第339章 王爷，您插的不是界旗，是工部尚书藏在产绳里的认罪血帛！
这罐子才露了个头，一股子陈年的土腥味就混着不知道哪来的甜腻香气直往鼻子里钻。
萧凛的手掌紧紧扣着我的肩膀，力道大得有些生疼，他没说话，只是那双总是漫不经心的眼睛此刻眯了起来，死死盯着那道裂缝。
“别碰。”药婆婆的声音突然变得尖锐，像老鸦叫。
她不知从哪掏出一根银簪子，隔空指了指那陶罐，“这是‘百婴煞’的封法，里头装着的东西，比刚才那堆断指还要脏。”
就在这时，人群外围传来一声撕心裂肺的尖叫。
“断了！绳子断了！”
不是这界碑下的动静，而是不远处刚刚插好的第一杆界旗。
我心头一跳，推开萧凛的手就要往那边走。
那杆旗是用成百上千根产绳编的，代表着流民们的命根子，怎么可能轻易就断了？
走近一看，我不由得倒吸一口凉气。
那根最为粗壮的主产绳，不是被风吹断的，而是从内部“炸”开的。
原本紧致的麻绳像是被什么东西从里面撑破，露出了一截暗红色的内芯。
那不是麻绳芯，是一条被卷成细筒状的布条。
“这是……”旁边的一个老流民颤巍巍地捡起那一截断绳，满手老茧都在哆嗦，“这是以前大户人家生孩子时，用来给产妇咬着止疼的‘咬口布’啊！”
萧凛走上前，一把接过那布条。
那布条颜色暗沉，看着像是被陈年的血浸透了又晾干，硬得像树皮。
“婆婆。”萧凛回头喊了一声。
药婆婆慢吞吞地挪过来，啐了一口唾沫在手指上，在那干硬的布条上抹了抹。
诡异的一幕发生了。
被唾液润湿的地方，暗红色渐渐晕开，显露出了底下一行行歪歪扭扭的黑色字迹。
那不是墨，是有人用指甲蘸着血，在那布条上一笔一划抠出来的。
“罪臣……周……叩首……”
萧凛念出这几个字的时候，周围的空气仿佛都凝固了。
周？工部尚书周大人的那个周？
我凑过去，借着火把的光亮，看清了后面那几行令人触目惊心的血字。
“余知罪孽深重……默许匠作监伪造阴司印信……掺毒产褥……改耕历以误农时……皆为保全家族……”
字迹越往后越潦草，显是书写之人已到了强弩之末。
而在布条的最末端，没有落款，只有一个鲜红的指印。
那指印极深，却又极残缺，像是有人的手指被生生咬破，连着皮肉一起按上去的。
“是我娘！”
一声凄厉的哭喊从人群里炸开。
那个一直默默跟在我们身后、刚才还带头撒种子的哑女，突然像疯了一样冲过来。
她扑通一声跪倒在萧凛脚边，双手捧向那截血布，喉咙里发出“荷荷”的怪声，眼泪把那张满是灰尘的脸冲出了两道沟。
她颤抖着从怀里掏出一块黑乎乎的木头，那是老式产房里用来量胎儿头围的“产尺”。
她把产尺翻过来，只见那背面密密麻麻刻满了名字——张氏、李氏、王赵氏……
每一个名字上面，都划着一道深深的刻痕。
“母亲说……”哑女费力地挤出几个破碎的音节，嗓子像是被砂纸磨过，“唯有……产妇亲手织的绳……才能捆住……豺狼。”
我只觉得浑身发冷，下意识地抓住了萧凛的衣袖。
原来这根藏着惊天秘密的产绳，根本不是什么意外混进来的，而是这哑女的母亲，也就是那位早逝的工部尚书夫人，在临死前用尽最后一口气藏进去的。
她被自己的丈夫灌了哑药，毒哑了嗓子，却用牙齿咬破了手指，在这咬口布上留下了最后的证词，然后把它编进了给北境准备的产绳里。
这是一场跨越了三年的告发。
“青鸾！”萧凛的声音冷得像是从地狱里飘上来的。
“属下在。”
青鸾不知何时已经站在了界旗旁，手里拿着一本从刚才那陶罐碎片里翻出来的账册。
“查清楚了。”她翻开一页，指着上面的骑缝章，“工部这三年所有的产房修缮账目，都有一笔巨额的‘茜草灰’开支，说是为了防潮。但这茜草灰的价格，比市面上贵了整整一百倍。而且……”
她顿了顿，从腰间摸出一块刚才在赵家阴宅捡到的封泥碎片，和账册上的印泥一比对。
颜色、质地，甚至那股若有若无的鸦片味，一模一样。
“工部用的印泥，里头掺了产妇的骨粉和鸦片膏。”青鸾的声音不大，却字字诛心，“这就是赵屠那骨灰坛封泥的源头。他们这是官商勾结，一条龙吃人。”
就在这时，一阵急促的马蹄声打破了死寂。
一辆没有任何标记的马车停在了外围。
车帘掀开，一个穿着便服的老者跌跌撞撞地走了下来。
正是现任工部尚书，周大人。
他显然是收到了风声想来销毁证据，却没想到撞进了这一场已经布好的天罗地网。
看到萧凛手中的血帛，周尚书腿一软，直接瘫在了泥地里。
“王……王爷……”他嘴唇哆嗦着，眼神在那根断裂的产绳和哑女手中的产尺之间游移，最后死死定格在了那枚残缺的指印上。
“周大人好大的官威啊。”我扶着腰，慢慢走到他面前，居高临下地看着这个平日里道貌岸然的朝廷大员，“连自己发妻临死前的咬口布都不放过，您这心，比这北境的冻土还硬。”
萧凛连看都没看他一眼，只是拔出长剑，挑起那根断裂的产绳，扔到了周尚书面前。
“插回去。”
只有三个字，却带着不容置疑的威压。
周尚书颤抖着捡起那根产绳，手指刚一碰到那粗糙的麻绳，就像是被烫到了一样猛地缩回来。
“我……我本欲保全家族……”他涕泪横流，还在试图辩解，“那是林侧妃逼我的！她说如果不从，就要把这丫头也送去勾栏瓦舍……”
“这就是你把这种脏东西埋进界碑的理由？”
那哑女突然暴起。
她没有去打骂自己的父亲，而是猛地拔下头上的银簪，对着自己的手腕狠狠划了一道。
鲜血瞬间涌出，滴落在那个刚刚被挖出来的陶罐坑里，也滴在了那块裂开的界碑底座上。
“女儿……代父赎罪。”她跪在地上，一边流泪一边用还在滴血的手去填那些裂缝，“请以血……补界！”
鲜红的血混入泥土，迅速凝固成一种暗红色的胶质，竟然真的把那道裂缝慢慢填平了。
我看着这一幕，心里五味杂陈。
“傻丫头。”我叹了口气，蹲下身子，掏出帕子按住她的伤口，“你娘用绳子藏罪，你用血来正界。但这脏了的世道，不是光靠你们娘俩的血肉就能洗干净的。”
我转头看向萧凛：“王爷，工部那块‘匠作监’的牌子，我看也不必留了。”
萧凛点了点头，对着身后的亲卫挥了挥手：“摘了。从今日起，换上‘育婴田令督行司北境分署’的木额。”
周尚书听到这话，两眼一翻，彻底晕死过去。
天边已经泛起了鱼肚白，第一缕阳光照在了那面刚刚补好的界旗上。
血色的产绳在风中猎猎作响，像是无数冤魂终于得以安息的叹息。
一切似乎都结束了。
然而，就在大家都松了一口气的时候，药婆婆却依然蹲在那个陶罐的大坑前，手里拿着一根从罐底挑出来的东西，眉头皱成了“川”字。
“丫头，你过来。”
婆婆的声音压得很低，带着一种少见的凝重。
我走过去，顺着她的指尖看去。
在那堆混杂了泥土和碎片的污秽物最底下，并没有什么金银财宝，也没有新的罪证。
只有一缕细细的、被血水浸泡得有些发黑的胎发。
但这胎发并没有散开，而是用一种极为特殊的“双环结”系着。
“这结法……”我心头猛地一跳，一股寒意顺着脊梁骨窜了上来。
这种双环结，我只在一个地方见过。
那是当年我刚穿越过来，在冷宫的废墟里翻找前身遗物时，在一块早已腐朽的襁褓上看到的。
而那襁褓的一角，绣着前身的乳名——“青黛”。