。我要查明梁家大火的真相，我坠崖的真相。”那个稚嫩的她，咬牙对卢翰吐出一句，“有恩报恩，有仇报仇！”
游历过后，她比同龄人见识多，也沉稳成熟很多，但如今回想起来，却依然无比稚嫩。在卢翰的眼中，那时的她自然更是稚嫩。可他看自己的目光中，并没有哪怕一点点轻视。
他只点着头，认真地道了一声：“好。”
“这三年，你在外面见了天地，见了众生，想法如旧。如今，我不再拦你。但是你需明白几件事：其一，木已成舟，你即便报仇，他们也回不来；而你过得好，才是你父母之愿。”
“我知道，”孟珂有些落寞地道，“失去的一切都不会再回来。我就是想为过去做个了结，不再活在过去的阴影中，不再恨自己弱小无能，不再困于过去。不用一遍遍在心中问，凭什么我家要遭受这样的事，凭什么坏人作恶之后不付出代价，不受惩罚。”
“如果连我自己都不出手，还指望别人给我公道吗？官府？义士？”她嘲讽地笑道，”凭什么呢？“
她抬手摸着心口，“这三年里，我不是没试过忘记、放下，只管自己去活，但是，那口气就是梗在这里，怎么也顺不下去。”
她抬眼看着卢翰，目中有波光闪动，“如此，我是没有办法真正好好地活的。”
“好，”卢翰点了头，又道，“第二件事，你可知道，复仇要付出什么？”
孟珂脱口道：“我没有什么不能付出。”
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卢翰看着她，顿了顿，道：“你在这个年纪，还不明白。”
但不等孟珂说话，他便道，“不过也无妨，你一边做，一边再慢慢明白也不迟。”
于是，他不再多说，当日起便让她接手了府中庶务。
孟珂当时以为，这只是她一个人的事。可后来她发现，那个早早立下“子不尚公主，女不入后宫”，无意成为皇亲，不想染指权势的卢翰变了——正是从那个时候起变的。
朝堂上，他开始汲汲营营，一步步往上走。回到府里，他也从不避讳，将朝堂上所有的明争暗斗都说与她听，将府中庶务与朝堂之事的关窍，在一件件具体的事里，让她去学。
孟珂发现了这些变化，他便不讳言道：“那些人能做下这些事，便是因为他们有一把大伞的庇护。而你要与他们斗，也需要一把伞。我，就是你的这把伞。我这把伞越大，你能做的事才能越多。”
见孟珂震惊又迟疑的样子，卢翰又难得把她当成个孩子一样，和煦地笑着道：“孩子，任你智计无双，一个人的力量也是有限的。即便是皇帝，也要用着人，才能办事，甚至也有许多事情是办不到的。”
“有道是，时来天地皆同力，运去英雄不自由。即便是同一个能人，哪怕缺点运势都不行。你既然想要做事，便要努力做成。”
“而成事，靠的不只是智计，更要靠势。若说智计是术，那造势，造胜势，才是真正的成事之道。”
孟珂将杯中酒饮尽，自嘲地笑道：“我自诩聪慧，也很多人说我聪慧。但父亲的很多做法，很多话，当时的我是不明白的。”
“不是你不够聪慧，”卢宽道，“而是很多事情，需得时间，需得阅历才能明白。不必苛求自己。”
孟珂点了点头：“我只是在想，若无父亲的引领，若无他的成全，单凭我的聪慧，我的努力，我的意志，我一个人的力量，能走到哪里，做成什么呢？我不是妄自菲薄，也不苛求自己，而是感慨自己很幸运，也很感激，如此而已。”
后来，在事情中，在阅历里，她才渐渐明白，见过天地众生，才能真正看见自己；知道自己是什么人，才能为自己选择走什么样的路。而一条路能不能走下来，能不能达到目的，需要什么。
卢翰知道，对她来说，劝慰是没有用的。所谓的“想开”，本质上其实就是一种自欺欺人。如果她从不曾拿起，又谈何放下？
若是历经世事，看破红尘，说放下才是真的放下了，如柳夫人。可她那样一个尚未长成的孩子，如果不曾拿起便强行放下，等于直接摁灭了心气。那她便一辈子再也拿不起，体会不了这人间真正的况味，只是行尸走肉罢了。
她得先去努力过，至于结果是解开，抑或是解不开，转而自己看开，不是最重要的。最重要的是，只有努力过，尝试过，她才有可能放下执念，放过自己。
卢宽自斟自饮了一杯，转过身去，两手撑在桌上，看着溶溶月色，几不可察地叹了一声，道：“可我却不感激父亲。”
“什么？”孟珂沉浸在自己思绪中，一时没明白他这话。
“没什么，”他笑道，“酒后果然容易胡言乱语。”
他抬头望着天，苦笑着，心道，他甚至都不知道该怪谁。
是怪父亲不该支持她复仇，让她回绥陵，还是怪先皇不该在那时候死？是怪卢家人丁单薄，让他不能陪伴阿珂左右；还是怪自己无能，既不能庇护卢家，也不能守护阿珂？
又或者说，怪他自己青梅竹马却绕啊绕的，绕了这许多年，始终没能叩开同阿珂的这层窗户纸？
如果他早早就不管不顾，便表明心迹，会不会不一样？
如果当年在那个面具摊子前，他随口胡诌出萧白水这么个身份后，立马就揭下面具，同阿珂相认，会不会不一样？
当时，不过是个心念一动的玩笑，不曾想她没认出来。他觉得有趣，也就演下去了，不只留下了这个身份，还回头就收了个小派，改名为自己随口胡诌的白水门。
哪里知道，这个势力竟会因此派上用场，而自己有一日会被这个身份困住，让阿珂与别人同道而行，倒与自己渐行渐远了。
这时，孟珂突地听见一声轻叩，那是雨歇的暗号。
她向来没什么瞒着卢宽的。若是寻常的事，雨歇便会直接过来报了。
于是，她对卢宽道：“都说胡话了，那便早点回去歇着吧。”
“好。”卢宽笑着点点头，但看着她的目光却有道不尽的复杂，有被捉弄的自嘲，与无力的哀伤。
就连转身而去的背影，也都寥落了起来。
走到院门口，他顿住了脚步。
他自然也听出来了雨歇的暗号，但顿了半晌，终究还是自嘲地笑笑，一头钻进了夜风里。
跟在后面的青汝，知道他是想看，又怕看到那不想看的，不由心疼地看向自家公子，跟上去了。