第二日，天刚蒙蒙亮的时候，娄庄姬就起床了。
她一晚上都没有睡着，满脑子想着柳美人那张干瘦蜡黄的脸，和她身后牵着的一个面目模糊的小孩。
虽然冷宫中不讲究修饰仪容，但她还是仔细地整理着装、梳好发髻，力求把自己打扮得体面。一旁半梦半醒的涂才人嘲笑道：
“你穿得再花哨，顶着黑眼圈和肿眼皮也好看不到哪去。”
娄庄姬不理她，径直朝柳美人的房间走去。
涂才人的预言没错。柳美人的房门，不似其他房间的漏风、缺口，上面糊了一层又一层浆纸，距人于千里之外的紧闭，像一张撬不开的嘴。
面对娄庄姬，这张嘴保持了一贯的严实。
娄庄姬吃了一次实打实的闭门羹，灰溜溜地回到房间。涂才人一边坐在床边嗑瓜子，一边笑嘻嘻地道：
“喂，见到小殿下了吗，他多高，多胖啊？”
娄庄姬没心思跟她拌嘴，靠在窗边生闷气。
涂才人拍了拍身上的瓜子壳，站起来走向她，说道：
“现在可不是婕妤娘娘了，不是谁都会给你开门。更何况，人家又不知道你打的什么主意，万一你揣着一肚子坏水呢，体谅一下为娘的心情吧。”
说着，她给娄庄姬递了把瓜子。娄庄姬没多想，神使鬼差地就接过了。
涂才人笑着揽过她的肩膀，说道：
“告诉我，你找那孩子是要干嘛呀？这件事我说着玩玩，你知道就够了，人家母子俩的事，用得着外人操心吗？”
“她为什么要把孩子藏起来？若是皇上知道与她育有一个皇子，难道不会放她出来，母子安享富贵吗？”
“哼，皇帝根本不在乎。”
“这可是皇子。”
“皇子又怎样，你想揭发她，去告诉皇上吗？”
娄庄姬感到落在她脸上的目光变得像刀一样尖锐，一抬头，涂才人第一次露出了像狼审视猎物一样的眼神。她佯作镇定。
“不，我想她一定有苦衷，我不会做伤害她意愿的事。”
涂才人的目光柔和一些。
“的确，每个人都有苦衷。”
“虽然我今天敲不开她的门，但日子久了，或许她哪一天愿意了呢？”
“你真的想见那孩子吗，非见不可吗？”
“是的。”
“我话说在前面，这件事你忘了最好，若是卷进来，就没有那么容易抽身了。
娄庄姬迟疑着点了点头，紧跟着又重重地点了一次。
“好吧，不用你天天去人家门前守着那么麻烦，我跟你一起去，她知道是我就会开门。”
“什么？真的吗？”
“想要见皇子，她不是第一关，我才是。”
柳美人的门打开了。而一看到站在涂才人身后的娄庄姬，她的脸色一下子沉下来了，在她四周形成了一种警惕与排斥的气压。娄庄姬觉得她很像一头护着幼崽的母兽，虽然这头母兽已经形销骨立、面色枯槁，仍没有忘记时刻绷紧神经，敌视可能会威胁她孩子的一切。
涂才人倒是大大咧咧，拉着娄庄姬的衣袖就进了门。
柳美人的房间又小又暗，窗户关得严实，大白天室内仅靠一盏火光微弱的油灯照明。
与其他房间形成鲜明对照的是它整洁干净得出奇，不知是不是光线不好模糊了视线，一眼扫去看不见任何蜘蛛网、老鼠屎、蚊虫残躯一类的秽物。
连柳美人自己，也是高盘云髻、衣带整肃、面庞干净，荆钗布裙也难掩她的气质。娄庄姬庆幸自己早晨梳洗了一番，不然肯定要遭她白眼。
娄庄姬一进屋就四处逡巡，可并没有看见孩童的身影，连一双小鞋、小衣服都没有。徒有四壁的房间，哪儿能藏下一个孩子呢？
没等她接着猜想，柳美人就开始诘问了：
“她想干什么？”
涂才人关上门，屋内更黑了。四方的空间挤压着娄庄姬，让她突然心生惧意，恐怕自己是踏进了一个猎物的笼子里了。
涂才人悠悠答道：“她一定要见见你的儿子。我还不知道她打的什么主意呢？不过没事，”
她顿了一顿，贴在娄庄姬后颈吐气，明显是威胁她，“她要是有什么对你和你儿子不利的想法，我们也可以在这里结果了她嘛。”
娄庄姬感到一阵凉意顺着颈椎攀上来。
涂才人又笑着拍她的肩膀。
“开个玩笑。”
“先听听她的主意。”
娄庄姬终于可以说出自己的计划了，但在这样神经兮兮的气氛下，她的开口只得小心翼翼的。
“姐姐的皇子养在这个地方，妹妹情知是迫不得已，吃穿用度都缺少些，想必也难得学些诗书经文。皇子禀赋非常，只怕白白蹉跎时光，被浪费了。妹妹虽不才，但愿将少时私塾中所学见闻，尽数讲与皇子，或能有所助益。“
她面前的两人静静听完她的一番话，不约而同地皱起了眉头。
“说了这么多文绉绉的绕来绕去，你想当我儿的老师，给他讲诗书？”柳美人冷笑，“不必了，我也自诩有些学问，这些年，也没忘了教他识字读书。”
娄庄姬又尝试道：
“敢问姐姐的皇子贵庚？”
“虚岁十二。”
竟然在冷宫将孩子养到这么大了！
“不知他现在读什么书？”
柳美人支支吾吾的：“已经会背几首诗了···这关你什么事？”
“这个年龄的皇子，该要熟读四书了。天赋高的，已经可以写作政论了。”
柳美人不说话了，脸上是一种混着羞赧与哀伤的复杂神色。
娄庄姬知道，纵使这个孩子见不得光，做母亲的也盼望着他成才。柳美人这样哀愁，明显是觉得孩子被耽误了。
涂才人插嘴道：“她教不了她儿子，你就教的了？”
娄庄姬挺起了胸膛，自信地说：“家父领史馆修撰，最重读书，教导子女必要博览群书、通晓经文。我虽然是家中最不成器的一个，粗粗教授四书五经还是够格的。又加上家中史书最多，我自小翻阅，可为皇子评论古今盛衰，虽然比不上外面大学士那样渊博，倒也堪堪。”
涂才人乐了：“瞧瞧，真说到她得意之处了。”
柳美人显然有些动心了。
“这么做对你有什么好处？”
娄庄姬昨夜早已构思好了这个问题的答案，此刻脱口而出：
“妹妹后半生，恐怕要在冷宫中凄清度日，最后玉殒香消，
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恐怕无人知晓。只可惜一生草草而过，既无子嗣繁衍，又无诗文流传。妹妹不甘心身后寂寞，愿略尽绵薄之力，裨益姐姐皇子，他日殿下有成，妹妹亦不悔此生。”
她言辞恳切，句句凄婉，咬定了自己没有出头之日，把情状描述得可怜至极，以望博取同情。
她又以情动人：“何况妹妹愿与姐姐们作伴，又沾一沾皇子青春旺盛之气，日子也不会那么难熬。姐姐也知道，深宫孤寂，着实让人经受不住啊。”
柳美人沉默了，像是内心在进行一番艰难的斗争。
半晌，她长吁一口气，说道：“好吧。”
娄庄姬大喜过望，还没来得及道谢，柳美人向床榻的方向叫了一声：
“我儿，出来见见你师父吧。”
话音刚落，松垮的床板开始颤动。娄庄姬目不转睛，看见从黑漆漆的床底下，钻出一个人影来。
谁家的皇子会从床板底下钻出来啊！她惊得嘴巴都闭不上了。
那孩子走近了，娄庄姬得以上上下下仔细打量他一番。
他很矮，很瘦，完全不似一个虚岁十二的少年应有的体格，放在七八岁的孩子里面，也算瘦弱的，仿佛风一吹就会飘走，留他的母亲望眼欲穿。身上的衣服，明显已经很旧了，应该是几年前做的，现在居然还没有显小。而且，由于久居室内，他面庞白的发青，像一张透明的宣纸，一戳就破。还有那双不知向哪安放的骨碌碌、黑漆漆的大眼睛，在他的脸上存在感那么强，将木讷和狡黠出奇地揉在一个人身上。
柳美人指着娄庄姬告诉他：“这位姐姐以后就是你的师父了。你现在要拜师，要行跪拜礼。”
娄庄姬赶忙拦住要跪下的少年，抓住他胳膊的时候吓了一跳：这与抓住一根骨头有什么分别。
“妾经不起殿下大礼。”
柳美人坚持让她受礼：“我们虽然在冷宫中，该有的规矩还是要有。我们没有什么能给师父的礼品，就让他把叩首礼行完吧。”
娄庄姬只好先为少年整理他洗的发白的衣服。然后端立着，看着他在自己脚边给自己磕了三个响头。
紧接着，柳美人又倒了一杯冷茶，让他奉给她。娄庄姬接过，从容饮下。
她复述了当年自己师父给她念的训言：
“···尊师重道，友爱同门···吾道以仁心立本，以勤勉为径···入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁···”
娄庄姬摘下手上的玉镯子，将它套上少年纤细的手腕，道：“我身上也没有什么书籍，文房四宝更是一件不存。只有这镯子还算宝物，就将它赠予弟子，以为师徒之证。”
师徒之礼已成。
“对了，还不知道殿下的名字呢？”
柳美人脸红了：“我还未敢给他取名字。”
娄庄姬明白了：她心里一定还有一点期待，期待有一天这个孩子恢复名分，能得到皇帝亲赐的名字。
涂才人说：“名字本来就是身外之物，若你平常叫着不方便，你作为师父给他起一个也没什么大不了的。”柳美人点头表示同意。
娄庄姬深思熟虑，蹲下来，牵着少年的手，一字一句地说：
“澍，你的名叫澍，意思是久旱逢霖，逢凶化吉。你叫皇甫澍。”