罗萨利亚被吓了一跳——她正嘀咕小天狼星怎么又开始看报纸了，斯内普就突然出现了。而潘多拉居然没用热窥镜提前报告一下。
谢诺菲留斯还在回应斯内普的话：“是啊。唔，我想等下周发售‘花园工精兵’报刊时免费送他一份，说不定他看完我社精妙绝伦的文章后会改变想法。”
“我建议你别抱希望，”斯内普像驱赶苍蝇那样摆了摆手，“布莱克显然不具备鉴赏能力。”
于是潘多拉又开始咯咯发笑。声音很尖。但这估计在斯内普听来是悦耳的。她说：“我认为可以试试！‘花园工精兵’是我见过最有意思的报刊，上面的许多小故事我都喜欢——”
“你最喜欢哪个专栏？”
“杰斯罗·巴肯斯的《数风流人物》！爱米琳和我都在追连载！”
“是吗！这也是我的最爱。我猜它是最受人欢迎的一个板块。”
趁两人说话的间隙，斯内普对罗萨利亚说：“阿莱西奥让我过来找你。”
“他聊完天了？”罗萨利亚朝阿莱西奥的方向望去，对方正捧着一盒高布石玩具，看上去心满意足。
“嗯，还讹了点东西。”斯内普咕哝道。
潘多拉正掰着指头数：“哦我真的很喜欢它讲弗兰克和艾丽斯的那一期——还有马琳和本吉的故事也不赖！”
“马琳和本吉？”罗萨利亚听到了熟悉的名字，脑袋转向潘多拉和谢诺菲留斯：“你说的是马琳·麦金农和本吉·芬威克吗？”
潘多拉：“是啊。他俩不是一对吗。”
“不。”罗萨利亚有些哭笑不得：“他俩不是情侣，只是关系比较好的朋友。”
“但报纸上是这么说的。”
“那显然是假的，当事人完全否认了。”
“啊……恕我不能认同，难道否认了就是假的吗？”谢诺菲留斯扬了扬手指说：“换句话说，难道承认了就是真的吗？一件事为什么不能既是假的又是真的呢？当你穿透事物的表象凝视它本质的时候，就能明白世上从来没有真假对错、只有不同的视角！既然这样，那么唱唱反调又如何呢？你的视野应该开阔一些，小姐。”
斯内普似乎已经不想听下去了，对罗萨利亚说：“你还打算继续待在这儿？又不饿了？”
“还饿、还饿。”罗萨利亚说完，又对谢诺菲留斯说：“这是两码事，你偷换概念了。”
谢诺菲留斯撇撇嘴，自顾自说：“你还是没理解我说的……总之，‘花园工精兵’接下来的内容也会很有意思，但我不会透露，”说着，他又神秘地笑了，目光转向罗萨利亚——因为有些对眼，谢诺菲留斯此时的神情更显微妙——说，“如果你还有兴趣，欢迎找我购买，仅需两个纳特。”
罗萨利亚和斯内普就这样跟潘多拉和谢诺菲留斯挥挥手告别了。
……
“嗯……西里斯还真是锲而不舍。”
阿莱西奥捧着杯热咖啡打了个哈欠，困顿地说：“但他真能找自己想要的吗？我想一个社团的报纸储存不会太多？”
晨曦在窗上打下一层白雾。今天是学生们前往霍格莫德游玩的日子。罗萨利亚在下楼同莉莉和斯内普汇合前，两腿一拐先来到了黑魔法防御办公室，跟阿莱西奥说了昨晚听到的消息。
罗萨利亚想了想，说：“我可以去确认一下。谢诺菲留斯·洛夫古德也是拉文克劳的学生。我找他会很方便——比西弗勒斯方便。”
阿莱西奥喝热咖啡的动作顿住了：“呃？西弗勒斯？”
“是啊。西弗勒斯。”罗萨利亚盯着他说：“他跟你提了这事，对吧？你也早早就让他盯着小天狼星了。我特意隔了一个晚上才来找你，就是想看看你的反应——你一点儿也不惊讶，和上次一样。而除了他，你不太可能从在场其他人那儿知道这件事。阿莱西奥，一般来说，我们不会把又及时又精准的对话归到‘闲聊’这个分类里——那叫传递情报。”
阿莱西奥哑然失笑：“嗯、好像是的。但这事毕竟和西弗勒斯也有关系嘛，我觉得有必要提醒他，而他当然也会来找我商量啦——这不算瞒着你吧？”
罗萨利亚抱臂，不置可否：“我想说的是，西弗勒斯已经够忙了，你就别给他安排任务了。你没发现这人什么脏活累活都肯干吗？他又很难拒绝你。”
阿莱西奥眼睛飘了一下，有些委屈般说：“我真没给他安排……好吧！我承认，西弗勒斯确实比较累，既要忙自己的学业、又要辅导你和雷古勒斯的魔药、还要盯着稳定剂；不但得给波皮·庞弗雷打工，还得想办法从斯拉格霍恩那个老狐狸——”
他张着嘴，顿住了。而罗萨利亚的眉头皱了起来：“斯拉格霍恩？”
“……哎呀，”阿莱西奥眨眨眼，“我还是不小心说漏了——西弗勒斯要参加魔药竞赛。初赛就在下周一。他会跟着斯拉格霍恩外出几天。”
“什么？”罗萨利亚惊愕不已。
前半段她是知道的，但后半截斯内普可没跟她说。下周一——那就是后天！
阿莱西奥赶忙说：“万圣节就回来了！”
罗萨利亚：“但是——他告诉你了，没告诉我——”
阿莱西奥：“不、不，西弗勒斯的意思是等你问了再说！你问过他了？”
罗萨利亚一时失语：“……没有。”
她确实没问过。哪怕那天她明明听到斯内普和斯拉格霍恩在聊比赛的时间。可是——一开始是斯内普先说这是“秘密”的！现在却又说要等她问？难道死缠烂打是什么优良品德吗？
不知怎么，想到这儿，罗萨利亚忽然有种似曾相识的感觉，就仿佛类似的事情发生过一次。但现在她正在气头上，一点儿也容不下细想——
如果她不问，他就打算一直不说？等她周一起床去上课发现人不在后大吃一惊他就满意了？
这样很有意思吗？
从办公室里出来，一直往门厅走，人越来越多，罗萨利亚越来越气闷。
远远地，她看到学生们排着松散的队伍，嘻嘻哈哈地等待拿着一张长名单的费尔奇挨个核对人员——斯内普和莉莉也在里面。而在他们前面隔了一段距离的位置，詹姆、小天狼星、卢平和彼得四个人挨在一块儿放声歌唱着《Saturday Night’s Alright for Fighting》——阿莱西奥的十月新欢：（1）
“I''m looking for a dolly who''ll see me right ～ I may use a little muscle to get what I need ～”
突然，没有预兆地，斯内普回头了，并且一眼就看见了她。罗萨利亚这时才发现他怀里还窝着阿黑，而莉莉正拎着一片新鲜的曼德拉草叶子逗猫。两人很快就一起转过了身。罗萨利亚心烦地别开眼睛，冲他们打了个手势，表示自己要留在后面排队，但莉莉还是领头朝她走了过来。
“罗萨，你怎么来得这么晚？早餐时间我们都没看到你，你吃东西了吗？”莉莉关切地问。
“我在阿莱西奥那儿吃了点。”罗萨利亚刻意避开斯内普，睨了阿黑一眼：“莉莉，阿黑为什么会在这儿？”
她刚说完，就感觉到斯内普开始注视她了。
“A couple of the sound that I really like! Are the sounds of a switchblade and a motorbike~”
“雷古勒斯说他今天会很忙，所以拜托了西弗勒斯照顾阿黑。”莉莉说完，眼睛亮闪闪地接着道：“正好，我们要去霍格莫德玩，有阿黑在肯定会更有意思——只需要避开那个有着成千上百只猫头鹰的邮局就行了。”
罗萨利亚一愣：“你知道那儿？”
莉莉看向斯内普：“西弗刚刚跟我说的，他还讲了蜂蜜公爵糖果店、文人居羽毛笔、佐科笑话店的事，说得就好像他去过似的！”
“Don''t give us none of your aggravation ～ We had it with your discipline ～ ”
罗萨利亚听着，忽然觉得斯内普的视线和她接下来想问的问题相比已经不再那么重要了。
她轻轻地说：“对了莉莉，你知道非凡药剂师协会组织的学生竞赛什么时候开始吗？”
斯内普张了张口。莉莉更快一步：“知道呀，下周一嘛。西弗勒斯不是要去参加么，他早跟我说过了。怎么突然问这个？”
一阵沉默。
队伍里四人齐哄哄唱着的“Saturday！Saturday！Saturday！”现在变得轰轰烈烈起来了。
莉莉迟疑地看了看罗萨利亚和斯内普：“……你也——知道这事吧，罗萨？”
又一阵沉默。
费尔奇大骂说不允许他们四个继续唱下去了。没人听他的。
莉莉：“我记得那天下课后，斯拉格霍恩提过这事，然后西弗勒斯跟你一起去了办公室……”
她向斯内普投去不解的眼神。然而这时，罗萨利亚出声了：“好了。我知道了。”
她深吸一口气：“这次的霍格莫德周，你们俩好好玩吧，我——”
“我是说，你们不能去霍格莫德！名单上没有你们俩的名字！”
费尔奇的大叫声还是刹停了摇滚乐。队伍里的学生们
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纷纷侧目。
“什么？这不可能！”埃弗里道。
“你最好搞清楚了，你这个——”诺特道。
“没有，我说了没有。”费尔奇忽然露出一个得意的狞笑，他把名单展示给两人：“看到了？只有穆尔塞伯先生的名字在上面。教授强调过，不在名单上的学生是不能去霍格莫德的！所以老实回床上睡觉吧！”
诺特的脸都涨红了：“你等着吧、等着吧！我会去找我们院长问清楚——”
“我想没有这个必要。”
一个声音怒气冲冲地从队伍后面呼啸而来。罗萨利亚回头一看，竟然是麦格教授。她大步朝着费尔奇走去，路过幸灾乐祸的詹姆和小天狼星时，脸色愈加难看。她说：“这份名单是由教授们一起核对的，不会有问题。”
穆尔塞伯道：“但是他们都拿到签名了！”
“是吗？”麦格教授气呼呼道：“那么诺特先生和埃弗里先生有没有记得把签名上交给斯拉格霍恩教授呢？”
“我们——”诺特卡住了。
“我记得——我应该——”埃弗里说。
“他们真的忘交签名了？”莉莉小声说，语气里并没有同情：“教授强调过不少回呢。”
“是啊。”斯内普慢条斯理地说：“多么令人遗憾。本来长点记性是可以令他们避免这个小问题的。”
说完，他看了一眼罗萨利亚。
而罗萨利亚立刻将自己的视线收回去了。
……是斯内普干的？她撇了撇嘴。埃弗里和诺特的组合很难不让人联想到什么……也许是混淆咒什么的吧。
“当然、当然，除了你们，还有你——！”麦格教授的嗓音陡然高起来。她锐利的目光扫射向队伍中的一个人。
罗萨利亚有些意外地看着小天狼星。在麦格教授的瞪视下，他的脸色变白了：“您是指——我？教授，我交过签名了。”
“交过签名？”麦格教授掏出一封信，在他面前挥了挥，鼻子喷着粗气说：“你母亲一早来信，说她和你父亲根本就没有给过你任何的签名！布莱克先生，你现在有什么想说的吗？”
死一样的寂静。几声来自埃弗里的嗤笑。小天狼星难以置信地说：“什么意思——她明明签名了！她最后是同意了的——？教授，我没有伪造签名！”
詹姆也立即道：“他妈妈在撒谎，麦格教授！肯定是她突然反悔了才这样说！西里斯假期花了很大功夫才拿到许可的！教授，你要相信——”
“那就没办法解释了。”麦格教授皱着眉头，将那封信塞给了小天狼星，然后说：“现在事实摆在我眼前——我恐怕你不能去霍格莫德。”
“但是——”
“教授！”另一个声音喊道。
罗萨利亚循声望去。是玛丽。她突然出声，吸引了不少人的目光。在众人的注视下，她的声音小了下去，但依然说：“就没有什么魔法能验证一下真伪吗？我觉得西里斯不像是说谎的人……”
麦格教授看了她一眼，又注视小天狼星，最后深吸一口气说：“那么就交给专业的人——现在跟我去一趟黑魔法防御课办公室吧，布莱克先生。波特先生，你是不用跟着来的。至于埃弗里先生和诺特先生，请你们回休息室待着。”
“西里斯！”被卢平和彼得拉着的詹姆用双手比了一个三角形。
小天狼星回了个“我懂”的手势。
他跟着麦格往回走，在路过罗萨利亚时瞥了她一眼，随后又若无其事般抄着口袋上楼了。
费尔奇继续核查人员。莉莉扯了扯罗萨利亚的袖子，接上了之前的话说：“罗萨，你刚刚想说什么？”
罗萨利亚顿了顿：“我想说……”
其实她刚刚想闹脾气说自己不去霍格莫德了……但看完埃弗里和诺特愤愤走回去的样子，她心里的那股冲动又不是很明显了……
“也没什么。”她不自在地说：“我就是想说我之前确实不知道。”
莉莉连忙解释：“我没想到，罗萨，我没告诉你这事是以为你已经知道了……”
“没关系。”罗萨利亚说，依然没看斯内普，故意嘟囔道：“是他要去比赛，又不是我要去。我干嘛要知道这个。”
又静了静。
空气中只剩下嘈杂的笑语。
阿黑“喵”地叫了声，吸引了费尔奇的目光。他捏着名单摩挲手指，最后盯着他们嘟囔一句：“你们可以走了。”
斯内普还是一声不吭。
现在罗萨利亚又觉得自己不是很想去霍格莫德了。
她看着人群里那个乱蓬蓬、金黄色头发的女孩，扯谎说：“其实我刚才想说——潘多拉约了我去逛德维斯-班斯商店。所以，你们俩去玩吧。我先走了。”