皇上也被卢恩慈的话语震惊住，保持着端碗筷的姿势。许久的沉默后，他才开口：“你和恩念商量了吗？”
“还未。恩念心善，若先和她说，她绝对不会同意儿臣替她和亲。”卢恩慈担心皇上多问她下午去了哪里，赶紧继续打感情牌：“儿臣和恩念姐妹情深，慧妃娘娘对儿臣也多有照拂。儿臣自幼丧母，不想再看到母女分离的情景重演了。”
“唉……”皇上被卢恩慈说得有些心动。但转念一想，若非卢恩慈和商泽亭先前订下了婚约，卢恩慈去和亲，确实是更无牵无挂一些。
“话虽如此说，但是朕怕你会后悔。”皇上叹口气：“你和泽亭成婚，一辈子能无忧无愁。可若去和亲，不晓得会遇到什么。你真的能舍弃和泽亭的这份良缘吗？”
“自然是不愿。”卢恩慈跪下叩头，言辞诚恳：“儿臣最希望的，是根本没有北戎奇袭这一事。既可以和商大人顺利成亲，恩念也不用去和亲。”
“是朕无能！”皇上一摔筷子。白玉筷箸摔至地面发出哐当声响，惊得小皇子哭出声。
“先把他抱下去。”皇上不耐烦地招招手，两位嬷嬷立刻将啼哭的婴孩抱出屋。
崔贵妃倒是没有离开——她当然要把这出好戏看完。
“父皇，木已成舟，无需再后悔。”卢恩慈第一次直视父亲的双眼：“儿臣明了您对我的苦心。只是，相比起父皇其他的女儿，儿臣是吃过苦的，比起恩念，更能适应和亲后的生活，故而更能维护大周和北戎的安定。”
这一番话，说到了皇上的心坎里。
是啊，若送去一位娇滴滴的公主，在北戎那边完全无法适应，反而还会招致北戎那边的厌恶。
不过皇上还得做出一位慈爱的父亲的样子，半是伪装，半是实意地痛心道：“恩慈啊，朕真的是对不住你。这么多年不在你身边，没有做到父亲的责任 。本想着接你入宫多享享福……”
他说着说着，眼角竟然真的流出了眼泪。
但是他对女儿的疼惜也只到这里为止了。
皇上借着崔贵妃递过来的手帕，擦干眼泪，随即答应道：“既然恩慈你自愿提出这个请求，朕就应下了。你放心，朕会给你备好丰厚的嫁妆，时常派使者去看望你，不会让你受委屈的。”
呵。卢恩慈不置可否，仿佛没听到父亲说的话，默不作声。
“朕明日上朝时，就宣告百官——和亲者为崇宁长公主卢恩慈。”皇上踱步走到卢恩慈跟前，将她扶起：“你千万要想好，明日宣布之后，你就没有反悔的机会了。”
“是，儿臣明白。”卢恩慈回避开父亲的眼神。
再之后，含元殿内寂静无声。
片刻后，卢恩慈出言打破这片安静：“儿臣已向父皇禀明所求之事，先告退了。”
“那……”皇上站也不是，坐也不是。他亲自送卢恩慈到含元殿门口：“就让父皇目送你回宫吧。”
卢恩慈移开目光，也不回话，带着雪青踏入殿外的夜色。
“长公主回来了！”
卢恩慈才远远看到长乐宫宫殿的牌匾，就听到在宫外守着的宫人向宫内传报。
不消一会儿，两道身影一前一后向她飞奔而来。
“是商大人和恩念公主！”雪青看清跑过来的身影：“长公主，你要如何对他们说？”
“还能如何说？”卢恩慈面无表情，垂下眸子：“如实说，只说部分。”
“殿下！”商泽亭身上还穿着礼部的官服，宽大的衣摆和皂靴并不适合大幅度跑动，但是他仍大步流星冲至卢恩慈的面前。
他绛红色的官服袍袖在夜风中飘扬，双眼目不转睛地盯着卢恩慈，似乎卢恩慈下一秒就要在眼前消失不见。
商泽亭看着卢恩慈欲言又止的神情，心里忽地猛跳不停，一种说不上来的可怕预感开始在脑海中翻腾。
他正想捧过卢恩慈的双手细细询问，身后传来卢恩念气喘吁吁地呼喊声：“恩慈姊姊！你终于回来了！”
卢恩念不由分说地扑到卢恩慈怀里，紧紧搂住她——这可羡煞了站在一旁的商泽亭。
“姊姊，你下午做什么去了？”卢恩念把头埋在卢恩慈脖颈处，瓮声瓮气：“我等了你好久呀……姊姊你知道吗？你院中的秋海棠开了十一朵。”
“都无聊得开始数花了呀。”卢恩慈挤出一个勉强的笑容。
“是商大人数的。”卢恩念努努嘴。
“长公主既然安全回宫了，微臣也不便在长公主宫中久留。”商泽亭屈下膝盖，正要离开，卢恩慈喊住了他。
“你先别走。”卢恩慈沉下嗓子，正色道：“恩念，你也跟我一块儿回去。我有重事和你们说。”
说罢，卢恩慈头也不回地往前走。
商泽亭将目光投向雪青，雪青不敢多言，小跑几步跟上卢恩慈。
终于，一行人围坐在长乐宫主殿内的八仙桌上。卢恩慈屏退了所有打扫的丫鬟太监，亲自关好门。
“什么事情呀？”卢恩念大为不解：“是恩慈姊姊的秘密吗？”
“不是什么秘密。”卢恩慈摇摇头：“是一件明日全天下所有人都会知道的消息。”
“明日？”商泽亭将这几天朝中大事都想了一遍，毫无头绪。
“我刚刚已经和父皇禀明，”卢恩慈没有任何铺垫，直入主题：“把和亲的公主人选，换成了我。”
“什么？”两道惊呼声几乎同时响起。
卢恩念不知道是该哭还是该笑。
一方面，卢恩念得知自己不用和亲，欣喜若狂。但另一方面，这份惊喜是卢恩慈牺牲自己换来的。
卢恩念只觉胸腔猛烈起伏，张着嘴说不出话，呈呆若木鸡状。
另一旁的商泽亭听到这个消息，差点从椅子上摔下去。
他再也不顾什么礼节，抛却所有的自尊和矜持，冲到卢恩慈身前，用双臂锢住她，逼迫她直视自己的眼睛。
卢恩慈只能抬头。
商泽亭那对天生的桃花眼，此刻已经湿润泛红，泫然欲泣。他幽黑的瞳仁中，能看到冷静端坐的自己。
商泽亭声音颤抖地发问：“长公主您这般所为何？若是抗拒臣，不愿和臣结亲，大可直接和臣说。您为什么要去和亲？”
卢恩慈刚要回答，商泽亭却不给她机会，他抓着卢恩慈的肩膀，整个人几乎要碎掉：“难道，在长公主的眼里，微臣连那些茹毛饮血的强盗匪徒还不如吗？”
“商大人，你冷静点……”卢恩慈想要拍拍商泽亭的后背，但被商泽亭握住，整个人被他扯进怀里。
“冷静？您要我怎么冷静？我
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在家里细细打点结婚用的礼单，长公主您告诉我不要我了，要去和亲！”商泽亭紧抱住卢恩慈，疯狂地咆哮后，又转为低声卑微地祈求：“求您了，告诉臣这只是玩笑，求您了……”
“商大人，我——”卢恩慈刚要回答，商泽亭又开始发疯：“什么大人？我才不是什么大人！长公主，您说，我是您的驸马对不对？您会迎我进公主府，咱们和和美美地过一辈子对不对？”
“一定要皇上的亲女儿去和亲，我比恩念更合适。”卢恩慈觉得事以密成，看卢恩念在场，就暂时没有把实情说出。
“不行不行！凭什么你最合适？我才不管！皇上定了三公主殿下，就合该由她去！”商泽亭也不管卢恩念还在一边，只求卢恩慈的回应，就像一只被主人抛弃绳索的牧犬，迫切需要主人的牵引。
“不要闹了。”卢恩慈心累：“我不是因为不喜欢您而赌气和亲。这点我可以保证。”
“谁闹了？谁闹了？”商泽亭此时哪还有世家贵公子的风范：“我只知道长公主不要我了！”
“我们的婚约还没有正式定下来，现在取消于我们并没有损失……”卢恩慈话还没说完，商泽亭就夺门而出。
自卑惊慌的情绪铺天盖地地袭来，他的眼泪已经不可控制地流下来。
不要让长公主看到自己难堪失控的样子！抱着这样的心绪，商泽亭才选择匆忙逃离。
还没走几步，冷风刮过，吹得他眼角的泪水宛若钢刀划过脸颊。
商泽亭后悔了。若卢恩慈真要和亲，他应该留在长乐宫，多和她待一会儿。
商泽亭回头，此时长乐宫的灯已经熄灭。他伫立凝望片刻，转步离去。
卢恩慈不想让卢恩念牵涉进她的计划。所以，商泽亭走后卢恩念缠着她，问她愿意代为和亲的原因时，卢恩慈搬出向皇上解释的说辞。
“因为我比你更能适应艰苦的环境，更能做好连接北戎与大周的纽带。”卢恩慈搬出让卢恩念噤声的杀手锏：“你若想慧妃娘娘康复，就不要再纠结此事，好好待在寿安宫吧。”
第二日，皇上向满朝官员和北戎塞柱部的代表团面前，宣布了和谈的所有条款。
唯一有变动的，就是和亲公主。从一开始宴会上定下的三公主变成了长公主。
一些大臣略微诧异后又了然——尽管三公主母妃势弱，但毕竟有亲娘关心，而长公主无依无靠，这苦差事自然换成她了。
北戎塞柱部甚至没发觉人选变了。对他们来说，只要是大周皇帝亲女儿就行。
腊月初一，京城飘雪。天与云与山与水，上下一白。
宫里锣鼓喧天，长长的马车队排了几里路。
不少宫人来凑热闹，议论纷纷。
“还以为长公主能进宫享福呢，唉，是福不是祸，是祸躲不过啊。”
“听说本来她是要招商大人为驸马的。”
“不可能吧，若真是这样，她怎么会被选去和亲？”
大半年前初进宫时，好像也是这样的排场，也是这样的议论。
卢恩慈回望了一眼皇宫，不带留恋地上了马车。与身后装着送给北戎塞柱部的钱粮布帛一同，启程出发。
“长公主，请等一等！”一道稚嫩清脆的声音响起，来者似乎要拦住卢恩慈乘坐的马车。