一行人掀帘的掀帘，勒马的勒马，手搭凉棚看去。只见前方的层峦叠嶂中，端坐着一座青山，其形如钟，巍峨傲岸，白云出岫，缭绕峰腰，颇有些仙山的清气。
“此山名为小钟山，”周冶指着薄暮之下的山峦，向孟珂介绍道，“瞧腰际那一座，便是飞来峰，传说是一夜之间突然飞来的，逍遥观便在那飞来峰上。”
孟珂正自感叹，世间最难得逍遥二字，可不就是得天外飞来，便见一个十三四岁的小道姑远远地从前方林间的石阶上走来。她惊异地看向周冶，听他说与观主相熟，怎么也没想到这里竟会是一座女道观！
周冶仍是略带神秘地笑笑，也不多言。
望山跑死马，一行人又行了一会儿，才停车下马。
那小道姑显然认得周冶，冲他一礼道：“真人让我前来迎客，不想客竟先到了。”
说着，便领着一行人进山。
山旁一条小涧，众人在水声薄雾中拾级而上，不多时，便见前方矗立着一座有些岁月的石牌坊，上书逍遥观三个大字，字体极清俊恣意。
孟珂抬眼望去，前方的密林中，道观的重檐屋角已依稀可见。
这道观依山傍水而建，占地倒不算大，层层院落一级级上攀，与山林融为一体。前方还有一重接一重的台阶，只得拾阶而上，才能依次窥见那重重楼阁的真身。
又走了一会儿，众人都微微有些喘，但山间清气浓郁，由此吐出浊气，纳入清气，脚下虽越走越重，身上却渐渐发热，觉身轻气爽了些。
夕阳伴着他们的脚步徐徐下落，给山林道观染上了一层薄金。
那金光之下的道观，也一点点露出了真身。最后几段台阶尤其陡峭，众人埋头苦走，一直走到石阶顶上，骤然见门口台阶之上，高高站着个道姑，头顶金累丝镶宝石莲花冠，脚踏云霞履，手执一柄拂尘，在夕阳金光之下，袂随风动，仙逸出尘，恍若神仙妃子。
众人一时都呆住了一瞬，差点以为见了仙人临凡。
孟珂也怔了怔，不想在离京城这样近的地方，竟有这么个风水宝地，能得见此等妙人；赞叹之余，心中更疑惑了，此观是何观，此人是何人？
那道姑生得本就高挑，又极纤瘦，一身白衣挂在身上飘飘荡荡，真真若仙人无骨。孟珂看着，她约莫三四十岁模样，肤如凝脂，面若桃花，便是在京中富贵人家里，也少见此等肌肤。
众人一时都愣在那里，洗墨已经快步上前一拜，恭敬地朗声叫道：“夫人！”
孟珂惊得去看周冶，正好见他转头冲自己笑着眨了一下眼，示意没关系。他也转头对那女道一拜，叫了声：“母亲！”
这竟是他母亲，还真是相熟啊！孟珂腹诽着，连忙跟着下拜道：“小女孟珂，见过柳夫人！”
“快快请起。”柳夫人挂着一抹浅笑，对众人行了个道姑之礼。
见孟珂抬起头来，柳夫人看了她一眼，目光倒也未多做停留，仍含着似有若无的浅笑，道：“冶儿，这便是你与我提过的那位孟小姐。”
孟珂惊得又去看他，见他面带微笑，颔首默应。
还是柳夫人道：“小姐莫怪，冶儿早前同我提起你，我觉得甚感有缘，便说想见见你。瞧这样子，他并未提前与你说。这是他之过，定让他向你赔礼。”
孟珂知道是他母亲，便已了然，难怪他一路故作神秘，知道若说了，她便不来了。
“得游仙山，”孟珂在这地界，也不好拘于俗礼，道，“是晚辈之幸。”
柳夫人也不多话，对周冶道：“快别站在此处吹风了，你们赶了一日的路，想必也都累了，早些下去用饭歇息吧。”
说罢，吩咐小道姑带他们去休整，便自去了。
孟珂看着她一去不打算回的身影，回头对着周冶笑道：“你母亲果真仙风道骨，母子难得一见，也不拉着你多看看，多聊聊，这就把你撇下了。”
周冶道：“母亲她在此清修已十余年，虽不是什么世外高人，却也没什么尘世执念了。见了自是欢喜，可并不会因为多见一面、少见一面，多说一句、少说一句而有多大不同。日落而息，本是她的习惯，不会因为我们来了便打破。”
孟珂笑了，这倒是暗合自己惯来的心境。
周冶见她兀自笑着，奇道：“你笑什么？”
“没什么。”孟珂轻轻摇了摇头，看向四周，倒觉得在回京之前，能有这么一夜喘息，也挺好。
***
小道姑带着众人下去换衣、用饭不提，却说卢宽这天回府，在府门口碰到了大哥卢晫（zhuó），兄弟俩一道进府。
一进正堂院子，见红荔等在廊下，他的眼睛登时亮了，脚下不自觉加快了脚步，把大哥撇在后面，兴冲冲地道：“父亲才说，估摸着阿珂这两日便要回来，没想到这就到了！”
“怎么也不提前送个信，让府里先准备准备？”他问着红荔，头已经往屋内四处探看，却并不见孟珂人，奇怪地转头又问，“小姐呢？”
他一句接一句的，红荔都没来得及开口，这才得空回话：“小姐明日才到呢，我先行一步，特回府向公子回禀。”
卢宽脸上的高兴顿时散了大半，点头道：“也是，你先回来准备准备。那你赶紧吩咐下去，明日一早便要将小姐的院子打扫出来，一应用度都要在小姐到之前备好。我还有好些东西要给她，”
他回头嘱咐青汝，“你一并叫人拿了去，让她回来就能看见。”
红荔和青汝得了令，一起退下。卢晫走上前来，笑他道：“瞧你这样子！多大人了，还什么都写在脸上。”
卢宽不乐意地瞟了他一眼，不服气道：“在大哥面前，也要端着你和父亲那张不动如山的脸？在家里绷给谁看啊？瞧瞧你和父亲，绷得皮都僵了！你俩不嫌累，我都替你们累！”
“我就多余说！”卢晫好笑地摇着头举着手，认输道，“一句话惹出你一串牢骚来！倒还让批上我和父亲了！”
说罢，转头走了。
卢晫比他要大七八岁，自孟珂入府的时候，就已经跟在父亲身边做事了，于她和卢宽来说，倒不似兄长，更如长辈。不过，在卢宽这里，就算是真长辈也没多大顾忌，他最顾忌的唯有那位妹妹而已。
看着大哥走远，他不由想起红荔方才所说，脸上又更低落了些，自言自语地琢磨道：“明明今夜便可回来，为何要歇上一夜？”
如此想着，他一声呼哨，暗卫随即闪身而出，他沉声道，“去查查小钟山的逍遥观。”
***
春日已末，山风微凉，却也夹杂着蓬勃生机。孟珂难得上一次山，贪恋地在院子里吹了吹山风，看了看萤火虫，顺便在亭子里坐下，看起了这日的信。
“山间夜风冷，怎么还在外头坐。”
听得身后一个声音，她转头看周冶朝她走来，“观中生活清简，比不得京城，可有什么短的？被褥可够厚？”
一句话问得一旁的雨歇噗嗤笑了，故意声音不大不小地冲回雪道：“没想到，周大公子这样的人，竟也会照顾人。”
回雪替她告了个饶，一把将她拽开去，走到亭外去候着。
孟珂笑笑：“雨歇是个皮的，周大公子莫要与他计较。”
“有个皮的好，你也能多笑笑。”周冶在一旁坐了下来，“方才看你提笔，要写不写的，可有什么踌躇的？”
孟珂将手中之信收了收，笑笑：“也没什么，就是二哥哥的信。明日便到了，不回也罢。”
“一许兄，倒是个妙人。”说起卢宽，周冶颇有深意地道。
“对了，没听你说过卢家大哥，你们如何，也这般亲吗？”
想起他们，孟珂心头便一暖，脸上难得地泛起些温情。她含笑道：“同晫哥哥相处的时间没那么多，多少要远些。我入府的时候他已经成亲了，又新婚燕尔的，同嫂嫂如胶似漆。我们两个半大孩子，同他自然是玩不到一块去的。况且，晫哥哥他向来稳重端方，雅正清直，像他们父亲，不像二哥哥。”
说起卢宽，她便忍不住笑，“他那性子据说是谁也不像，生得美，更爱美，要我说，倒该生成个姐姐！”
“倒也未必是生来如此，”周冶换了个姿势，笑道，“一个家里头，弟弟总是要机灵活泛些。大哥嘛，不论什么性子，人前总要绷着些，大都要端着个如父如兄的架子。”
这突然提醒了孟珂什么。她抬起眼，上下左右地打量了周冶一遍，奇怪道：“你不也是大公子，瞧着可没那份如父如兄的劲儿。”
周冶笑了：“我在小姐面前绷那个劲儿干嘛？在该端的人面前，我还是很端肃严整，不苟言笑的。”
“你？不苟言笑？”孟珂一想象他不苟言笑的样子，就忍不住笑起来。他这人懒散有余，骚包有余，何时严厉板正过。
周冶垂眸笑笑，故意撩了撩鬓发：“在京中那些老东西面前，我可是少年老成之人。”
孟珂乍一听不信，可经他这么一说，却也突然回过些味来。他这人，初见就给她一种虽故作浮浪，却让人怎么也看不透的样子。
他就是有种一切皆有可能的样子。如水一般，放入什么样的器物，便能成什么样子；注入花青便是花青，加入藤黄，便能生成新绿；可他并未曾改变分毫，他还是那个他，只是呈现不同罢了。
是了，他大概真是有那一面的，只是，在远离京城的绥陵，在她面前，不需要呈现那一面罢了。
可他为何是这样的人？她扫了扫眼前这道观，是因为母亲早早就离家避世？诺大的周府中，他其实也是独自谋生存之人？
周家夫妇的事在京中并没有传开。凡有大事，
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柳夫人也都出现，只是日常住在观中，在世家大族中并不罕见，故而大多都不明就里。
孟珂看着他，终于问出那句横亘在两人间一夜的话：“你母亲她为何避世修行？”
“与父亲起了龃龉，”周冶早就等着这一问，带着意味不明的笑，说道，“母亲她心高气，根本不可能接受，一气之下便搬出周府，在此清修了。”
他长长地吐出一口气，有点苍凉地道，“一晃，就十多年了。”
孟珂斟酌着道：“他们这样，你想必也难受吧？”
周冶想也没想，笑着摇头道：“我松了一大口气。”
见孟珂不解的样子，他解释道：“母亲出府之前，家里整日阴云笼罩，我也连大气都不敢出。后来，家里虽冷清了下来，但那种时刻山雨欲来的紧张压抑也没有了。她现在心清神安，多好。”
孟珂有些心疼起柳夫人，转眸看周冶，想问他，她如今是真安乐，还是……虽生，犹死。
虽只匆匆见了一面，寥寥数语，但她对柳夫人却有一种莫名的，看一眼便觉得彼此是一种人，因而不需言说便懂得的感觉。就像柳夫人仅仅听儿子提起自己，便觉得有缘一样。
如果她们真的像……那么，对于她们这样的人来说，平静通透一点都不难。她对这样的状态再熟悉不过，但是，没有苦，也便没了乐。
她曾以为那样没什么不对。可这数月以来，她落泪多回，喜怒嗔痴了多回，虽有那么些让自己不喜欢的失控，可同时也才觉得，这样更像是真真正正地活着。
她不由抬眸去看周冶，在发现自己对一个人起了患得患失之心的时候，也更知道，什么叫做活着。
也许，到了柳夫人的年纪，经历足够多，她也会将平淡安宁视作唯一的、真正的幸福。只是，现如今的她，经历还不够多，好像还需要一点欲求，一些渴望，一些激荡，来证明自己还活着，还有些人气。
孟珂长长地吐出一口气，道：“我瞧她是极通透聪慧之人，走这一步，必定也是因为没有更好的选择了。”
周冶点点头：“她的想法近些年慢慢变了些，可就当时来说，确乎没有更好的选择了。”
***
说到这儿，周冶深深地看了她一眼，犹疑了一下，才又说道：“看他们那样，我就想，我这辈子都不要成亲。”
孟珂闻言惊异地转头去看他，难道是前夜船上那一刻的放肆，让他觉得必须该说些什么，做些什么？
但她更多的还是惊异，像他这样要家世有家世，要能耐有能耐，又是大多女子一见即会倾心的人，如今还未成婚，自是有缘由。只是，她没想到，他的想法竟是如此惊世骇俗。
周冶没看她，也不知是看着墨染的山峦，还是远方的夜空，自言自语似地道，“母亲郑重地告诉我，若是不能负责，便不要去招惹女子。”
说到这儿，他转头看了孟珂一眼——尤其是像她这样的人。她经受的苦难已经够多了。在确定自己能负责之前，更不该去乱她的心志。故而，他在好长时间里，什么也不敢说，什么也不敢做。
“因为我……害怕。我怕有个女子会变成母亲那样，怕有个孩子……”
他垂下眼眸，讥嘲地笑笑，“像我那样。”
“尤其是我长大之后，看到世间男子都是什么样，世间夫妻又都是什么样，就……更怕了。”
他看着她，脸上带着一种与年纪不符的苍凉道，“白头偕老看似不那么难，可细究起来，大多都是为了利益而强行绑在一起，不死不休罢了。富贵人家为利，穷苦人家为搭伙过日子，夫妇二人就算彼此恨得牙痒痒的，也要咬牙过下去。就算曾经是万中无一的恩爱夫妻，也会一朝情尽，怨怼渐起……”
他转头去看桌上的烛火，笑道，“哪怕是最真挚的感情，放进家宅之中，就像将这烛火放入一个密不透风的黑箱，随着时间流逝，注定熄灭。若是不放进去，虽也有油尽灯枯之时，但到底能燃得更久些。”
孟珂看看他，又看看山风中摇曳的烛火。
她没法反驳他，也不想反驳。她虽然没看到父母的感情在家宅之中熄灭，但也许是还没来得及，便都去了。
两人一时都没说话，只那火光随风摇曳在两对各自深沉的眼眸中。
半晌，孟珂笑着看他，道：“不过，我们其实都是幸运的。至少，在这个无论穷富贵贱都是为了利来益往的世间，我们都是那万中无一。我们都生在了父母有情的家里，见过夫妻和美的样子。就算它们最终会在家宅中被熄灭，或被忽如其来的狂风吹灭！起码我们还见证过那样的存在。”
“但是，你可想过，”周冶转眸看她，“如果不爱，也就不会失望，乃至绝望。”
他扫了一眼夜色中的道观，“不会心如死灰，不会活着也若死了。”