“出航？现在？”周振国在电话那头的声音陡然拔高，“你疯了？刚刚遭遇袭击，外面的舆论已经沸腾，你现在出海，不就是把自己变成一个活靶子吗？”
陈默走到巨大的舷窗前，看着外面已经恢复平静的港口。
天色已经蒙蒙亮，几艘军方的打捞船正在水道上作业，无声地处理着那些不速之客的残骸。
“待在港口里，才是真正的活靶子。”
他的声音很轻，却带着一种洞悉一切的穿透力。
“躲是躲不掉的。只要‘深蓝一号’还存在一天，那些觊觎它的人就不会放弃。与其被动地等待下一次袭击，不如主动出击，把水搅浑。”
周振国沉默了。
他不得不承认，陈默说的是对的。
在绝对的利益面前，军港的防御也并非万无一失。今天来的是“潘多拉”，明天就可能是别的什么组织。千日防贼，总有疏漏。
“而且，我们没有时间了。”陈默继续说道，“‘神启议会’不会给我们慢慢发展的时间。从巴颂的供述来看，他们正在策划着什么。我必须赶在他们行动之前，找到法雷尔，找到突破口。”
“可你这次出航，太显眼了。”周振国的担忧不无道理，“全世界的卫星和情报机构都会盯着你的航线。”
“那就让他们盯。”陈默的计划早已成竹在胸，“我们这次出航，有正式的科考任务批文。目的地，西南印度洋脊，进行深海热液区生态系统研究。全程对外公开航行数据，让他们看个够。”
“这是……声东击西？”周振国立刻领会了陈默的意图。
“不，是明修栈道，暗度陈仓。”
陈默转身，看着舰桥上那些已经从刚才的战斗中恢复过来，正默默进行着出航前最后准备工作的船员们。
他们的脸上，还带着一丝稚嫩，但那股子精气神，已经和半个月前截然不同。
那是在经历了真正的战斗后，才会被淬炼出的铁血与沉凝。
“‘深蓝一号’真正的能力，不是他们能想象的。当所有人都以为我们在大洋彼岸进行科考时，我们真正的猎杀，才刚刚开始。”
三个小时后。
在无数或明或暗的窥探下，“深蓝一号”巨大的黑色船身，缓缓驶离了零号船坞。
它没有进行任何遮掩，甚至连船舷两侧的“华夏科考”和船只编号“深蓝一号”都清晰可见。
它以一种从容不迫的姿态，通过了军港的主航道，汇入了繁忙的国际海运线，向着广阔的印度洋深处驶去。
在世界各地的无数个情报中心里，分析员们看着卫星实时传回的画面，都有些摸不着头脑。
“目标航向225，速度18节，标准经济航速。没有任何异常。”
“他们的AIS（船舶自动识别系统）是开启的，数据完全公开。目的地确实是西南印度洋脊。”
“难道昨晚的袭击情报是假的？或者……他们真的只是一艘头铁的科考船？”
“继续监视！我不相信事情会这么简单！通知我们在马六甲海峡的观察哨，对‘深蓝一号’进行近距离抵近观察！”
一时间，暗流涌动。
而此刻的“深蓝一号”内部，却又是另一番景象。
在确认已经进入公海，并且甩掉了所有近距离的跟踪后，陈默下达了第一个命令。
“开启‘海市蜃楼’模式。”
随着他一声令下，整艘船的内部灯光，瞬间切换成了代表作战状态的暗红色。
船体外部，一层肉眼不可见的，由特殊材料构成的薄膜，开始改变自身的电磁和光学特性。
在外界的卫星和雷达屏幕上，“深蓝一号”的信号特征，开始发生微妙的变化。它的轮廓变得模糊，航速数据开始出现微小的、不规则地跳动。它看起来，更像一艘普通的，信号不太稳定的万吨级货轮，而不是那艘举世瞩目的超级科考船。
同时，在距离“深蓝一号”航线数百海里之外的另一片海域，一个与“深蓝一号”完全相同的虚拟信号，凭空出现，并以同样的速度和航向，继续向着西南印度洋脊“前进”。
这才是“深蓝一号”升级后，最核心的隐蔽能力之一——“海市蜃楼”系统。
它不仅能改变自身的信号特征，还能制造一个完美的“镜像”，一个足以以假乱真的诱饵。
完成这一切后，陈默下达了第二个命令。
“转向，航向120。目标，巴颂供述的坐标海域。”
真正的“深蓝一号”，在虚拟镜像的掩护下，如同一个幽灵，悄无声息地脱离了既定航线，调转船头，扑向了那片充满了未知的危险海域。
舰桥上，气氛肃穆。
陈默将他的核心团队召集到了全息海图前。
王磊、老赵、林亦，以及几名在训练中表现最突出的部门主管。
“各位，从现在开始，我们正式进入猎杀时刻。”陈默的手，在海图上那片广阔的蓝色区域上画了一个圈。
“根据巴颂的供述，以及我们对‘神启议会’行事风格的分析，这片海域，是他们进行秘密活动，或者物资中转的可能性最高的区域之一。它远离主要航道，海况复杂，海底地形多变，是天然的藏身之所。”
“我们的任务，就是在这里，找到他们。找到法雷尔，或者任何与‘神启议会’有关的线索。”
“这次行动，代号‘寻蛇’。”
“我们的敌人，拥有远超我们想象的科技和力量。他们可能拥有我们不知道的侦测手段，可能拥有我们无法预料的攻击方式。每一次接触，都可能是最后一次。”
陈默环视着他的船员们。
“我要求你们，保持最高等级的警惕。任何异常，无论多小，都必须在第一时间上报。”
“明白！”众人齐声应道。
“林亦。”
“在！”
“从现在起，‘深渊凝视’系统二十四小时不间断运行。”陈默说出了另一个升级后设备的名字，“我要你扫描这片海域的每一寸空间，从海面到万米深的海底，从可见光到中微子，任何不属于自然界的能量波动，都不要放过。”
“保证完成任务！”林亦的眼中，闪烁着极度的专注。
“深蓝一号”升级后的侦测设备，其核心就是这套名为“深渊凝视”的被动多维探测系统。它就像一个无比灵敏的耳朵，能捕捉到宇宙中最微弱的“杂音”。
接下来的几天，“深蓝一号”变成了一艘真正的幽灵船。
它关闭了所有主动探测设备，引擎在超静音模式下运行，船体表面的“海市蜃楼”系统将它完美地融入了茫茫大海的背景噪音之中。
它就像一头潜伏在黑暗中的深海巨鲨，耐心地，一寸一寸地，搜索着自己的猎物。
日子在枯燥而又紧张的搜索中一天天过去。
海图上被标记为“已搜索”的区域越来越大，但却始终一无所获。
船上的气氛，开始变得有些压抑。
未知，比危险本身更折磨人。
这天，陈默正站在舰桥，看着屏幕上不断滚动的，毫无意义的背景数据。
连他自己，都开始产生了一丝动摇。
难道是巴颂的情报有误？或者，对方已经转移了？
就在这时。
“滴——”
一声极其轻微，却又无比清晰的提示音，突然在寂静的舰桥上响起。
负责监控“深渊凝视”系统的林亦，猛地从椅子上弹了起来！
“船长！”他的声音因为激动而微微颤抖，“有情况！”
整个舰桥的人，心脏都漏跳了一拍！
陈默一个箭步冲到林亦的控制台前。
只见屏幕上，一个原本平滑的电磁频谱曲线上，突然出现了一个极其微弱，但绝对不属于自然界的凸起。
那是一个信号。
一个被层层加密，隐藏在宇宙背景辐射中的，幽灵般的信号。
它出现了。